Bölüm 582: Ejderha Dağları

Ejderha Dağları, Kıta’nın en kuzey ucunda, sislerin arasında gizlenmişti. Efsanevi büyücü Alzur, Cosimo ile birlikte dağların derinliklerine doğru yürüdü. Uzak bir bölgede gizlenmiş, sessiz, karla kaplı bir vadiye vardılar.

Vadinin ortasında iki katlı, siyah bir dikilitaş vardı. Mana etrafında dönüyordu ve etrafında hiçbir canavar yoktu. Alzur, dikilitaşın yüzeyindeki karı silerek üzerindeki karmaşık, tuhaf ve kıpır kıpır rünlere baktı. “Kadim Dil değil, Kuzey Ortak Dili değil, Nilfgaard dili de değil.”

“Bu, bin yıl önce Dauk ve Vorkers’ın dili.” Cosimo elindeki haritaya baktı. “Geoffrey’nin notları, bu yok olmuş medeniyetlerin mirasını anlatıyordu.”

“Cosimo, içindeki sırlar gerçekten Lylianna’yı tekrar görmemi sağlayabilir mi?” Alzur’un gözlerinde boş bir ifade vardı ve sersemlemişti. Yaşamaya devam etmesinin sebebi sevgilisini tekrar görebilmekti, ama sevgilisi onlarca yıl önce ölmüştü. Nekromansörler bile onu diriltemezdi.

Geoffrey’nin geride bıraktığı cin, büyüsünü yalnızca yakındaki hedeflere uygulayabiliyordu ve uyması gereken birçok kuralı vardı. Her şeye gücü yeten bir cin değildi. Lylianna’yı diriltemiyordu, ancak Geoffrey’nin geride bıraktığı bir kayıt daha vardı ve Alzur’un kalbinde umut ışığı yakıyordu.

“Dauk ve Vorkers, Kavuşum’dan sonra bu dünyaya inen ilk insanlardı. Ejderha Dağları’nda komşu olarak yaşıyorlardı ve Niya adında bir tanrıçaya inanıyorlardı. Doğunun tanrıçası ve gecenin iblisi Lilit. Geride bıraktıkları rünler, arkeologlar tarafından sayısız kızı lanetlenmeye mahkûm eden meşhur Kara Güneş Laneti’ni yaratmak için kullanıldı. Ancak bu medeniyetler, inandıkları tanrıça da dahil olmak üzere, bin yıldan fazla bir süre önce bir gecede ortadan kayboldu. İçlerinde kimsenin bilmediği inanılmaz bir sır saklı olmalı.”

Cosimo karnını dikip dikilitaşın etrafında dönerek düşüncelere daldı. Rünleri okudu. “Bir Dauk demircisi gökten düşen kırmızı bir yıldızı aldı. Yıldızın içinde kadim tanrıların dilinde bir ses konuştu. ‘Dilediğin her dileği yerine getirebilirim, ama düşmüş ruhlar şeklinde bir kurban istiyorum.'”

Bir dileğin dile getirilmesi Cosimo ve Alzur’un içinde bir şeyleri harekete geçirdi, ancak hayal kırıklığına uğramaktan korktukları için beklentilerini geri çektiler.

“Ve böylece demirci kabilesinden bir hedef seçip onu yere serdi ve ardından bir kurbana dönüştürdü. Çok geçmeden yaptıkları ortaya çıktı. O ve yıldız, Dauklar ve Vorkers tarafından yok edildi. Yoksa onları mühürlediler mi?” Cosimo ayağını yere vurdu. “Dikilitaşta yazan tek şey bu.” Vadideki tüm canavarları kovan güç tam önündeydi. “Ancak Geoffrey’nin değerlendirmesine göre, medeniyetler bu meteor yüzünden yok oldu ve bu meteorit tam da bu dikilitaşın altında olabilir.”

Cosimo üzgün bir şekilde, “Ne yazık ki Geoffrey bu meteoritin sırlarını keşfedemeden büyülü bir kazada öldü ve mirasını bana, öğrencisine bıraktı,” dedi. Cosimo, bitkin Alzur’un omzuna hafifçe vurdu. “Buraya gelmeden önce on iki tane mühürlü şişe topladık. Çoğu acil durumla başa çıkmaya yeter. Eğer meteoriti bulup gücünden yararlanabilirsek, belki Lylianna’yı tekrar görme dileğinizi gerçekleştirebiliriz.”

“Bu güç iki medeniyeti yok etti.” Alzur tereddüt etti. “Ya kaynağı güçlü bir kötü tanrı ya da bir iblisse?”

