Bölüm 580

Raon, Sterin’in yay kirişinin gerginleşmesini izlerken gergin bir şekilde yutkundu.

‘Alabilirsem alayım, yani… Bana bir ders verecek mi?’

Söylediklerine bakılırsa kavga çıkarmaktan ziyade okçuluğunu göstermeyi planlıyor gibiydi.

Raon’un Siyan’a verdiği tavsiye çok hoşuna gitmiş olmalı ki, arınma töreninden sonra değil de hemen ders vermeye başladı.

“Kullandığım okçuluk tekniğine Duyarlı Ok denir. Ancak…”

Sterin, yayın kirişini yarıya kadar çekti ve yüzünde hafif bir gülümsemeyle durdu.

“İnsanlar Duyarlı Ok’a, Dans Eden Ok derler.”

“Dans Eden Ok…”

Dans Eden Ok, okçunun okunun yörüngesini istediği gibi serbestçe kontrol etmesini sağlayan okçuluğun zirvesiydi. Raon’un kalbi heyecanla çarpıyordu, Dans Eden Kılıcın eşdeğeri olan bu üstün dövüş sanatına tanık olma düşüncesiyle neredeyse sevinçten patlayacaktı.

“Hazırlan.”

Sterin ona baktı, rahatlamış bedeni hazır olana kadar bekleyeceğini gösteriyordu.

Ancak yay kirişine saplanan okun keskinliği tüylerini diken diken edecek kadar korkutucuydu.

‘Bu bir fırsat.’

Bir Transcender’a, üstelik yay kullanan birine karşı dövüşmek son derece nadir bir fırsattı. Yeni dövüş sanatından edindiği deneyim, zihinsel dünyasını daha da genişletecekti.

‘Bizim aramızda çok yakın bir mesafe var ama bunu bir avantaj olarak görmemeliyim.’

Kılıç Ustası, yakın mesafeden bir okçuyla dövüşürken normalde avantajlı olurdu ama bu durum Sterin için geçerli değildi çünkü Dans Eden Ok’u kullanabiliyordu.

Onun büyük bir dezavantajda olduğunu varsaymak en iyisiydi.

“Ben hazırım.”

Raon, Sterin’in okuna karşı nasıl savunma yapacağını düşünerek başını salladı.

“Hızlı bir hazırlıktı. Genç olduğun için mi?”

Sterin başını hafifçe geriye doğru eğdi ve yay kirişini sonuna kadar çekti. Kiriş kopacakmış gibi ses çıkarır çıkarmaz, omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

‘Etrafındaki atmosfer değişti.’

Sterin şimdiye kadar umursamaz davransa da, üzerinden taşan keskin baskı neredeyse kötü niyetliydi. Savaş sırasındaki gerçek görünümü bu gibiydi.

Sterin’in gözleriyle karşılaşması bile tüylerinin diken diken olmasına neden olmuştu. Raon, ezici bir baskı altında eziliyormuş gibi hissediyor, güç kavramını aşıyordu.

‘Şimdi pes edemem.’

Zaten yenilmiş olsa bile hiçbir şey kazanamazdı. Ateş halkalarının birbiriyle rezonansa girmesini sağlayarak, sınırını aşan bir ruhu dışarı çıkardı.

Pırlamak!

Raon, alnından akan soğuk teri silmeyi düşünmeden Cennetsel Sürüş’ü orta yüksekliğe kaldırdı. Kılıcın hafif yankısı, vücudundaki gerginliği biraz olsun hafifletiyordu.

“Gözlerindeki bakışı seviyorum.”

Sterin memnuniyetle başını salladı ve yay kirişini bıraktı.

Atılan ok, farkına varmadan burnunun dibindeydi. Sesten bile hızlıydı, bu da ona sihir uygulandığını düşündürdü.

‘Sağ bel!’

Şanslı olan, okun kanlı gücü sayesinde hedefin yerini tespit edebilmesiydi.

Utanç!

Raon, okun yolunu engellemek için Cennetsel Sürüş’ü sağa çekti.

‘Ha?’

Ancak Sterin’in oku belinin önünde tamamen durmuş, hareketsiz kalmıştı.

Ses hızından bile hızlı uçan bir okun tamamen hareketsiz hale gelmesi imkânsız olmalıydı, ancak Sterin’in yeteneği bunu başarmıştı.

