Bölüm 583: Girişler

ISabel Ayaktan ayağa doğru kayarak pantolon ceplerinin iç malzemesini sıkı bir tutuşla sıkıyor. Kül ve yanmış çubuklar hareketsiz kalmaya çalışıp başarısız olurken ayaklarının altında çıtırdadı.

Sinirleri tamamen sarsılmıştı ve tek kişi O değildi. Noah’ın sınıfının geri kalanı ve hemen hemen tanıdıkları herkes onun etrafında toplandı.

Todd, İsabel’in Yanında Durdu; Emily ve JameS Onun birkaç metre arkasında. AleXandra ve Yulin onlara katıldı ve yanlarında Silvertide, Bird, Jalen ve Brayden vardı. Her biri endişelerini gizlemeye çalışıyor ve başaramıyordu.

Jalen bile alışılmadık bir şekilde Sessizdi. ISabel’in önünde, kollarını kavuşturmuş ve ellerini koltuk altlarına sıkıştırmış halde Uzay’a bakıyordu.

Sınavın bitiminden bu yana bir gün geçmişti.

Kazanmışlardı ve ISabel bunu zar zor hatırlamıştı bile. ISabel birinci, Emily ise ikinci sırayı almıştı. İleri Düzeyde En İyi Öğrenci olduğu iddia edilen Fiona, büyük bir hoşnutsuzluk ve inançsızlıkla üçüncü sırada yer almıştı.

Hiçbiri ödül törenine katılmamıştı – Jakob, Verrud ve Marley’nin esrarengiz ortadan kaybolmasıyla ilgili söyleyecek hiçbir şeyleri de yoktu. Kimse onları pek sorgulamamıştı. Belki bu daha sonra gelir, belki de gelmez. Herkesin aklında çok daha önemli bir şey vardı.

Noah, MoXie ve Lee’nin dönüşü.

Ve şimdi Kavrulmuş Dönüm’de durup kayıp çocuklar gibi bekliyorlardı. Noah geri döneceğine söz vermişti. Onlara yalan söylemezdi.

“Her an ortaya çıkabilir,” Todd Said. Sesinde, ağrıyan bir başparmak gibi göze çarpan bir Gerginlik vardı. “O her zaman öyle yapar.”

“Ölmüş gibi söylemeyi bırak,” dedi ISabel kararlı bir şekilde. “Onu Gördük. Bir gün önce. Geri döneceğini söyledi. Geri dönecek.”

“Bunu söylemesinin üzerinden yirmi üç saat on dakika geçti,” diye temin etti Yulin. “Sözünü tutması için hâlâ elli dakikası kaldı. Ama… gerçekten Lanetli Ovalar’dan kaçıyor mu? Bu mümkün mü?”

“Bunu bir kez yaptı,” dedi Emily Stiffly. “Peki ya MoXie? O da gelebilir mi? Ya orada sıkışıp kalırsa?”

“Profesör Vermil hepsinin geri geleceğini söyledi,” dedi JameS, Emily’nin arkasında ileri geri yürürken, ayaklarının altında kuru Çubuklar çıtırdayarak esneyerek. “Sadece rahatlayın. Her an burada olabilir.”

“Rahatsanız neden her zaman yaptığınız gibi oturmuyorsunuz?” diye sordu Emily onu sinirli bir şekilde dürterek. “Adım atmayı bırakın artık! Beni duvara zorluyorsunuz.”

“Sorun değil millet.” AleXandra’nın elleri yan taraflarında daha da sıkılaştı. “Profesör Vermil ABD’ye verdiği sözü tutmaz. Sadece bekleyin.”

“Gerçekten onun dün orada olduğundan emin misiniz?” Jalen sordu. “Halüsinasyon görmedik, değil mi? Kaçırılan dart oyunu bir erkeğe böyle yapar, biliyorsun. Bu acımasız bir işkence. İyi bir rakip bulmak için, sadece onun ayağa kalkıp ortadan kaybolması için ne kadar beklemek zorunda kaldığımı biliyor musun? Gerçekten zalimce.”

“Onu bize gösteren şey senin büyündü,” Silvertide Said, Jalen’e dik dik bakarak. “Bir dakikalığına Dayanılmaz olmayı bırakır mısın?”

