Bölüm 576

Cüceler sessizce, hiç ses çıkarmadan aşağıya doğru uzanan bir tünel kazmaya başladılar.

Onları izlerken Junior yumuşak bir sesle fısıldadı:

“Şey, ama aşağı inmek zorunda mıyız? Yukarı veya yana doğru inmek nasıl olur?”

“Keşif yaptıktan sonra, yukarı çıktıkça daha fazla kurtçuk ve daha az ‘yiyecek’ olduğunu gördük. Ve yanlara doğru…”

Kellibey yan tarafı işaret etti.

“Kendiniz görün.”

Kellibey’in işaret ettiği yerde duvarda küçük bir delik vardı ve buradan rüzgar sızıyordu.

Junior o delikten dışarı baktığında nefes nefese kaldı. Yer, baş döndürücü bir şekilde aşağıdaydı.

“Vay canına, gerçekten çok yüksek…”

“Buradan kaçarsak hepimiz düşüp ölürüz. O yüzden kazmaktan başka çaremiz yok.”

Konuşmasını bitirir bitirmez, aşağıya doğru inen bir delik açıldı. Herkes dikkatlice aşağıya baktı.

Aşağıda, yakalanıp felç edilmiş diğer avlarla dolu yeni bir oda belirdi. Neyse ki, daha az sinek yumurtası vardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Junior kuru bir şekilde yutkundu. Tünel kazarak, etrafta dolaşan yetişkin sineklerden saklanarak ve yumurtalardan çıkan kurtçuklardan kaçarak daha ne kadar aşağı inmeleri gerekiyor…?

“Gerçekten bu şekilde kaçabilir miyiz?”

“Başka bir fikrin varsa, dahi sihirbaz, duyalım.”

Kellibey’in meydan okumasıyla Junior derin bir iç çekti.

“…Hayır, yapmıyorum.”

Yan taraftaki bir delikten kaçmayı ve iniş için rüzgar büyüsü kullanmayı başarsalar bile, herkesi güvenli bir şekilde indirmek neredeyse imkansızdı. Güvenli bir şekilde inseler bile, sinek devriyeleri tarafından takip edileceklerdi.

Ve eğer bu canavarın karnına pervasızca sihir fırlatıp, ölüm kalım mücadelesi vermeye çalışırlarsa, Sineklerin Kralı’na ölümcül darbeyi indiremeden önce muhtemelen alt edilirlerdi.

Şimdilik Kellibey’in önerdiği gibi azar azar kazmak en iyi seçenek gibi görünüyordu.

“Anladım o zaman. Hadi gidelim. Alttaki oda güvenli görünüyor.”

Hayatta kalanlar, hâlâ felçli olanları kaldırmaya yardım etti. O anda Junior, duvardaki küçük deliğe doğru koştu.

“Bir dakika.”

Junior, delikten büyülü unsurlarını serbest bıraktı. Döküm unsurları deliğin dışında kalarak çeşitli ışıklar yaydı.

Kellibey gözlerini kıstı.

“Bu ne işe yarıyor?”

“Büyülü elementlerimin bir işareti. Crossroad’da bunu tanıyabilirler. Böylece hayatta olduğumuzu anlayacaklar.”

Kellibey dilini şaklattı.

“Hmm. Bunu yapmamak daha iyi olabilirdi.”

“Neden?”

“Hayatta olduğumuzu öğrenirlerse hemen bir kurtarma ekibi gönderebilirler.”

“…”

Sessiz kalan Junior, dışarıdaki parlayan büyülü unsurlara ciddi bir şekilde baktı.

“…Ama asla bilemezsiniz. Buradaki varlığımız yeni bir stratejiye yol açabilir.”

Zira düşmanın karnındaydılar.

Bunların ne tür bir değişkene dönüşebileceği henüz belirsiz.

“Prens Ash’e mümkün olduğunca çok bilgiyi olduğu gibi iletmek… Bence bu daha önemli.”

Junior arkasını dönüp Kellibey’e güvenle gülümsedi.

“Hayatta kalmanın yolunu kendi yolumuzla bulalım!”

Kellibey kendi kendine şöyle düşündü:

Böyle bir durumda bile böyle gülümseyebilmek.

Junior, bu çocuk gerçekten çok cesur oldu…

***

Gözcü kulesinden efendinin konağına dönerken düşüncelere dalmıştım.

Sineklerin Kralı’nın midesinde sıkışıp kalmasına rağmen Junior hayattadır.

Ve eğer Junior hayattaysa, daha önce yakalanan diğer kahramanların da hayatta olabileceği anlamına geliyor.

‘Sinekler yiyecek olarak kullanılabilecek her şeyi ayrım gözetmeksizin süpürüyorlar… Bu, hemen öldürmedikleri anlamına mı geliyor?’

