Bölüm 582: Anka Adamı

Bölüm 582: Phoenix Adamı

Çevirmen: Pika

“Ayrıca,” İmparator durakladı ve soğuk bir şekilde gülümsedi, “Eğer gerçekten sana ulaşma şansı olsaydı, seni kurtarmak kadar öldürmekten de mutlu olabilirdi.”

Zu An sessiz kaldı. Bunun doğru olduğunu kendisi de biliyordu. Başkente giderken Kral Qi’nin grubundan suikastçılarla karşılaşmıştı. İkisi hiç tanışmamış olsalar da aralarında zaten büyük bir düşmanlık vardı.

Elbette imparator bu konuyu iyi niyetinden dolayı tekrar tekrar gündeme getirmiyordu. Kendisini açıkça yardımsever biri olarak göstermeye çalışıyordu ve Zu An’ı daha çok önemsiyordu. Peki gerçekten durum böyle miydi?

Wei Dan imparatorun güvendiği hadımdı ve ona elinden geldiğince hizmet etmişti. Ancak imparator henüz ölümüyle ilgili tek bir soru sormamıştı.

Ölümü muhtemelen Zu An’la bağlantılıydı, dolayısıyla bu meseleden kasıtlı olarak kaçınıyordu. Sonuçta Zu An şu anda ona daha faydalıydı.

İmparatorun gelecekte bu meseleyi çözmeye çalışıp çalışmayacağını bilmiyordu. Ancak sonunda ne olursa olsun imparator kesinlikle soğuk ve kararlı bir adamdı.

“O halde ne yapmalıyız?” Zu An, imparatorun kesinlikle bir planı olduğunu biliyordu ve işbirliğini göstermekte hızlı davrandı.

İmparator ona bir yetki simgesi verdi. Zu An onu elinde çevirdi ve üzerinde tek boynuzlu ata benzeyen bir gravürü fark etti. Bu, mitolojik hayvan olan xiezhi’ydi; iyiyle kötüyü ayırt etme yeteneğiyle bilinen bir yaratıktı. Bunu daha önce İşlemeli Elçi’nin üniformalarında görmüştü ama bu altın rengindeydi ve çok daha fazla yetki taşıyormuş gibi görünüyordu.

İmparator, “Sana İşlemeli Elçi statüsünü simgeleyen ve seni yalnızca Zhuxie Chixin’in altına yerleştiren bu altın jetonu vereceğim. Bunu kendi takdirine bağlı olarak gerektiği gibi kullanabilirsin” dedi.

“Teşekkür ederim Majesteleri.” Zu An çok sevindi. Jetonunu hızla yerine koydu. Bu iyi bir şey! Bu işlemeli elçiler, ‘cennetin iradesini’ yerine getirirken gerçekten de oldukça belalı görünüyorlardı. En önemlisi, artık İşlemeli Elçi arasında bile yüksek rütbelerdeydi. Artık istediğini yapmakta özgür değil miydi?

İmparator, sanki onun düşüncelerini okumuş gibi şöyle dedi: “Bu kimliği ifşa etmemelisin. Sonuçta yerine getirmen gereken özel bir görevin var. Birisi senin altın bir jetonla donatılmış işlemeli bir elçi olduğunu öğrenirse, ölümün daha da hızlı gelebilir.”

“Hatırlatmanız için teşekkür ederiz Majesteleri.” Zu An kendine tetikte kalması gerektiğini hatırlattı. İşlemeli Elçiler imparatorun en güvendiği yardımcılarıydı. Eğer Kral Qi’nin grubu bu komuta jetonuna sahip olduğunu öğrenirse söylediği hiçbir şeye güvenmeyebilirler.

İmparator devam etti, “Bu yalnızca güvenliğiniz için size verdiğim gizli bir kimlik. Bundan kimseye bahsetmeyin. Size başka bir kamu kimliği vermem gerekiyor. Hm… Kral Qi şu anda veliaht prensin imparatorluk elçisi olduğundan…”

Bir an düşündü ve sonra bir hadım çağırdı. “Emri iletin. Zu An, Phoenix Nirvana Sutra’yı sunduğu için, katkılarından dolayı kendisine Baron unvanı verilecek. Onun unvanı…”

Sanki neyin en uygun olacağına karar verirmiş gibi bir an durakladı. Gözleri hızla parladı. “Onun adı Phoenix Adam.”