“Ben de bundan endişeleniyordum. Yapmak üzere olduğumuz şey, öngörülemeyen tehlikeler getiriyor. Serbest bırakacağımız şeyin bir dilek kutusu mu yoksa bir felaket kutusu mu olacağını bilmiyoruz.” Cosimo, “Falcılık bana hiçbir sonuç vermedi. Devam edip etmeyeceğimiz sana bağlı,” dedi.

Alzur, buruşuk, yorgun ama cesaretlendirici öğretmenine baktı ve bir şeyler söylemek istedi. Cosimo onlarca yıldır yanındaydı, ona yardım ediyor, şüphelerini gideriyordu. Alzur’un öğretmeni ve bir baba figürüydü. Deneylerinde Alzur’un en iyi arkadaşı ve en yakın yoldaşıydı.

“Hiçbir şey söylemene gerek yok. Sen benim öğrencimsin.” Cosimo, Alzur’un omzuna hafifçe vurdu, sonra bir an sustu. Yüzünde, yüz yılda bir görülen bir hüzün ifadesi belirdi. “Senin cesaretine sahip değilim. Senin gibi bir şehirde asla bir Myriapodan çağıramazdım.”

Alzur başını salladı. Umutsuzluk hissi bir kez daha geri geldi ve parmaklarını şıklattı. Dikilitaşın altındaki karlar savrulup aşağı doğru inen bir obsidyen merdiven ortaya çıktı. Büyücüler merdivenlerden inip geçidin sonundaki siyah taş kapıyı büyüleriyle ittiler.

“Ilre,” dedi Alzur. Büyücülerin başlarının üzerinden turuncu bir ışık topu süzülerek odayı aydınlattı ve onlara tüm köşelerini gösterdi. Düzgün, kare bir odaydı ve her köşesinde tozlu ve örümcek ağlarıyla kaplı olsalar da mangallar vardı. Görünüşe bakılırsa, belki de bin yıldır terk edilmişti.

Işık, birkaç canlı, ilkel ve kaba duvar resminin üzerine vuruyordu. Bir tür kurban ritüelini tasvir ediyorlardı. Soldan ilk duvar resminde, deri ceketler ve çelenkler giymiş bir grup barbar, bağırsakları çıkarılmış boz ayılar, yaban domuzları ve wyvernlerle dolu devasa bir tepsiyi kaldırıyordu. Kurbanlarını ortada duran esmer, çıplak bir kadına sunuyorlardı. Arkasında kara bir güneş tasviri vardı. Başlarında altın taçlar olan altmış kız, etrafında diz çökmüş, kan gölüne düşmüştü.

İkinci duvar resminde, elmas biçimli bir taşı tutan bir adam görülüyordu. Ardından gökyüzünde onlarca delik açılıp kızıl ışık huzmeleri saçılıyordu. Kırmızı ışık, bir heykelin altında duran barbarların üzerine düştü ve sonra alev aldılar. Sonunda, geride hiçbir şey bırakmadan kırmızı ışıkta kayboldular.

Duvar resimlerinin arasında bir heykel her şeyi kontrol altında tutuyordu. Kıvrımlı, baştan çıkarıcı, muhteşemdi ve başında altın bir taç vardı. Tacından, siğillerle kaplı bir çift keçi boynuzu çıkıyor, dudağının üzerinde bir çift diş, sırtından ise yarasa benzeri bir çift kanat sarkıyordu. Yüksek bir vampir ile bir succubus karışımına benziyordu.

Sadece bir heykel olmasına rağmen, gözlerinden büyüleyici bir sihir yayılıyordu. Sıradan bir insan, bir kez ona baktıktan sonra gözlerini ondan ayıramazdı. Ama heykelin yüzünde hiçbir sıcaklık yoktu. Gülümsüyordu, ama bu yalnız bir gülümsemeydi; sanki davetsiz büyücüleri uyarıyormuş gibiydi.

Büyücüler, sonuna geldiklerinde bile ayrılmadılar. Heykelin altında duran nesneye döndüler. Sunağın üzerinde yumruk büyüklüğünde abanoz bir kutu duruyordu ve zincirlerle bağlıydı. Yüzlerce yıl sonra, zincirler çoktan tozla kaplanmış ve gümüş yüzeylerinde pas oluşmuştu. Mühürlere rağmen kutu garip ve güçlü bir mana yayıyordu. Etrafındaki boşluk çöktü ve etkisinden kurtularak kendini yeniden inşa etti.

Işık ve kırılan boşluk, yüksek frekansta titreşen küçük bir alan oluşturuyordu. Kutunun etrafındaki hava, bir rüzgâr esintisiyle öpülmüş bir gölün yüzeyi gibi dalgalanıyordu. Büyücüler onu izlerken kutunun kendi hayatı varmış gibi neşeyle titriyordu.

