Bölüm 581: Açlık

“Son zamanlarda neler var?” Zac kafa karışıklığıyla Thea’ya bakarken sordu. “Sen bir anda ortaya çıkmadan beş metre gidemem.”

“Beni etrafta istemiyor musun?” Thea kaşlarını çatarak sordu.

“Hayır, arkadaşlığınızı takdir ediyorum,” diye iç geçirdi Zac. “Sadece… Kızgın görünüyorsun. Her şey yolunda mı?”

“Eh, gezegen dışına çıktığınızda gezegenimize sektör çapında bir hedef belirlemeniz beni biraz rahatsız etti,” dedi Thea ters bir bakışla ama çok geçmeden söndü. “Ama kendime daha çok kızgınım. Miras… Bir uyandırma çağrısıydı. Fazla güvenli davrandım, asla kendimi daha fazla zorlamadım.

“Yine de aramızdaki güç eşitsizliğinin büyümeye devam etmesinden şikayet ediyordum. Sen tüm bu zor işi yaparken ben zaten zamanımı boşa harcadım ve şimdi elime geçen her fırsatı değerlendirmem gerekiyor. Bunu hissedebiliyorum. Eğer momentumumu arttırmazsam E-Grade’i bile geçemeyebilirim. Sınıfımdaki nadirlik buna izin vermiyor.”

Zac, Thea’ya geniş gözlerle baktı. Onun tek seferde bu kadar çok konuştuğunu duyup duymadığından emin değildi ve Zac ayrıca Joanna’nın bilinmeyen bir zamanda çok uzaklara gittiğini fark etti. Görünüşe göre Joanna her şeyi enine boyuna düşünmüş ve söyledikleri mantıklıydı. Xiulian yoluna asla boyun eğemezsin. F Sınıfında geçirdiği süre boyunca büyük bir avantaj elde etmişti ama istiyorsa buna devam etmesi gerekiyordu.

Diğerleri daha güçlü yetiştirme kılavuzları kazandıkça ve Dao Kontrollerini geliştirdikçe, unvanları ve nitelikleri yavaş yavaş değerini kaybedecekti. Kız kardeşine göre, iki Dao Tohumunu tek bir saldırıda birleştirme yeteneği, esas olarak her iki tohumun parçalarından daha büyük hale gelmesiyle aynı etkiye sahipti.

Sadece Dao Dizilerinin daha da güçlü olduğunu hayal edebiliyordu ve kendi güçlü yönlerini ortaya çıkarmadığı sürece toz içinde kalacaktı. Ayrıca bu temel gerçeği de anlamıştı. Tek başına bu içgörü, Miras’tan kazandığı her şeyden daha değerli olabilir.

“Peki, bu sorun değil… Ama kendini fazla zorlama,” dedi Zac sonunda çenesini kaşırken “Öyle davranıyorum çünkü katman katman savunma önlemlerim var. Peşine düşülecek biri değilim.”

“Hayır, nasıl dövüştüğünü gördüm,” diye homurdandı Thea. “Ben savaş tekniklerinden çok cesaretini dikkate almakla ilgileniyorum.”

“Mükemmel bir baltalı savaşçı olacağından eminim,” Zac, pişmanlık dolu bir bakışla çok uzakta olmayan Billy’ye dönmeden önce gülümsedi. “Senin sorunun ne?”

“Billy bir hata yaptı,” Billy kızararak içini çekti. “Billy çok akıllı ama bir nedenden dolayı kapı daha sertti.”

“Normal yoldan açmak için herhangi bir kimlik belgesi alamamış olman kötü şans,” dedi Zac, ancak o kadar emin değildi.

Bu konu üzerinde ne kadar çok düşünürse, o kadar mantıklı geliyordu. Eğer Billy’nin devasa soyu buradan geliyorsa, ne tür bir güvenlik sisteminin özgürce hareket edemeyeceği mantıklı geliyordu. Araştırma deneklerine izin mi dağıttı?

Eğer bu konuda gerçekten haklıysa, bu onun da neden kimlik belgesi almadığını ve Ogras’ın neden bu kadar zahmetsizce kimlik belgesi aldığını açıklayabilir. Azh’Rezak klanının herhangi bir kalıtsal kan bağına sahip olmadığını ve Ogras’ın da bir gölge yaratıkla birleşimi dikkate alınmadıkça sentetik bir kimlik elde etmediğini zaten biliyordu.

Teorideki tek boşluk, Kenzie’nin erişime sahip olmadığı halde erişime sahip olmasıydı. Leandra’nın üzerinde deney yaptığı tek çocuğun Kenzie olmadığı ihtimalini düşünmediği sürece Jeeves’i Kenzie’ye vermişti ama iki ayrı deney yerine ona bir soy aşılamış olabilirdi.

