Bölüm 58

Güm-! Güm-! Güm-!

Ding-ding-ding-ding-ding-!

Davul ve çanların coşkulu sesleri şehrin her yanında yankılanıyordu.

Askerler aceleyle toplanıp silahlarını alıp şehir surlarına yerleşmeye başladılar; surlara toplar ve eserler hızla yerleştiriliyordu.

Oklar, gülleler, kaynar yağ ve ateşli toplarla yüklü hamallar, erzakların taşınmasına yardım teklifinde bulundular.

Savaş her zaman çılgın bir olaydı, ancak uyarı yapılmadan yapılan sürpriz bir saldırı cepheyi daha da büyük bir kaosa sürükledi.

Bu kargaşanın ortasında ben ve arkadaşlarım yetiştik. Şehir surlarına çıkar çıkmaz bağırdım.

“İzciler! Şimdi neredeler?”

“Görüş alanımızdalar, şurada!”

İzcinin işaret ettiği yere bakıldığında, en güneyde bir toz bulutu görülüyordu.

Canavarlar bu toz bulutunu yararak ilerlediler ve yenilerini oluşturdular.

Güm… Güm… Güm…

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Devasa golemler uyum içinde yürüyorlardı. Düzgün bir düzen içinde bize doğru yaklaşıyorlardı.

Zindanlarda da karşılaşmıştık onlarla ama yüzlercesi birden hücum ettiğinden baskı farklıydı.

Sanki üzerimize devasa bir duvar yaklaşıyordu.

“Ne zaman top menziline girecekler?”

“Bu hızla giderlerse 15 dakikadan az sürer.”

“O zamana kadar her şeyin yerli yerinde olması ve ateşe hazır olması gerekiyor! Acele edin!”

“Evet efendim!”

Askerler topları hazırlamak için çalışırken ter döküyorlardı. Gülleleri dolduruyor, hedeflerini sıralıyor ve barutlarını dolduruyorlardı.

Bu olup biteni izlerken Lucas arkadan yaklaştı.

“Efendim.”

“…”

“Onu yalnız mı bırakacaksın?”

Cevap vermedim, bunun yerine dudağımı sertçe ısırdım.

Bu aşama aniden başlamıştı.

Mevcut golem lejyonu iki gruba ayrılmıştı.

Yaklaşık 200 kişilik ana kuvvet doğrudan şehre doğru ilerlerken, yaklaşık 50 kişilik bir müfreze de Margrave’nin bahçesine doğru ilerliyordu.

Ve ne yazık ki Evangeline artık bahçede yapayalnızdı.

‘Neden….’

O kadar sert ısırdım ki, dudağımda kan tadı hissettim.

‘Sahne neden aniden başlıyor, canavarlar neden iki gruba ayrılıyor? Neden şimdi!’

Bütün bu olayların tesadüfen bir araya gelmesi mümkün değildi.

Kötülük.

Büyük bir kötülük, açıkça durumu keyfine göre çarpıtıyordu.

Aksi takdirde durumun bu kadar kontrolden çıkmasının imkanı olmazdı.

Peki bu kimin kötülüğüydü?

Neden… bu oyunu mahvedemediği için bu kadar sinirliydi?

Tam o sırada onlarca asker üzerime doğru hücum etti. Geriye dönüp baktığımda, bunların Haç ailesinin bayrağı altındaki gaziler olan Alacakaranlık Tugayı olduğunu gördüm.

“Majesteleri!”

Gaziler hep bir ağızdan selamlaştılar ve Alacakaranlık Tugayı’nın kaptanı öne çıktı.

“Haberi duyduk. Lütfen bizi bırakın.”

“Ne?”

“Mevcut cephe hattının savunması sağlam. Biz yaşlılar olmadan bile yeterince dayanabiliriz. Bizi meyve bahçesine gönderin. Bayan Evangeline’i kurtarabiliriz.”

“…”

“Zamanımız daralıyor, Majesteleri. Canavarlar hızla yaklaşıyor. Güney kapısına bir kurtarma ekibi göndermek için fazla zamanımız kalmadı.”

Askerleri dinlerken yorgun bir iç çektim.

