Bölüm 576: Çaresiz Hareketler (Bölüm 2)

Ailia, “Kuyruğumuzu kıstırıp kaçmak için bu kadar ileri gitmedik.” dedi.

“Ne pahasına olursa olsun, ustamın en sevdiği öğrencisi olmaya devam etmeliyim. Sınavlarını geçemeyenlerin hepsini öldürdü zaten. Geriye o kadar az kişi kaldık ki, yakında varisini seçecek ve o da ben olacağım.”

Arkadaşlarıyla anlamlı bakışlar attı, hepsi aynı gemideydi.

“Verhen’i canlı ele geçirirsek, hasar yedi yerine beş kişiye bölünecek, ama daha kısa bir ömür, hiç can olmamasından iyidir. Wyrmling bizi ifşa etseydi, efendilerimiz beni ve Pelion’u çoktan geri çağırırdı. Neyse ki canavarlar insanları sevmez.

“Kieran onu kızdırmış olmalı ve Deraniel çapraz ateşe yakalanmış olmalı çünkü her zaman birlikteydiler. Jaren’a katılıyorum, bu işi hemen bitirip başka bir şey olmadan buradan defolup gitmeliyiz.”

Diğer üçü de kabul ettiğinden, Benyo’nun tek yapabileceği onu takip etmekti. Grup, kar fırtınası tekrar zirveye ulaştığında ritüeli tamamlamaya karar verdi ve büyünün insan odaklarının yerinde kalmasını sağladı.

***

Lith, sabahın geri kalanını emirler yağdırıp hazırlıklar yaparak geçirdi. Zantia’nın tüm büyücülerini planı için askere aldı. Çoğu, özellikle de kendilerine ne yapacaklarını açıklamayan yeni bir efendinin emrinde hizmet etmek istemiyordu.

Bunlar ya şehir şifacılarıydı ya da soylu mirasçılardı.

“Altı büyük akademiden birinde eğitim görmemiş olabilirim, ama bir şifacı olarak yemin ettim ve ailem nesillerdir Krallığa sadakatle hizmet etti.” İçlerinden en sinir bozucusu, küçük bir şifacı olan Barones Ternas’tı.

“Önce gardiyanlar bizi evlerimizden kaçırdı, şimdi de sanki köleymişiz gibi emir mi veriyorsunuz? Orduya katılmamamın bir sebebi var. Belediye binasında neden mahsur kaldığımızı ve bu toplantının amacının ne olduğunu öğrenmek istiyorum.”

İsteğini reddetmek için çok fazla fısıltı ve onaylayan baş sallama vardı.

“Bunların hepsi mükemmel sorular. Cevaplamama izin verin.” Lith’in gözleri, önündeki yüzlerce büyücüye karşı öldürme niyetini serbest bırakırken, manasıyla beslenen iki mavi meşaleye dönüştü.

İçlerinden en zayıf olanlar neredeyse bayılıyordu. Nefes nefese yere yığıldılar. Vücutlarını saran dehşet, nefes almayı neredeyse unutturmuştu. Diğerleri soğuk ter içindeydiler, gözlerini Lith’ten alamıyorlardı, tıpkı yaklaşan farların önündeki geyikler gibi.

Barones Ternas’ı boynundan yakaladı ve sanki bir bez bebekmiş gibi havaya kaldırdı.

“Yakınımızda bir kriz var ve şifacılara ihtiyacım var.” Sakin bir sesle açıkladı, bu sırada vücudundan bir şimşek çakması geçiyor ve bu da onu nöbetlere sokuyordu.

“Burada olmanızın sebebi niceliğin kendine has bir niteliği olmasıdır.” Lith, ozon ve yanık et kokusu odanın her tarafına yayılırken onu iyileştirdi.

“Seni buraya tartışmak için çağırmadım. Fikirler göt deliği gibidir, herkesin bir tane vardır. Güvenilmez olduğun için burada mahsur kaldın.” Bir şimşek daha, bir nöbet daha. Lith, bayılmasına veya çığlık atmasına izin vermeyecek kadar boğulmasına izin vermemeye dikkat etti.

“Bu meclisin, zamanı geldiğinde farkına varacağın bir amacı var, bir saniye bile gecikmeden. İtaatine ihtiyacım var, güvenine değil.” Lith onu tekrar iyileştirdi, öldürme niyetini biraz daha açığa çıkardı ve herkesi dizlerinin üzerine çökertti, gözlerinin içine bile bakamadılar.

“Ya çözümün bir parçasısın ya da sorunun. Bana yardım etmeyi kabul edenler hizmetlerinin karşılığını alacaklar. Diğerlerine gelince…” Daha fazla şimşek ve çığlık cümlesini tamamladı.

“Başka sorunuz var mı?”

