Bölüm 582: Forte

Dördüncü Yaşlı derin nefesler aldı, kalçasının üzerindeki yaradan kan akarken vücudu titriyordu. Eğer uçuşan cübbesi olmasaydı, insan onun etini ve kemiğini doğrudan görebilirdi.

Ancak şu anda, solgun yüzüne ve korkunç yarasına rağmen, hissettiği baskın duygu acı değildi.

Bu tam bir şoktu.

Başını yavaşça Theron’a çevirdi; Theron da aynı buz gibi ifadeyle orada duruyordu, olgunlaşmamış yüz hatlarında gizli bir kibir beliriyordu ve saçları, Karanlık Su Manası’nın ipeksi telleriyle birlikte rüzgarda dans ediyordu.

Bylo’nun nefesi kesildi.

“…Theron… bu savaş çok ileri gitti, değil mi…? Ne dersin, ikimiz de bir adım geri çekilip her şeyi burada bitirelim…?” diye tereddütle durumu yokladı.

Uzaktan bakıldığında, Kaelen gerçekten sarsılmıştı. Bir Çekirdek Yaşlısı devreye girdiği anda bu meselenin biteceğini, bu konularda endişelenmeye gerek kalmayacağını düşünmüştü.

Fakat sonra Sekizinci Yaşlı öldü—hem de son derece aşağılayıcı bir şekilde.

Ancak, sekizinci yaşlının sadece dikkatsiz davrandığına inanarak şokunu ve çaresizliğini kontrol altına almayı başardı. Ve bu, gerçekten inanması için yeterince doğruydu.

Efendisi ortaya çıktığında, sonucun da aynı derecede apaçık olacağını düşündü.

Fakat efendisi tek bir tartışmada neredeyse kellesini kaybediyordu.

Kaelen bir kez daha, bunun sadece Theron’u hafife almalarından kaynaklandığına kendini ikna etti. Efendisi işleri ciddiye aldığı sürece, elinden gelenin en iyisini yaptığı sürece, kötü bir şey olmayacaktı.

Efendisinin Echo’yu en başından itibaren serbest bırakıp muazzam bir güçle patlamasını görünce, bunun her şeyin sonu olacağından emin oldu.

Ama öyle olmadı.

Efendisi savaşın en ağır yarasını alarak neredeyse hayatını kaybetmişti ve şimdi efendisi… bir ateşkes mi istiyordu?

Kaelen’in yüzü, Buz ve Kalp Salonu’nun karla kaplı dağı kadar solgunlaştı.

Efendisi ölürse ona ne olurdu? Theron intikam almaya geldiğinde onu kim koruyacaktı? Theron onun bu işe karıştığını zaten biliyor muydu?

Söylemese bile, Lyra uyandığında mutlaka ona söylerdi.

Theron bu ateşkesi kabul eder miydi acaba?

Birdenbire Kaelen, efendisinin burada kesinlikle zafer kazanacağına olan inancından, Theron’un onunla bir ateşkes imzalayacağına dair umuduna dönüştü.

Theron elbette Kaelen’in tüm düşüncelerinden haberdar değildi. Bunun nedeni onları çıkaramamasından değil, aksine Kaelen’e en ufak bir zihinsel alan bile tanımamasından kaynaklanıyordu.

Ortamda giderek ağırlaşan bir sessizlik vardı. Sadece alevlerin çıtırtısı ve rüzgarın uğultusu bu sessizliği biraz olsun dindirebiliyordu, ama Bylo için bu sesler kalbinin atışını bastırmaya yetmiyordu.

İşte buradaydı… gerçekten de bir Gümüş Büyücüden ateşkes istiyordu…

Hayatında hiç bu kadar aşağılanmış hissetmemişti.

“Pekala.” dedi Theron birden.

Bunu söylediği anda Theron çoktan Lyra’ya doğru yürümeye başlamıştı. Genç kadın hâlâ baygındı. O kadar çok kan kaybetmiş olmalıydı ki, bunca gürültüye rağmen uyanamıyordu.