Vızıldamak!

Sterin’in oku, Heavenly Drive ince havayı kestiği anda bir kez daha hareket etmeye başladı.

Beyaz ok, yaydan çıktığından daha hızlı bir şekilde karnına doğru ilerledi.

‘Beni yakaladı!’

Raon ayağının tersiyle zemini itti ve Supreme Harmony Steps’i harekete geçirdi.

Ama tabii ki okun göğsüne doğru gidişi, onun geriye doğru gidişinden daha hızlıydı.

‘En azından biraz zaman kazanmayı başardım.’

Ayak hareketleriyle kazandığı kısa zaman diliminde Requiem Kılıcı’nı ters bir tutuşla sapladı.

Utanç!

Requiem Kılıcı, beyaz okun yörüngesini bıçakta oluşan mavi ışıkla engelledi, ancak Sterin okun yönünü bir kez daha değiştirerek hayati önem taşıyan başka bir bölgeye saldırdı.

‘Bu kadarını bekliyordum.’

Requiem Kılıcı’nı takip eden kırağı kılıcı yörüngesini değiştirdi ve okun ortasına çarptı.

Claaang!

Okun ucuna değil de gövdesine isabet etmesine rağmen elinde yırtıcı bir acı hissediyordu. Raon, okun tamamının güçlü bir aura tarafından korunduğunu fark etti.

“Hıh!”

Sterin’in ağzından küçük bir ünlem çıktı.

“Tek vuruşta iki atak. Bu oldukça iyiydi.”

Donmuş Gölet’i rahat bir gülümsemeyle inceledi. Havada titreşen ok yavaşça süzülerek Sterin’e geri döndü.

“Kan arzusunun duyuları karıştırmak için kullanılacağını beklemiyordum.”

Raon, Sterin’in oku bir kez daha çentiklemesini izlerken gözlerini kıstı.

“Yani eğer alabilirsem almamı söylerken ciddiydin.”

Sterin’in dersi Kılıç Şeytanı’nınki kadar nazik değildi. Sadece öğrenebildiği kadarını öğrenebileceği, kalpsiz bir dersti.

“Kolayca elde ettiğin şey, kolayca elden gider.”

Sterin kısaca başını salladı. Ok, keskinleşmiş iradesine karşılık veriyormuş gibi titriyordu.

“Artık anladığına göre, ciddi olmaya hazır mısın?”

“Elbette.”

Raon başını salladı ve hemen arkasından koşarak Requiem Kılıcı’nı arkadan sapladı.

Bıçağın ucundan yayılan aura küresi karanlık çenesini açtı ve alev nefesini serbest bıraktı.

Vaayyy!

Kızıl alevler görkemli bir şekilde dalgalanıyordu. Sterin’i ve tüm Büyük Orman’ı yakıp kül edecek gibiydi.

“Çıktı üzerindeki kontrolünüz hala eksik.”

Sterin soğuk bir kahkaha atarak oku fırlatmak üzereyken, Raon Alev Ejderhası Sanatı’nın akışını değiştirdi.

Pırlamak!

Yelpaze şeklinde yayılan ısıyı Sterin’in göğsüne doğru tek bir çizgi halinde yoğunlaştırdı.

“Yani aldatmaya karşı aldatma.”

Sterin oku fırlattığında gülümsemesi değişmedi. Beyaz ok, beyaz bir ışık huzmesine dönüştü ve Alev Ejderhası Sanatı’na doğru ilerledi.

Vaayyy!

Beyaz ışıltı ile ateş nefesinin çarpışması her yöne yayılan muazzam bir şok dalgasına neden oldu.

Ancak Alev Ejderhası Sanatı çok uzun sürmeden azalmaya başladı.

Raon, zayıflayan alevi izlerken kaşlarını çattı.

‘Alev Ejderhası Sanatı zayıf olduğu için değil. Koruyucunun diyarı benimkinden çok daha yüksek olduğu için.’

Sterin, salt güçle yok etmek yerine, okun yörüngesini değiştirerek Alev Ejderhası Sanatı’nın zayıf noktasını delmişti. Bu mücadeleden öğrenilecek çok şey vardı.

Vaayyy!

Sonunda Alev Ejderhası Sanatı Sterin’in okuna dayanamayarak tamamen yok oldu.

