Bölüm 58: Mağaradaki Canavar (1)

Bir an o kadar şaşırdım ki, teşekkür bile edemedim.

Karşımda duran bu canavarın dehşeti kelimelerle anlatılamayacak kadar korkunçtu. Çıplak yüzü iskelet gibiydi, sanki hiç ışık görmemiş gibi solgundu ve derisindeki damarlar açıkça görülüyordu.

Ayrıca vücudunda hiç kıl yoktu.

-… buna kimse rakip olamazdı.

Kısa Kılıç bile bu görüntü karşısında dilini şaklattı. Herkesin gözünü korkutacak bir yüzdü.

Böyle bir adamın sarı dişleri ortaya çıkıp bana bakıp gülmesi beni daha da korkutuyordu.

‘Ah!’

Ama daha şaşırtıcı bir şey vardı.

Yüzünden anlayamadım ama bu varlığın bacakları yoktu. Sağ kolu bile dirseğine kadardı. Bu kadar sakat bir vücut ve sadece sol kolla beni buraya getirdiği anlamına mı geliyor?

“Kuakak.”

Canavar alışılmadık bir kahkaha attı, sesi metalin birbirine sürtünmesi gibi kısıktı. İçimdeki bütün suyu öksürerek dışarı attığımda, onu selamlamak için ayağa kalktım.

“Bana yardım ettiğin için teşekkür ederim, Yaşlı.”

Alnı ve yanakları kırışık görünüyordu, 60 yaşlarında birine benziyordu. Hae Ack-chun’a benziyordu.

Canavar elini kaldırdı.

-Tırnaklarına bak.

Kısa Kılıç söylenirken titriyordu. Elindeki tırnaklar çok uzundu, sanki bir tür pençeli silah gibiydi.

Sanki tırnaklar o şekilde bilenmiş gibiydi.

Şşş!

Bıçaklanma korkusuyla onlardan kaçınmaya çalıştım ama canavar yanağımı takip etti ve sonra gülümseyerek şöyle dedi:

“Etin taze ve dolgun.”

‘…?!’

Bu varlık ne dedi? Demir Kılıç bana söylediğinde çok şaşırdım.

-Wonhwi çok şaşırma ve aşağı bak.

O anda dikkatlice aşağıya baktım ve o an kalbimin öldüğünü hissettim.

Mağaranın dibinde çok sayıda kemik parçası dağılmıştı, hepsi insan kemikleriydi.

Ortada birkaç balık kılçığı da gördüm ama çok fazla değillerdi.

-Sanırım dışarı çıkmalısın. Bu tehlikeli.

-Seni böyle yiyebilir.

Ben de aynı şeyi düşünüyordum. Olumlu düşünmek istesem bile, durum beni yenmeye işaret ediyordu.

Aksi takdirde bu kadar çok kemiğin burada olması mümkün olmazdı. Canavar bana baktı ve dudaklarını yaladı.

“Çok lezzetli görünüyor.”

Bok.

Düşündüğüm şey gerçek oluyordu. Beni yutabileceğini düşünerek, kılıcımı aceleyle o varlığa doğru savurdum.

Elimde Demir Kılıç olması büyük şanstı.

Pak!

O anda çok şaşırdım. Sürpriz bir saldırıydı ama canavar kılıcımı çıplak elleriyle yakaladı.

Alt dantianın iç qi’si değil, orta dantianın qi’siydi.

“Kuak!”

Papak!

“Öf!”

O sırada canavar bileğime vurdu ve kılıcımı alıp mağaranın duvarına fırlattı.

-Bu!

Puak!

Kılıç mağara duvarının neredeyse yarısına kadar girmişti. Bunu yapmak inanılmaz bir güç gerektiriyordu.

Ve iş bununla da bitmedi, canavar bileğimi yakaladı ve kırmaya çalıştı.

‘Kuak!’

Sol elimdeki Kısa Kılıç’la aceleyle boynuna nişan aldım. Ama canavar başını eğdi, kılıçtan kaçındı ve dirsekten sonra sadece bir küt olan sağ koluyla bir şey çekti.