“Hayır,” dedi Jalen.

ISAbel’in sırtına bir enerji diken diken oldu. O sertleşti ve diğer herkes de aynısını yaptı. Hepsi bunu hissetmişti.

Bir şeyler oluyordu. DUYUM GÜÇLENİRKEN gözleri etrafta dolaştı ve zihninin derinliklerinde donuk, uğultulu bir Duyu oluştu.

“Bu nedir?” İsabel bir adım geri attı. Kollarındaki ve boynundaki tüyler diken diken oldu ve Todd onun yanında dövüş duruşuna geçti. ISabel onu yansıtıyordu.

Lanetli Ovalardan Kaçmak kolay olamazdı. Profesörlerin dönüşüne müdahale etmek için ne tür canavarların pusuya yatacağını kim bilebilirdi? Ne kadarını yapabileceğini bilmiyordu ama ISabel ne gerekiyorsa yapmaya hazırdı.

BU HİKAYE YAZAR TARAFINDAN BAŞKA BİR YERDE YAYINLANMIŞTIR. Orijinal versiyonu okuyarak onlara yardımcı olun.

EĞİTMENLER KENDİLERİNİ de hazırladı. Bird bile parmağını onun tepesine doladı ve artık bilenmiş tekniğini Nuh’un Dövüş Tarzından Esinlenerek kullanmaya hazırlanıyor.

“Bakın!” Emily havayı işaret ederek haykırdı.

Todd keskin bir nefes aldı ve ISabel boynunu geriye doğru uzattı. Gözleri büyüdü.

Önlerinde havada kırmızı bir ışık zerresi belirdi. Bir fener kadar hafif olana kadar yoğunlaştı ve yerden yaklaşık altı fit yükseklikte yüzmek üzere alçaldı. Parçacık havada bir daire çizerek her an daha da parlaklaşıyor ve arkasında kırmızı bir enerji izi bırakıyor.

ISabel’in zihninin arkasındaki uğultu daha da güçlendi. Yavaş hareket eden elektrik büyüsü yayları portaldan kıvrılarak havaya yayıldı.Tıpkı parmakların, Uzayın kendisine doğru parçalanması gibi. Herkese baskı yapan dalgalı güç dalgaları.

Sabel geri adım atmak zorunda kaldı. Işık daha parlak ve güç daha yoğun hale geldikçe elini yüzünün önünde kaldırdı ve parmaklarının arasından gözlerini kıstı. Kalp atışları hem korku hem de beklentiyle hızlandı.

Yakılmış Dönüm’ün ortasında bir portal canlanmıştı.

“Ne kadar çok güç var,” diye nefes aldı Yulin, büyüyen büyünün kükremesi arasında sesi zorlukla duyulabiliyordu. “ÖĞRETMENLERİNİZ nasıl insanlar?”

ISabel’in yanıt verme şansı olmadı. Yüksek bir gümbürtü duyuldu ve portaldan bir rüzgar dalgası patladı. Onu dövdü ve gözlerini ısırdı. Açıklıktaki basınç aniden değişirken kulakları fırladı ve kırmızı ışık diski parıldadı.

Noah içinden dışarı çıktı.

Ayağı büyük bir gümbürtüyle yere çarptı. Açıklığa çıktığında kuru kül rengi çubuklar altında çıtırdadı, büyü kitabı sırtına asılmıştı, dudaklarının köşelerinde tanıdık bir küçük sırıtış vardı.

Portal bir kez daha parıldadığında Noah, “Merhaba,” dedi. MoXie ve Lee kırmızı diskten dışarı çıktılar. “BİZİ ÖZLEDİNİZ Mİ?”

Sabel rahatlayarak neredeyse yere düşecekti. Hepsi Güvendeydi.

Sonra Lee’nin alnından boynuzların çıktığını fark etti. İsabel’in Midesi kaya gibi battı.

Ah hayır. Lee’ye ne oldu? İyi görünüyor… AMA mücadelesini kaybediyor ve daha da şeytani mi oluyor?

Ağzını açtı.

Portal yine dalgalandı.

“Dikkatli olun!” Todd, bir ateş bobini çağırmak için desteklerini birbirine vurarak bağırdı. “Başka bir şey geliyor!”

