Bölüm 583

Bölüm 583

Shahin, gözleri hala fal taşı gibi açıkken sonunda konuştu: "Ian... Hope mı?"

Bu, varoşlardan gelen hiç kimsenin duymamış olamayacağı bir isimdi; en dipten başlayıp efsaneleşmiş birinin adıydı. Shahin’in bakışları bir kez daha korkulukların ötesine kaydı. Elbette orada artık sadece zifiri karanlık dalgalar çalkalanıyordu ama çocuğun gözlerinde, az önce tanık olduğu sahne canlı bir netlikle yeniden canlanıyordu.

Tam o sırada Simon ekledi: "Artık her şey anlam kazanıyor! Kara Duvar'ın ötesinden sağ döndüğüne dair söylentiler doğruymuş! Evet..."

Sesine tuhaf bir coşku sinmişti.

O an için, bir ölüm denizinin ortasında olduğunu unutmuş gibiydi. "Çok uzun zaman önce, Kuzey'in Süper İnsanı'nın Mangal Tapınağı'nda yeni bir alev yaktığına dair bir hikaye duymuştum."

Bakışları güverteyi, sönmekte olan kutsal ateşin ötesinde dua eden Lucia'nın sırtını taradı. "O hikayenin yayılmasını sağlayan şey, Kuzey'in Süper İnsanı'nın o alevle birlikte Kara Duvar'ın ötesinde kaybolduğu söylentisiydi. Tüm o dedikodular... hepsi doğruymuş. Üstelik bir de..."

Geminin arka tarafından bir çığlık koptu. Simon'ın gözleri irileşti ve Shahin'i kollarında tutmaya devam ederek ileri atıldı. Kayarak durdu ve arkasını dönüp yükseltilmiş kıç güverteye baktı.

Yukarı bakan Shahin'in de gözleri fal taşı gibi açıldı.

Dev deniz yılanı çöküyor, kesilmiş başı da onunla birlikte düşüyordu. Ancak Ian ortalıkta görünmüyordu. Yılanın altında, sadece dağılmakta olan soluk, kavisli bir kızıl ve mor iz seçilebiliyordu. Simon'ın bakışları ise dev deniz yılanına değil, kıç taraftaki korkuluklara sabitlenmişti.

"Peri klanının yeni yaşlısını da Kuzey'in Süper İnsanı'nın yarattığını söylemişlerdi." Gözleri, gümüş saçları rüzgarda savrulan ve aşağıya bakan yaşlı perinin silüetine kilitlenmişti. "Dedikoducuların bile inanmakta güçlük çektiği o söylentiler bile... doğruymuş."

Arkalarından Moro'nun hırıltılı kükremesi yankılandı ama Simon artık korkmuyordu.

Bunun yerine hafifçe gülümsedi. "Ve geri döndüğümde, anlatacak bir inanılmaz hikayem daha olacak."

Geriye baktı.

Ziyafetini bitiren Moro, merdivenlerin yanından geçiyordu.

"Görünüşe göre Süper İnsan, Duvar'ın ötesinden gelen bir iblis canavarı bile evcilleştirmiş."

Merdivenlerin altında Sanford, dehşet içinde yüzü kasılmış bir halde yaratığa bakarak büzülmüştü. Savaş çekicini gevşek bir şekilde tutarak Lucia'nın yanında nöbet tutan Mukapa da Moro'yu izliyordu.

Mukapa'nın sert ifadesini süzerek Simon ekledi: "Yüksek sosyete altüst olacak. Herkes hikayemi duymak isteyecek. İnananlar ve inanmayanlar olarak ikiye bölünecekler, her yerde bunu konuşacaklar!"

Shahin, farkında olmadan Simon'a baktı; gözleri şaşkınlığını gizleyemiyordu.

Çocuğa bakan Simon daha geniş gülümsedi. "Neden öyle bakıyorsun? Sevinmelisin çocuk. Aziz'in Temsilcisi seni kutsadı."

Shahin'in gözleri bir kez daha irileşti. Bu, kendisinin bile farkında olmadığı bir gerçekti.

"Muhtemelen Işıltılı Tanrıça'nın seni fark etmesinin nedeni budur. Aziz'in Temsilcisi'nin seni kutsadığı bilindiğinde, başkentte adını duymayan tek bir soylu bile kalmayacak. Tıpkı Sessizliğin Muhafızı Sör Philip gibi."

Shahin cevap bile veremedi. Dudaklarını hafifçe aralayıp kırptı, bu sözlerin ağırlığını tam olarak kavrayamadı.