“Sözlerinizde iki hata var.”

“Bağışlamak?”

“İlk hatamız, mevcut ön cephe savunmamızın sağlam olması. Bu ön cephe size şu anda sağlam görünüyor mu?”

Duvarları işaret ettim. Askerler henüz tamamlanmamış eseri yerleştirmek için acele ediyor, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırıyorlardı.

“Bu piçlerin aniden ortaya çıkması sadece eseri bozmakla kalmadı, top dizilimi bile tamamlanmadı.”

“Tüm savunma ekipmanları gelmeden önce hazır olabilir!”

“Varsayımsal olarak, ekipman hazır olsa bile. Eğer bu cepheden ayrılırsanız, kalan askerlerin çoğu acemi olacak. Sizce bu devasa canavarların saldırılarına tam olarak dayanabilirler mi?”

“…”

Askerler sessiz kaldılar.

Ne teçhizatın ne de askerlerin hazır olmadığını çok iyi biliyorlardı.

“İkinci hata, Evangeline’i kurtarabileceğini düşünmen.”

Sertçe alay ettim.

“Margrave’in villası ve meyve bahçesinin savunma tesisleri yok. Her yer dik tepeler ve ovalardan oluşuyor. Böyle bir yere elli seçkin canavar golem toplanmış.”

“…”

“Orada duvarlar olsa ve onları kalkan olarak kullanıp savaşsanız bile! Hepiniz kesinlikle yok olursunuz. Ama tek bir savunma tesisi bile yok! Evangeline’i nasıl kurtaracaksınız?”

Bu oyunun bir savunma türü olarak kurulmasının sebebi, nihayetinde duvarlar şeklinde ezici bir üstünlüğe sahip olmamızdı.

Ama eğer canavarlarla doğrudan ovada, duvarlar olmadan karşılaşsaydık.

Bu, hayatımızı çöpe atmak olur.

Alacakaranlık Tugayı’nın kaptanı kararlı bir ifadeyle karşılık verdi.

“Hepimiz ölsek bile, genç hanımı mutlaka kurtaracağız…”

“Bu bir strateji değil, kahretsin!”

Kükrememle irkilen askerler tereddüt edip geri çekildiler.

Sinirlenerek saçlarımı geriye doğru taradım.

“Ben olasılıklı bir strateji istiyorum. Senin anlamsız ölümlerini değil!”

“O zaman ne yapmalıyız? Hiçbir ihtimal olmadığı için onu terk etmemiz gerektiğini mi söylüyorsun? Veliaht Prens olarak, Leydi Evangeline’i ölüme terk etmeyi mi planlıyorsun?”

“…”

“Kimse onu kurtarmaya gitmezse, Leydi Evangeline kesinlikle ölecek! Buna izin veremeyiz!”

Çenemi sıktım.

Askerler haklıydı. Destek olmadan Evangeline kesinlikle ölecekti.

Evangeline, bozuk yetenek setine sahip aşırı güçlü bir SSR sınıfı karakter olsa bile, elli devasa canavarla yüzleşemez.

Hatta aralarında karışık olarak boss seviyesinde varlıklar bile var.

‘Ama onu kurtarmak için en seçkin kişilerden oluşan bir kurtarma ekibi kurmamız gerekiyor.’

Alacakaranlık Tugayı tek başına yeterli olmayacak. En azından tüm ana grup üyelerimi göndermem gerekiyor.

Ve ana grup canavarlarla uğraşırken, onları koruyacak askerlere ihtiyacımız vardı.

Ama o zaman buranın savunulması mümkün olmazdı.

Evangeline’i kurtarsak bile, eğer buradaki cepheler çökerse, oyun biter.

“Kahretsin…”

Gözlerimi sıkıca kapattım.

Ne kadar kafa yorsam da, Evangeline’i kurtarmak ve cepheyi savunmak arasında bir uzlaşma sağlamak imkansız görünüyordu. Ne ikilem ama.

“Gerçekten çıkış yolu yok mu?”

Sonra birden aklıma Margrave ile yaptığım bir konuşma geldi.