Kutudan kırmızı ışık halkaları yayıldı ve içinde bir şey oluştu. Bir şahin yavrusu yumurtasına hapsolmuş, hayatta kalmak için çırpınıyor, bedenini sallıyor ama kurtulamıyordu. Yavru zayıf bir şekilde cıvıldayarak büyücülerden yardım istiyordu, ama büyücüler tereddüt ediyordu.

Sis tarafından tutulan Roy da kırmızı ışığa baktı ve ondan gelen bir yakınlık hissi duydu. Sanki ikizine, aynadaki hem tanıdık hem de yabancı yansımasına bakıyormuş gibi hissetti. Kalbi, ruhu ve kanı titriyordu. Yüce Tanrı mı? Parça mı?

Işık onu çağırdı, ama Roy karşılık verme isteğini bastırdı. Büyücüler kararlarını verdiler ve cübbelerinden parlak bir büyü ışığı fışkırdı. Hava elementi tarafından görünmez bir çift ele dönüştürülen zihinlerinin gücü kutuya doğru uçtu, ancak heykele ulaşamadan siyah ışık yanıp söndü ve havada eliptik bir enerji bariyeri belirerek heykeli ve kutuyu kapladı. Sarı elektrik şimşekleri bariyerin etrafında dans etti.

Görünmez eller anında yok edildi. Büyücüler bakıştılar. Kafalarında alarm zilleri çaldı ve saldırmayı bıraktılar. Roy bir kez daha tanıdık bir şey gördü.

Cosimo sarı bir porselen kavanoz çıkarıp kapağını açtı. Kapağında bir haç ve bir eneagram vardı. Elektrik şimşekleri etrafta uçuştu ve gök gürültüsü kükredi. Sonra gümüş bir gök gürültüsü bulutu belirdi. Cin, sol pençesini Lilit’in sunağına doğru uzattı.

Hava cızırdadı ve mor bir elektrik akımı, havada hızla ilerleyen bir meteor gibi heykele çarptı, ancak bariyer yeniden belirdi, yıldırımı kırmızıya boyadı ve ilerlemesini durdurdu.

Hava tiz bir çığlık attı ve dumanlar yükseldi. Elektrik şimşekleri kıvranarak kara bariyere bir engerek gibi saldırdı, ama bir çıkmaza girdiler. Odayı beyaz-mor ve kırmızı ışıklar doldurdu.

Cin gagasını açıp öfkeli gaklamalar çıkardı. Sağ pençesini uzattı ve heykele doğru bir ok daha fırladı. Bariyer, darbeyi etrafındaki alana bir kez daha dağıttı ve oda, sanki bir depremle vurulmuş gibi sarsıldı. Sunaktaki kara kutu bile şiddetle titredi.

Büyücüler hemen el kol hareketleri yaptılar. Yüzükleri ve kolyeleri parladı ve etraflarında kalkan katmanları belirdi. Etkilenmeyen tek kişi, ebedi gözlemci Roy’du. Lilit’in heykeli ona Freya ve Melitele’den aldığı hissin aynısını veriyordu. Bu gerçek bir tanrıydı. Efsanevi Dauk ve Vorkers’ın koruyucu tanrıçasıydı ama zayıftı. Freya ve Melitele’den bile zayıftı. Lilit bir serap gibiydi.

Bariyer otuz saniye boyunca ayakta kaldı ve ardından elektrik oklarının saldırısıyla bariyer parçalanırken havada bir patlama sesi duyuldu. Lilit’in heykelinde kırık bir porselen eşya gibi çatlaklar oluştu ve hızla bir ağ gibi yayıldı. Heykel parçalara ayrılarak yere düştü ve kutu sessizliğe gömüldü.

Ancak büyücülerin mola verecek zamanı yoktu. Büyük bir enerji dalgası yükseldi. Havada siyah bir ışık belirdi ve canlı bir yanılsama yarattı. Yaratık sessizce havada duruyordu. Başında boynuzlar, ölecek bir vücut ve kan gibi kıpkırmızı dudakları vardı, ama dudaklarında dişler parlıyordu. Gözleri gökyüzündeki ay kadar gümüştü ve büyücülere baktı.

Öfke, umutsuzluk, zehir ve ruhu dondurabilecek buz gibi bir güç vardı. Görünmez bir enerji dalgası büyücüleri yerinde tutuyor, rüzgarlar uluyordu. Lilit güzel ağzını açtı ve gizemli, karanlık, nefret dolu bir ses havada yankılanarak etraftakilerin zihinlerini deldi, kafalarını çatlattı.

