Bölüm 58: Dedektiflik Çalışması

Birbirlerini kıskanan minyonların kavgaya dönüştüğü bu olaylar genellikle üreme meseleleri yüzünden oluyordu; ya da en azından Vainqueur’un goblinleri kullandığı son sefer öyleydi. Uşaklarından ikisi, o avdayken bir dişi için düello yapmıştı ve inine geri döndüğünde anlaşmazlığın topyekun bir iç savaşa dönüştüğünü gördü.

Daha da kötüsü, birbirlerini öldürürken istifini başıboş bırakmışlardı!

Öfkeli tepkisinden sağ kurtulanlar derslerini almıştı, ancak Vainqueur o zamandan beri kölelerin cinsel tacizini yasaklamıştı. Zenginliğinden o kadar korkmuştu ki çöpçatanlık hobisini bile bırakmıştı. Arkadaş Victor’a olan güveni ve genelkurmay başkanının yabancılarla kendi başına üreme konusundaki mutlak beceriksizliği, istisna yapmasının tek nedeniydi.

Geçmişte aynı anda yalnızca tek bir tür yaratığı çalıştırdığı için, Büyük Felaket hiçbir zaman birden fazla türden oluşan köle birliklerini rahatsız eden ‘ırk çatışmaları’ ile uğraşmak zorunda kalmadı.

“Seni pis güvercin dolandırıcılığı!”

Her şey için ilk sefer.

Dışarıda durmak Nethermart’ta başı çatıya uzanan Vainqueur, sahneyi onaylamayan bir gözle gözlemledi.

Tüylü Miel, Vainqueur’un muhafızları tarafından çoğunlukla kendi koruması için getirilmişti. Malfy’nin avukatlarının önderlik ettiği bir iblis kalabalığı tehditkar bir şekilde etrafını sararken kollarını ve kanatlarını kapalı tuttu, hayatından endişe ediyordu.

Tasty Malfy’nin kendisi de hasta ve zayıf düşmüş, tekerlekli sandalyede yere yığılmış ve yeşil kan tükürmüştü. O, Tüylü Miel’e dik dik bakarken bir succubus hemşiresi onunla ilgileniyordu. “Görmek?” avukat söyledi. “Müvekkilimiz saldırganı tanıdı!”

“Ben ona hiçbir şey yapmadım!” Miel itiraz etti. “Bu bir yanlış anlama!”

“Siz tekelci cennet aşıkları, rekabetçi bir piyasada hayatta kalamadınız, bu yüzden rakiplerinizi öldürmeye çalıştınız!” şeytani avukat Tüylü Miel’i suçladı. “Infercorp bu yöntemin patentini aldı! Bu, fikri mülkiyetimizin ihlalidir!”

“Ben bir meleğim, insanları, hatta şeytanları bile zehirlemem!”

“Yalancı!” İblislerden biri, şeytani bir çirkin yaratık, sanki rakiplerinin üzerine atlamaya hazırmış gibi dişlerini gösterdi.

Vainqueur pençesiyle tüm binayı sallayarak onların sözünü kesti. “Genelkurmay başkanım yapmadığı sürece kölelerin benim onayım olmadan birbirlerini öldürmelerine izin vermeyeceğim.”

“Ama Majesteleri—”

“İblis kölesi, ejderha yemeği gibi konuşmaya başladın. Sen ejderha yemeği misin?”

İblis, besin zincirini hatırlatınca akıllıca çeneni kapadı.

“Bana ne olduğunu açıkla,” diye emretti Vainqueur. “Bu meseleyi ejderha yöntemiyle çözeceğiz: suçlu tarafı yiyerek.”

“Tanıklık edebilirim” dedi iblis avukatı. “Malfaisant, avukat arkadaşım ve ben Majestelerinin görkemli konuşmasını görmeye gidiyorduk ki melek sözümüzü kesti. Onun aldatıcı doğasının farkında olan Malfaisant ona kaçmasını söyledi…”

“Ama sonra kazanan tarafa katılmak istediğini söyledi” dedi diğer avukat. “Infercorp, düşmüş melek kelle avcılığı için büyük bir ikramiye sunduğundan ve Bay Victor’un sigorta dosyasını denetlediğinden, biz de onu tarafsız bir zeminde idare etmeye karar verdik.”

“Melekler rekabeti zehirleyemeyecek kadar korkaktır, bu yüzden bize içki teklif ettiğinde çeşnicilerden yararlanmadık.”

