Bölüm 5819: Büyük Müzayedenin Sonu

Ves, Zeta-65 Warp Interdictor’ları reddetmek için hiçbir neden görmedi.

Gerçek işlevleri göz ardı edilemeyecek kadar iyiydi. Ves ve keşif filosu, önceki keşif gezilerinde heyecan verici keşiflerde bulunmuştu.

Her gizli balina bölgesi potansiyel bir hazine deposuydu. Uzun ömürlü bu uzaylılar genellikle bol miktarda değerli eşya biriktirirdi ve hazinelerini saklamak için her zaman iyi bir yere ihtiyaç duyarlardı.

Ancak Ves’in, klanının Zeta-65 Warp Interdictor’ları kullanarak elde edebileceği potansiyel kazançların, şirket hisselerinin yüzde 5’inin değerini geçip geçemeyeceğini değerlendirmesi zordu.

Ves’in elinde bu şekilde alıp satabileceği sınırlı miktarda hisse vardı. Her işlemin değerini bilmesi gerekiyordu ve bu da onu bu teklifi kabul edip etmeme konusunda tereddüt ettiriyordu.

Eğer kuvvetleri çok fazla şanssızlıkla karşılaşıp, faz balinası yerleşimlerinden yoksun yıldız sistemlerine seyahat etmişlerse, o zaman Zeta-65’lerin yatırımlarından tatmin edici bir getiri elde edemeyecekleri açıktır.

Bu onu caydırmazdı. Potansiyel kazançlar, bu özel teknolojiye erken erişim fırsatını kaçırması için çok büyüktü.

Bu anlaşmayı kabul etmenin, faz suyu teknolojisinin tedariki ile ilgili olağan kuralı atlayarak kendisine çok miktarda faz suyu tasarrufu sağlayacak olması da fark yarattı.

Ves, transfazik bir yapı inşa etmek için gereken faz suyu miktarının iki katını talep eden endüstri standardından nefret ediyordu. Birçok şirketin bu sömürücü kuraldan paçayı sıyırmasının temel nedeni, rakiplerden hiçbirinin bir fiyat savaşı başlatmak istememesiydi.

Bu, Zeta-65 Warp Interdictors’a sahip olmak isteyen tüm düzenli müşterilerin, on yıl sonra piyasaya çıktıklarında büyük bir bedel ödemek zorunda kalacakları anlamına geliyor.

En büyük ve en güçlü model o kadar kaynak yoğundu ki, sadece tek bir kopyasını üretmek için 200 kilogram faz suyu gerekiyordu!

Ves, mecherlere 200 kilogram faz suyunu bedava vermek yerine Lucky’nin halıda manuel arama yapmasını emretmeyi tercih ederdi!

Bu kararı biraz daha düşündükten sonra, sonunda bu kumarı oynamanın kendisi için değerli olduğuna karar verdi.

Zeta-65’leri kullanma becerisine herkesten daha fazla güveniyordu. Bu modüllerle sinerji yaratabilecek birçok numarası vardı.

“Teklifinizi uygun buluyorum.” dedi Polymath’ın teklifini ileten meçhullere. “Teklifinizi aşabilecek başka kimse yoksa, bu işlemi memnuniyetle sonuçlandırırım.”

Teklifler devam etti, ancak ivmenin onlara karşı döndüğü açıktı. Bir Yıldız Tasarımcının teklifini aşabilecek yeteneğe veya isteğe sahip çok fazla kişi yoktu.

Bu durum herkesi pes ettirmedi. Ves’in mekanik şirketinde gerçek bir hisse elde etmek için son şanslarını güvence altına almak isteyen umutlular hâlâ vardı.

Ne yazık ki, tekliflerin hiçbiri ona pek cazip gelmemişti. Başka bir gayrimenkule gerçekten ihtiyacı yoktu. Klanı kendi yıldız gemilerini üretebilecek kapasiteye yeni ulaştığı için, birkaç filo gemisi veya diğer savaş araçları ona büyük ölçüde gereksiz geliyordu!

Elbette, büyük bir birinci sınıf filo kurmak çok zaman ve daha da büyük miktarda fon gerektirecekti, ancak Ves dolandırılmaktansa beklemeyi tercih ederdi. Şirketinin hisseleri, birkaç filo taşıyıcısından çok daha değerliydi.

Ves’in daha fazla beğenisini kazanacak teklifler gelmeyince, Orion Leeds sonunda ihaleyi sonlandırdı.

“Satıldı! Saygıdeğer Polymath ve saygıdeğer Space Lock, Larkinson Klanı’na özel Zeta-65 Warp Engelleyicilerine erken erişim hakkı karşılığında Living Mech Corporation’ın son hissedarları oldular. Bu, son teklif turunun sonu ve büyük müzayedemizin sonu anlamına geliyor.

Estaban Leeds olarak katılımınız için teşekkür ediyor ve bir sonraki müzayedelerimizde tekrar görüşmeyi umuyoruz.”