Zu An çenesinin yere düştüğünü hissetti.[1]

“Majesteleri, lütfen bana farklı bir unvan verin!” Zu An’ın yüzü yeşile dönmüştü. ‘Anka Kuşu Adam’ lakaplı biriyle nasıl yüzleşecekti?

İmparator hoşnutsuz görünüyordu. “Saçma. Anka Nirvana Sutra’sından vazgeçtin. Sana Anka Adamı olmasa başka ne derdim?”

Bu unvanı Kral Qi’nin grubunu kışkırtmak için kullanmak istedi, bu yüzden o kadar kolay vazgeçmedi. Sözlerine şöyle devam etti: “Ayrıca onu veliaht prensin saray sekreteri olarak atayın. O, veliaht prensi çalışmalarında denetleyecek ve ona eşlik edecek.”

Zu An imparatorun ne düşündüğünü hemen anladı. Veliaht prensin saray sekreteri, daha yüksek bir statüye sahip olmasına rağmen çalışma ortağına eşdeğerdi. Aynı zamanda sekreter ve meclis üyeliği görevlerini de üstlenecekti. Kral Qi, veliaht prensin imparatorluk elçisi olduğu için ikisi de doğu sarayında memur olarak görev yapacaklardı. Temas kaçınılmaz olurdu ve herhangi bir şüphe uyandırmazdı.

Onun kalbinde Zu An wagizlice tüm durumla alay ediyor. Kral Qi ve veliaht prens miras hakkı için kavga ediyor ama siz Kral Qi’yi onun kahrolası öğretmeni mi yaptınız? Bu fikri hangi dahinin ortaya attığını merak ediyorum.

Elbette asıl mesele bu bile değildi. Hala kahrolası Anka Adamı olarak bilinmek istemiyordu!

İmparator bu konuyu onunla daha fazla tartışacak ruh halinde değildi. Tartışılması gereken neredeyse her şeyi zaten tartıştığı için elini sallayarak onu kovdu. Bir imparator olarak ilgilenmesi gereken birçok mesele vardı. Zu An’la daha fazla zaman kaybedemezdi.

Zu An biraz daha şikayet etmek istedi ama ona eşlik etmekle görevlendirilen hadım o kadar korkmuştu ki onu hemen dışarı sürüklemeye çalıştı.

Hadımın onu tartaklayacak kadar güçlü olmadığı belliydi ama imparatorun kollarını sallayarak görünmez bir güç Zu An’ı odadan dışarı itti.

Zorla dışarı çıkarıldığı anda imparatorun yeşil şapkayı alıp tekrar taktığını gördü. Derin düşüncelere daldığında şapkayı okşadı. Aslında bunu umursamıyormuş gibi görünse de ölümsüzlüğün cazibesinin, özellikle de ölüme yaklaştığında o kadar kolay bir kenara itilmediği açıktı.

Zu An’ın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Hmph, istemediğini söyledin ama davranışların sana ihanet ediyor.

O anda dışarıdan Zhuxie Chixin’in sesi geldi. “Tebrikler Phoenix Adam!”

İmparator, dışarıdakilerin konuşmasının son kısmını duymasını engellememişti, Zhuxie Chixin’in bundan haberdar olmasının nedeni de buydu.

Sözleri tebrik niteliğinde olsa da ses tonu soğuktu ve bu, Zu An’ın vücudunda içgüdüsel bir ürperti yarattı.

Zu An’ın göz kapakları seğirdi. “Bana ismimle hitap edin. Bu unvanı kullanmayın.”

Zhuxie Chixin’in kafası karışmıştı ama tartışmaya niyeti yoktu. “Beni takip edin. Size sarayın dışına kadar eşlik edeceğim.”

Arkasını döndü ve yolu gösterdi.

Bu Zu An için gerçekten baş belasıydı. Bu kişiyle yürümek bile kendisini son derece rahatsız hissetmesine neden oluyordu. Birkaç kez konuşmak için ağzını açtı ama her seferinde tereddüt etti. Kendisinin de İşlemeli Elçi olduğunu duyurmak istiyordu ama arkadaşının ifadesi o kadar ulaşılmazdı ki bunu yapma şansı yoktu.