“Ya da öyle düşündük! Bize Kutsal Su ikram etti ve Malfaisant bunu yeterince hızlı bir şekilde tüküremedi! Biz zavallı yöneticimizle ilgilenirken o kaçtı! Hatta artık bu hain saldırıyı kınamak için konuşamaz!”

“Tüylü Miel, savunman için ne söyleyeceksin?” Vainqueur sordu.

“Bana bak,” diye yanıtladı melek, gözlerini bir bakıma kedi yavru kedi ejderhasını hatırlatacak şekilde genişleterek. İblisler buna karşılık olarak Tüylü Miel’i yuhaladılar. “Zavallı, masum bir kuzunun yüzüne bakın, kesime gönderildi.”

Vainqueur onun amacını anlamadı. “Memeli insan yavrusuna benziyorsunuz, bu da varsayılan olarak çirkin anlamına gelir.”

“Majesteleri, açıkça benim kimliğime büründüm!”

“O halde bu olduğunda neredeydiniz?” şeytani avukatlardan biri hırladı.

“Ofisimde Bay Victor’un sigorta dosyası üzerinde çalışıyordum!” melek itiraz etti. “Karma Kredi Puanı o kadar berbat ki, onu sıfırdan yeniden düzenlemek zorunda kaldım!”

Avukat onu “Bu yüzden yöneticimize saldırdınız” diye suçladı. “Sadrazamımızın üstün sağlık sonrası bakımı seçeceğini biliyordun ve bu yüzden kıskançlığınla daha iyi olan Düzlem Dışı girişimciyi öldürmeye çalıştın.”

“Tipik bir tutku suçu,” diye ekledi arkadaşı. “Majesteleri, o açıkça Suçun Rahibesi Teresa!”

“Bay Victor iKendini ruhunun güvenliğine adadı,” diye itiraz etti Miel, ellerini birleştirerek. “Kalbinin doğru olduğunu biliyorum.”

Avukatlardan biri boğazını temizlemeden önce iblisler tuhaf bir kahkahaya boğuldu. “Eğer kalbin doğruysa, o zaman birisi kesinlikle sana bir mazeret sağlayabilir.”

Melek dudağını ısırdı. “Bütün zamanı ofisimde yalnız geçirdim.”

“Yani tanığın yok!” avukat onu suçladı. “Savunmanız geçerli değil!”

Vainqueur dava üzerinde çalışmak için eşsiz, parlak tümdengelimli zekasını ortaya koydu. Görünürde suçlunun melek olduğu açıkken, ömür boyu bahaneler duymak, ejderhanın yalanları fark etmeye uyum sağlamasına neden olmuştu; ve tüylü atıştırmalık kulağa gerçekçi geliyordu.

Aldatıcı bir kötü adam onun kimliğine bürünebilir mi? Eğer öyleyse neden? Mevcut bir rekabetten faydalanmak ve yandaşlarını birbirine düşürmek mi? Bu tanıdık geldi. Fazla tanıdık.

İstihbarat kontrolü başarılı! Suç modelini, bir suç kurgu kahramanı gibi, zayıf kanıtlardan tanıdınız!

“Minyonlar, bu düşmanlarımızın Icefang’i peşime göndermek için kullandıkları yöntemin aynısı,” dedi Vainqueur. “Gerçek düşman bizi bölmeye çalışıyor.”

Tüylü Miel rahat bir nefes aldı. “Tanrıya şükür, Majestelerinin gözleri doğruyu görüyor!”

“Gerçek düşman, Majesteleri?” avukat kafası karışarak sordu.

“Açıkçası sürüklenen ve sahte kanatlar giyen Furibon’du,” dedi Vainqueur.

“Majesteleri, anlamıyorum,” dedi iblislerden biri, ejderhanın mantığının parlaklığını göremeyerek. Muhtemelen elli istihbaratı vardı, hatta belki daha da az!

“Kanıt yokluğunda, sorumlu tarafın en muhtemel şüpheli olduğunu varsaymalıyız,” diye aydınlattı Vainqueur onları, “yok edilmesi gereken aşağılık Furibon kim ve onu haince serbest bırakanlar kim!”

Avukatlar bakıştılar. “Ama Majesteleri, en muhtemel açıklama bunu onun yaptığıdır!”

