Bölüm 58

Bölüm 58: Dinlenme (1)

***

Üç gün sonra Damien ve arkadaşları Haksen Vilayet Bölgesi’ne vardılar.

“Damien! Abel!”

Damien ve Abel’ın güvenli bir şekilde vardığını duyan Vikont ve eşi hep birlikte dışarı koştular.

“Mızrak Turnuvası’nda karanlık bir büyücünün ortaya çıkacağına dair söylentiler duyduk, ne kadar endişelendiğimizi bilemezsiniz. Neyse ki ikiniz de güvendesiniz!”

Vikont Haksen, Damien ve Abel’ın etrafına sarıldı.

“Damien, Mızrak Turnuvası’nı güvenli bir şekilde tamamladın mı? Herhangi bir yerinden yaralandın mı?”

Vikontes ona endişeli bir ifadeyle baktı.

“Ben gayet iyiyim anne, üstelik turnuvayı bile kazandım.”

Ödül töreni yapılmadı, ancak Copperhead Kontu’ndan kendisini resmi kazanan ilan etmesini istedi.

Aslında pek de önemli değildi, zira kazanan zaten Damien’dı ve soylular da dahil olmak üzere çok sayıda seyirci bunu bizzat görmüştü, dolayısıyla büyük bir sorun yaşanmadı.

“Ne? Kazandın mı? Doğru mu?”

Babası şaşkınlıkla sordu. Damien şakayla cevap verdi:

“Ah? Çok mu şaşırdın? Yeteneklerime inanmadın mı?”

“Nasıl inanmadım! Hahaha, harika! Gerçekten harika!”

Vizkont büyük bir sevinçle Damien’ın omuzlarına sertçe vurdu.

“Abla nerede?”

“Louise biraz daha dinlenip geleceğini söyleyen bir mektup gönderdi.”

Damien hafifçe kaşlarını çattı.

Louise, nişanlısıyla tanışmak için malikaneden ayrılmıştı. Damien, Louise’in nişanlısından hoşlanmıyordu. Louise’e kıyasla, hem görünüş hem de yetenek olarak eksikti. Damien, Louise’in daha iyi biriyle tanışmasını diledi. Ama ilişkileri, Louise’in müdahale edemeyeceği kadar sağlamdı.

“Bu arada Abel, Copperhead’li Genç Bayan’a yaptığın evlenme teklifi nasıl gitti?”

Vikont Haksen sordu. Kızaran Abel, şöyle cevap verdi:

“Ben, ben başardım.”

“Öyle mi?” Vikont Haksen’in yüzü bir gülümsemeyle aydınlandı. “O zaman yakında Kont’u ziyaret etmeliyiz.”

“Buna gerek olmayabilir,” diye tereddüt etti Abel.

“Ne diyorsun? Düğün planlamak inanılmaz derecede karmaşık ve zorlu bir iş!”

“Evet. Evlendiğimiz zamanı düşününce… Düğün günü hazırlıklarını neredeyse bitiremiyorduk.”

Çift, anılarını anlatırken gülüştüler.

“Baba, anne, mesele bu değil…”

“Dışarı çıkıp herkesi selamlayabilir miyim?”

Arabadan aniden bir ses geldi. Vikont ve karısının gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ah, Olivia… bekle, bir dakika…”

Abel onu durduramadan, arabanın kapısı açıldı. Olivia arabadan indi.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Olivia Copperhead.”

Olivia, eteğinin uçlarını hafifçe tutarak selamladı. Çiftin ağızları açık kaldı.

“Abel… di, az önce bir şey mi duydum?”

“Ah, Olivia Copperhead? Kont’un kızı neden burada…”

Abel, Olivia’ya baktı ve sessizce gerçeği söyleyip söyleyemeyeceğini sordu. Olivia başını salladı.

“Baba, çünkü…”

Abel, Earl Copperhead’in malikanesinde yaşananları başından sonuna kadar ayrıntılı bir şekilde anlattı.

Hikaye ilerledikçe çiftin ağızları daha da açıldı.

“Öyleyse özetle, Damien ile Sofia’nın sevgilileri arasında bir çatışma mı vardı?”

“Evet.”

“Sofia’nın sevgilisi Damien’a kin mi besliyordu ve kara büyü kullanmaya mı çalışıyordu?”

“Evet.”

“Olivia onu ihbar etti ve Damien önceden Kiliseyi mi aradı?”

