Bölüm 576: Dalma

Zac vücudunu kaplayan kısıtlamalara karşı mücadele etti, ancak bu boşunaydı ve kızgın magmaya doğru düşerken şok içinde bağırmamasının tek nedeni fiziksel olarak bunu yapamamasıydı.

Bu, genellikle Sayısız Dao Kuleleri’nde ortalıkta dolaşan sinir bozucu palavracının gerçek gücünün dokunaklı bir hatırlatıcısıydı. Brazla gerçek bir gelişimci olmayabilir ama kesinlikle üst düzey bir D-Seviyesi Alet Ruhu’ydu, hatta belki de C-Seviyesine yaklaşıyordu. Verun’un E-Seviyede ne kadar güçlü olduğuna bakılırsa, Brazla muhtemelen Port Atwood’daki en güçlü varlıktı; tek olası istisna ise Karunthel’di.

Altındaki küçük göletteki lav kesinlikle platformu çevreleyen gölden çok daha tehlikeli bir şeydi ve Zac göletin yakınında [Kozmik Bakış]‘ı etkinleştiremediği için neredeyse minnettardı. Altındaki şok edici miktardaki uyumlu enerji kollarındaki tüylerin diken diken olmasına neden oldu ve becerisiyle ona doğrudan bakmak onu kör edebilirdi.

Ancak Zac, düşerken bile hızla sakinleşti. Aniden çırılçıplak soyulması ve burnunu kırmaya yetecek bir kuvvetle metal bir örse atılması, bitkin zihnini kaosa sürüklemişti ama neler olduğunu hemen hatırladı. Brazla sinir bozucu olabilir ve sorun yaratmayı seviyor olabilir ama her zaman yaratıcısının ona talimatını verdi.

Alet Ruhu’nun performansı kesinlikle yetersizdi, ancak bu şüphesiz Zac’in değerlendirmesi gereken bir fırsattı.

Lav havuzuna düşmeden hemen önce son derece karmaşık bir yazının ortaya çıkmasıyla bu fikir daha da güçlendi ve Zac bunun, şu anda vücudunu kaplayan ve sınırlayan altın diziye ne kadar benzer olduğunu hemen fark etti. Ancak bir sonraki anda lavın içine daldığı ve gözlerini hızla kapatmaya zorlandığı için daha iyi bir bakış elde etme şansı bulamadı.

Vücudu içgüdüsel olarak yüzeye doğru yüzmek için gerilmişti ama giderek daha derinlere batarken hâlâ tamamen hareket edemiyordu. Neyse ki etrafındaki lavların hiç acı vermediğini hemen fark etti. Magma sıcak bir kucaklama hissi veriyordu ve Zac’in rahatlayarak nefes almasına izin veriyordu. Suya batırılması gerekirken bile bir şekilde ciğerlerine temiz hava girdiğinden bu durum Zac’in kafasını daha da karıştırdı.

Etrafındaki lav sadece bir yanılsama mıydı?

Bu fikir o kadar güçlüydü ki aslında gözlerini açtı ama onu çevreleyen sonsuz bir kırmızıydı ve ara sıra beyaz-sıcak ateşler görülüyordu. Kesinlikle lava benziyordu ama görüşü tamamen bulanık değildi çünkü vücudunu gayet iyi görebiliyordu, bu da ona erimiş kaya yerine suya batmış gibi hissettiriyordu.

Durum son derece tuhaftı ama kaybolmadan önce etrafta uçuşan küçük beyaz alev kıvılcımları dikkatini hızla çekti. Bu alevlerde benzersiz bir şey vardı. Kesinlikle ateşe uyum sağlamaydı ama aynı zamanda daha fazlasıydı. O zamanlar Kaos Deseni’nin bir köşesini bile anlayamadığı gibi, sadece ucunu kavrayabiliyormuş gibi hissetti.