“Hain lich durdurulana kadar hapiste kalacak,” diye karar verdi Vainqueur tartışmayı sonlandırarak. “İçgüdülerime güvendim ve konuştum.”

İblisler onun dehasını anlayamayarak ağır bir sessizliğe gömüldü.

İstihbarat’ta altmış dört stat’ın yükü böyleydi.

“Öyle mi?” diye sordu Victor.

Jules, kalenin altındaki zindanların derinliklerinde bulunan Croissant’ın hapishanesinin metal kapısını arkalarından kapattı. “Konuşmuyor. Suç ortakları onu büyülü bir [Gerçeğin Saptanmasına Karşı Koruma] altına soktular ve büyüyü yapanın seviyesi benimkinden daha yüksek.”

“Vainqueur’un bunu kırabilmesi gerekiyor,” diye belirtti Victor. “Bugünlerde Melodieuse’ninki dışında herhangi bir büyüyü iptal edebilir.”

“Sorun bu değil,” diye yanıtladı gulyabani. “Bildiğini sanmıyorum, ama aynı zamanda bir [Ölüm Laneti] ölü adam anahtarı da koymuşlar. koruma kaldırılsın. Anlayabildiğim kadarıyla sorumlu kişi muhtemelen deneyimli bir Necromancer’dır. Büyücü seviyelerini ellinin üzerine koyardım; belki altmış.”

Furibon? Gücü ve nedeni vardı ama Victor bu işe karıştığından şüpheliydi. Topladığı kadarıyla lich dersini almıştı ve onlara bir daha bulaşmaya çalışmayacaktı. Başka hangi Necromancer’ın Vainqueur’a verecek kemiği vardı veya bunu yapan biriyle çalışmış mıydı?

Victor’un aklında olası bir şüpheli vardı. “Konuşursa lanet etkinleşecek mi?”

“Sanmıyorum ama o Majestelerinden korktuğundan çok senden nefret ediyor gibi görünüyor.”

Victor içini çekti. Bu durum ve Miel’in tutuklanması arasında, bu giderek daha da büyük bir karmaşaya benziyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, Vainqueur doğru kararı vermişti ve hemen sonuca varmamıştı; melek pek çok şeydi ama zehirleyen bunlardan biri değildi.

Onlara doğru gelen adımları duydu ve Allison, Chocolatine ve Barnabas’ı görmek için arkasını döndü. Trol, içinde kocaman bir sandık taşıyordu. Kurt adam kardeşi için yiyecek dolu bir tabut getirirken gözleri yaşlardan kırmızıydı.

“Kardeşime işkence mi yaptın?” diye sordu endişeyle.

“Ne? Elbette hayır, işkence asla işe yaramaz.” Ayrıca insanlık dışıydı.

Maalesef onu yanlış yorumladı. “Onun ruhunu tırpanına mı hapsedeceksin?! Yoksa onu Mutlu Diyar’a mı gönderdi?!”

Onu kimin zannettiğini Sauron? “Onun ruhuna hiçbir şey yapmayacağız,” dedi Victor. “Ama o hapishaneden yakın zamanda çıkmayacak.”

“Ama sen hükümetsin!” Çikolata protesto etti. “Kız arkadaşınızın ailesi için küçük bir istisna yapamaz mısınız?”

Hadi ama, Happyland’in desteklediği açgözlü bir diktatörlük olmaları, onların yozlaşmış oldukları anlamına gelmiyordu!

“Lütfen onu öldürmeyin,” ChocolatineHer zamanki tuhaf ve kendine güvenen halinden çok farklı bir tavırla ona yalvardı: “Bir hata yaptığını biliyorum ama onu düzeltebileceğimden eminim! Onu düzeltebilirim…”

“Yemin ederim onu ​​idam etmeyeceğim,” diye söz verdi Victor. Açıkçası, eğer başka biri olsaydı Vezir onu çoktan Junior’a yedirmekle tehdit ederdi.

“Ben… onunla konuşabilir miyim?”

Victor aynı fikirde olmamak için herhangi bir neden göremedi. Belki onu konuşturabilirdi bile. “İhtiyacın olursa buradayım.”

Minnettarlıkla başını salladı ama cevap vermedi. Croissant’ın hücresinin kapısını açmasına izin verdi ve onlara mahremiyet sağlamak için arkasından kapattı.

“Kız arkadaşın mı?” Jules sordu Sadrazam iç çekerek, “Victor, sen tanıdığım en cesur adamsın.”

