Bölüm 58 Al ve Tut

[Komuta Grubu 3’ten Stalwart’a. Gelenlere hazır olun. Başkent bölgesinden gelen İsyancı Güçler, tesisin kontrolünü yeniden ele geçirmek için harekete geçti.]

Max bunun olacağını tahmin ediyordu. Bu kadar ilginç bir şeyi alıp, sahada depolanan en değerli teknolojinin önemli bir kısmını havaya uçurmayı başarsanız bile, onu hiç mücadele etmeden elinizde tutamazsınız.

[Düşman kuvvetleri geliyor, güçleri bilinmiyor. Bravo Bölüğü, hedefi gözetlememiz gerekiyor. Ya kameralara bir yama yerleştirin ya da keşif birlikleri gönderin. Becki, adamlarını başkent tarafından saldırı için konuşlandır.]

[Efendim, kara mayınlarının yanı sıra Plazma Toplarını da kurtardık.] Kaptan Catan öneriyor.

[Mükemmel. Yola ve çevre bölgelere biraz konuşlandırın. Onları yavaşlatacak veya zayıflatacak her şey bir lütuftur. Başkent için verilen mücadele bitene kadar bu mevziden kurtulmayı beklemiyoruz.]

Max, Belmont Muharebesi bitene kadar burada kalmayı beklediklerini kastediyor; ki bu da biraz şansla bir haftadan kısa sürecek. İstihbarat raporlarına göre, İsyancılar son bir kaleye daha ulaştı ve dört bir yandan kuşatılmış durumdalar.

[Uydu görüntüsünü aldım. Şimdi sana güncellenmiş hedef numaralarını gönderiyorum.] Nico ona bilgi veriyor ve Max ekranında bir araç ve Mecha sütununun belirdiğini görüyor.

6 Haçlı, 10 piyade nakliye aracı, 30 hafif mecha ve 5 topçu. Karşılaştıkları en iyi ihtimaller değil ama en kötüsü de değil.

Başlangıçta en önemli şey piyade nakliye araçlarını durdurup topçuları imha etmek olacak. Bunlar ortadan kalkınca, Mecha’lar son mesafeyi koruma ateşi olmadan ilerlemek zorunda kalacak ve bu da onları daha kolay hedefler haline getirecek.

İsyancılar artık uydu yayınına erişemediği için, onun gücü veya konumu hakkında fazla bir şey bilmiyorlar ve doğrudan görüş hattı elde edene kadar hedeflerini tahmin etmek zorunda kalacaklar. Ayrıca, tesisi yok etmemeleri yönünde emir almış olmaları muhtemel ki bu, Max ve müttefikleri için büyük bir avantaj olacak.

[Düşman Gücü 10 Kilometre uzakta. Mayınları döşemeyi bitirin ve en kısa sürede sığınağa geri dönün Bravo Bölüğü.] Max, yayınını izleyerek sesleniyor.

Piyade nakliye araçlarının şu anki konumlarının hemen ilerisinde yoldan ayrılmasını engelleyecek bataklık bir alan var, bu yüzden konvoyu engellemek için öncü aracı devre dışı bırakmayı ve ardından geri kalanını bombalamayı planlıyor.

Bataklık Mecha’ları durduramayacak ama onları yavaşlatacak, daha kolay hedef haline getirecek ve Max, adamlarına hazırlık için biraz daha zaman kazandırmak için bundan faydalanmayı umuyor. Tabii saldırı başladığında dağılıp yola doğru hücum etmezlerse.

Tüm araçlar bataklığa girdiğinde, Max, Nico’nun uydudan kendisine aktardığı canlı veri akışını kullanarak iki mermi ateşler. İlk atışta yanlış hedef kutusunu seçti ve Crusader’ı kokpit kapısından tam ortasına isabet ettirdi; bu, iyi korunan zayıf bir noktaya isabet eden tamamen şans eseri bir atıştı.

Dev Mecha, ikinci merminin arka Topçu platformuna isabet etmesiyle alevler içinde kalarak yolun karşısına düştü. Konvoy, nereden ateş edildiğini bilmiyordu ve hayatta kalan Haçlılar, araçların tekrar hareket edebilmesi için düşmüş kanat adamlarını yoldan sürüklerken, sadece durup savunma düzeninde daireler çizebildiler.

Max, hala nereden saldırıya uğradıklarını bilmedikleri için baskıyı sürdürdü, yolu kapatmak için bir asker taşıma aracını yok etti ve ardından kalan mermilerini Haçlılara ve hafif mecha eskortlarına ateşledi.

Asılı kalma süresi sayesinde Max, aynı anda üç hedefi havada tutabiliyor ve Uydu yayını gerçek zamanlı olduğundan, Çoklu Hedefleme becerisi sayesinde hedeflerinin nerede olduğunu tahmin etmekte hiç zorlanmıyor.