Müzayedeci etkinliği tamamlarken Ves, özel locasına geri döndü. Omzunda asılı duran mücevher kedi, daha büyük bir sabırsızlık belirtisi gösteriyordu.

“Miyav! Miyav!”

“Sabırlı ol Lucky! Büyük müzayedenin son aşamasının biraz uzadığını biliyorum ama ödülünü unutmadım. En kolay işlemleri tamamlamamız uzun sürmeyecek.”

Ves arkadaşlarının ve danışmanlarının yanına döndüğünde herkes oldukça etkilenmiş görünüyordu.

“Yaşayan Makine Şirketinizin mevcut tahmini değeri, takas ettiğiniz hisseler için aldığınız tekliflerin toplamından çok daha düşük.” diye söze başladı Jovy. “Evrim Cadısı ve Çokbilmiş gibi kişilere daha değerli tavizler teklif etmiş olmanız, mevcut ve gelecekteki değerinizin bir kanıtıdır. Bu büyük müzayede hakkında her yere haber yayılacaktır.

Doğru bağlantıları olanlar, birden fazla birinci kademe galaktik vatandaşın, sizin çalışmalarınıza inandıkları için size yatırım yapmaya proaktif olarak karar verdiğini duyacaktır.”

Ves bu durum karşısında ne hissedeceğini bilemiyordu.

Bir yandan, Evrim Cadısı ve Çokbilmiş’in itibarını ödünç almak, itibarını ve güvenilirliğini artırmanın harika bir yoluydu. Ona kefil olan birinci kademe galaktik vatandaş sayısı arttıkça, sesini duyurması da kolaylaştı.

Öte yandan, bu iki kadından hiçbiri onun tarafında değildi. Hepsinin kendi planları ve gündemleri vardı ve her ikisi de kendi çıkarlarını diğer tüm kaygıların üstünde tutma kapasitesini göstermişlerdi.

“Desteklerini takdir ediyorum,” dedi Ves kibarca. “Umarım hissedarlarım olarak onların olması, diğer insanların da önceki rakiplerim gibi aynı şeyleri yapmasını engeller.”

Bunu daha önce yapmalıydı. Ves, Amiral Amelie Jameson gibi insanların, geçimini sağlayan mekaları üreten şirketin bir kısmına birkaç güçlü Yıldız Tasarımcısı ve tanrı pilotu sahip olsaydı, asla birçok tabuyu çiğnemeyeceklerini veya bozamayacaklarını düşünüyordu.

Belki de kamuoyu soruşturması en başından beri hiç yapılmayacaktı. Bu güçlü kişiler, anlaşmazlıklarını genellikle kapalı kapılar ardında çözmeyi tercih ediyorlardı.

“Otalon Sprius’a iyi bak,” diye uyardı Vector Loban Ves’i. “Evrim Cadısı’nın ganimet olarak kabul edebileceği bir canavar olarak, hem pratik hem de duygusal değere sahip olmalı. Hazretleri’nin mülkiyeti sana devretmiş olması, ona artık dikkat etmeyeceği anlamına gelmez.

Teknik olarak yeni devinizle istediğinizi yapabilirsiniz, ancak onu mahvederseniz veya gücünü kabul edilemez şekillerde kötüye kullanırsanız, o harekete geçmek zorunda hissedebilir.”

Bu, hoş karşılanmayan bir mesajdı. Ves, bu anlaşmadan öncekinden çok daha az memnundu. Otalon Sprius için aklında birçok plan vardı. Birçoğu riskliydi, bu yüzden hayal ettiği gibi sonuçlanacaklarının garantisini veremezdi.

“Anlaşıldı. En azından bu dev canavarın adını değiştirmeme izin var mı? Otalon Sprius pek de anlaşılır bir isim değil. Ne anlama geldiğini bile bilmiyorum.”

“Adını ölen bir kişiden alıyor.”

“Ah. Bu açıklayıcı oldu. Neyse, yeni canavarımı yeniden icat ettiğimde, genel tasarımı ve yapılandırması mevcut durumundan kesinlikle farklılaşacak. Orijinal üreticilerinin dokunuşunu kendi dokunuşlarımla değiştirmek için elimden geleni yapacağım. Bu, ona yeni bir isim vermem için fazlasıyla yeterli bir gerekçe olmalı. Katılmıyor musun?”

Vector pek emin görünmüyordu. “Bu kararı vermeden önce Evrim Cadısı’ndan fikir almak en iyisi.”

Bu durum Ves’te büyük bir sinirlenmeye yol açtı.

“O benim annem değil! Anlaşma anlaşmadır. Juggernaut benim, bu yüzden istediğim gibi kullanabilirim. Kesinlikle kendi tarzımı uygulayacağım. Bu juggernaut’u kim tasarladıysa oldukça iyi, ama estetik tarzı biraz fazla sade. Juggernaut, canavar gibi bir makinedir.