“Aptal kapı Billy’nin çok güçlü olduğunu fark etti ve Billy’yi uzak tutmaya çalıştı. Ama göreceğiz,” diye mırıldandı Billy ama Thea’dan eşit bir bakış aldıktan sonra biraz geri çekildi.

“Daha fazla kapıyı çalma,” dedi kız sadece ama Billy yine de aceleyle onaylayarak başını salladı.

“Peki, hadi gidelim,” Zac onlar yola çıkarken omuz silkti.

“Ben de geliyorum!” genç bir ses bağırdı ve Zac, Emily’nin onlara doğru koştuğunu görünce yüzünü buruşturdu.

“Yüzünüze ne oldu?” Zac kaşlarını çatarak sordu ve gözünün hemen yanından geçen yeni yara izini fark etti.

“Yüzüm mü? Peki ya kafan? Kel olmaya mı bağımlı oldun?” Emily sert bir bakışla söyledi. “Senin yüzünden hiçbir keşif grubu beni yanlarına almaya cesaret edemedi, bu yüzden seviye atlamak için Mistik Ada’da savaşıyordum. Hadi, seninle geleyim. yemin ederimDikkatli olacağım. Ve bakın, bu!”

Önünde beş metre uzunluğunda bir Totem Direği belirdiğinde vücudundaki Kozmik Enerji aniden yükseldi.

“Zaten 50. seviyeye ulaştım ve bu benim yeni yeteneğim,” dedi gururlu bir gülümsemeyle. “Fena değil, değil mi?”

“İyi görünüyor ama ne işe yarıyor?” diye mırıldandı Zac ama Kozmik Enerjinin yayıldığını hissedince durdu.

Sadece bu da değil, Kozmik Enerji aktif olarak vücuduna gömülürken neredeyse bir uygulayıcıya dönüşmüş gibi hissetti.

“Hepsi bu değil!” Emily elinde ateşli bir balta belirdiğinde gülümsedi.

Yine de parlatma becerisini Zac’in üzerinde kullanmadı, bunun yerine onu doğrudan Totem Direğine fırlattı. Bu, tasarımı değişirken Totem’in boyutunun neredeyse iki katı büyümesiyle şaşırtıcı bir dönüşüme yol açtı. Önceki versiyon, İnka harabelerinde atalarınıza tapınmak için bulabileceğiniz bir şeye benziyorsa, yenisi de bir güneş tanrısına tapınmak için yapılmış bir şeydi.

Sütundan ateşli enerjiler yayılıyordu ve tepesinde büyük bir alev yayılıyordu.

“Gücüm arttı,” diye şaşkınlıkla haykırdı Thea, Billy ise Totem Direğine bakarken neredeyse ağzının suyu akıyordu.

“Bu, içindeki herkesi parlatıyor. bu tarafta bir alan var mı?” Zac şaşkınlıkla söyledi ama aniden doğrudan baltayla güçlendirilmeye kıyasla farklı bir şey fark etti.

Normalde verdiğinin yalnızca yarısını veriyordu.

Yine de, bu şey bir savaş alanına yerleştirildiyse %5’lik alan takviyesi çok büyüktü ve bu sayı, becerinin yeterliliği arttıkça artabilir. Artan enerji yenilenmesiyle birleştiğinde, bir savaşın gidişatını bile değiştirebilir.

“Bunu bu şekilde kullandığımda herhangi bir güçlendirme alamıyorum. Ama bir düşmanın onu indirmeye çalışması durumunda bile bu şeyi patlatabilirim,” diye fısıldadı Emily sadece Zac’in duyabileceği şekilde. “Patlaması senin gibi çok dayanıklı olmayan herkese zarar vermeli.”

“Pekala, bizimle gelebilirsin,” diye sonunda Zac başını salladı. “Hadi gidip kapının diğer tarafında ne olduğuna bakalım.”

Emily’nin yüzü sırıtışına bakılırsa ikiye bölünecekmiş gibi görünüyordu ama kendisine bakıldıktan hemen sonra kendini toparladı. aşağı.

“Bu ciddi bir görev. Ortalıkta dolaşmak yok,” dedi Zac. “Ve eğer kapının diğer tarafında işler tehlikeli görünüyorsa, ben seni güvende tutmaya çalışırken sen de hemen geri çekilmelisin. Anladın mı?”

“Anladım,” Emily ciddi bir ifadeyle hızla başını salladı. “Bana güvenebilirsin. Artık bir çocuk değilim.”