O bir şey söyleyemeden, yan taraftan uzun bir çığlık yankılandı. Kahkahaya benzeyen tuhaf bir sesti. Hem Shahin hem de Simon'ın başları hızla iskele tarafına döndü. Çalkantılı denizi ve onun ötesinde, düzensiz bir şekilde yaklaşan irili ufaklı kızıl şekilleri gördüler.

Fwoosh—

Tam o sırada, mor bir çizgi suyun içinden fırlayarak yollarını kesercesine ilerledi. Bu, üzerinde çatlağı andıran mor desenler olan orka deniz canavarıydı. Az önce duydukları ses onun çığlığı olmalıydı.

"Nasıl olur... böyle bir canavar..." diye fısıldadı Simon, deniz canavarının gemilerinin yanında yüzmesini izlerken.

Shahin'in bakışları, canavarın yükselen sırt yüzgecine kilitlendi. Daha doğrusu, ucunda zar zor görünen bir pelerin ucuna ve onu bir art görüntü gibi takip eden o kızıl ilahi izine.

"Oradaki yolcular?" diye net bir ses kıç güverteden geldi.

Gümüş saçlı yaşlı kadın Thesaya, şimdi çenesini eline dayamış, merkezi korkuluklara yaslanmış onlara bakıyordu.

Shahin ve Simon'ın gözlerini yakalayınca, bir burun deliğinden sızan kanı parmağıyla sildi ve ekledi: "Size içeride kalmanızı söylemişlerdi, değil mi? Boşu boşuna yaralanmadan önce."

"Bunu söyleyen kimdi?" diye sordu Simon, gözlerini kırparak.

Yorgunluğuna rağmen hafifçe gülümseyen Thesaya, başını sola eğdi. "Başka kim olacak?"

Tam o sırada, geminin ön tarafından bir kükreme koptu. Shahin ve Simon'ın başları o yöne çevrildi. Dev, uzun boyunlu, kertenkeleyi andıran bir deniz canavarı büyük bir su sıçramasıyla sudan fırladı, geminin üzerine çöküp onu ezmeye hazırlandı. Neredeyse aynı anda, saldıran orka deniz canavarı sudan destek alarak sıçradı.

Swoosh—

Yükselen su spreyinin arasından Simon ve Shahin'in bakışları, orkanın sırtından fırlayan kızıl çizgiyi takip etti. Bu, Işık Kılıcı'nı başının üzerinde yüksekte tutan Ian'dı.

Crack—

Parlak sarı kavis karanlığı yardı ve canavarın kalın, uzun boynunu temiz bir şekilde kesti.

Crunch!

Orka deniz canavarı bir an sonra kertenkele canavarın devasa gövdesine çarptı, çeneleri ardına kadar açık bir şekilde yanından bir parça et kopardı. Birbirine dolanan iki canavar suyun altına gömüldü ve sol elindeki halata tutunan Ian, yükselen su spreyinin içinde kayboldu.

Çığlık atan kertenkele benzeri deniz canavarının kesik başı düşen son parçaydı. Gemiye o kadar yakın bir kavisle indi ki, Shahin onun sönmekte olan kızıl gözlerini ve jilet gibi dişlerle dolu açık ağzını net bir şekilde görebiliyordu.

Fwoosh— Splash—

Ortaya çıkan su serpintisi güvertenin üzerine yağdı.

Shahin ve Simon sağanak altında çaresizce başlarını çevirirken, Thesaya rahat bir tavırla, "Yakından daha da korkutucu. Moro, duydun değil mi? Bu ikisine iyi bak." dedi.

Moro, onlar fark etmeden yanlarına gelmiş, kaba bir şekilde homurdanıyordu. O da deniz suyuyla sırılsıklam olmasına rağmen, üzerinde yoğun bir kan kokusu vardı.

"Ha, haha... Biz, şey, gidiyoruz artık." Moro'nun bakışlarıyla karşılaşan Simon hızla arkasını döndü.

Tam o sırada, hala kollarında olan Shahin sordu: "Beni artık indirebilir misiniz, genç efendi?"

"İçimin huzuru için, seni biraz daha tutamaz mıyım?"

"Sadece... birlikte yenilmek istemem."

Simon bir iç çekse de Shahin'i yere bırakmadı.

İkiliye sanki çok sevimlilermiş gibi bakan Thesaya ekledi: "Korksanız bile biraz daha dayanın. Neredeyse vardık."

