Bölüm 581: Arkadaşlar

Noah, Lee’nin MindSpace’inin düşmesine ancak Boş Silahların Yayılması tamamen çekirdeğine indikten sonra izin verdi. Kendini bir kez daha Lanet Ovalarda, Sievan’ın obSidiyen platformunda otururken buldu.

Herkes onun ve Lee’nin etrafında toplanmıştı. Sticky anahtara o kadar sıkı tutunmuştu ki küçük parmak eklemleri beyaza dönmüştü ve MoXie hızın ortasında donmuştu, yüzü stresten o kadar kırışmıştı ki Noah düzinelerce beyaz saçın filizlenmeye başlayacağından korktu.

Noah, Sievan’ın dikkatinin kendisine değil tavana yönelmiş gibi göründüğünü fark etmeden edemedi. Ölümün Efendisi onun dikkatini fark etti ve başını, Noah’ın bir Yaz esintisi gibi geçip giden hafif Gülümsemeyi fark etmesine yetecek kadar aşağı eğmesine izin verdi. Lee’nin gözleri onun yanında açılırken, Rune’un son etkilerini de göz kırparak uzaklaştırdı.

“MoXie!” Lee kendini diğer kadına doğru fırlattı.

MoXie’nin, ona şeytani bir füze çarpmadan önce Sürprizini gerçekleştirmek için yalnızca bir an’ı vardı. İblis, MoXie’nin etrafını sardı, ona bir koala gibi yapıştı ve bu süreçte ceplerinden bir parça kurutulmuş et çıkardı.

“Lee,” dedi MoXie, yüz hatlarından elle tutulur bir rahatlama yayılıyordu. Gözleri Noah’ya kaydı. “Yaptım…”

“Düzeltildi. Ve bu benim hatam bile değil.”

“Değil mi?”

“Rünümü yedim” dedi Lee Said, ama sözleri MoXie’nin Tarafına Doğrudan Söylendi ve neredeyse hiç duyulmuyordu.

“Benimkine ihtiyacın yok muydu?” diye sordu Sticky. Rahatlamış mı yoksa hayal kırıklığına mı uğradığını söylemek zordu. “İşe yaramadı mı?”

“Hayır. Seninkini kullandım,” Lee Said, kendisini MoXie’den kurtarıp bir elini serbest bırakıp diğer iblisin kafasına hafifçe vurmaya yetti. “Yedim.”

“Rünümü mü yedin?”

“EVET. ÇOK YARARLIYDI,” Lee Said.

Yapışkan Gülümsedi. “Ah. Tamam o zaman. Sievan, benim runemi de yer misin?”

Ölüm Lordu hafif bir kahkaha attı. “Hayır. Bugün değil Yapışkan. Ama belki bir gün. Ruhumdaki hasar iyileştikten sonra. Düşünmeye zamanım olduktan sonra.”

Sticky’nin yüzü düştü.

Lee’nin sözleri Noah’nın kafasında yankılandı. Yapışkan Rune, iblislerin kendilerini düzeltmesinin bir yolu olabilir… ama bu, onu almak isteyecekleri anlamına gelmiyordu. Bir iblis ne kadar güçlü olursa, duygularına da o kadar yakın olur.

İçimden bir ses Lee’nin yaptığını hepsinin yapamayacağını söylüyor. Kendisinin en kötü iblis olduğunu ve arzusunun her şey olduğunu söyledi. Yani eğer bir iblis tek bir şeye aşırı odaklanmışsa, asla ilerleyemeyecekleri anlamına gelse bile, ondan vazgeçmeye istekli olup olmayacaklarını kim bilebilir?

Bu başka bir zaman için bir sorundu; özellikle de Yoru ve Aylin’le Konuşmak için biraz zamanı olduğunda. Onlar şu anda iblisler için onun en iyi referanslarıydı ve iblis olan bu kadar çok arkadaşı ve müttefiki varken sorunun bir Çözümü olduğunu bildikleri için artık ırklarından vazgeçmeye niyeti yoktu.