Ne demek istediğini vurgulamak için ellerini kalçalarına koydu ve göğsünü dışarı doğru itti, ancak bu güç pozu pek fazla güven uyandırmadı. Büyük boy kürkleri ve küçücük yapısının birleşimi nedeniyle hâlâ kostümlü bir çocuk gibi görünüyordu. Thea bile gülümsemesini zar zor zaptederken Billy açıkça kıs kıs gülüyordu.

“Şeytan nerede?” Thea etrafına bakarken aniden sordu. “Bu adam kötü hava koşulları gibi, her zaman güzel bir günü mahvediyormuş gibi görünüyor.”

“Başka bir yerde meşgul,” diye gülümsedi Zac. “Sadece biz varız.”

Zac birkaç kişi daha getirmeyi düşündü ama bu üçü ve Joanna yeterliydi. Geri kalanların o uzaktayken kalıp kaleyi koruması gerekecekti. Herhangi bir yoldan sapmasalar bile haritanın sonuna ulaşmak günün büyük bir bölümünü alacaktı, bu yüzden hiç vakit kaybetmemek için hemen yola koyuldular.

Ancak, güvenlik kapısına ancak Zac grubu durdurmak zorunda kalmadan ulaşmayı başardılar.

Zac, büyük bir ızgara et parçasını çıkarıp açgözlü bir hayvan gibi kazarken “Bekle” dedi.

“Ne? Aç mısın?” Emily şaşkınlıkla sordu. “Evinizden çıktığınızda da yüzünüz yağlanmıştı. Domuz falan mısın?”

Thea da kafa karışıklığıyla baktı, halbuki Billy’nin tepkisi çok daha basitti. Oturdu ve daha da büyük bir et parçası çıkardı, mutlu bir şekilde seyahatte atıştırmalık olarak Zac’e katıldı.

Zac birkaç kilo et daha yedikten sonra içini çekti. “Dün bir Berserking Eşyası kullanmak zorunda kaldım,” diye iç çekti. “Görünüşe göre vücudumu besin açısından aç bırakmış. Fazladan birkaç pitstop yapmamız gerekebilir.”

“Bu görevi iptal etmeli miyiz?” Thea sordu ve Joanna da aynı fikirde görünüyordu. “Birisi bana daha önce kendimi fazla zorlamamam gerektiğini söyledi. Sanırım bu tavsiye senin için de geçerli olabilir.”

“İyiyim” dedi Zac. “Düne göre çok daha iyiyim. Bahsettiğiniz kapıya vardığımızda normale döneceğime eminim.”

Doğruydu. Uykusu ve E Sınıfı et arasında kendini çok daha iyi hissetti. Hâlâ biraz bitkin hissediyordu ama kendine gelmeyi başarabilirdi.Bu gayet iyi, özellikle de ilerleyen saatlerde enerjisi yoğun yiyecekleri sindirecek zamanı varsa. Thea ve Joanna sonunda pes ettiler ve yeniden yola koyuldular, ancak bu sefer Zac’in toparlanıp rezervlerini yenilemesine izin vermek için biraz daha yavaş bir hızla.

Yeni becerisi [Surging Vitality] de ne yazık ki böyle bir şeye karşı hiç işe yaramadı. Vücudunu kasıp kavuran besleyici fırtına, Golem Demircisi ile yaptığı savaştan kalan sayısız küçük yaranın iyileşmesine yardımcı oldu ama şu anda asıl sorun bunlar değildi.

Emily ayrıca Dayanıklılığı ve Canlılığı artıran Toprak baltasını ona aşılamayı denedi, ancak bu da pek işe yaramadı, bu yüzden Zac neredeyse sürekli olarak bir şeyi kemirirken yürümeye devam etti. Sonsuz birbirinin aynısı tüneller hızla bulanıklaşmaya başladı ama Emily ile Billy’nin etrafta olması atmosferin aydınlık kalmasını sağlıyordu. Hızlı bir şekilde dış şeridin iç kısmına ulaştılar ve bu noktada doğuya yöneldiler.

Aslında daha içerilere giden birkaç koridoru geçtiler, ancak istisnasız uzaysal fırtınalar tarafından engellendiler. Sadece bu da değil, uzaysal yırtıklar bu tuzaklara çok daha yoğun yerleştirilmişti ve Zac’in tehlike duygusu bu yolların ilk karşılaştığı yoldan çok daha tehlikeli olduğunu düşünüyor gibiydi.

Bırakın bu güçlendirilmiş versiyonları, normal bir uzaysal ablukayı kırma konusunda bile kendine pek güvenmiyordu.