“Görevine uygun görünmeli.”

Uranüs, davranışları kadar korkutucu görünüyordu. İşte bu gerçek bir devdi.

“Rubarthan Paktı ile iş birliğinizi güçlendirmeyi uygun görmenize sevindim,” dedi Kelsey Ampatoch. “Uzun süre Rubarthan vatandaşı olmayabilirim, ama bu eski devletimden hoşlanmadığım anlamına gelmiyor. Cehennem Mızrağı Prensliği’nin kalbinde bulunan bir tersane edinmek, Prens Antonius ile bağlarınızı güçlendirecektir.

Bu durum, mevcut halefiyet krizine daha fazla karışmanıza neden olabilir, ancak diğer prensleri yenmiş olması durumunda daha büyük faydalar sağlayacaktır.”

“Bu aptalca taht mücadelesine karışmaya niyetim yok,” dedi Ves onaylamayarak. “Zamanımı buna harcayacak kadar meşgulüm. Tahta kim çıkarsa çıksın, özellikle de Kızıl Kolektif’in önemli bir parçası olmam kaçınılmazken, benimle iş birliğini koparması pek olası değil.”

Bu, hiçbir sonuç olmayacağı anlamına gelmiyordu. Dumanlı Baca Prensi ile Cehennem Mızrağı Prensi o kadar farklıydı ki, akıllarında çok farklı planlar vardı!

“Haklı olabilirsin,” dedi Kelsey, farkına vararak. “Küçük de olsa, son teklif turunda mekanik şirketinizin %0,5’i Uzay Kilidi’ne bağışlanıyor. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Sonunda tahta çıkan Smokestack Prensi veya herhangi biri, desteğini vermediğin için sana misilleme yapmaya cesaret edemez. Dünyaların Yok Edicisi’nin lütfunu çoktan kazandın.”

Bu gelişmeyle birlikte, fahri bir Rubarthan olarak kabul edilebilirsiniz! Hayır, baba soyunuz nedeniyle gönülden ve ruhen bir Rubarthan olduğunuz kolayca iddia edilebilir!”

Ves bunu duyduğunda neredeyse kekeleyecekti!

“Çok ileri gitmeyelim Kelsey! Atalarım uzun zaman önce Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan ayrıldığında, kendisi ve ailesinin memleketiyle hiçbir ilgisi kalmamıştı. Terranlarla birçok anlaşma yaptığımı unutma. Rubartha Paktı’na katılarak bu anlaşmaları bozmak istemiyorum.”

“Ah, o zaman beni affedin. Larkinson Klanı tarafsız kalmaktan gerçekten de faydalanıyor. Ancak bu durum, sizi korumaya ve bağımsızlığınızı garanti altına almaya istekli yeterli sayıda müttefikiniz varsa geçerliliğini koruyacaktır. Rubartlıların yardımınıza geleceğine güvenmeniz iyi olur.”

Ves, yeni hissedarların son kazançlarıyla ne yapmayı planladıklarını merak ediyordu.

Living Mech Corporation’ın işleyiş biçimini değiştirmeye mi çalışacaklar, yoksa sadece arkalarına yaslanıp etkilerinin arka planda kalmasına mı izin verecekler?

Bireysel hissedarların yapabileceği çok fazla bir şey yoktu, ancak farklılıklarını bir kenara bırakıp birleşik bir blok oluştururlarsa çok daha fazla etki kazanacaklardı.

Neyse ki Ves bu olasılığı çoktan hesaba katmıştı. Ves’in makine şirketinin en fazla %25’ini satmasının geçerli sebepleri vardı. LMC’deki hisselerin mutlak çoğunluğunu hâlâ elinde tutuyordu, bu da şirketi kendi toprağıymış gibi yönetebileceği anlamına geliyordu.

Onu en çok endişelendiren değişiklik, Kızılay Derneği’nin koyduğu tüm yasa ve yönetmeliklerin yeni hissedarlara çeşitli hak ve ayrıcalıklar tanımasıydı.

Ves’in bu karmaşık durumla başa çıkarken bir yandan da bu güçlü gruplar ve figürlerle kurduğu yeni bağların avantajlarından yararlanması gerekecekti.

Sonuç olarak, Ves bugün tüm hedeflerini ve hatta daha fazlasını gerçekleştirdi. Büyük müzayede onun için büyük bir başarıydı. Bundan sonra yapması gereken tek şey, muazzam kazançlarını sindirmekti.

Otalus Sprius’u geliştirip sıfırdan birinci sınıf bir koloni kurması yıllar, hatta on yıllar alacaktı ama Ves beklemeyi göze alabilirdi.

Şu an tek endişe, tüm bu faaliyetlerin çok büyük paralar gerektirmesiydi.

Ves’in çok büyük miktarda kredi almak yerine çalışmalarına devam etmesi ve sonunda kendi birinci sınıf robotlarını tasarlamaya başlaması gerekiyordu.