“Haaa…”

Raon sertçe nefes verdi ve Heavenly Drive’ı sıkıca kavradı.

‘Düzgün bir şekilde dikkat etmem gerek. Sonuçta, bir Transcender’a karşı kazanmak için burada değilim.’

Kılıcını kullanma sebebi, Dans Eden Ok’tan ilham almaktı. Dövüşe odaklanmak önemliydi, ama bu amacı unutmamalıydı.

‘O ok nasıl istediği gibi hareket ediyor?’

Sterin ve Kutsal Kılıç İttifakı ustası oklarını ve kılıçlarını istedikleri gibi kullanabiliyorlardı.

Transcender olduktan sonra otomatik olarak kullanılabilecek bir teknik olmadığı için, bunun için özel bir yöntem olmalıydı.

Pırlamak!

Sekiz halka arasındaki rezonansı en üst düzeye çıkardı ve hatta Öfkenin Nazarı ve Kar Çiçeği Algısı’nı bile etkinleştirdi.

Ruhu aşırı bir seviyeye ulaşmış, zaman algısı yavaşlamıştı.

‘Biraz daha…’

Okun ateşli yaklaşımı alnını delmek üzereyken Raon odaklanmasını daha da artırdı.

Pırlamak!

Üst enerji merkezindeki ağrı şiddetli bir baş ağrısına neden oluyordu, ancak odaklanması durmadan artıyordu. Dünya yavaş yavaş durma noktasına geldi ve o anda sadece ok ve kendisi kaldı.

Raon yaklaşan oktan kaçmak için geriye doğru eğildi.

Şşşş!

Ancak Sterin’in oku sanki onun hareketini bekliyormuş gibi yörüngesini hafifçe değiştirerek sağ yanağının yanından geçti.

Raon, yanağındaki hafif acıyla daha da yoğunlaştı. Havaya saçılan kırmızı kanda kendi yüzünün yansımasını bile görebiliyordu.

‘Yeterli değil… Hımm?’

* * *

Ateş halkalarının yoğun titreşimi parçalanacak gibi olduğunda, Raon kanının yanından geçen beyaz bir çizgi görebiliyordu.

‘Bir illüzyon mu? Hayır, illüzyon değil. Okla bağlantılı.’

Gördüğü hafif titreme, az önce beyaz okun izlediği yol boyunca ilerleyen beyaz çizgiydi.

‘Acaba…?’

Bir kez daha önüne baktı. Beyaz oka bağlı ince çizgi Sterin’den başlıyordu.

‘Şimdi anladım!’

Raon gergin bir şekilde yutkundu ve gözlerini kıstı.

‘O çizgi koruyucunun iradesidir.’

İrade, bir şeyi başarma kararlılığının gücüydü. Sterin’in aşkınlık iradesi, oku özgürce yönlendiriyordu.

‘İrade gücü sınırsızdır.’

Bu beklenmedik bir bulguydu, çünkü Raon iradenin sadece güç ve baskı katmaya yaradığını düşünmüştü.

Raon, iradesini kontrol edemeyen savaşçıların, bunu yapabilen bir savaşçıya karşı asla galip gelemeyeceğini anlamıştı.

Elbette.

Öfke kısaca başını salladı.

İrade yolu ve zihinsel dünya sonsuzdur. Aynı şey, Öz Kralı’nın teknikleri için de geçerlidir; tam potansiyellerine ulaşmak için iradenin kullanılmasını gerektirirler.

Raon’un Büyük Üstat olduktan sonra gücünün arttığını, çünkü daha önce deneyimsiz olan irade kontrolünün nihayet uygun güce kavuştuğunu açıkladığında gözleri seğirdi.

‘Tavsiyeniz için teşekkür ederim.’

Bu bir tavsiye değil! Öz Kralı sana sadece biraz bir şeyler öğretiyordu çünkü aptallığını izlemek sinir bozucuydu!

Öfke onun elini sıktı ve ona saçma sapan konuşmamasını söyledi.

Raon kıkırdadı ve tekrar Sterin’in okuna odaklandı. Hayır, tamamen iradesine odaklanmıştı.

Vızıldamak!

Sterin’in sırtına saplanan okunun kendisine doğru döndüğünü, arkadan saldırmayı hedeflediğini hissedebiliyordu.