Sıkı sıkı tutmak!

O anda sol elimdeki Kısa Kılıç çekildi.

“Eee?”

Bileğine bir şey dolanmıştı. Daha önce olaydan o kadar etkilenmiştim ki göremiyordum ama incecik bir iplikti.

-Wonhwi, kes şunu!

Kısa Kılıç’ın haykırışı üzerine bileğimi büküp ipliği kesmeye çalıştım.

Çang!

‘Ne?’

Ama bu normal bir iplik değildi. Arkasında hiçbir güç olmasa da, kılıç onu delip geçmeliydi. Ama ne kadar uğraşsam da iplik kesilmedi.

“Kulkul.”

Pak!

Ve canavar boynumu yakaladı ve beni sıkıca kendine çekti. Tutunmaya çalıştım ama gücü benimkinden çok daha fazlaydı.

“Kuak!”

Beni kendine çeken canavar ağzını kocaman açtı ve dişlerini sol omzuma geçirdi.

Çatırtı!

“Kuaak!”

Dişler etime saplandıkça, sanki tüm vücudum kaskatı kesildi. Diri diri yeneceğim düşüncesiyle sinirlenerek, sol elimle Kısa Kılıç’ı yakaladım ve ondan kurtulmaya çalıştım.

Ancak bu canavarın tepkisi bir hayalet kadar hızlıydı. Canavar, darbe almamak için dişlerini çekti ve Kısa Kılıç’ı tutan sağ elimi kırdı.

Çatırtı!

“Ah!”

Bileğim açıkça kırılmıştı. Kemiğin dışarı doğru çıkıntı yapmasına bakılırsa, bileşik bir kırık gibi görünüyordu.

“Direnme Et.”

Bu sıska canavar bana gülümsedi. Kahretsin, bu canavar insanları yemeği olarak mı kullanıyordu?

Canavar tekrar ağzını açtı ve beni tekrar ısırmaya çalıştı, ama sonra-

-… Wonhwi!

Hafif bir ses.

Dışarıdan akan suyun sesi bile duyuluyordu.

-Ne çılgın ihtiyarmış!

Kısa Kılıç sesi hemen tanıdı.

-… o lanet olası mürit!

Dışarıdan birbiri ardına bağrışmalar duyuluyordu ve hiç düşünmeden yerimi bildirmek için bağırmaya karar verdim.

“Ş…”

Pak!

Canavar kafama vurdu ve görüşümün karardığını hissettim.

-Wonhwi! Wonhwi!

-Yaa! Uyan! Uyan!

Zihnimde yüksek sesler yankılanıyordu. Demir Kılıç ve Kısa Kılıç’ın sesiydi. Bayıldım mı?

-Uyandın!

Gözlerimi açmak üzereyken Kısa Kılıç aniden bağırdı:

-Gözlerini açma! Oyunculuğa devam et.

Gözlerimi açmayı bıraktım. Neden açmamam gerektiğini anlayamadım.

Ah!

Birden öğretmenim aklıma geldi. Ona hayatta olduğumu söylemeliydim ama kafama darbe aldım ve bayıldım.

Kafamın vurulduğu yer hala ağrıyor. Ve kafamda yapışkan bir şey hissettim, muhtemelen kan gibiydi.

Kırık bileğim çok ağrıyordu.

-Canavarın dikkatsiz davranacağı zamanı beklemeliyiz. Hareketsiz kalmalıyız.

‘…. Tamam aşkım.’

Şimdilik Short Sword’un söylediklerini takip ettim.

Mağaranın içinde su sesi yankılanıyordu, bu yüzden canavarın nerede olduğunu anlayamadım.

Peki bu canavar neden buradaydı?

-Sen bayıldıktan sonra o canavar çok garip davranmaya başladı.

‘Ne demek istiyorsun?’

-Sen baygınken seni içeri sürükledi ve mağaranın köşesine gidip çok korkmuş gibi nefesini tuttu.