Daha iyi bir görünüm elde etmek için[Kozmik Bakış]‘ı etkinleştirememesi oldukça sinir bozucuydu, ancak bunun küçük yangınlara karşı ona bir faydası olacağından pek emin değildi. Mor Şimşek kadar geniş ya da Sistem’in varlığı kadar otoriter hissetmiyorlardı ama son derece saftılar. Zac’e verdikleri izlenim şu ana kadar gördüğü tüm uyumlanmış enerjilerin sahte olduğu, Dao’nun gerçekten dokunduğu enerjilerin içi boş bir taklidi olduğuydu.

Belki de C Sınıfı uyumlanmış enerjiler böyle mi görünüyordu? Yoksa tamamen başka bir şey miydi? Dürüst olmak gerekirse, C Sınıfı olarak kabul edilebilecek bir şey kadar güçlü gelmiyordu ve Thea’nın Miras’tan aktardığı Dao Niyetini daha çok anımsatıyordu. Her iki durumda da, bu kesinlikle değerli bir şeydi ve Zac’in kalp atışı beklentiyle hızlandı.

Garip çevre uygun bir yön bulmayı imkansız hale getiriyordu ama sanki her geçen saniye daha da derine batıyormuş, yanardağın binlerce metre derinliklerine indiği noktaya gelmiş gibi hissediyordu. Etrafındaki saf enerjiler, o derinlere battıkça daha da güçleniyormuş gibi görünüyordu ve çevresi hızla kırmızıdan sıcak sarıya dönüştü ve saf beyaz bir dünya haline geldi.

Renk gradyanı değişmeyi bıraktığında Zac’in alçalma izlenimi de değişti ve fırsatının gelmek üzere olduğunu biliyordu. Brazla 20 dakikalık Vücut Temperlemesi kazandığını söylemişti ve saatin çoktan işlemeye başladığını tahmin etmişti. Sorun, Zac’in bundan sonra ne yapacağına dair hiçbir fikrinin olmamasıydı.

Henüz herhangi bir soy tavlama kılavuzu yoktu ve etrafındaki beyaz ateş, vücudunu ısıtmaktan başka bir şey yapmıyor gibi görünüyordu. O da bir uygulayıcı değildi, dolayısıyla çevresindeki enerjileri doğal bir şekilde absorbe edemiyordu. Bir takım kısıtlayıcı rünlerle kaplıyken bir Yetiştirme Kılavuzunu dağıtmanın mümkün olacağından emin değildi.

Ancak, sıcaklık dalları nihayet vücuduna girmeye başladı ve onu daha önce hissettiği o gizemli güçle doldurdu. Zac başlangıçta henüz E-Sınıfı iken böyle bir gücü absorbe etmenin tehlikeli olacağından endişeliydi, ancak sıcaklık vücuduna yayılırken beyaz ateş son derece yumuşaktı. Yoğunluk artmaya devam etti ama hiç acı vermedi.

Sanki bedeni bu gücün sonsuz miktarını hiçbir sorun olmadan taşıyabiliyordu ve vücudunun giderek artan ısısına dayanabiliyordu. Savaşın yorgunluğu çok geçmeden unutuldu, yerini tam bir rahatlama durumu aldı. Sanki rahmine dönmüş gibiydi ve gözleri ağırlaşmaya başlamıştı.

Fakat Zac’in gözleri tam kapanmak üzereyken aniden açıldı ve vücudunda şaşırtıcı bir değişiklik fark etti. Derisi hızla erimiş kırmızıya dönüşerek renk değiştirmeye başlamıştı. Zac ellerine baktığında gördüklerine inanamadı. Görünüşe göre metalden yapılmıştı ve bu metal bir fırında erime noktasına kadar ısıtılmıştı. Yine de hiç acımadı ve Zac, Brazla’nın bahsettiği öfkenin bu olduğunu tahmin etti.