“Yani… Lee iyi mi?” MoXie ikinci kez sordu. Sesi gergindi ve umut etmeye başlamasına izin vermeyecek kadar korkmuştu. Lee’yi uzun bir kedi gibi dışarıda tutmaya yetecek kadar uzun süre çekişmeyi başardı. “İyi misin?”

“Runem düzeltildi. DecraS’tan bir ısırık aldım, tıpkı Noah gibi. Ben… evet. İşte bu. Başka bir şey yapmadım.”

Noah gözlerini kısarak ona baktı. Normalde bu kadar bariz bir etkileşimi asla kaçırmayan MoXie, Lee’nin kabulünün ilk kısmına biraz kapılmıştı. Ağzı açık kaldı.

“Sen neyi yaptın?”

“Tam anlamıyla öyle,” Noah Said, MoXie’ye doğru yürüdü ve Lee’yi nazikçe ellerinden kurtardı. Böylece gerçekten düşünecek bir dakikası oldu. Lee karşılık vermeye çalışmadı. Yemek yemekten başka, etrafta dolaşmak kadar keyif aldığı pek bir şey yoktu. “Sanırım bu gidişle bir şarküteri tahtası hazırlamamız gerekecek. Bir meyve sepeti yeterli olmayabilir.”

“Ah, olamazsın…” MoXie kendini kesti ve bir anlığına yüzünü bir Kolla silmek için arkasını döndü. Duygularını bastırmaya çalışarak kendini sakinleştirirken uzun, yavaş bir nefes verdi. “İkinizi de bir dakikadan fazla yalnız bırakamam.”

“Bir nevi Denetleyiciye ihtiyacımız var, değil mi?” Noah sordu.

“Bazen,” Lee Said. “Fakat bu, Sincapları yemeyi zorlaştırıyor.”

Noah yüzünü buruşturdu. Bu özel bilgiyi unutmamıştı. Bir an için Lee’nin Sincap Kaçışlarından sonra onunla yemek paylaşıp paylaşmadığını hatırlamaya çalıştı. HiS hafızası onu yanılttı. Bu muhtemelen en iyisiydi. Noah bilmek istediğinden o kadar emin değildi.

“Sincaplar mı? Bunun ne alakası var?”

“Sır saklamayı bırakma konusunda anlaştık. Bir araya geldiğinizde Lee’nin size bilgi vereceğinden eminim.”

Bu metin şu adresten alınmıştır:Kraliyet Yolu. Oradaki orijinal versiyonu okuyarak yazara yardımcı olun.

MoXie anladığını ifade ederek başını salladı. Dostça arkadaşlıklar arasında bile paylaşılmaması gereken bazı şeyler vardı.

“Artık eve mi dönüyoruz?” Lee, Noah’ya bakmak için boynunu uzatarak sordu.

“Evet,” dedi Noah. Sticky’ye baktı ve boğazını temizledi. “Bu… eğer tekrar bir portal açmayı deneyebilirsen? Sonuncusunun gerçekten stresli olduğunu biliyorum. Bu sefer acele etme. Acele etme.”

“Zaman ayırmama gerek yok!” Yapışkan Ayağa kalktı ve anahtarı ondan önce çıkardı. “Yapabilirim. Hazırım. Ancak biraz zaman alabilir. Bu sefer dikkatli olmak istiyorum. Bu yüzden hiçbir şeyi kırmam.”

“Biraz zaman alabilir,” Noah Said. “Teşekkür ederim, Yapışkan.”

Ona sertçe başını salladı ve tekrar oturarak dikkatini esere verdi. KIZIL ENERJİNİN KÜÇÜK AKIŞLARI YÜZEYİNİN etrafında bükülmeye başladı. Önceki zamana göre çok daha yavaş şekilleniyorlardı. Portalı yönetmesi muhtemelen en az bir veya iki saat sürecek gibi görünüyordu.