“Evet.”

“Kilise, mızrak dövüşü alanına baskın düzenleyip tüm sapkınları tutukladı mı?”

“Evet.”

“Damien, Kont’u savunman karşılığında Abel ile Olivia arasında bir evlilik ve mirasın yarısını mı talep etti?”

“…Evet.”

Vikont Haksen avucunu yüzünde gezdirdi.

“Damien!”

Vizkont yüksek sesle bağırdı. Şaşkınlıkla Damien esnemek yerine babasına baktı.

“Evet, Peder?”

“Sen, alçak herif! Sessizce geri döneceğine söz vermemiş miydin?”

“…Ah, doğru.”

Damien’ın tepkisini gören Vikont, sanki tüm bu zamanı unutmuş gibi sırtının gerildiğini hissetti.

“Baba, seni suçlamıyorum. İyi bir çocuk olmaya çalışıyordum ama ilk onlar tartıştığında ve ben buna dayanamadığımda ne yapabilirim ki?”

Damien içini çekti ve konuştu.

Vikont yumruğunu sıktı. İfadeler ne kadar doğruysa, o kadar öfkeleniyordu.

“Bu olayla Vikontluğumuz gereğinden fazla dikkat çekti. Bunun ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun?”

Kilise’nin Mızrak Turnuvası’na müdahalesi nedeniyle, Kont Copperhead itibarını kaybetti. Etkinliğe davet edilen soylu konuklar da sıkıntıya düştü.

Sanki bunlar yetmezmiş gibi, Earl şimdi de mallarının yarısını Olivia Copperhead’e devretmek zorundaydı.

Bundan böyle Earl Copperhead’e önemli bir soylu olarak atıfta bulunulmayacak.

Gerçekte, Damien yüzünden önemli bir soylu çökmüştü. Haksen Vilayetinin adı artık batı bölgesine yayılacaktı.

Ünlü olmak her zaman iyi bir şey değildi; dedikodu çıkarmayı kolaylaştırıyordu.

“Gelecekte Viscouty’mize çok sayıda kişi saldıracak. İster ani şöhretimizi beğensinler, ister onu bizden almak istesinler, düşmanlarımız çoğalacak.”

İnsanlar açıkta kalan bir kayayı öylece bırakır mı? Rahatsız edici, riskli veya potansiyel bir tehdit oluşturması gibi çeşitli nedenlerle onu yok etmeye çalışırlar.

Vikont bunu düşünmekten bile rahatsız oluyordu.

“Bunun için endişelenmene gerek yok. Biri bizimle uğraşmaya cesaret ederse, onu örnek alarak ezerim. O zaman herkes harekete geçmeden önce iki kere düşünür.”

Damien kayıtsızca konuştu. Vizkont derin bir iç çekti.

“Bal…”

Vikontes elini kocasının omzuna koydu.

Aslında kocasının duygularını anlayabilecek tek kişi karısıydı.

“Artık Abel ve Olivia evlendi ve Olivia, Earl Copperhead’in mülkünün yarısını miras aldı… Vikontluğumuz çok büyük olacak, değil mi?”

Vikontes gözleri parlayarak söyledi.

“Zaten toplantılara gittiğimizde, Vikontluğumuzun küçük veya yersiz olduğunu söylüyorlar ama bu sefer, onların burunlarını kırmak için bir fırsat yakaladım!”

“Sevgilim… Şu anda önemli olan bu değil…”

“Viskontluğumuz büyüdü, şimdi ne yapacağımızı düşünmeliyiz. Daha önemli bir şey var mı?”

Sözleri Vizkont’u trans halinden çıkardı. Karısı haklıydı. Olay çoktan yaşanmıştı. Geri alınamazdı.

Viscounty’ye olan ilgi endişe verici olsa da, onlar bundan çok daha fazlasını kazanmışlardı.

“Bayan Olivia, sizi bu kadar uzun süre ayakta tuttuğum için özür dilerim. Lütfen içeri gelin.”

“Beni çekinmeden arayabilirsin. Anne.”

“Ah, anne, anne, bana Anne derdi!”

Vikontes o kadar sevindi ki ne yapacağını bilemedi.

“Beni ailenize kabul ettiğiniz için teşekkür ederim, Peder.”

“Ah, Baba…!”

Vikont’un yüzünde, alışılmadık bu unvan karşısında sıcak bir gülümseme belirdi.