Zac yeniden gözlerini kapatmak ve sıcaklığın vücudunu temizlemesine izin vermek üzereydi ama ani bir güç ona çarparak onu ürküterek uyandırdı. Bu, demirci golemin çekiciyle ona vurduğu ve Zac’in gövdesine keskin bir acının yayıldığı zamana şaşırtıcı derecede benziyordu. Şu ana kadar birkaç kez kullandığı korkunç [Kemik Oluşturan Toz] seviyesinde değildi ama yine de son derece acı vericiydi. Ancak bu öfkelenmenin gerektirdiği tüm avantajlardan yararlanmak için katlanması gerektiğini biliyordu.

Zac’in ardı ardına gelen darbeler Zac’in vücudunu ürpertti ve Brazla’nın sözleri zihninin bir köşesinde yeniden belirdi. Bir dakikadan az zaman geçmişti ve sanki acıdan bayılacakmış gibi hissediyordu, buna neredeyse 20 dakika daha nasıl dayanabilirdi? Ancak Zac bu korkakça düşünceleri zorla zihninden uzaklaştırdı ve bir çekiç darbesini daha memnuniyetle karşılayarak zihnini boşalttı.

Bu, kendisini güçlendirmek için Tanrı tarafından verilen bir fırsattı ve o bunu boşa harcamazdı.

Yine de darbelerin hem gücü hem de sıklığı artmaya devam etti ve Zac’in inancı hızla çatlamaya başladı. Aslında o, bu gizemli dizilim tarafından üzerinde çalışılan bir ham metal parçasına dönüşmüştü; eti etrafındaki ısı nedeniyle şekillendirilebilir hale gelmişti. Bunu yapmanın herhangi bir faydası var mıydı? Sadece defalarca dövülüyordu. Peki ya bu fırsat, vücutlarını uzun zaman önce düzgün bir şekilde D-Sınıfı’na geliştirmiş olan Zirve E-Sınıfı savaşçılar için geçerliyse? Belki de bu onun için yararlı olmaktan çok zararlı mıydı?

Ancak, birkaç dakika sonra Zac aniden elle tutulur sonuçlar görebildiğinde ve gözleri, darbelerin daha da hızlı gelmesini dileyerek parladığında, bu istilacı düşünceler aniden bir kenara atıldı.

Vücudu hâlâ kırmızı-sıcak bir şekilde parlıyordu ama vücudunun her yerindeki gözeneklerinden kasvetli bulutlar dışarı atılıyordu. Çevredeki saf beyazı bir anlığına lekeledikten sonra tamamen yok olacak kadar yakıldılar. Bu bulutlar kesinlikle vücudunda hapsolmuş yabancı maddeler ve çeşitli türde sekellerdi ve hatta, yanmadan hemen önce yaydıkları zayıf auranın yardımıyla bunların kaynaklarını tanıyabiliyordu.

İlk dışarı atılan [Öfkekök Meşe Tohumu]‘nun ateşli enerjileriydi ve magma ile temasa girdiklerinde küçük patlamalar patlak verdi. Sırada Void’in Müridi ile yaptığı kavgadan vücudunda kalan inatçı Dao enerjileri vardı. Vücuduna sandığından çok daha fazlası sıkışıp kaldığı için bu görüntü gözlerini irileştirmesine neden oldu.

P’sicevherler iki yabancı Tao’yu fışkırtmaya devam etti ve darbeler artık daha fazlasını çıkaramaz hale geldiğinde, son on gün içinde kendisinin çıkardığından daha fazlasını dışarı atmıştı. Ancak öfke burada bitmedi ve [Kemik Oluşturma Tozu]‘ndan kalan yabancı maddeler, düğüm parçalayan haplar ve diğer tüm hazineler birer birer dışarı kusarken Zac’in gözleri hayretle irileşti.