Theron onu dikkatlice aşağı çekti ve sonra kollarında taşıyarak uzaklaştı.

Bu süre boyunca, sanki adamın kendisine arkadan bile saldırmaya cesaret edemeyeceğinden eminmiş gibi, Dördüncü Yaşlı’ya bir daha hiç bakmadı.

Bulut Büyücüleri gerçekten de başa çıkılması zor yaratıklar… Anladığım kadarıyla Dördüncü Yaşlı bir Runebound Büyücüsü. Yankısında çok iyi gizlenmiş olduğu için hangi Yetkiye sahip olduğunu anlamak zor, ancak çeviklikle ilgili olmalı. Oldukça hızlıydı ve hızına karşı koymak için çok fazla önceden düşünmek gerekiyordu.

Theron, Dördüncü Yaşlı’nın ateşkes istemesinin tek sebebinin manasının tamamen tükenmiş olması olduğunu biliyordu. Mızrağını Theron’un saldırısından korumak ve az önceki son saldırı arasında, manası neredeyse bitmek üzereydi.

Ama… Theron da öyleydi.

Karanlık ve Su Mana füzyonunu en uzun süre koruyabildiği zamandı ve bunu başarabilmesinin tek nedeni Karanlık Mana Kontrolünün önemli ölçüde gelişmiş olmasıydı.

Ancak o da tükenme noktasına gelmişti. Gölgede kendisine düşman birçok tarafın bulunduğu bir tarikat içinde, kendini sınırlarının ötesine zorlaması iyi bir fikir değildi.

Bununla birlikte, yine de çok şey kazanmıştı. Dördüncü Yaşlı, mızrak kullanma becerilerini geliştirmek için iyi bir rakipti.

İsimsiz yetiştiriciyle geçirdiği zamandan, özellikle de Kılıç Yolu’nu incelediği zamandan sonra Theron, Silah Rezonansının sadece silahlarının kendi elementini taklit etmesinden ibaret olmadığını anladı. Kesinlikle çok daha derinlere inebilirdi.

Bu tam olarak neydi? Henüz emin değildi çünkü Kılıç Yolu’nu yeterince incelememişti.

Ama yakında öğrenecekti. Tabii ki, dışarı çıktıktan sonra.

…

Theron, Lyra’yı Ölümsüz Mağarası’nda huzura kavuşturdu. Ona, tarikattan aldığı birkaç iksir içirdi. Neyse ki, tarikatın altyapısının tamamı henüz çökmemişti; bunun nedeni büyük ölçüde, iki kule ve ilaç takas noktaları gibi yerlerin gözetimini hâlâ yaşlıların üstlenmiş olmasıydı.

Muhtemelen yorgundu. Aldığı yaralar ciddiydi ama hayati tehlike arz etmiyordu. Onun gibi bir Altın Büyücü kesinlikle hızla iyileşebilirdi.

Artık yola çıkma vakti gelmişti.

Theron’un asıl amacı Karanlık Nehir’e geri dönmekti. Belki de orada Karanlık Rezonansı uyandırmasına olanak sağlayacak bir sır olabileceğini düşünüyordu. Bundan %100 emin değildi, ancak şansının yüksek olduğunu hissediyordu.

Yaklaşan bu buluşmada, Dördüncü Yaşlı’dan daha güçlü dâhiler kesinlikle olacaktır. Onların çok daha güçlü Emirleri, Yankıları ve Rezonansları olacaktır.

Daha iyi olması gerekiyordu.

Bununla birlikte, kesinlikle önce Dördüncü Yaşlı’yı öldürecekti. Sanki böyle bir tehdidin serbestçe dolaşmasına izin verecekmiş gibi.

Sonuçta o bir suikastçıydı. Bire bir dövüş hiçbir zaman onun güçlü yönü olmamıştı.