‘Şimdi bile mi?’

-Evet. Hâlâ köşede.

‘Bunu neden yapıyor?’

Anlayamadım. Acaba mağaranın yeri keşfedilebilir mi?

Köşeye gitmesi için hiçbir sebep yoktu.

Ama bedeni güçlü olmasa bile, inanılmaz bir güce sahipti, o zaman neden korkudan titriyordu?

-Bilmiyorum. Yarım gündür bunu yapıyor zaten.

Yarım gün mü? O yüzden ortalık karanlıktı.

İnsanın göz kapakları kapalı olsa bile dışarının aydınlık mı karanlık mı olduğunu anlayabiliyordu.

‘Peki ya yaşlı adam?’

En önemlisi buydu.

-… hayal kırıklığına uğramayın; uzun zamandır bağırışları duyuyorduk ama artık duymuyoruz.

Demir Kılıç’ın sözleri umudumu kaybetmeme neden oldu. Sonunda buradan tek başıma çıkmak zorunda kalacaktım.

Bayılmadan önce olanları kaldıracak kadar bile ayık değildim. Şimdi, tüm bunlar çok çaresizce geliyordu.

O halde özetleyelim.

Canavarın sadece sol kolu vardı ama onu iyi kullanıyordu. Yargılamak zordu ama normal olsaydı, tıpkı bir insan gibi, Hae Ack-chun ile aynı seviyede olurdu.

Ancak duruma bakıldığında pek de iyi olmadığı anlaşılıyordu.

Ses tonu bozuktu, karanlıkta saklanıyor ve titriyordu, dolayısıyla sağlıklı bir zihni yoktu.

-Elbette canavar seni yiyecek.

-O zamanı hedefle.

Onlar da benimle aynı şeyi düşünüyorlardı. Şimdilik tek çıkış yolu buydu.

Sol elimde hala elime bağlı bir iplik vardı.

‘Oh be.’

Sakin ol. İçsel qi’me dikkatlice dokundum.

Canavarın herhangi bir kan noktasını mühürleyip mühürlemediğini kontrol etmeye çalıştım ama mühürlemedi.

Beni bayılttı mı? Mantıklı biri olsaydı, bunu önce bana yapmalıydı. Belki de nasıl yapacağını bilmiyordu.

‘Tek vuruş.’

Onu tek vuruşta yere sermem gerekiyordu. Bunu yapmak için ana noktaları hedeflemem gerekecek.

Ve en etkilisi göğüs, uyluk veya boyun olacaktır.

Kendisini nasıl konumlandırdığına göre bölüm farklılaşacaktır.

-Bekle. Hareket edince haber veririm.

Beklerken geçen zaman başımın etrafındaki kanın kurumasına neden oldu.

Bir, iki, üç saat…

Gergin bir halde onu beklemeye devam ederken vücudumun sertleşmeye başladığını hissedebiliyordum.

-Hareketli!

Kısa Kılıç bana söyledi. Bacakları olmadığı için kendini sürüklerken çıkan tırmalama seslerini duyabiliyordum.

Gittikçe yaklaşıyordu ve kalbim daha hızlı atıyordu. Bu fırsatı kaçırırsam, beni yerdi.

-Neredeyse tamam.

Yaklaştıkça hareketi daha da belirginleşiyordu.

Tak!

İnledi ve göğsüme doğru süründü, ağırdı çünkü bütün ağırlığı vücuduma biniyordu.

Tüylerimin diken diken olduğunu hissettim.

“Et… et….”

Hem geçmişte hem de şimdi ilk defa böyle korkunç bir şey yaşıyordum.

Nefes alışını rahatlıkla duyabiliyordum.

“Haa… Haa…”

-Ağzını açtı. Seni ısırabilir.

Kısa Kılıç haykırdı. Şimdi nişan alsam, fark ederdi.

Şu anda dişler sağ köprücük kemiğinin üst kısmına doğru gömülmüş durumda.

