Bölüm 58: Monolit Yakalama [2]

Maçtan sonra Damien ve Katherine, günün diğer maçlarını izlemek üzere arenaya dönmeden önce birkaç saat dinlendiler.

Ethan’ın maçı en bariz sonuca sahipti. Fiziksel gücü neredeyse rakipsizdi ve rakiplerini kaba kuvvetle alt etmesini sağlıyordu. Takımı üstün dehalarla savaşmadığı için stratejiye gerek yoktu.

Mutlak güç karşısında hiçbir düzenin, hiçbir hilenin önemi yoktur sözü eskiden beri söylenmiştir.

Aynı stratejinin daha güçlü rakiplere karşı kullanılıp kullanılmayacağı bilinmiyordu, ama bu önemli değildi. En şok edici maç ikizlerin maçıydı.

Damien akademiden katılan diğerlerine pek fazla dikkat etmemişti, ama şimdi buna mecbur görünüyordu. İkizler, tıpkı kendileri gibi iki üstün dahiden oluşan bir takımla karşı karşıyaydı, ancak rakiplerini kolayca alt ettiler.

Erkek ikiz Eren hesaplama ve öngörü konusunda son derece ustayken, dişi ikiz Ara bir savaş tanrıçası gibiydi. İkisi bir araya geldiğinde, gerçekten dehşet vericiydiler.

Günler hızla akıp geçerken, birçok katılımcı elendi. Turnuvanın başlangıcında hazır bulunan 50 üstün dahiden geriye sadece yarısı kalmıştı.

Birbirleriyle eşleşmelerinin yanı sıra, kibirlerinin galibiyete mal olduğu birçok durum da yaşandı. Üstün bir dahi olarak anılmak, kişinin yeteneğini ve mevcut gücünü sadece özetliyordu.

Katherine’in Survival Games’te yerle bir ettiği Evan’ı örnek aldığımızda, zekanın her dehada bulunmadığı açıkça ortaya çıkıyor.

2. Takım’ın bir sonraki maçı etkinliğin 4. gününde gerçekleşti. Tıpkı Ethan’ın daha önce yaptığı gibi, bu mücadelede de kaba kuvvetle ilerlemeye karar verdiler. Arazi kayalık ve düz bir araziydi ve Damien’ın element yetenekleri sayesinde en ufak bir dezavantajı yoktu.

Rakip takımın arasından hızla geçerek doğrudan monolite ulaştı ve onu çatlattı. Ardından Katherine, itme tekniğini kullanarak hızla koda ulaştı ve ezberledikten sonra monolite geri döndü.

Her iki tur da aynı şekilde oynandı ve rakip takıma tartışmasız bir yenilgi yaşatıldı, ancak sonunda 2. takımda bir zayıflık keşfedildi. Bitki örtüsünün eksikliği nedeniyle Eva, tur boyunca en ufak bir yardımda bulunamayan bir yük haline geldi.

Geriye kalan katılımcıların hiçbiri bu küçük ayrıntıyı görmezden gelecek kadar aptal değildi. 2. Takım bir değişkendi ve tartışmasız onlar için en güçlü rakiplerden biriydi. Onlara karşı kullanabilecekleri en ufak bir hata bile bulabilselerdi, bunu yaparlardı.

Ara, 2. takımın savaş sahnesinden çıkışını izlerken, “Doğaya uyum her zaman türümüzün övündüğü bir şey olmuştur, ancak bunun da bariz zayıf noktaları vardır” dedi.

“Evet,” diye yanıtladı Eren. “Şehir arazisini ele geçirirsek, bizim için en ideal kurulum olur. Damien mekansal yeteneklerini kullanmaya karar verse bile, çevre onu ciddi şekilde kısıtlayacaktır. En büyük tehdit illüzyonlar olacaktır.”

İkizler tartışmaya devam etti. Her iki maçlarını da kazanmış ve tur atlamaya hak kazanmışlardı, ancak bir sonraki tur başlamadan önce elenmesi gereken son 75 kişi daha vardı. Hiçbirinin seri başı olacağının garantisi yoktu, bu yüzden bolca hazırlık yaptılar.

Damien, Katherine ve Eva da benzer bir konuşma yapıyorlardı. “Şu anda en büyük tehdit ikizler. Diğer takımlar güçlü, ama zekâları Eren’inkiyle boy ölçüşemez.” dedi Katherine.