Bazıları ağlıyordu, bazıları Lith’in manasının ve düşmanlığının yaydığı zihinsel baskıdan dolayı altına kaçırmıştı. Hepsi aynı hizaya gelip, Lith odadan çıktıktan sonra bile papağan gibi başlarını salladılar.

Planının hiçbir ayrıntısını sızdırmadan ifşa edemezdi.

Yeni katılanların aileleri, arkadaşları veya komşuları arasında kiliseyle bağlantısı olan kimlerin olduğunu kimse bilmiyordu. Friya, loncalarında gerçekten güvendiği birkaç kişiden biri olan Wyra’ya kiliseyle ilgili araştırmasında yardımcı oldu.

Krame Hanesi’nin eski çalışanlarına, faydalı bilgi vermeleri halinde görevlerine iade edilecekleri sözünü verdiler.

Koruyucu ne Lith’e ne de Friya’ya yardım edemedi, bu yüzden bulutların arasında uçtu ve fırtınayı yatıştırmak için elinden geleni yaptı. Böylesine bir doğa olayını durduramazdı, ama en azından diğerlerine ihtiyaç duydukları zamanı kazandırmak için onu geciktirebilirdi.

Koruyucu’nun çabaları sayesinde kar neredeyse tamamen durmuştu. Altılı Kilise, fırtınadan olduğu kadar şifacıların aniden ortadan kaybolmasından da korkan sadık müritlerle doluydu.

Lith, Kederli’nin bir vebaya dönüştüğü söylentisini yaymış ve şehirdeki tüm büyücüleri hastalığı kontrol altına almak için birlikte çalışmaya zorlamıştı. Onların yeni bir kar fırtınası riskini görmezden gelip Kilise’de toplanacak kadar korkmalarını istiyordu.

Uyanmışları açığa çıkarmak için elindeki tek yem buydu.

“Sevgili kardeşlerim, bu kışın hepimizi zor durumda bırakmasına rağmen, bu kadar çoğunuzu burada görmekten çok mutluyum.” dedi Altılı Kilise’nin başrahibi.

1,67 boyunda, kahverengi saçlı ve gözlü, ortalama bir adamdı. Sesi kalın ve kendinden emindi. Tıknaz yapısı ve yuvarlak burnuyla yakışıklı bir adam değildi ama tavırları sakin ve cana yakındı; bu da insanların sözlerini dinlemesini sağlıyordu.

Kalabalığı manipüle etmekte ustaydı. Önce, maruz kaldıkları tüm yaygın adaletsizlikleri hatırlatarak onları birbirlerine yakın hissettirir, sonra da onlara suçlayacakları basit bir günah keçisi ve daha da basit bir çözüm sunardı.

Yapmaları gereken tek şey onun sözlerini takip etmekti.

“Keder Veren’in kötüye gittiğini biliyorum ama emin ol. Hiçbiri senin suçun değil. Senin fedakarlığın sayesinde altı Hükümdar yavaş yavaş iyileşiyor. Günlük aktivitelerin için büyüden vazgeçmek her şeyi zorlaştırıyor ama bu daha büyük iyilik için.

“Dünya enerjisini mananızla kirletmeyerek, tanrıların yakında aramıza dönmesini sağlayacaksınız. Birçoğunuzun sonunda sıkıntılarından kurtulduğunu bildiğim için bizden memnun olduklarını biliyorum.”

“Hükümdarlara şan olsun!” Yakın zamanda ‘iyileşen’ Kederli’nin kurbanlarının yakınları, başrahibin sözlerini övdüler. Onlar, sadece diğerlerini hizaya sokmak için zarar görmüş, törene katkıda bulunması beklenmeyen kişilerdi.

“Büyücülerin kör bencilliği yüzünden her gün çalışmak ve acı çekmek zorundayız! Atalarının ihanetinden, kendilerine ait olmayan güçleri kendi çıkarları için kullanarak kâr etmeye devam ediyorlar.

“Her büyü yaptıklarında dünya enerjisi tükeniyor ve Mogar’ımız sonuna yaklaşıyor!” dedi başrahip. Kilisenin inancına göre, dünya enerjisinin miktarı sınırlıydı.

Hükümdarlar yok olunca, kendini yenileyemedi. Enerji ne yaratılabiliyor ne de yok edilebiliyordu, sadece bir formdan diğerine aktarılabiliyor veya değiştirilebiliyordu, bu yüzden her şey saçmaydı.

“Hesap günü geldi. Yakında tanrılar geri dönecek ve onları cezalandıracak…”

Ana sunağın üzerinde, bir savaş arabası büyüklüğünde bir ışık küresi belirdi. Orada bulunanlar diz çöküp var güçleriyle dua ettiler; tek istisna, uzayın, saçmalıklarıyla kendilerini çağırdıklarına inandıkları canavar tarafından parçalandığını gören din adamlarıydı.