ISabel, Usta Rünü’nü kullandı. Emily’nin buz yayı bir çatırtıyla ellerine çarptı ve diğer herkes de sihirlerini hazırladı. Jalen’in gözleri bile keskinleşti. Ondan bir baskı dalgası yayıldı ve St. İsabel’in sırtına baskı yaptı; zaptedilmişti ama zar zor.

“Sorun değil,” diye seslendi MoXie, herkesin önüne geçmek için elini kaldırarak. “Düşman değil.”

“Bazı arkadaşlar edindik!” Lee neşeyle bağırdı ve onlara el salladı. “Herkese merhaba! Bana herhangi bir SnackS getirdiniz mi?”

Ve sonra bir şeytan çocuk portalın içinden dışarı çıktı. Başının yanlarında iki kötü boynuz kıvrılmıştı. Kavrulmuş Dönümlük’e bakarken başı döndü, dudakları çocuksu bir huşuyla aralandı – ama gözlerinde İsabel’i diken diken eden bir şeyler vardı. Açlık ve zekanın iki kara, sonsuz havuzu gibiydiler.

O tehlikelidir.

Fakat tek kişi o değildi. İblisin ardından bir kız geldi, vücudu tıknaz ama kıvraktı. Grubu eleştirel bir bakışla taradı, elleri yanlarını sıktı ve sanki bir anda harekete geçmeye hazırmış gibi ayaktan ayağa doğru hareket etti. Çocuk ormana bakarken, herkese saldırmaya meydan okurcasına dik dik bakarken çocuğun yanında yerini aldı.

Başka bir genç iblis kadın da onları takip etti, bu şık siyah kürkle kaplıydı. Sanki Gölgeler vücuduna yapışmış gibi, hareketlerini takip etmek zordu. Diğerlerinin arkasına sindi, temkinli gözlerle toplanan kalabalığa göz gezdirirken, kendisiyle birlikte iki Küçük şeytanı da Kurban etti. On dört ya da on beş yaşından büyük olamazlardı.

İki grup birkaç saniye boyunca birbirlerine baktılar.

“Ne oluyor?” Bird oldukça uygun bir şekilde mırıldandı. KOLLARI YANINDA Gevşedi.

“Ne?” diye sordu Noah, ensesini sertçe kaşıyarak. “Cehennemdeyken birkaç arkadaş edinmiş olabiliriz. Bu olur, biliyor musun?”

Portal yeniden dalgalandı ve içinden başka bir Küçük iblis çıktı. Son ikisinden pek de yaşlı görünmüyordu, muhtemelen on dört civarında bir yerdeydi. Sanki birinin bakışıyla karşılaşmaktan korkuyormuşçasına gözleri yere sabitlenmişti. Elinde tuttuğu bir anahtar, arkasındaki portalla eşleşen loş kırmızı bir ışıkla titreşiyordu.

ISAbel gülmek mi yoksa ağlamak mı istediğini anlayamıyordu.

Lanetli Ovalarda – kelimenin tam anlamıyla – neler oluyor? Nuh tüm iblisleri kendisiyle birlikte geri getirdi mi? Kesinlikle bu…

Portal bir kez daha dalgalandı. İçinden son bir iblis çıktı; uzun gümüş saçları arkasında uzun süre sürükleniyordu. İblisin yüzü, ön tarafında Tek gözün tasvir edildiği mavi desenli beyaz bir maskeyle örtülmüştü.

“Hepimiz buradayız!” Lee Said mutlu bir şekilde. “İyi iş, Yapışkan!”

Anahtarı tutan iblis Shyly’ye “Teşekkür ederim” dedi. Ayaklarını yere bastı ve sonunda portal aniden kapandı.

İki grup birbirine baktı. Birkaç uzun saniye boyunca ikisi de hiçbir şey söylemedi. Isabe olsa bileKonuşacak kelimeleri toplayabildim, Ne söyleyeceğinden emin değildi.

Sonunda Silvertide boğuk bir kahkaha ile öksürük arasında bir karışım çıkardı.

“Orada ne oldu? Wizen nerede? Ve anahtarı nasıl aldın?”

Noah boğazını temizledi.

“Bu uzun bir Hikaye… ama sanırım ben Muhtemelen biraz tanıtımla başlamalıyız, değil mi?”