Böcek Avcıları’nın yakalandığı anı hatırladım. Avlarını zehirle felç edip karınlarına kaçırdıktan sonra yakalarlar.

‘Yiyecek. Yakalanır. Ve midede depolanır…’

Birdenbire geçmişten gelen belli bir canavar lejyonuna karşı bir savaş aklıma geldi.

Aşama 8. Slime Lejyonu.

Kuilan ve Ceza Takımı’nın Slime İmparatoru tarafından yutulduğu bir zaman vardı.

Onları kurtarmak için seçtiğim strateji şuydu…

“…!”

Aklıma aniden yeni bir fikir geldi.

Lordun malikanesinin arka bahçesine koştum. Önce daha fazla bilgiye ihtiyacım vardı.

Ve arka bahçede,

Gıcır gıcır…

Yeni bir sineğin bedenine transfer edilen Beyaz Gece, hareket etmekte zorlanıyordu.

Çok fazla zaman yoktu, bu yüzden sendeleyen Beyaz Gece sineğine yaklaştım ve kararlı bir ses tonuyla sordum,

“Hareket edebilir misin?”

“…Kusmak istiyorum…”

Ses telleri olmadan, Beyaz Gece sihirli bir iplik kullanarak karşılık verdi. Bir sineğin vücudunda bu şekilde sihir kullanmak etkileyiciydi.

“Önce bana o sinekten öğrenebileceğin her şeyi anlat.”

“Özellikle ne bilmek istiyorsun, şey, organize etmek zor…”

Öncelikle gerekli bilgileri sordum.

“Kaçırılan ‘avlar’ nerede ve nasıl saklanıyor?”

“Sinekler Kralı’nın karnında… Burası hem kuluçkahane hem de depolama alanı olarak kullanılıyor. Av, karnının tepesinden dibine doğru buraya aktarılıyor…”

Yani karnın alt kısımları en son yakalanan avı tutardı.

Junior ve hayatta kalanlar kaçmayı başarsalardı, büyük ihtimalle aşağı doğru yönelirlerdi. Yukarı doğru yönelmek ise düşmanın ana kuvvetlerine doğru gitmek anlamına gelirdi.

“…”

Düşüncelerimi toparladıktan sonra Beyaz Gece ile yüzleştim.

Beyaz Gece’nin bu gövdeye yerleştirilmesinin en büyük nedenini teyit etmenin zamanı gelmişti.

“İçeride durum nasıl? Sineklerin Kralı’nın kontrolünü ele geçirebilir misin?”

Bir anlık sessizlikten sonra Beyaz Gece yavaşça cevap verdi:

“…Sineklerin Kralı, kolektif bir bilinç tarafından kontrol edilir. Sayısız sineğin ortak bir düşünce bedeni.”

“Artık bir sineksin. Katılamaz mısın?”

“Eğer bir sinek, Sineklerin Kralı’na temas ederse, o anda onun bilinci kolektif bilinçle birleşir… Muhtemelen benim bilincim de onun içine çekilir.”

Yani bilgisayarların işlem gücünü artırmak için birbirine bağlanması gibi.

“Kontrolü ele geçirmeye çalışabilirim… ama dürüst olmak gerekirse bunu garanti edemem… Kolektif bilinçlerinin ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorum…”

“Bunu yapmalısın, Beyaz Gece.”

“Açıkçası gitmek istemiyorum… Bu formda olmak yeterince korkunç, ama ya en kötüsü olursa ve bilincim onlar tarafından yutulursa…”

“Beyaz Gece.”

“Bırakın şunu ve bana bir insan büyücünün cesedini verin. Ben büyük bir büyücüyüm. Size büyü konusunda yardım edeceğim. Tamam mı?”

Hafifçe iç çektim.

Peki ya insan bedenini ele geçirdikten sonra bize karşı dönerseniz?

Bize bir kez ihanet etmiş bir canavara güvenecek kadar saf değilim.

“Beyaz Gece, gitmelisin.”

“Ne?”

Bir sonraki anda [Emretme Bakışı]’nı [Benim Ol!] ile birleştirdim.

Beyaz Gece kendine geldiğinde boynuna köpek tasmasına benzeyen sihirli bir bağ takılmıştı bile.

Sinek Beyaz Gece benim için tutsak bir canavar oldu.

“Bir sineğin bedenine hapsolmuş olsan bile tehlikelisin. Bir güvenlik önlemi şart.”

Ne kadar acınası görünse de, Beyaz Gece bir zamanlar dünyanın yıkımını getirmeye çalışan bir canavardı.

Ve fırsat verildiğinde, dünyayı yerle bir edip yeniden iktidara gelmeye çalışacaktı. Onu dizginlemek gerekiyordu.

“Sen…!”

“Neyse, bu durum o karanlıkta sıkışıp kalmaktan daha iyi, değil mi? Çok fazla homurdanma. Hemen.”