Raon sola doğru çekilip Cennetsel Sürücü’yü itti. Kırmızı bir alev duvarı oluştu, ancak beyaz ok kolayca bir açıklıktan geçip içeri daldı.

Tam ok yıldırım gibi ona doğru yaklaşırken, elinde zayıfça tuttuğu Requiem Kılıcı’nı fırlattı.

Vaayyy!

Requiem Kılıcı, hançer fırlatma ve gelişmiş beyazlık prensipleriyle sarılmış, güçlü ve korkunç enerjisini etrafa yayıyordu.

Ancak Sterin, Requiem Kılıcı’ndan kaçmak için okun yörüngesini hafifçe değiştirdi ve uzaklara doğru ilerledi.

‘Tam da beklediğim gibi.’

Sterin’in bunu yapacağını bildiği için iradesini Requiem Kılıcı’na dahil etmişti.

Zap!

Daha önce hiç irade geçişini denemediği için başında yoğun bir ağrı hissetti. Sanki tüm üst enerji merkezi yıkımın eşiğindeydi.

‘Ama yine de devam etmem gerekiyor…’

Yoğun ağrı, yapabileceğinden fazlasını yapmaya çalışmasının bir sonucuydu.

Kesinlikle kendini fazla zorluyordu ama Sterin’in anlattığı gibi bir şeyi başarabilmek için katlanılması gereken bir acıydı bu.

‘Aşağı in! Aşağı in ve oku savuştur!’

Raon iradesinin çizgilerini gelişigüzel bir şekilde serbest bıraktığı anda, bunlardan biri Requiem Kılıcı’na bağlandı ve havada küçük bir ışıltı oluştu.

Şaaak!

Kılıçla bir olduğunu hissettiği anda, Requiem Kılıcı, ok şaftına çarpacak ipleri olmayan bir kukla gibi yere düştü.

Bu mümkün oldu çünkü Requiem Kılıcı’nın kendi içinde bir iradesi vardı.

Aman Tanrım!

Öfke, beklenmedik sonuç karşısında gözlerini kocaman açtı.

Pırlamak!

Beyaz ok gözle görülür şekilde sendeliyordu, bu da Sterin’in de buna şaşırdığını gösteriyordu.

Ancak oku sanki hiç tereddüt etmemiş gibi tekrar yukarı doğru süzüldü ve Raon’un göğsüne doğru uçmaya başladı.

“Huff…”

Raon, okun kendisine yaklaştığını görebilmesine rağmen hareket edemiyordu. İradesi sınırdaydı çünkü az önce tüm iradesini kullanmıştı.

Ok sanki onu öldürecekmiş gibi ona doğru uçtu, ama hafif bir titreşimle tam burnunun dibinde durdu.

“Haaa…”

Raon nefesini tutarken başını kaldırdı. Sterin’in gözleri, tıpkı kontrol ettiği ok gibi, belirgin bir şekilde titriyordu.

“Sen…”

Titreyen dudaklarını araladı.

“…Kılıcı sadece iradenle mi kullanacaksın?”

“Ben de pek emin değilim. Sadece denemek istedim…”

Doğruydu. Raon trans halinde olduğu için ne yaptığından pek emin değildi.

Anlayabildiği tek şey Requiem Kılıcı’nın ona yardım ettiğiydi.

Pırlamak.

Sterin parmağını salladı. Beyaz ok avucunun içine çekildi.

“Benden ne hissettin?”

“Sanki ok koruyucuya ince bir iplikle bağlıydı. İradeni o iplikten hissedebiliyordum…”

Raon ona az önce hissettiklerini dürüstçe anlattı.

“Yani onu hissetmek yerine gördün.”

Sterin elindeki oku tutarak acı acı güldü.

“Kıtada ortaya çıkan canavarlar ve dahiler hakkında çok şey duydum, ancak çoğu beklenti dahilindeydi. Şimdi, sonunda gerçeğe tanık oluyorum.”

Başını iki yana salladı, bu da onun bu duruma çok şaşırdığını gösteriyordu.

“O zaman gerçekten…”

“Evet. Bilinçli Ok adı verilen okçuluk, iradeye ve zihinsel dünyaya dayanır.”

Sterin parmağıyla şakağına vurdu.