Her saniye sanki vücudunun hafiflediğini hissediyordu ve endişenin yerini çoktan sevinç almıştı. Böylesine büyük bir nimetin Dao Deposu’nda saklı olduğunu kim bilebilirdi? Büyülü kalıplama, Mhal’in çok uzun zaman önce Draugr örneklerini kendisine yerleştirirken bıraktığı yaranın gizli kalıntılarını bile bulmayı başardı ve lav gölündeki ölümcül enerjiler bastırıldı.

Zac, vücudunun her saniye kırılıp yeniden şekillendiğini hissetse de gölde geçirdiği zamanın sınırlı olduğundan yakınmaktan kendini alamadı.

Bu duygu, sonunda [Boşluk’tan bir tepki geldiğinde büyüdü. Kalp]. Musibet Yıldırımını yuttuğundan beri tamamen sessizdi ama vücudundaki ateşli enerjilerin küçük bir kısmını yutarken aniden titremeye başlamıştı. Sadece bu da değil, Zac aslında vücudunda iki noktanın daha benzer şekilde titrediğini hissetti.

Birincisi kafasında daha önce hissettiği noktanın aynısıydı; Zac’in ruhuyla veya Dao’yla ilgili başka bir gizli düğüm olduğundan şüphelendiği nokta. İkinci titreşim omurgasından sırtının küçük kısmına doğru geldi. Bu ona hemen daha önce ödüllendirildiği [Kan Hattı İliği]‘ni hatırlattı ve onun Uzaysal Yüzüğünde kaldığı için sadece üzülebiliyordu.

Ne yazık ki, üç nokta sadece birbirleriyle rezonansa giriyor gibiydi ve iki nokta açılmaya isteksiz görünüyordu. Zac gizemli enerjiyi bu iki noktaya daha fazla yönlendirmek için elinden geleni yaptı ama faydası olmadı. Çok geçmeden yirmi dakikanın geçmesine yalnızca saniyeler kalmıştı ve Zac bu fırsatın iki düğümü kırmak için yeterli olmadığını biliyordu.

Sadece bu iki düğümü kırmaktan vazgeçebilirdi ama aynı zamanda onları bulmanın ileriye doğru atılmış büyük bir adım olduğunu da biliyordu. Önceleri yalnızca kafasındaki noktadan şüpheleniyordu ama artık iki gizli düğümün konumundan %100 emindi. Bunları zorla açmak artık sadece doğru türdeki hazineyi bulma meselesiydi.

Zaman daralıyordu, bu yüzden Zac bir şekilde tek başına yüzmek zorunda kalma ihtimaline karşı kendini zihinsel olarak hazırladı, ancak tam sondaki bir sahne ona gizli düğümü neredeyse unutturdu.

Bir değil, iki değil ama açıkça farklı kökenlere sahip olan altı küçük rün, görüşü bulanıklaşmadan hemen önce aniden kaşlarının arasından fırladı. Bir sonraki an kendini Sayısız Dao Kuleleri’nin koridorlarında yerde nefes alırken buldu ve Zac, uzaysal yüzüğünü ve hazinelerinin yanında yattığını görünce rahatladı.

Zorlu bir savaştan ve ardından gelen sertleşmeden sonra zihni sisli ve odaklanmamıştı, ancak uzaysal yüzüklerine ve cüppelerine uzanırken kendini uyanık kalmaya zorladı. Sadece giyinmek neredeyse aşılamaz bir görev gibi geldi ama tekrar giyindiğinde kendini çok daha iyi hissetti.

Sonda gördüğü altı rün kesinlikle endişe kaynağıydı ama Zac hızla durum ekranını açarken merakını bastıramadı. Vücudu tamamen temizlenmiş ve yumuşatılmıştı ve bu karşılaşmanın onu D Sınıfı yarışa ittiğini umuyordu. Ancak durum ekranını açtıktan sonra yüzünde sevinç yerine kafa karışıklığı belirdi. Durumu değişmişti ama kesinlikle beklediği gibi değildi.

[E] İnsan – Hiçlik İmparatoru (Bozuk, Uyanmamış)