Bölüm 579: Entrika Oyunları

“Adamlarımızdan hala bir haber alamadın mı?” diye sordu Agnis ailesinin patriği Waltier Agnis sağ koluna.

Babil Kulesi’nin İkinci Katında en yüksek yetkiye sahip kişi oydu. Aileleri duruşma kurallarını değiştirdiğinden beri, çok az kişi bir üst kata çıkabilmişti.

Kulenin yetenekli rakiplerini kendi astları haline getirmek için ikinci katı bir üs olarak kullanıyorlardı. Bu uygulama yüzyıllardır devam ediyordu ve Agnis Ailesi bu uygulamadan büyük kazanç sağlamıştı.

“Hâlâ onlardan haber yok, Lordum.” Orta yaşlı adam özür dilercesine başını eğdi. “Üçüncü Kat oldukça büyük ve adamlarımız hedeflerini bulmakta zorlanıyor olabilir. Dördüncü Kat’taki casuslarımızdan rapor aldım bile.

“Hiçbiri, sınavda başarılı olan iki gence benzeyen birini görmedi. Hâlâ Üçüncü Kat’ta olmaları muhtemel. Çizdiğimiz portrelere uyan kişileri bulur bulmaz bize rapor göndereceklerine söz verdiler.”

Waltier başını salladı. “Bu ikisi hakkında herhangi bir gelişme olursa beni haberdar et.”

“Evet, efendim.”

“Bırak beni. Yalnız kalmak istiyorum.”

Orta yaşlı adam odadan çıkmadan önce tekrar eğildi. İki gence acıyordu çünkü Waltier’in acımasız biri olduğu biliniyordu. William ve Chiffon onun eline düşerse, kaderlerinin mühürleneceğinden emindi.

“O kızıl saçlı genç kötü bir anıyı hatırlattı,” diye mırıldandı Waltier. Patriğin kafasında bir Taotie’nin eşlik ettiği bir adamın görüntüsü belirdi.

O kişi ailelerine açıkça meydan okumuştu ve ailelerine özür dileyip tazminat ödemekten başka çareleri kalmamıştı. Bu, ailelerinin tarihinde bir lekeydi. Aile reisi uzun zamandır unutmak istiyordu ama bunu başaramamıştı.

‘Neyse ki öldü,’ diye düşündü Waltier gözlerini kapatırken. ‘Umarım o Maxwell cehennemde azap çekiyordur.’

——

William, Oogwei’nin katında bir hafta kalmıştı. Onları avlayan grubu yok ettikten sonra, Kahraman Avatarının bekleme süresinin dolmasını beklemeye karar verdi.

Agnis Ailesi’nin kaç tane Aziz’i himayesinde tuttuğunu bilmiyordu ama William, güvenli oynamaya karar verdi ve Oogwei’den her katın Muhafızları hakkında daha fazla bilgi edindi. Oogwei’yi, Hestia dünyasında bulunmayan birkaç tarifle kandırdı.

Küçük kaplumbağa, William ve Chiffon’u kendi topraklarında ağırlamaktan fazlasıyla memnundu. Oogwei, Yarı Elf’e üçüncü katın hükümdar ailesiyle tanışmak isteyip istemediğini sorduğunda, William kibarca reddetti. İşlerine başkalarını karıştırmak istemiyordu.

“Yani, birileri hükümdar ailelerine saldırsa bile Muhafızlar harekete geçmeyecek,” diye yorumladı William. “Ancak, ailenin tüm soyunun yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalma ihtimali varsa, müdahale edecekler mi?”

“Evet.” Oogwei başını salladı. “Unutmayın, yönetici aileler arasında bile birçok hizipsel anlaşmazlık var. Hatta mecliste yöneticilik görevini üstlenmek için birbirleriyle bile kavga ettikleri durumlar oldu.”

“Biz Muhafızlar, bu aile kavgalarından uzak durur ve onların çekişmelerine izin veririz. Aileden yirmi kişiden az kişi kalırsa müdahale ederiz. Bu yüzden, Babil’deki ailelerden birine saldırmayı düşünüyorsanız, sinir bozucu olanları öldürmenizi öneririm. Çok ileri giderseniz, Muhafızların sizi boyunduruk altına almaktan başka seçeneği kalmaz.”

Oogwei sırıttı. William ve Chiffon’u göndermeyi planladığı kat tam da böyle bir kattı. 9. Kat’ta çok özel bir güç dengesi var. Tristan Ailesi’nin şu anki hükümdarının iki oğlu birbirleriyle savaş halindeydi.

Klan Patriği yatağa bağımlıydı ve ne zaman öleceği belli değildi. Bu yüzden, hayata farklı bakış açılarına sahip iki kardeş, tahta geçmek için mücadele etti.

Aile büyükleri arabuluculuk yapmaya çalışsa da iki kardeş de onlara kulak asmayınca, büyükler onların istediklerini yapmalarına izin vermeye karar verdiler.

En Büyük Kardeş statükoyu korumak isterken, en küçük kardeş değişim istiyordu. Bu nedenle ana aile ve yan aile bölündü ve üstünlük için birbirleriyle savaştı.

9. Kat oyuncuları iki taraf arasında seçim yapmak zorundaydı. İkisinden biri veraset savaşını kazanmadığı sürece ilerleyemezlerdi. Mücadeleleri zaten iki yıldır devam ediyordu ve şu anda avantaj Büyük Kardeş’teydi.