“İçeri gel, çocuğum! Hemen içeri gel!”

“Sevdiğiniz yemekler var mı? Bana söyleyin yeter. Bu akşam yemeği için hazırlarım!”

Çift, Olivia ile birlikte konağa girdi. Unutulmuş kardeşler birbirlerine baktılar.

“Biz de girelim.”

“…Evet.”

İki kardeş de köşke doğru ilerlediler.

Olivia Copperhead, Haksen Vizkontluğu’ndaki hayata beklediğinden daha çabuk uyum sağladı.

Sadece Vizkont ve Vizkontes’i nezaketiyle kazanmakla kalmadı, aynı zamanda malikanenin insan gücü eksikliğini gidererek hizmetçilerle olan engelleri de yıktı.

“Yel değirmeninin kanatları yıpranmış durumda, kış aylarında onları tamir ettirmenin iyi bir fikir olacağını düşünüyorum.”

“Silence ailesinin hanımının hamile olduğunu duydum. Sağlığı için biraz iyi yiyecek göndermeye ne dersin?”

“Kışın kuzeyden göçebeler koyun ve keçi satmaya gelir. O zamanlar ucuza alırsak, sonradan büyük kâr elde edebiliriz.”

Olivia, farkına bile varmadan Vikontluk’un işlerini devralmıştı. Araziyi dolaşıp, sakinlerin sorunlarını çözüyor ve faydalı önerilerde bulunuyordu.

“Olivia sayesinde her şey çok daha rahat.”

Haksen, yemek sırasında memnun bir ifadeyle konuştu.

Olivia hafifçe başını sallayarak minnettarlığını dile getirdi.

“Hizmetçiler de aynı şeyi söylüyor. Olivia’nın her şeyle ilgilenmesinden dolayı minnettarlar.”

Olivia’nın yetenekleri olağanüstüydü ve çift tarafından defalarca övüldü.

‘Gerçekten de yetenekli bir kadın.’

Damien ayrıca Olivia’yı da çok beğenmişti. Olivia’nın sadece güçlü hareketlerindeki değil, aynı zamanda olağanüstü yeteneklerindeki verimliliğini de takdir ediyordu.

‘Abel’ın iyi bir ortağı var.’

Damien en büyük oğul olmasına rağmen, Haksen Vikontluğu’nu miras almaya hiç niyeti yoktu. Onu Abel’a bırakmayı planlıyordu.

Sadece malikaneyi yönetmeye ilgisi yoktu, ayrıca yapması gereken başka şeyler de vardı. Malikaneye bağlı kalamazdı.

Abel sonunda Viscounty’yi devraldığında Olivia ona büyük destek olacaktı.

Damien bunu düşünürken,

“Damien, senin de iyi bir insan bulmanın zamanı geldi.”

Babasının sözleri üzerine Damien içkisini içerek boğuldu.

“Öhö! Öhö! Neden birdenbire bunu söylüyorsun?”

“Mantıksız bir şey mi söyledim? Evlenmeyi düşünmenin zamanı geldi.”

“Söylememe rağmen, sürekli oradan buradan teklifler geliyor… Sonradan seçemez miyim?”

Annesi bile onu sinsi bir tebessümle ikna etmeye çalışıyordu.

“Evlilik benim için çok erken görünüyor…”

“Ne diyorsun sen? Geç yaşta evlilikler olabilir ama erkekler için erken yaşta evlilik diye bir şey yok.”

“Her şeyden önce, insanın tek bir yere yerleşmesi gerekir. İstikrarın tek yolu budur.”

Damien’ın ret cevabı vermesiyle birlikte annesi ve babası adeta bir şelale gibi laf yağdırmaya başladılar.

“Sen de yakında iyi biriyle tanışacaksın. Abel evleniyor ve sen, ağabey olarak, yalnız kalırsan, başkalarına hoş görünmez…”

“Viskont Childe’ın kızının nazik ve yetenekli olduğu söyleniyor. Bir görüşme ayarlayacağım. O da evlenme çağında…”

Damien onların sözlerini bir kulağıyla duyuyor, diğer kulağıyla da dışarı veriyordu.

***

Yemeğini bitirdikten sonra Damien ormana doğru yola koyuldu. Bugün bütün gün antrenmana odaklanmayı planlıyordu. Ancak Damien ormana vardığında antrenmanına konsantre olamadı. Zihni çok karmaşıktı.