Evet, doğru. Kardeşinin tutuklanmasının ardından Chocolatin’in utandığını görmek Victor’un tepkisi hakkında yeniden düşünmesine neden olmuştu. Onun her zamanki tuhaf kişiliğine alıştıktan sonra onu üzgün görmekten nefret ediyordu; sahip olduğunu bilmediği koruyucu içgüdüleri uyandırdı.

“Durum nasıl?” Victor yeni gelenlere sordu.

“İblisler hâlâ Miel’in kafasını istiyor, ancak Vainqueur şimdilik onları itaat etmeye zorlamış olsa da,” dedi Allison. “Kasabadaki durum gergin ama dahası da var. Birisi bu gece çiftliklere saldırdı.”

Victor gözlerini kıstı. “Devam edin.”

“Rolo, çiftlik hayvanlarının tavuklarını koruyan muhafızların hipnotize edilerek uykuya daldığını, kurtların ise sığırları katlettiğini fark etti,” diye açıkladı Dryad. “Sorun şu ki, Rolo onları kovalamak için geldiğinde, o yaklaşamadan sise dönüştüler.”

“Henüz [Mistform] yeteneğine sahip bir kurt türüyle tanışmadım,” dedi Jules.

“Vainqueur yiyecek stokuna yapılan saldırıyı kişisel olarak algıladı ve çiftliklerde devriye gezmeye başladı. Sanırım bu şimdilik nüfusa güven verdi.”

Victor aniden bir şeylerin ters gittiğini fark etti. “Charlene neden bana haber vermeye gelmedi?”

“Vic…” Allison boğazını temizledi. “Charlene kayıp. Evinde ya da ofisinde değildi ve koboldlar onu henüz bulamadı.”

Victor’un omurgasından aşağıya bir ürperti indi. “Fidye talebi ya da nereye gitmiş olabileceğine dair bir ipucu var mı?”

Allison başını salladı.

Kahretsin!

“Acele edip herkesi savaş için donatmaya hazırlanayım mı, şef?” Barnabas bir süre sessiz kaldıktan sonra sordu.

“Evet,” Sadrazam başını salladı. “Peki ya ilk siparişim?”

“İş bitti şef,” dedi trol, çalışmalarını içeride sunmak için sandığı açarak.

Victor, trole, kendisine tırpanının bir kopyasını ve mevcut sınıflarıyla sinerji oluşturacak bir zırh seti yapmasını emretmişti. Nihai sonuç, yırtık pırtık bir pelerin ve meçhul, boynuzlu bir miğfer ile siyah plaka zırhı görmek korkutucuydu. Barnabas, büyük olasılıkla Vainqueur’u temsil etmek için gövdesine kırmızı bir ejderha çizmişti.

Cehennem Şövalyesi Zırhı

Kalite: B+

Malzeme: Ruhçeliği

Dayanıklılık: 50/50.

Koruma: Fiziksel +16/Büyüsel +8

Ağırlık: 16 kg.

Bonus: +3 STR/+3 VIT/+%10 Kritik Hasar/Otomatik Yenilenme/Kutsal Olmayan, Ateş, Karanlık ve Lanet Direnci/[Lanetli] eğer kullanıcı iyi bir Karmaya sahipse.

Bir zamanlar Cehennem Şövalyeleri’nin feshedilmiş tarikatı tarafından giyilen özelleştirilmiş bir ağır zırh seti (artık politik olarak doğru Mutluluk Dostları olarak yeniden markalandı); çeliği yüzlerce borç tahsildarının sınırsız kötülüğüyle aşılanmıştır. Bir ejderhanın infazcısı için mükemmel!

Sauron’dan bahsetmişken, böyle bir zırhı küçümsemezdi; Victor’un at üstündeki parlak bir şövalye gibi görünme umutları burada öldü.

Tırpan özellikle düşmanlarına karşı faydalı olacaktı, çünkü Vezir onların kim olduğu hakkında oldukça iyi bir fikre sahipti. Gecenin köründe sislere dönüşen düşmanlar; Yanlış yönlendirmeyi, terörü en üst düzeye çıkarmayı amaçlayan sürpriz saldırıları ve hipnozu sever…

Vampirler.

Croissant haklıydı. Victor onları içeri aldı ve bu yılanları kendi sınırları içinde faaliyet göstermeye davet etti.

Gece Kılıçları Murmurin’e gelmişti.