“Üst enerji merkezinizi ne kadar geliştirirseniz, Duyarlı Oku o kadar özgürce kullanabilirsiniz. Bu ilgi çekicidir çünkü üst enerji merkeziniz gücünüzden daha gelişmiş olsa da, Duyarlı Oku tam olarak kullanmak için yeterli değildir.”

Gözlerini kıstı, anlamadığını söyledi.

“Bu kılıç sayesinde olmalı.”

Raon, Requiem Kılıcı’nı nazikçe okşadı.

“Benim isteğimle hareket etmiş olmalılar çünkü başlangıçta iyi insanlardı ama şimdi ele geçirilmiş bir bıçağa dönüştüler.”

“Ayrıca ele geçirilmiş kılıcının iradeni ele geçirdiğinin de farkındayım. İradenin ele geçirilmiş kılıca nasıl ulaştığından bahsediyordum.”

“O kısımdan emin değilim.”

“Cevabın senin bir canavar olduğunu daha da net bir şekilde ortaya koyuyor,” dedi Sterin kararlı bir şekilde ve elini iç cebine götürdü.

Kiraza benzeyen kırmızı bir meyve çıkarıp Raon’a fırlattı.

“Ye bunu. İç yaralarını hızla iyileştirecek.”

“Teşekkür ederim.”

Raon meyveyi iki eliyle aldı ve başını eğdi.

“Sana ne elde edebilirsen onu almanı söylemiştim ama aslında bir şey elde edebileceğini beklemiyordum.”

Sterin kıkırdadı ve arkasını döndü.

“İyi bir fikir olabilir.”

“Ne?”

“Dünya ağacının arınma ritüeli yarın ve ertesi gün gerçekleştirilecek. Rimmer’la gelmelisin.”

Geldiği orman yolundan geri dönmeden önce söylediği son şey buydu.

Vızıldamak.

Sterin uzaklaştıkça orman daha da yoğunlaştı ve orijinal manzara geri geldi.

“Haaa…”

Raon derin bir iç çekti ve yere uzandı.

“Çok bitkinim. Ama…”

‘Eğlenceliydi.’

Yeni bir dövüş sanatıyla tanışmak her zaman heyecan vericiydi. Sanki Büyük Usta olduğunda alması gereken tüm ilhamı bir anda almış gibi, çok ferahlatıcıydı.

Hem bedenen hem de zihnen bitkin düşmüştü, parmağını bile kıpırdatamıyordu ama bir an önce ayağa kalkıp kılıcını sallamak istiyordu.

‘Üstelik… Dünya ağacını da görebiliyorum.’

Seipia’yı ziyaret etmesine rağmen dünya ağacını görmeyi hiç beklemiyordu. Bir insana asla göstermeyeceklerini düşündüğü için bu harika bir fırsat gibi geldi.

‘Acaba ne kadar büyük?’

Raon Zieghart.

Raon, dünya ağacını düşünürken gülümsüyordu ki, Öfke yavaşça ona yaklaştı. Yüzünde oldukça ciddi bir ifade vardı.

Bu önemli bir öneri.

‘Telkin?’

Gerçekten. Öz Kralı tüm dileklerinizi yerine getirecektir, bu yüzden…

Raon gergindi çünkü böyle bir şey söylemesi onun için alışılmadık bir durumdu.

Hadi dünya ağacının meyvesini yemeyi deneyelim, sadece bir tane. Öz Kralı tadına o kadar meraklı ki, deliriyor!

Öfke tombul parmağını oynatarak gizlice bir tane tatmasının sorun olmayacağını söyledi.

‘Biliyordum. Hayatımın geri kalanında elfler tarafından kovalandığımı mı görmek istiyorsun?’

Yaprak bile değildi, bir meyveydi. Elfler açıkça onun en büyük düşmanları olacaktı ve hayatının geri kalanında onların oklarından kaçınmak zorunda kalacaktı.

Kaçak bile olsan, meyve yiyebildiğin sürece kazanan sen olursun, değil mi?

“……”

Raon, Wrath’ın durmadan salya akıttığını görünce gözlerini sıkıca kapattı.

‘Buraya gel, iblis tanrı. Yüzünü görmem gerek. Bu yemek israfçısını neden gazap hükümdarına dönüştürdün?!’