– Bir seçim yapmak zorundaydım. Öncü topraklarındaki karımı mı kurtarmalıydım, yoksa şehirdeki on binlerce vatandaşı mı korumalıydım?

Margrave de aynı durumdaydı.

Canavarlar iki gruba ayrılmıştı ve bir lord olarak Margrave’in seçim yapması gerekiyordu.

Karısı mı, şehir mi?

– Sence ben ne seçtim?

Aklıma geleni sorduğumda yaşlı gözleri pişmanlıkla doldu.

Patlatmak!

Dişlerimi sıktım.

“Sanırım acınızı biraz anlıyorum, Margrave…”

Margrave Cross’un son isteklerini yerine getirmek için Evangeline’i bu canavar cepheden kurtarmayı amaçladım.

Etkili bir fetih için her türlü yolla işe alınıp elde tutulması gereken bir yetenekti. Ama ben bu hareketi, bir insan için verimlilikten daha önemli bir şey olduğuna inandığım için yaptım.

Ama ben böyle durursam bütün bu çabaların anlamı kalmaz.

Cross ailesinin hayatta kalan son üyesi Evangeline canavarlar tarafından öldürülecektir.

Bir kurtarma ekibi gönderirsem, hem savunma hattı hem de kurtarma ekibi tehlikede olur. Her iki tarafın da sonunun gelmesi ihtimali yüksek. Hayır, büyük ihtimalle oyun biter.

Sonunda seçim yapmam gerekiyor.

Bir kişi veya bir fetih.

Bir kişi.

Bir fetih…

“…”

Yavaşça gözlerimi açtım. İnsanların bana baktığını hissedebiliyordum.

“İşte kararım!”

Evet.

Cevap baştan belliydi.

“Hiçbiriniz kurtarma ekibi olarak görevlendirilmeyeceksiniz.”

Bu sözlerim üzerine gazilerin yüzleri birden bembeyaz kesildi.

Partimdekiler dişlerini sıktı. Ama ben yılmadım.

“Gücümüzü boş yere harcayamayız. Bütün güçler bu savunma hattına yoğunlaşacak.”

Bir cana karşı on binlerce can.

Tereddüt edecek yer bile yoktu. Tartıya koymak bile utanç verici bir kilo farkı.

“Bu duvarlar yıkılırsa Kavşak’taki on binlerce vatandaş ölecek.”

“…”

“Üstelik cephe hattının üstündeki bütün şehirler ve köyler tehlike altında olacak ve sonunda insanlık dünyası da risk altına girecek.”

Ne olursa olsun, ön cephenin korunması gerekiyor.

Ne olursa olsun yola devam etmeliyiz.

Oyun bittiğinde SSR sınıfındaki bir karakteri kurtarmanın ne faydası var?

“Şunu bir kez daha açıkça söyleyeyim. Hiçbiriniz kurtarma ekibi olarak görevlendirilmeyeceksiniz!”

Kesin bir kararlılıkla yüksek sesle bağırdım.

“Savunma savaşına hazırlıkları tamamlayın.”

“…”

“Ne yapıyorsun? İçeri giren o canavar piçleri görmüyor musun?”

Askerlere sertçe çıkıştım, oldukları yerde donup kalmışlardı.

“Savaşa hazır olun, savaşa hazır olun! Acele edin!”

***

Kavşağın güneydoğusu.

Uzakta meşe ormanının göründüğü bir tepenin üzerinde eski bir konak var.

Konağın solgun, loş ışıklı duvarlarında sarmaşıklar sıklaşmıştı ve tozla kaplı pencereler içeriyi görmeyi imkânsız hale getiriyordu.

İlk bakışta mekanın bakımsız olduğu anlaşılıyor.

Burası Kavşak Markizi’nin hayattayken ikamet ettiği villaydı.

Villadan aşağıya doğru birkaç adım atıldığında küçük bir meyve bahçesine ulaşılırdı.

Villanın aksine meyve bahçesi yakın zamana kadar bakımlı görünüyordu.

Oysa villa gibi bu ev de sahibinin vefatından beri bakımsızdı.

Toprağın üzerinde sıralanmış meyve ağaçları, arada sırada esen rüzgarla titriyordu.

İlkbahar yeni gelmişti.