Düşman bataklığa yayılmadan önce iki Haçlı daha ölümcül hasar alır ve gölgelik uydu takibinden gizlenir.

Bu durum, yolda mahsur kalan ve yaralanan piyade araçlarını, imha edilmekten kurtulamayacak kadar çaresiz bırakıyor.

[Cephanelik, beni şu deneysel Yüksek Patlayıcı mermilerle doldur. Tarith’in Öfkesi, Teğmen Becki’yi al ve şu İsyancıları avlamaya git. Birliklerinin çoğu hasar aldı, aceleyle bir yere gidemeyecekler.]

[Anlaşıldı Stalwart. Becki, arkama geç ve beni takip et, nereye gittiklerini çok iyi biliyorum.]

Nico’ya ayak uydurmak hiç de kolay değil, çünkü o Antik Mecha’nın bu kadar hızlı olması söz konusu bile değil. Modern Mecha seri üretimde olabilir, ancak onun ellerinde Tarith’in Öfkesi, teknolojinin yüzyıllardır gelişmemiş gibi hissettirmesini sağlıyor.

[Yeniden Yükleme Tamamlandı, Sadık.] Yer ekibine atanan piyade üyeleri duyurur ve Max ilk mermiyi Topuna doldurur ve piyadeyi yolun yakınında bulur.

Akıllıca davranıp araçlarını terk ettiler, ancak bombardıman tekrar başlamadan önce çok uzağa gidemediler; bu sefer piyadeyi parçalayan metal parçalarını çok daha uzağa fırlatan on metrelik ateş topları vardı.

“Lanet olsun o politikacılara, İmparatorluğun anlayacağını, asla şiddete başvurmayacağını söylediler. Ne saçmalık, gezegenin yarısı öldü ve söz verdikleri müttefikler hiç gelmedi.” Konvoydan hayatta kalan son isyancı Haçlı Pilotu koşarken mechasının kokpitine hava veriyor.

Craig, hasarlı Crusader’ının onu götürebildiği kadar hızlı bir şekilde bataklığın uzak tarafındaki terk edilmiş sığınağa doğru kaçar. Eğer oraya kadar gidebilirse, gözetlemelerden saklanıp tünellerden kaçabilir ve sevgili ‘Corpus’unu hangarlarda bırakabilir.

Bir vadiye girmek için dönüyor, kesinlikle fark edileceği bir açıklıktan geçmek zorunda kalmaktan kaçınıyor, çünkü birliğinin bombardımanının uzaydan yönlendirildiğinden artık emin. Onu neden önemsedikleri bir muammaydı, öyleyse sebebi hedefi olmalıydı, Komutanlarına sakladıkları için lanet ettikleri bir sır daha.

Sığınak kompleksinin güvenliğine neredeyse ulaşmıştı ki, Crusader’ının yan tarafına bir şey çarptı ve bataklıkta yankılanan tüm ses sensörlerini aşırı yükleyen bir ses patlaması olmadan önce onu yere fırlattı.

Siperden bir Ray Silahı darbesi aldığına inanamıyor ama mechasını ayağa kaldırıp rakibine doğru çeviriyor.

İyon Yok Edicisi parlayarak, kendisine saldıran bir takipçi desenli Haçlı’nın kalıntısına tam güçte bir saldırı gönderiyor. Lanetli mecha, pilot sarhoşmuş gibi sallanıyor, doğrudan bir isabetten kaçınıyor ve Mecha’nın kalkanının bir parlamasıyla geri kalanını savuşturuyor. Karşı atış, sol omuz eklemindeki üst kabuk zırhına isabet ediyor ve hasar uyarıları uyarı ekranını aydınlatıyor.

Craig hızla yaklaşan mecha’ya yumruk atmaya çalışır, ancak Corpus’un sol kolu tepki vermez ve ardından aşırı yüklenen güç hücrelerinin bir parıltısıyla her şey kararır.

[Kaptan Nico, bu pilot hala hayatta. Sizin kararınız ne?] Teğmen Becki, imha edilen Crusader’ın acil durum kapağını açtıktan sonra soruyor.

[Onu bataklığa bırakın. Artık bir tehdit değil. Dağılın ve Işık Mecha’larını avlayın, savaşı duymuş olmalılar. Birbirinizi gözden kaybetmeyin, Corpus’un pusuya düşürüldüğü gibi kimsenin pusuya düşmesine gerek yok.]

Becki bir an için tehditkar kırmızı mekanizmanın düşmüş pilota alışılmadık bir nezaket gösterdiğini düşünür, ancak daha sonra bataklık yaratıklarının tüm büyük ısı izlerini görür.

“İyi şanslar Pilot. İhtiyacın olacak.” Becki dönerek adamlarını saldırıya yönlendirirken fısıldadı.