İşte bu yüzden, ikilinin en küçüğü, sahaya yeni giren oyunculardan yardım bekliyordu. Bu oyunculardan birinin dengeyi kendi lehine çevirecek kadar güçlü olmasını umuyordu.

Oogwei, Tristan Ailesi’nin mevcut durumunu William’a açıklamayı ihmal etmemişti. Ayrıntıları duyan Yarı Elf, küçük kaplumbağaya teşekkür ederken bir sonraki hamlesini düşündü.

İki seçeneği vardı: ya kestirmeden gidip doğrudan 9. Kata atlayacak ya da kuleye tırmanıp 7. Kata çıkacaktı. 7. Katın Muhafızı, Oogwei’nin yakın bir arkadaşıydı.

Küçük kaplumbağa, William’a, Koruyucu Yargılaması’nı geçmesi halinde yetkisini kullanarak William’ın doğrudan 12. kata atlamasına yardım edebileceğini söyledi.

Artıları ve eksileri tarttıktan sonra William cesaretini toplayıp doğrudan 9. Kata atlamaya karar verdi.

William’ın 9. Kata çıkmaya karar vermesinin nedeni, bu katta köleliğe izin verilmesiydi.

Büyük Kardeş köle ticaretinin devam etmesini isterken, küçük kardeş tamamen ortadan kaldırılmasını istiyordu. William için hangi tarafı destekleyeceği çok açıktı.

Bir gün sonra William ve Chiffon, Oogwei ve müritleriyle karşı karşıya geldi. Artık yolculuklarına devam etme zamanı gelmişti. Yarı Kaplumbağalarla yaşadıkları o bir hafta boyunca grup iyi arkadaş olmuştu.

Yarı Kaplumbağalar, William ve Chiffon ile dövüşmekten fazlasıyla memnundu. Küçük kız, maçlar sayesinde grup savaşlarında William’ın yanında dövüşmeye alışmıştı.

Yarı Elf, Chiffon’un ilk kez gördüğü hareketleri ne kadar hızlı öğrendiğine de hayran kalmıştı. Belki de Fotoğrafik Hafızası sayesindeydi, belki de pembe saçlı kız o kadar yetenekliydi.

Sebebi ne olursa olsun, Chiffon, birlikte oldukları süre boyunca arkadaşı olan dört Yarı Kaplumbağanın farklı dövüş stillerini emen bir sünger gibiydi.

“İkinize de dikkat edin,” dedi Donutella. “İşler zorlaşırsa, Üçüncü Kat’a dönmekten çekinmeyin. İkinizi de memnuniyetle kucaklarız.”

“Doğru!” diye yorumladı Leonardude. “İstediğin zaman bizi ziyarete gelebilirsin!”

Michaelangelhoe, William’ın elini sıktı ve Chiffon’un başını okşadı.

“Çabalarınızda size eşlik edemesek de, bu kattan başarınızı dileyeceğimizi bilin.” Narnyah göz kırptı. “İkiniz de güvende olun ve tekrar görüşelim.”

“”Teşekkür ederim.””

William ve Chiffon aynı anda cevap verdiler. İkisi de, Oogwei ve Yarı Kaplumbağaların konaklamaları boyunca kendilerine gösterdiği misafirperverlikten dolayı çok minnettardılar.

Yarı Elf, Oogwei’nin onları hedeflerine göndermesini beklerken Chiffon’un ellerini sıkıca tutuyordu. Chiffon, William’a doğru eğilip koluna yapıştı. İkisinin de saç renkleri farklı olmasaydı, insanlar onları birlikte kuleye tırmanan iki kardeş sanırdı.

“Tekrar görüşmek üzere,” dedi Oogwei. “İkinize de iyi şanslar.”

Oogwei son sözlerini söyledikten sonra ayağını kaldırdı ve hem William hem de Chiffon göğe doğru yükselen ışık huzmelerine dönüştüler.

Oogwei, iki gencin Babil Kulesi’ne tırmanırken zorlu zorluklarla karşılaşacaklarına inanıyordu ancak William ve Chiffon’un birlikte oldukları sürece bunların üstesinden gelebileceklerinden emindi.

‘İstediğin yardımı gönderdim Yves,’ diye düşündü Oogwei. ‘Şimdi, iki gün önce bana söz verdiğin o cennet salatalıklarını bana vermenin zamanı geldi.’

Oogwei, arkadaşını aramak ve parasını istemek için Muhafızlar Salonu’na döndü. William, kendisinin ve Chiffon’un küçük kaplumbağa tarafından bir düzine cennet salatalığı karşılığında satıldığını bilmiyordu.

William, bunun sadece Oogwei’nin bedava atıştırmalıklar elde etmek için yaptığı bir hile olduğunu bilseydi, Muhafız’ı bir tencereye atar ve kaplumbağa çorbasının ana malzemesi olarak kullanırdı.

Kule Muhafızları son zamanlarda sıkılmıştı, bu yüzden entrika oyunlarına katılıyorlardı. William ve Chiffon, ilgilerini çeken yeni oyunculardı. Hatta ikisinin kuleye ne kadar tırmanabileceğine dair bahis bile oynadılar.

Onlar için oyuncuların durumu sadece eğlenceydi. Can sıkıntılarını giderebildikleri sürece, perde arkasındaki yaylıları oynatmaktan mutluluk duyuyorlardı. Böylece izledikleri eğlence biraz daha ilgi çekici oluyordu.