Eva başını salladı. “Elf diyarından akademiye gitmeden önce bile, neslimizin en yeteneklileri olarak övülürlerdi. Dikkat etmemiz gereken biri varsa, o da onlardır.”

Damien sessizdi ama yine de onlarla aynı fikirdeydi. İkizlerin beynini nasıl alt edeceklerini planlamaları gerekiyordu.

Kısa süre sonra hafta sona erdi ve seri başı takımlar rastgele seçildi. Sunucu sahneye çıktı ve en basit yöntemi kullanarak, mühürlü bir kutudan kağıt şeritleri çıkardı. Kutuya gömülü mana teknolojisiyle hile yapmanın bir yolu yoktu.

Beklendiği gibi, ne 2. takım ne de ikizler seri başıydı, ancak Ethan’ın takımı seçmelere katılma şansına sahip oldu. Damien ise bundan memnundu. Ethan’la bu tür bir strateji oyununda karşılaşmak istemiyordu.

Karşı tarafı nakavt etmekten başka bir amaç gütmeden, tüm güçleriyle birbirleriyle dövüşecekleri bir rövanş maçı yapmak istiyordu.

Önceki haftakiyle aynı formatta maçlar 3 gün boyunca devam etti. Görünüşe göre herkes belirli iki takım ile diğer takımlar arasındaki güç farkını fark etmiş, bu yüzden son güne kadar mücadele etmeleri için seçilmemişlerdi.

İkinci raundun son maçıydı. Damien ve Katherine, Eren ve Ara’ya karşı. Arazi zaten şehir olarak ilan edilmişti, bu yüzden Eva oyundan çıkarıldı.

Onun dışında, ikizlerin üçüncü takım arkadaşının adını bile kimse hatırlamıyordu. Zaten büyük ölçüde işe yaramazdı, sadece takım arkadaşlarının sırtından geçiniyordu. Üçüncü tura kalsa bile, başlangıçta elenmeye mahkûmdu.

Bu iki grup arasındaki maç oldukça çekişmeli geçti.

İlk tur, çılgın stratejiler kullanarak kazanan ikizlere gitti. Ara, doğrudan Damien’a yöneldi ve onu sürükleyici bir dövüşle oyalarken, Eren de monolitin peşine düştü. Eren’in yakınlığı topraktı, ancak onu geleneksel bir şekilde kullanmak yerine, kukla ustası gibi davranacak golemler ve benzeri yapılar yarattı.

Bu yetenek şimdiye kadar ortaya koymadığı bir şeydi, takımı hazırlıksız yakaladı ve ilk turu kazanmasını sağladı.

Ancak ikinci tur 2. takıma gitti. Damien ve Katherine, ilk stratejilerinin daha karmaşık bir versiyonunu kullanarak ikizleri küçük bir hata yapmaya kandırmayı başardılar ve bu da galibiyete mal oldu.

Seyirciler tüm maç boyunca coşkuyla tezahürat etti. Bu maç, şimdiye kadar oynananların açık ara en eğlencelisiydi ve bu da neden sona bırakıldığını açıkça gösteriyordu. Maçlarının son turuydu ve her şey tehlikedeydi. Kaybeden takım her şeyini kaybedecekti.

Damien şu anda diğer iki takım arkadaşıyla toplantıdaydı.

“Tamam. İşte bu kadar, bunca zamandır üzerinde çalıştığımız şeyi hayata geçirelim.”

Tur başladığında, Damien hemen düşman anıtına doğru ışınlandı. Artık mekansal yakınlığını gizlemenin zamanı değildi. Yarı yolda, Ara ile tekrar karşılaştı, ama Ara onu durdurmaya çalışmadı.

Aksine, ikisi de diğer tarafın monolitine doğru koşmaya devam etti. Bu son tur güç veya stratejiyle ilgili değildi, tamamen hıza dayanıyordu. Bu, kimin diğerinin kodunu daha hızlı okuyup girebileceğini görmek için bir yarıştı.

Damien monolitin yanına koşup hemen açtı ve şifreyi ezberledi. Geriye sadece ana üssüne ulaşmak kalmıştı. Warping çok fazla hile içerdiğinden, normal şekilde geri ışınlanmaya karar verdi.

Kolaya kaçmanın heyecanı yoktu.

Damien geri dönerken, Ara da monolitin yanına ulaştı. Bilekliğini etkinleştirip açtı, ancak hemen koda yönelmedi. Önce, gerçek olduğundan ve bir illüzyon olmadığından emin olmak için yapıya bir dizi saldırı başlattı.