“…Evlilik.”

Damien gökyüzüne baktı ve mırıldandı.

Daha önce hiç düşünmemişti. Evlenip bir aile kurma fikri aklının ucundan bile geçmemişti.

“Evlenmeye hiç niyetim yok. En azından henüz değil.”

Damien hemen bir sonuca vardı.

“…Benim gibi bir katil için bu bir ayrıcalık değil.”

Damien, geçmiş yaşamında bir Ölüm Şövalyesi olarak birçok insanı katletti. Birinin çocuğunu, kardeşini, kocasını, karısını, ebeveynini.

Herkesi cesede çevirdi. Elbette bu kendi isteğiyle olmadı. Dorugo’nun egemenliği altında gerçekleşti. Ancak, onları öldürdüğü gerçeği değişmedi.

“Aslında bu tür kaygılar benim için bir lüks.”

Evliliği düşünmek için Damien’ın çok fazla sorumluluğu vardı.

“Doruo, o piçi parçalamak gerek.”

Damien’ın yüzü bir hayalet gibi buruştu. Yükselen öfke yüzünden dişlerini istemsizce sıktı.

“Bu sefer onu kolay kolay öldürmeyeceğim.”

Dorugo’yu öldürmek intikamını tamamlayacaktı. Geçmiş yaşamında işlediği günahların kefaretini, az da olsa, ödemenin bir yoluydu.

Damien hedefini bir kez daha netleştirdi. Artık hedef belirlendiğine göre, çaba gösterme zamanı gelmişti. Damien antrenmana katıldı.

Uzaysal bir yüzük açtı ve Kurbanlık Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı’nı çıkardı.

Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı, hareket halindeyken mana biriktirmeyi sağlayan bir teknikti. Ayrıca kas gücünü de artırmaya yarıyordu.

Tek dezavantajı, mana emme kapasitesinin sınırlı olmasıydı. Damien, bu dezavantajı Üstün Emilim Tekniği’ni kullanarak aşmayı planladı.

“İki Mana yetiştirme tekniğini birleştirerek oldukça gelişmiş bir teknik yaratacağım.”

Usta seviyesine ulaşmak için Damien’ın mükemmel bir Mana yetiştirme tekniğini tamamlaması gerekiyordu.

Uygun bir Mana yetiştirme tekniği olmadan daha yüksek seviyelere ilerlenemez.

“Doğru. Neredeyse unutuyordum.”

Damien ayrıca uzaysal halkadan bir ruhun kalbini de çıkardı.

Ruh kalbini emebilmek için, onu eritmek amacıyla sürekli olarak içine mana enjekte etmesi gerekiyordu.

Damien bugünden itibaren ruhun kalbini yanında tutmayı ve ona sürekli olarak mana aşılamayı planlıyordu.

“Uzun bir aradan sonra bedenimi hareket ettireyim mi?”

Damien Bin Mil Kılıcı’nı çekti. Kurbanlık Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı’nı kullanarak kılıcı savurdu.

Damien bir anda kendini antrenmana adadı.

Damien’ın eğitimi akşama kadar bitmedi. Bin Mil Kılıcı’nı uzaysal halkaya geri koyup eve dönmek üzereyken,

“Genç Efendi! Genç Efendi!”

Victor uzaktan koşarak geldi. Damien şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Neler oluyor?”

“İşte, kiliseden bir misafir geldi!”

Victor’un sorusu üzerine Damien şaşkın bir ifade takındı.

“Kiliseden mi?”

“Evet, evet! Geçen sefer Landwalk City’de bize yardım eden Kutsal Şövalye bizzat geldi!”

Cheongyeom’un bir öğrencisi olan Agnes. Onun geldiğini duyan Damien, Bin Mil Kılıcı’nı uzaysal halkaya koydu.

Damien, Victor’la birlikte malikaneye döndü.

Agnes konağın önünde duruyordu. Ancak ortam her zamankinden oldukça farklıydı.

“Aniden geldiğim için özür dilerim, Sör Damien.”

Agnes konuştu. Sesi son derece kasvetli ve karanlıktı.

“Bugün zor bir istekte bulunmak için geldim.”

“Bir rica?”

“Ceset Oyunu’nun zindanını tespit ettik.”

Damien’ın bu sözleri üzerine göz bebekleri büyüdü.

“Kötülüğü ortadan kaldırmak için lütfen gücünüzü kullanın.”

***