“Çömlek mi? Piewórzpude mi? Ko, dobrzeumrze mi?!” Gözle yakalanması neredeyse imkansız olan siyah bir ışık dalgası cinleri deldi ve elemental patladı. Kalan ışık Alzur’a hücum etti, ancak nedense Cosimo esaretinden kurtulup bir bariyer oluşturdu ve öğrencisinin karşısına dikildi.

Kara ışık vücuduna çarptı ve yaşlı büyücü titredi, yüzü kıpkırmızı oldu. Kutuyu bağlayan zincirler parçalanıyordu ve kıpkırmızı bir top dışarı fırladı. Küçük bir ahtapotun dokunaçlarını savurması gibiydi. Ahtapot Lilit’e atıldı ve dokunaçlarını savurdu, vantuzları ağızlar gibi çatırdadı ve tanrıçayı parçaladı.

İllüzyon, parçalara ayrılıp kaybolmadan önce umutsuzluk dolu bir çığlık attı. Ahtapot, dokunaçlarını yavaşça sallayıp bir an havada süzüldü. İçinden neşe geliyordu ama daha da önemlisi, isteksiz ve güçsüzdü.

“Bu şey ne? Bir göktaşı mı?” dedi Alzur, sesi titreyerek. Cosimo’yu kaldırdı ama kıpırdamadı.

Küçük kırmızı şey, neredeyse şeffaf damarları yuvarlanan bir jöle parçası gibiydi. Neredeyse sevimliydi ve sonra sisin içinde saklanan Witcher’a bilmiş bilmiş baktı.

Roy sarsılmıştı ve karakter sayfası kontrol edilemez bir şekilde bozulmuştu.

Kırmızının küçük dokunaçları yanlara doğru gevşekçe düştü ve sonra yere düştü. Etrafındaki ışık yanıp sönüyor, sanki yakında yok olacakmış gibi yanıp sönüyordu.

Alzur’un yüreği sıkıştı. Küçük kırmızı lekeyi alıp götürdü. Ahtapot, şeye dokunduğu anda eriyip çamur birikintisine dönüştü ve Alzur’la birleşerek geride hiçbir şey bırakmadı. Alzur gözlerini kapattı, sonra olduğu yerde donakaldı, sanki bir sersemliğe düşmüş gibi. Sanki bir mesaj alıyormuş gibi.

“Alzur mu?” Cosimo göğsünü tutarak oflayıp pufladı. Hâlâ sendeleyerek duvara yaslandı ve Alzur’a gergin bir şekilde baktı.

Bir süre sonra Alzur gözlerini açtı. Gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi belirdi, ama sonra kendini toparladı. “Endişelenme Cosimo. Kendimi hiç bu kadar iyi hissetmemiştim. Sanki yeniden doğmuşum gibi.” Alzur yumruklarını sıktı, dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Kutudaki ışık neydi?” Cosimo, Alzur’un gözlerine baktı ve bunun tanıdığı kişi olduğundan emin oldu.

“Dikilitaşta yazan, ama kendisine Yüce diyen göktaşı.”

“Bu ne anlama geliyor?”

“Açıklaması zor. Artık bedenimde ve ruhumda yaşıyor, bir uzantı gibi. Hayatta kalmak için bana güveniyor. Gücünü dilediğim gibi kullanabiliyorum. Olgunlaşıp gerçek gücünü uyandırdığında, özel bir şekilde tüm dileklerimizi gerçekleştirebilir,” dedi Alzur kendinden emin bir şekilde. “Ama bu, Dauk ve Vorker’lerin yıkımının ve Lilit’in düşüşünün gizemini de içeriyor. Dönüşte açıklayacağım.”

“Bütün dileklerimiz mi? Demek Geoffrey’nin vasiyeti doğruymuş.” Cosimo’nun sesi titriyordu ve kırışıklıkları kıpırdıyor gibiydi. Eğilip şiddetle öksürdü ve elini ağzına kapattı. Elini çektiğinde avucunda kan vardı.

“Nasıl hissediyorsun?”

“O illüzyon muhtemelen doğu tanrıçası Lilit’in imgesiydi. Bahsettiğin Yüce Tanrı’yı mühürlemek için burada kaldı. Küfürlü davranışlarımız yüzünden beni lanetledi.” Cosimo kaşlarını çattı. “Beni sürekli zayıflatıyor ama önemli değil. Hâlâ dayanabiliyorum.”

Büyücüler parçaları fırlatıp yeraltı odasından ayrıldılar.

“Biraz yardıma ihtiyacımız var. Yeterli besine ihtiyacımız var ve bunu kendi başımıza yeterince hızlı toplayamayız.”

“O zaman eski dostlarımızla buluşalım. Onlar da bir kapanışı hak ediyor.”