Acı vericiydi, bu yüzden doğuştan gelen qi’mi harekete geçirdim ve sağ kaburgama nişan aldım. Bunu fark etmiş ve sağ elimi yakalamış gibiydi.

‘Kuak.’

Kırık bileğim çok acıyordu ama zamanı gelmişti.

Sağ elimi yakaladığı anda sol elimi kapatıp tüm gücümle alnının ortasına vurdum.

“Kuaaaaal!”

Canavar çılgına döndü ve çığlık attı.

Lanet olsun, ne oldu? Tam yerine vurdum, neden ölmedi?

“Kuaaaaak!”

Çığlık atan canavar beni tek eliyle itti ve yere yuvarlandı. İşte fırsat şimdi gelmişti.

‘Neredesin?’

-Burada!

Demir Kılıç bana nerede olduğunu söyledi, ben de hemen oraya gidip onu çekip çıkardım. Ve kılıcı ona doğru salladım, ama o an öyleydi.

Pak!

‘Kahretsin!

Canavar aniden diğer tarafa doğru hareket etti ve saldırım yön değiştirdi. Ona kılıçla vuramayacağımı anlayınca yüzüne tekme attım, ama o sırada sol eliyle ayağımı yakaladı.

Pak!

Ve yakalanan ayağıyla beni itti, vücudum havaya kalktı ve yere çarptı!

Pat!

“Kuak!”

İki kere çarpınca yere yığıldım ve canavar sırtıma gelip boynumdan yakaladı.

Lanet olsun, bu şekilde başarısız olabilirim. Tam o anda kulağımda bir canavarın sesi duyuluyordu.

“Sen, bu ne? Doğuştan gelen qi’yi kullanmayı nasıl öğrendin?”

‘…!?’

Bunlar eskisi gibi anlaşılmaz kelimeler değildi; açık ve net kelimelerle konuşuyordu.

Bu şey doğuştan gelen qi’yi nasıl bilebilirdi?

Doğuştan gelen qi, içsel enerji aşılanarak tespit edilebilecek bir şey değildi.

Yakalamak!

“Öksürük!

Beni daha sıkı boğazımdan yakaladı.

“Konuşamıyor musun… şimdi? O kılıç… Güney Göksel Demir Kılıç değil mi?”

Ne?

Bu kim? Paslanmış olmasına rağmen kılıcı tanıdı mı?

Belki Güney Göksel Kılıç Ustası’nı tanıyor olsaydı, o zaman bilirdi, ama ben kim olduğunu bilmiyordum, bu yüzden sessiz kaldım.

Yine de bu benim çıkış yolum olabilir. Burada normal konuşabilir bile.

“Ben… Ben Güney Göksel Kılıç Ustası’nın halefiyim.”

“Ne? Halefi mi?”

‘Onun?’

Bu adam düşman olabilir miydi? Konuşma tarzından öyle anlaşılıyordu.

“Huk!”

Ne?

Ağlıyor mu?

-H… ağlıyor.

Kısa Kılıç, onu anlayamayarak, “Ben onu düşman sanıyordum ama bu adamın adı geçince ağlıyor mu?” dedi.

Canavar sanki duygularına yenik düşmüş gibi hıçkırarak ağlamaya devam etti.

Bu çılgınlık.

Ensemden ne kadar süre tutulmam gerekiyor?

Uzun süre ağlayan canavar duygularını bastırdı ve şöyle dedi:

“Tuhaf. Çok tuhaf. Kıdemli… bu senin dediklerini anlamıyor… sanırım bu kader.”

Tak!

Canavar ellerini ensemden çekti, sonra arkamdan aşağı indi.

Artık kavga etmek istemiyor gibiydi. Dikkatsiz davranmayıp ayağa kalktım.

Canavarın bacakları olmamasına rağmen düzgün bir şekilde oturdu ve bana baktı.

Daha önce deliyse şimdi gözcüydü. Ona karşı çok merakım vardı.

“… kıdemli, küçüğüne kendini tanıtmamak saygısızlık değil mi?”