Sievan onu neredeyse gururlu bir babanınkine benzer bir ifadeyle izliyordu – ama tam olarak o kadar da değil. İblisle ilgili, duygularını Nuh’a tamamen yabancı kılan bir şeyler vardı. Sievan ne kadar arkadaş canlısı olursa olsun, o hâlâ Ölümün Efendisiydi. O ve Noah birbirlerini anladılar ama aynı olmaktan çok uzaklardı.

Göğsündeki açık deliğe bakan Sievan Said, “Olaylı bir toplantıydı” dedi. “Lanetli Ovalar önümüzdeki yıllarda… ilginç bir yer olacak. Yıllardır pasif bir rol oynadım, ama belki de biraz değişiklik zamanı gelmiştir.”

Noah bir an için İblis Lordları için neredeyse üzüldü. Sievan, Lanetli Ovaları ele geçirmeye karar verdiyse, hiçbirinin onu Durdurmak için bir şey yapamayacağından neredeyse emindi.

Sievan, Nuh’un ifadesini yakaladı ve kıkırdadı.

“O kadar kapsamlı değil… ama Sticky, çabaları boşa gidemeyecek kadar çok çalıştı. İblislerin, eğer isterlerse, onun çabalarına erişmelerinin bir yolu olmalı. onu kullan.”

Nuh’un düşünceleri karşısında şaşkınlık uyandı. Her nasılsa Sievan’ın Yapışkan Rünlerin dağıtımına yardım etmeyi teklif etmesini beklememişti. Mantıklı olduğunu düşünüyordu; Lanetli Ovalar’da oturup bunları herkese satacak gibi değildi.

“Sana kopyalaman için bir tane bulabilirim,” Noah Said. “Zaten portalı beklerken bir süre burada olacağız.”

“Çok iyi. Pek çoğunun başlangıçta onu kullanma riskini göze alacağını sanmıyorum, ama bu iyi bir başlangıç. Belki bazıları alacak. Belki de bundan ders alacağız.” Sievan’ın dudağının bir köşesi kıvrıldı. “Bundan şüpheliyim. Biz inatçı bir türüz. Ancak bu kadar uzun süredir Durağan kalan bir düzlemde değişimi görmek ilginç olacak.”

“Gelecekte bir noktada geri döneceğimizden şüpheleniyorum,” Noah Said. “Buradaki işimizin bittiğini düşünmüyorum. Ne zaman RuneS hakkında bilinmesi gereken her şeyi anlamaya yaklaştıysam, hiçbir şey bilmediğimi fark ediyorum. Lanet Ovalar’da incelenecek çok şey var.”

Sievan hafif bir kahkaha attı. “Bu, gerçekten anlamaya başladığınız anlamına geliyor. Neler bulabileceğinizi görmek için sabırsızlanıyorum – ancak gitmenize izin vermeden önce bitirmemiz gereken daha çok iş var.”

“Var mı?”

“Bana bir Ölüm Rune’u getirdin,” dedi Sievan, gözleri Lee’ye kaydı. “Almasam bile. Ayrıca gitmeden önce bana bir Rune daha vereceksin. Ben borçlarımı ödenmeden bırakan biri değilim.”

Bana bedava bir rune mi verecek? Kesinlikle evet. Bu adamı sevdiğimi biliyordum. The Lord of Death benim ikinci favori demom – yani Sticky oldukça sevimli. Üçüncü favorin? Ama bir de Aylin var. Ah, kahretsin. O orada. İlk onda bir yerde ya da Öyle.

“Çok naziksiniz,” Noah Said, şimdiden hangi Rune’un en iyi şekilde çalışacağını bulmaya çalışıyor. Sievan pazarlık yapmaya istekliyse, inanılmaz derecede güçlü bir şey elde edebileceklerinden oldukça emindi.

“Rün’ü sana verdiğim kişi sen değilsin.”

Noah gözlerini kırpıştırdı. Bu onun için sorun değildi ama sanki Sievan’ın aklında Spesifik Birisi varmış gibi görünüyordu.

“Kimin için?” MoXie sordu. “Lee?”

“Hayır,” diye yanıtladı Sievan. “Sen.”