Shahin, Simon'ın omzunun üzerinden pruvaya doğru baktı. Çarpışan dalgaların ötesinde yükselen bir deniz feneri ve üzerinde bir deniz fenerinin ateşi titriyordu, ancak Moro'nun tehditkar yüzü kısa süre sonra ışığı kapattı.

"Aşağıda her şey yolunda mı, Kaptan?" Geri dönen Thesaya, Moro'nun içeri gidişini izledikten sonra güverteye doğru bağırdı.

Geri dönen Sanford hemen cevap verdi: "Evet! İçeri bir deniz canavarı girdi ama Sör Şövalye ve mürettebat birlikte çalışarak onu yendi! Hala iyi gidiyoruz!"

Fwoosh.

Bir su sıçramasıyla Yog, orka, hemen ardından iskele tarafındaki sulardan fırladı ve geminin etrafında dönüyormuş gibi kıç tarafa doğru atladı. Hatta yolu çapraz bir şekilde kıç güvertenin üzerinden geçti.

"Ne oluyor be?"

Sanford dehşet içinde bağırırken, Thesaya arkasını döndü ve Yog'a baktı. "Duydun mu Ian? Pek bir şey kalmadı! Ben burayı hallederim, sana güveniyorum!"

Sana biraz dinlenmeni söylemiştim...

Ian sağ elindeki kılıca büyü pompaladı. Mantra devresinin büyüsü azalıyordu. Verimsizdi ama Platin Pençe'yi aktif tutmak istiyorsa başka seçeneği yoktu.

—Şimdi, gerçekten sadece biz kaldık.

Ian sonunda çalkantılı dalgalara baktı. Ufukta tek bir gemi bile kalmamıştı, sadece uçsuz bucaksız mor bir ışık vardı.

Demek sonunda yok edildiler.

Ian'ın bu konudaki düşünceleri bundan ibaretti. Onu daha trajik kılan şey, sayısız deniz canavarının hala orada olmasıydı.

Bu izole deniz ekosisteminin sadece hayatta kalmasının değil, aynı zamanda gelişmesinin tek nedeni Kara Duvar ile olan bağlantısıydı. Muhtemelen Bukikia'nın deliliğini de körüklemiş ve özgürlüğe olan açlığını daha da artırmıştı.

O halde sadece o özgürlüğü bulup gitseydin harika olurdu.

Düşüncesi buraya kadardı. Duruşunu alçaltan Ian, sol elindeki kancayı daha da sıkı kavradı. Yog alçalıyordu ve yüzeyden sıçrayan bir deniz canavarı sürüsü yaklaşıyordu. Yog'un tam ortalarına dalmaya niyetli olduğu açıktı.

—Pekala, hadi biraz daha eğlenelim.

Buna eğlence diyen bir tek sensin.

Bunu düşünürken bile Ian Işık Kılıcı'nı açılı bir şekilde kaldırdı. Bir an sonra Yog, deniz canavarı sürüsünün üzerine çarptı.

Crunch, swoosh!

Etrafında büyük bir su spreyi yükseldi ve patlamaya yakalanan deniz canavarları her yöne savruldu. Neredeyse oturur vaziyette olan Ian, Işık Kılıcı'nı ileri doğru sapladı.

Swoosh— Slice!

Ian'ın elinden çıkan Işık Kılıcı'nın yayı, geri çekilmeden önce arka arkaya birkaç deniz canavarını kesti ve bu süreçte bir başkasını daha parçaladı.

Ian kabzayı kavradığında, Yog yüzgeçlerini şiddetle çırptı ve ileri atıldı; yolu deniz canavarı sürüsünü ikiye böldü. Her bir canavar köpekbalığı boyutundaydı, ancak Yog ile çarpışanlar oyuncak gibi dağılıyordu. Üzerine sıçrayanların kaderi de farklı değildi.

Slice— Crack!

Her şeyi kesip geçen parlak sarı bir kavis ve altıgen bir altın kalkanla karşılaştılar. Yog'un sırtında dengesiz bir şekilde duran Ian, hiç düşünmeden deniz canavarlarını kesti ve parçaladı.

Bazen kılıcı Yog'un sırtını sıyırdı ama buna aldırış etmedi. Yaratık da muhtemelen aynısını hissediyordu.

Saldırı, özünde etobur sardalyalardan oluşan sürüyü dağıtmak için fazlasıyla yeterliydi. Yog içlerinden geçtikçe, yaratıklar odak noktalarını kaybetti ve her yöne dağıldı.

Crunch.