İmparatorluk çalışma odasından çıkıp sarayın içinde dolaştılar. Zu An aniden hâlâ iç sarayda olduklarını fark etti. Açıkçası, Zhuxie Chixin’in içeri girmesine izin verilmişti, o halde neden daha önce Zu An’ı Kıdemli Li’ye teslim etmişti?

Muhtemelen imparatorla işbirliği içindeydi ve ikisi de yılanları deliklerinden çıkarmaya çalışıyorlardı. Muhtemelen gizli komplocuları tek hamlede yakalamaya çalışıyorlardı.

Kral Qi’nin grubu, başkente doğru ilerlerken gerçekten feci kayıplara maruz kalmıştı. Muhtemelen yolculuğu sırasında onlara çok pahalıya mal olmuştu.

Bir süre yürüdükten sonra Zu An aniden şunu gözlemledi: “Burası saraydan çıkış yolu değil.”

Zhuxie Chixin yanıtladı, “Daha önceki sözler hadımlara yönelikti. Majesteleri sizi zaten gizlice İşlemeli Elçi olarak tanımladı, bu yüzden sizi önce saraydaki evinize getiriyorum.”

“Sarayda mı yaşayacağım?” Zu An oldukça şaşırmıştı.

“İşlemeli Elçi Majestelerinin en güvendiği ajanlarıdır” diye yanıtladı Zhuxie Chixin. “Sarayın içinde sürekli varlıklarını sürdürmek zorunda olmaları çok doğal.”

“Ah.” Zu An aslında biraz heyecanlıydı. İmparatorluk sarayında yaşayacaktı! Bu sayısız klavye savaşçısının hayaliydi!

İmparatorluk sarayı çok gizemli bir yerdi. Burada her türden güzel cariyeler ve prensesler yaşıyordu…

Ah! Ben iyi bir insanım! Ben onlara hiç benzemiyorum.

“İşlemeli Elçi imparatorun kişisel ajanları olsa ve onlara iç saraya girme ve çıkma özgürlüğü verse de, imparatorluk emri olmadan iç saraya kendi başlarına girmelerine izin verilmez” diye uyardı Zhuxie Chixin. “Bunu ihlal ettiği tespit edilen herkesin tüm mal varlığına el konulacak ve klanları yok edilecek. Umarım bunu aklınızda tutarsınız.”

Zu An başını salladı. Bu çok daha mantıklıydı. İmparator nasıl ona karşı gardını tamamen indirebilirdi?

Zhuxie Chixin’in seçtiği yol oldukça tenhaydı ve herhangi bir cariye veya hizmetçiyle karşılaşmadılar.

Kısa süre sonra sessiz ve uzak bir eve ulaştılar. Zhuxie Chixin teslim edildiona bir anahtar belirteci. “Burası sizin ikametgahınız ve bu avlu etrafındaki kısıtlamaları çözecek anahtar da bu. İmparatorluk çalışma odasından buraya gelmek için izlediğiniz yolu unutmayın. Majesteleri sizi sık sık çalışma odasına çağıracak.”

Bir uygulayıcı olarak onun bilinci sıradan bir insanınkinden çok daha müthişti. Bir uygulayıcı belli bir seviyeye ulaştığında, doğal olarak oldukça akılda kalıcı bir hafıza geliştirirdi. Bu nedenle Zhuxie Chixin, Zu An’ın rotayı yalnızca bir kez geçmesine rağmen unutacağından endişe duymuyordu.

“Peki ya yerleşkenin geri kalanı? Burayı pek bilmiyorum. Başkomutan bana etrafı gezdirebilir mi?” Zu An sordu.

Zhuxie Chixin ona uyarıcı bir bakış attı. “Diğer yerleşkeler cariyelerin, prensesin ve genç prensin yaşadığı yerlerdir. Oralara gitmemelisin. Ne yapmaya çalışıyorsun?”

Zu An’ın kalbi tekledi. “Ben de tam bunu soruyordum… haha… Hatırlattığın için teşekkür ederim.”

Zhuxie Chixin, onun davranışını yoksul bir geçmişe sahip birinin merakı olarak değerlendirdi. “Buradaki ikametgahınıza alışın. Ondan sonra sizi sarayın dışındaki ikametgahınıza götüreceğim.”

1. “Phoenix Man” argoda çirkin ördek yavrusu ya da kırsal kesimde fakir olarak büyümüş ancak büyük bir şehre taşınıp başarılı olmayı başarmış biri için kullanılır.