İhtiyacı olan tek doğrulama buydu. Sonuçta illüzyonlar hâlâ manadan oluşuyordu. İllüzyonun sınırına sürekli bir saldırı yapsa, en azından ufak bir dalgalanma gösterecekti.

Kodu okumaya giderken sessizce kutlama yaptı. Bu maçı kolayca kazanmasını sağlayacak gizli bir kart daha vardı. Gerçek şu ki, ikiz kardeşiyle telepatik bir bağ paylaşıyorlardı.

Yakınlıkları bundan kaynaklanıyordu. Doğduklarından beri birbirlerinin düşüncelerini duyabiliyor ve okuyabiliyorlardı. Büyüdükçe aynı madalyonun iki yüzü oldular. Ara kodu okuduğu sürece, Eren hemen monolitin içine girebiliyordu.

Heyecanını paylaşan Eren, ellerini monolitin üzerinde sabırla bekledi ve hemen kodu girmeye hazırdı. Ancak zemindeki çatlaklardan dışarı çıkmaya başlayan küçük sarmaşıkları fark edemedi.

Her iki takım da bitiş çizgisine doğru koşarken, dışarıdaki herkes nefesini tutarak izliyordu. Bu turda böyle bir hesaplaşmanın yaşanmasını hiç beklemiyorlardı. Bir takım turnuvanın en zeki beynine sahipken, diğeri en güçlü kas gücüne sahipti.

Maçın bu kadar hızlı ilerlemesi, sonuçları daha da tahmin edilemez hale getirdi. Ethan bile izlerken ne düşüneceğini bilemedi.

‘Olayların gidişatına bakılırsa ikizler kazanacak gibi görünüyor, ama Damien’ın son konuşmamızdaki kendinden emin sesine bakılırsa, gözden kaçırdığım bir şey olmalı, değil mi?’

Seribaşı olduktan sonra Damien ile bir görüşme yaptı. İkisi zaten ilk 12’de maçlarını ayarlamıştı, bu yüzden içlerinden birinin maça çıkamaması büyük bir kayıp olurdu. Dahası, ikisi de birbirlerinin gelişimine yardımcı olmak için antrenman yapmaya başladı.

‘Eh, onunla çok iyi arkadaş olabilirim gibi görünüyor ve arkadaşlarımın hiçbiri sıradan insanlar değil. Bakalım kolunda ne varmış.’

Ara çoktan monolitin yanına ulaşmıştı. Şifreyi okurken, Damien’ın odada belirdiğini gördü. Sırıtmadan edemedi. Gerçekten çekişmeli bir maçtı ama artık kazanacakları kesindi.

Eren, bağlantı yoluyla kodu aldı ve hemen yazmak için harekete geçtiğinde vücudu aniden kaskatı kesildi. “Bana ne oluyor?” Ne kadar uğraşsa da hareket edemiyordu. Doğayı kontrol eden bir yakınlık, barışsever elflerin sahip olabileceği bir şeye benziyordu, ama bu ille de doğru değildi.

Zehir doğal yollarla da üretilebilirdi. Odanın gölgelerinden bir figür belirdi. Bu, tüm bu zaman boyunca pusuda bekleyen Eva’ydı.

“Biliyor musun,” dedi, “rakiplerini küçümsemek iyi bir şey değil.”

Şehrin diğer tarafında, Ara da bir anlığına kaskatı kesildi. Ama henüz seçenekleri tükenmemişti. Damien yaklaşırken bile, oyunu kazandıracak bir gol atma umuduyla üçüncü takım arkadaşına şifreyi iletmek için elinden geleni yaptı, ancak umudu uzun sürmedi.

Damien’ı aniden, daha önceki konumundan birkaç santim önde olan monolitin önünde buldu ve yüzeyindeki kod tamamen farklıydı.

“Yedek planın yedek planı,” dedi Damien. “Sizinle aynı zekâya sahip biri söz konusu olduğunda asla fazla dikkatli olamayız.”

Monolitin saldırılarına dalgalanmadan dayanabilmesinin sebebi, o zamanlar bir illüzyon olmamasıydı. Katherine, monolitin önüne varmadan önceki son anda, onu kandırmak için monolitin konumunu ve kodunu hafifçe değiştirdi.

Ara’nın çaresiz gözleri önünde Damien, monolitin kodunu girerek oyunu etkili bir şekilde kazandı.

Nexus Etkinliğinin ikinci turu da böylece sona erdi.