***

MoXie ve Sievan onun rününü almak için yüzen Merdiven Boşluğu’na doğru yola çıktılar. Görünüşe göre Sievan’ın elinde yoktu. Noah için sorun yoktu. Sticky’nin runesini kopyalamak gibi şaşırtıcı derecede zor bir göreve girişti.

Zorluk neredeyse tamamen, büyü kitabının Yeterli ücret olmadan yeterince işe yaradığına karar vermesi ve herhangi bir büyüden vazgeçmeyi inatla reddetmesinden kaynaklanıyordu.Sonunda Teslimiyet’e itene kadar enerji harcadılar.

Sievan ve MoXie, Noah işini tamamladıktan sadece birkaç dakika sonra geri döndü. Sticky’nin portalı neredeyse tamamen onun yanında tamamlanmıştı, enerjinin son telleri de onları beklerken esneyen kıpkırmızı bir ağıza dönüşüyordu.

MoXie’nin yüzünde tuhaf bir bakış vardı. Bu, düşünceliliğin, tedirginliğin ve ilginç olabilecek şeylerin tuhaf bir karışımıydı. Bu, Noah’ya, biraz yalnız kaldıktan sonra Sievan’ın ona tam olarak ne verdiğini sorması gerektiğini söyleyen bir bakıştı.

Sievan kitaptan Yapışkan mührün kopyasını çıkardı, sonra büyü kitabının sayfalarına şaşkın bir bakış gönderdi.

“Bunun ne olduğunu biliyor musun?” Sievan sordu.

“Öyle mi?” Noah’ın gözleri genişledi. “Söyleyecek misin…”

“Hayır,” dedi Sievan alaycı bir gülümsemeyle. “Bunu yapsaydım hoşnutsuz kalacağından şüpheleniyorum.”

“Ne, kitaptan mı korkuyorsun?”

“Ben mi? Hayır. Ama eğlenceli, diye yanıtladı Sievan. “Ne kadar ilginç küçük… bir grup. Senden oldukça hoşlanıyor gibi görünüyor.”

Nuh’un elindeki büyü kitabı Snapped Shut. Bir sürü küfür savurdu ve parmaklarını kalın sayfalardan kurtardı, kocaman kitabı sırtına attı. “Beni kandırabilirdin.”

Sözlerine rağmen Grimoire’ın öğrencilerini nasıl kurtardığını veya onunla nasıl konuştuğunu unutmamıştı.

Yakında başka bir uzun sohbet daha yapacaktı.

Heycanla beklediği bir sohbetti.

Keskin bir pop sesi duyuldu. Görünmez bir enerji dalgası Nuh’un yanından geçti ve Derisini diken diken etti. Sticky rahat bir nefes verirken elleri düştü ve sırtı kamburlaştı. Onlara Küçük Bir Gülümseme vermekten başka bir şey yapamayacak kadar yorgun görünüyordu.

“Başardım. Ölümlü dünyayla bir bağlantı açtım.”

“İnanılmazsın, Yapışkan,” Noah Said sırıtarak. Oturdu. “Nereye gideceğini nasıl kontrol edeceğiz?”

“Arkadaşlarınıza sizinle buluşmalarını söylediğiniz yere ayarlıyorum,” diye yanıtladı Sticky. Yanakları kızardı. “Dinliyorduk.”

“Bu çok uygun. Harika iş. Sievan, Zath…”

“Ona verdiğim görevi tamamladım.” Sievan başını salladı. “Hazırlanıyorlar.”

Ölümün Efendisi bakışlarını merdiven boşluğuna çevirdi. Nuh onu takip etti. 7. Seviye İblis, açıkça Sievan tarafından çağrıldığı için salondan dışarı çıktı. Arkasında bir takım tanıdık yüzler vardı.

Nuh portala baktığında gülümsedi. İçinde bir heyecan ve bir miktar kaygı yükseldi. Bunca zaman sonra nihayet ölümlüler dünyasına geri dönüyordu ve bu sefer tam anlamıyla. Noah, öğrencilerinin yanına dönüyordu.

Sadece, yanında birkaç yeni arkadaş getirmesinin sorun olmayacağını umuyordu.