Ardından, yandan saldıran dev bir çekiç başlı köpekbalığı, Ian'ın Işık Kılıcı'nın yan tarafında uzun bir yarık açmasıyla çöktü. Yog'un yükselen kuyruğu, devasa bir balon balığı şeklindeki bir başkasını savurdu.

—Bu bedende sonsuza kadar yaşayabilirdim.

Yog, daha önce yakaladığı deniz canavarını hala çiğnerken suya geri dalarken fısıldadı.

İstemesen bile, öyle olabilir.

Halatı çeken Ian, Platin Bariyer'inin bir darbesiyle Yog'un sağlam sırtına sert bir iniş yaptı. Sırt yüzgecine sarılı halatı İrade Kavrayışı ile yukarı ittikten hemen sonra duraksadı.

"Sanırım bizi öylece bırakmaya niyetin yok."

Kaos özü boncuğu bir anlığına keskin bir şekilde rezonansa girmişti. Yog'un kıkırdaması onu takip etti. Yaratık, arkalarında güçlenen varlığı kesinlikle hissetmişti. Ancak dalgaları umursamazca sürüyordu.

—Fark etmemiş gibi yapıp onlara bir kez vuralım mı, dostum?

"Hayır," diye cevap verdi Ian hemen, Platin Bariyer'ini kaldırarak.

Thesaya'nın iskele tarafına doğru bir buz bariyeri yaydığı gemiye geri baktı. "Gemi dayanamaz."

Yolcular bunu tam olarak göremiyordu ama Kara Dalga berbat durumdaydı. Sadece bir deniz canavarının açtığı yan tarafındaki devasa delik değil, aynı zamanda gövdenin her yerinde eksik veya sarkan kalaslar vardı.

Pruvadaki yardımcı direk de eğilmişti ve yanlardan dışarı çıkan küreklerin sayısı gözle görülür şekilde azalmıştı. Bu çoğunlukla Bukikia'nın yarattığı tsunami benzeri dalganın sonucuydu. Ve kutsal ateş de önemli ölçüde küçülmüştü.

Sırt yüzgecine sabitlenmiş kancanın sapını kavrayan Ian ekledi: "Bu yüzden böyle bir şeyin tekrar olmamasını sağlamalıyız."

Fikirden hoşlandığım söylenemez.

Yog dalgalardan destek alıp yukarı fırladı.

—Önce sürpriz bir saldırı mı yapalım diyorsun? Kulağa eğlenceli geliyor.

Sadece direnmenin yeterli olacağını kastetmiştim.

Ian tartışmaya zahmet etmedi ve bunun yerine sol elindeki kancayı daha sıkı kavradı. Yog havada mor bir kavis çizdi.

—Derin bir nefes al, dostum.

Thwump!

Yog çapraz bir şekilde suya daldı. Dizlerinin üzerinde çömelmiş olan Ian, başını eğdi ve ezen basınca karşı kendini hazırladı. Basınç eskisi kadar çabuk hafiflemedi. Aksine, Yog yüzgeçlerini çırpıp hızını artırdığı için daha da güçlendi. Suyun daha derinlerine daldı, hatta rotasını değiştirdi.

Hiç düşünme yetin yok senin!

Yaratığın sırtında Ian, gözlerini açmak bir yana, doğrulmayı bile başaramıyordu. Yog'un fısıltısı zihnine sadece saniyeler sonra ulaştı.

—Hazırlansan iyi edersin. Neredeyse vardık.

Ian'ın durumuna hiç dikkat etmediği belliydi. Elbette onu suçlayamazdı. Basınca karşı koyan Ian, vücudunu zorla dikleştirdi. İrade Kavrayışı'nı yüzünün önüne kaldırdı ve gözlerini açtı.

Crash—

O zamana kadar, kızıl deniz canavarı dalgaları çoktan üzerlerindeydi. Gökyüzünü kaplıyor gibiydiler ama Ian onlara hiç bakmadı.

Bukikia.

Çünkü gölgeli ön tarafın ötesinde, kızıl dokunaçları kıvrılarak yükselen devasa bir form beliriyordu; her an daha da netleşiyordu.

—Sıkı tutun, Dostum. Eğer tereddüt edersek bizi kesinlikle fark eder.

Bu fısıltıyla Yog, bir ok gibi yaratığa doğru fırladı. Bu sefer Ian onu durdurmadı.

Böyle bir strateji oyunda asla var olmamıştı, diye düşündü, Işık Kılıcı'nın kabzasını onu ezecekmiş gibi kavrayarak.