Canavar soruma iç çekti,

“Ben Han Jisang’ım.”

‘Han Jisang mı?’

Sanki daha önce bu ismi duymuşum gibi hissettim ama aynı anda değil.

Bu kim?

Demir Kılıç’ın şu cevabı vermesi beni şaşırttı:

-Hayır! Nasıl hala hayatta?

‘Ne diyorsun? Onu tanıyor musun?’

Tepkisi bile biraz ciddi görünüyordu. Ve bana dişlerini sıkıyormuş gibi söyledi.

-Katliam Kralı!

‘…Kral Katliamı mı?!’

Şok oldum. Bu sıska canavar o Katliam Kralı mıydı?

-Neden bu kadar şaşırdın?

Kısa Kılıç bunu bilmeyen biri merak etti. Bana eski sahibinin bir savaşçı olduğunu söyledi ama kendisi hiçbir şey bilmiyordu.

Kendisine Katliamcı Kral deniyordu.

Katillerin Kralı.

-Bir şey var sanki. O kadar mı harikaydı?

Sözler öyleydi. Bildiğim kadarıyla, çok sayıda insanı öldüren ve öldürme tekniklerinde ustalaşmış efsanevi bir adamdı.

-Normal öldürme tekniklerinin sınırlarını aştınız mı?

O sıradan bir adam değildi.

Dövüş sanatlarının mükemmel olduğu herkesçe biliniyordu ve onu ünlü yapan da buydu. Ne yazık ki, hayatının ilerleyen dönemlerinde katil olarak anıldı.

Sekiz Büyük Savaşçı’yı hedef aldı. Ve bu korkunç unvanla anılmasının sebebi de boşuna değildi.

Elbette Sekiz Büyük Savaşçı’yı öldüremedi.

Ancak Katliamcı Kral, hayatına yönelik birçok saldırıya rağmen yaşamayı başaranlardan biriydi.

-Wonhwi. Bu adam… insanın kafasına vurmayı seven bir korkak. Ona asla inanamazsın.

O sırada Demir Kılıç öfkeyle beni uyardı.

Demir Kılıç’ın bu şekilde tepki vermesine ne oldu?

Ben de merak ederken bir şey oldu.

Tak!

Han Jisang aniden yüzüstü yere yığıldı. Ve kararlı bir sesle konuştu.

“Güneyli Göksel Kılıç Ustası’nın halefi. Lütfen borcumu ödememe izin ver.”

Neden böyle dediğini bilmiyordum. Ama Demir Kılıç’ın uyarısı hâlâ aklımdaydı, bu yüzden cevap vermedim.

Ama yine de böyle görünmüyor muydu?

“Yaşlı. Küçük olan ne dediğinizi anlamıyor. Bana anlatabilirseniz…”

“Çok fazla zamanım kalmadı, borcumu ödeyeyim.”

“Eee?”

Tam o sırada Han Jinsang dirseğini geri çekti.

Vücudunu saran incecik iplik, vücudumu çekiyordu. Şaşırdım ve hareket etmeye çalıştım, ama sonra başımın üstünü tuttu.

‘…!?’

Kafamı, kafamın tam ortasını hedef alıyordu. Bu bir intikam mıydı?

“Kuak!”

İçimdeki qi ile onu üzerimden atmaya çalıştım.

“Reddetseniz bile borcumu ödemem gerekiyor.”

Pak!

Qi vücuduma girdi.

“Kuaaaakl!”

O anda Han Jisang’ın elinden çıkan sıcak qi, başının ortasına doğru aktı. Ama bu içsel qi değildi.

‘…Bu.’

Doğuştan gelen qi’ydi!

Şaşırtıcı bir şekilde, bu adam doğuştan gelen qi’yi nasıl kullanacağını da biliyordu! Şaşkınlıkla orada otururken Han Jisang şöyle dedi:

“Başın orta noktası. Doğuştan gelen qi’yi kabul etmek için en iyi nokta olduğu bilinir. Konsantre ol.”