Zac Dış Halka’dan dışarı çıkabilecek üçüncü yoldan uzaklaştıktan sonra Thea sonunda “Bu biraz tuhaf” dedi. “Bu fırtınaların diğer tarafındaki yerleşim planına baktınız mı? Aslında bunların iç kısımlara doğru gittiklerinden emin değilim. Bu koridorlar büyük boş odalarda bitiyor gibi görünüyor. Aslında daha içeriye giden herhangi bir fiziksel yol olmayabilir, bu da çılgın bir tasarım seçimi gibi görünüyor.”

“Ogras ve ben bu koridorların çok büyük fraktallar oluşturan devasa bir dizi falan olabileceğini tahmin ettik. Belki de bu şeylerin iç bölümlerden ayrı olmasını istediler,” dedi Zac, ancak Thea’nın fikrine katılıyordu. duygu. “Diğer taraftaki odalar da ışınlanma odaları olabilir. Teknokratların Kozmik Enerji kullanmayan gerçek ışınlayıcıları var. Sonsuzluk Kulesi’nde buna benzer bir şey gördüm.”

Elbette Zac, annesinin ailesinden kalan eski ışınlayıcılardan birini kullanmaya cesaret edebileceğinden pek emin değildi. Araştırma üssü Tanrı bilir ne kadar süredir terk edilmişti ve şimdi güçlü bir Uzaysal Hazine tarafından etkilenmişti. Bilinmeyen bir ışınlayıcı kullanmak, uzaysal anormallikler nedeniyle parçalanmanın kesin bir yolu gibi görünüyordu.

“Benim de Sonsuzluk Kulesi’ne gitmeye değer mi sence?” Thea aniden sordu ve Zac’i düşüncelerinden uzaklaştırdı.

“Kesinlikle,” dedi Zac tereddüt etmeden. “Orada gücüm neredeyse iki katına çıktı. Ölümsüz İstilası’nı tek seferde alt edebilmemin tek nedeni buydu. Peki, elinde bir jeton var mı?”

“Hem Billy hem de ben, bu Mistik Diyar halledilir çözülmez gitmeyi düşünüyorduk,” dedi Thea ve Zac onun yüzünde biraz tereddüt olduğunu fark etti. “Sanırım sana bir özür borçluyum. Ortadan kaybolduğunda çok öfkelendim. Ama olaylara sadece kendi bakış açımdan baktım. Başarı konusunda kendine güven duymadan önce hayatını riske atmanı talep etmem haksızlıktı.”

“Eh, kız kardeşim açıkça iletişim kurmakta sorun yaşadığıma inanıyor, bu yüzden sanırım kısmen ben de suçluyum,” dedi Zac alaycı bir gülümsemeyle.

İkili, Zac’in Üs Kasabası ve Sonsuzluk Kulesi’ndeki deneyimlerinin çoğunu detaylandırdığı yerde ilerlemeye devam etti. zor yoldan öğrendiği dersleri paylaşıyor. Thea da ona becerileri daha da güçlendirmek için Daos’u nasıl örgüleyeceğini öğretmeye çalıştı, ancak Zac ilk adımı bile tamamlayamadığı için işler hızla biraz utanç verici hale geldi.

Zac sonunda pes etmek zorunda kaldığında Thea küçük bir gülümsemeyle “Sanırım tamamen geride kalmadım,” dedi Thea.

Zac çevreyi incelemeye geri dönerken yanıt olarak sadece güldü. Av sırasında neredeyse ikisinin birlikte seyahat etmesi hoş bir duyguydu. Pek çok komuta baskısı bir süreliğine bir kenara bırakılabilir ve Zac’in sadece kendisi olmasına izin verilebilir. Ancak yolculuk sonunda sona ermek zorunda kaldı.

Hedeflerine ulaşmaları on üç saat sürdü; havaya otuz metreden fazla uzanan devasa bir kapı. Aslında tüneller bile ekstra süperdiYaklaşık son kilometreyi katettik, bu da bu alanın muhtemelen uzaysal genişleme başlamadan önce bile normal tünellerden daha geniş olduğu anlamına geliyordu.

Bu gerçek tek başına Zac’in neredeyse bir hafta boyunca boş koridorlarda koştuktan sonra nihayet değerli bir şeye ulaştıklarına inanmasını sağladı. Zac yan taraftaki konsolun yanına doğru yürürken kalbi hızla atıyordu. Diğerleri savaş ihtimaline hazırlanırken baltası zaten elindeydi.

İşte başlıyorum, diye mırıldandı Zac, kapı mekanizmasını çalıştırırken.