Güneş yükselip hava ısınınca, canavarların kanıyla kirlenmiş bu topraklardaki ağaçlar bile çiçek açıp meyve vermeye başlayacaktı.

Evangeline bunu yeniden fark etti.

Buna asla tanık olamayacağını.

Çünkü burayı sonsuza dek terk edecekti.

“…”

Evangeline elini uzatıp meyve ağacının yeni yapraklarına dokundu.

Annesi vefat ettikten sonra kendisi de evi terk etmek zorunda kalmış, burayı tek başına babası yönetmişti.

‘Ne kadar da saçma, gerçekten.’

Babasının geri döndüğünü rahatlıkla hayal edebiliyordu.

Daha birkaç gün önce babası burada durmuş, bu ağaçlara bakıyordu.

Bu yıl güzel meyve diliyorum.

Öyle olmayacağını bilmesine rağmen.

“…”

Evangeline yavaşça elini ağaçtan çekti.

Peki ya öyle olsaydı?

Söylenmemiş duygular, giderilmemiş yanlış anlaşılmalar.

İyileşmemiş yaralar. Ne işe yararlar ki?

Evangeline yavaşça ıssız meyve bahçesini ve villayı taradı.

‘Burası harabe.’

Annesi ve babası ölmüştü, o da gidiyordu.

‘Daha önce de harabeydi, bundan sonra da harabe olacak.’

Evangeline’in küçük dudaklarında acı bir sırıtma belirdi.

Bu, yüzlerce yıldır burayı koruyan Cross ailesinin önemsiz sonuydu.

Geride ölüm ve tozdan başka bir şey bırakmadılar.

Sattığı altınlarla ailesinin adını ve geriye kalan gururunu bile cebine doldurdu.

Son mücadeleci ise, hiç mücadele etmeden kaçıyordu.

Evangeline adımlarını değiştirdi ve meyve bahçesinin arka bahçesine dikilmiş iki mezar taşının önünde durdu.

“Baba, anne.”

Bakışlarını mezarlara mı yoksa mezar taşlarına mı dikmesi gerektiğini tereddütlü Evangeline yavaşça söyledi,

“Seni bir daha görmeyeceğim. Gidiyorum, sonsuza dek.”

Farkında olmadan bir yas çanı çalacağını bekliyordu.

Cevap yok. Elbette.

“Söylemek istediğim o kadar çok şey vardı ki… şimdi ne olduklarını bile hatırlamıyorum.”

Şut…

Rüzgâr esiyordu. Uzaklardan meşe ve yağ kokusu geliyordu.

“Ayrılıyorum.”

Evangelin’in birdenbire başı dönmeye başladı.

Başı zonkluyor, yer sallanıyor gibiydi. Acaba sonunda duygusallaşıyor muydu?

Evangelin, dalgın düşüncelerden kurtulmak için başını iki yana sallarken, hafifçe gülümsemeyi başardı. Onu bir gülümsemeyle uğurlamak istiyordu.

“…Dikkatli ol.”

Arkasını döndü.

Evangelin, ısınmaya başlayan gözlerini hızla elinin tersiyle sildi.

“Hmm!”

İki elini kaldırıp yanaklarına hafifçe vurdu, sonra başını kaldırıp ileriye baktı. Artık gitme vakti gelmişti.

“Tamam, hadi gidelim!”

Ve Evangelin doğruca ileriye baktığında.

GÜM!

Önündeki taş duvar çiti yerden yukarıya doğru patlamıştı.

Sanki dev bir mancınıkla vurulmuş gibi bir anda paramparça oldu.

“…?”

Bir an ne olduğunu anlayamadı.

Şaşkın Evangelin’in donup kaldığı yöne doğru,

ÇAT, ÇAT!

HARİKAAAAAAAAA!

Yıkılan taş duvarın parçalarını her yöne saçan, tüm gövdesinden tehditkar bir çalışma sesi yankılanan devasa bir buhar golemi hızla geldi.

Evangelin şaşkınlıkla konuştu.

“Ha?”

ÇATIRTI!

Bir sonraki anda golemin devasa yumruğu Evangelin’in incecik bedenine çarptı.