Titreyen Beyaz Gece konuşmakta güçlük çekiyordu.

“…Oraya tek başına gitmenin başarısızlık şansı çok yüksek. Bilincini sarsmamız gerekiyor. Bir kesinti şart…”

“Bunun için endişelenmeyin.”

Karanlık güney gökyüzüne bakarken sözlerimi yavaş yavaş çiğnedim.

“Büyük bir kesintiye neden olacağız.”

***

Şafaktan önce, sabahın erken saatleri.

Cepheye bağlı bütün kahramanları topladım.

Gece yarısı olmasına rağmen kahramanlar hiç itiraz etmeden toplandılar. Herkes durumun ciddiyetini anlamıştı.

“…Öncelikle iyi haber. Junior hayatta.”

Duyurumu birkaç kahramanı ürküttü. Devam ettim:

“Sinekler, ‘yiyecekleri’ felç edip midelerine yığarak yakalıyorlar. Yani, daha önce yakalanan tüm yoldaşlarımızın hayatta olma ihtimali var.”

Düşüncelere dalmış kahramanları süzdükten sonra aniden birine seslendim.

“Kuilan.”

Kuilan hemen öne çıktı. Hayvanlar Kralı’na hafif bir gülümsemeyle sordum:

“Cepheye katıldıktan hemen sonra, Slime Lejyonu ile savaşımız sırasında neler olduğunu hatırlıyor musun?”

“Elbette, kaptan.”

Kuilan sırıttı ve arkasındaki Ceza Timi üyelerinin yüzlerinde mahcup bir gülümseme belirdi.

Kuilan ve Ceza Birliği üyelerinin 8. Aşamada Slime İmparatoru tarafından yutulduğu bir zaman vardı.

“O zaman sen gelip bizi kurtarmıştın.”

“Bu doğru.”

Kuilan’ı ve Ceza Timi üyelerini kurtarmak için bilerek kendimi yutturmaya izin verdim ve Slime İmparatoru’nun midesinden başarıyla kaçtık.

“Bu pervasızca bir hareketti ama bunu bir yedek plana inanarak yaptım.”

Cebimden bir parşömen çıkarıp gösterdim.

“Dev canavarların iç kısımları ‘zindanlar’ olarak sınıflandırılır. Ve benim bir zindan kaçış ışınlanma parşömenim vardı.”

Etki süresi 10 saniyeden fazla olan ve tüm zindan ödüllerinin kaybedilmesini gerektiren bu parşömeni, Göl Krallığı’nın zindanlarında bile nadiren kullandım.

Ama bir canavarın içinde durum farklı.

Düşman bir canavarın içinden güvenli bir şekilde kaçabilme yeteneğiyle, 10 saniyelik büyü süresini veya ödüllerin kaybedilmesini kimin umurunda?

“Sineklerin Kralı da farklı olmayacak. Midesi bir zindan, bu yüzden bu parşömeni kullanarak güvenle geri dönebiliriz.”

Etrafımdaki kahramanlara başımı salladım.

“Şimdi ne önerdiğimi anlıyor musun?”

Pervasız planlarımın her zaman bir parçası olan Lucas, en hızlı tepki veren kişi oldu.

“…O Sinek Kralı tarafından bilerek yenme stratejisini mi kullanmayı planlıyorsun?”

“Kesinlikle.”

Tekrar başımı salladım.

Simyacı ekibi, sineklerin kullandığı felç edici toksini analiz etmeyi çoktan bitirdi. Panzehir yakında hazır olacak. Bu panzehiri önceden alacağız, sineklerin bizi ele geçirmesine izin vereceğiz… ve sonra operasyonumuza düşmanın karnından başlayacağız.

Kahramanların yüzleri soldu. Ben ise aldırmadan devam ettim.

“Bu tehlikeli görevi üstlenmenin üç nedeni var. Birincisi, dikkat dağıtmak. Sineklerin Kralı’na ağır bir darbe indirmek için büyük bir operasyon hazırlanıyor.”

Sineklerin Kralı’nın tarihi yenilgisini, Beyaz Gece’nin sineklerin kolektif bilincine sızmasıyla tekrarlamak.

“Bu operasyonun başarısını garantilemek için Sineklerin Kralı’nın bilincini dağıtmamız gerekiyor. Dolayısıyla, karnında kaos yaratmamız gerekiyor.”

Derin bir nefes aldıktan sonra ikinci sebebi söyledim.

“İkincisi, üretim tesislerine zarar vermek.”

“…”

“Önceki tüm canavarlar gibi, sonsuza dek ortaya çıkıyor gibi görünseler de, aslında kabuslardan kaynaklanıyorlar. Yani, üreyemiyorlar. Başka bir deyişle, mevcut yumurta stokları tükendiğinde… yeni sinekler üretilmeyecek.”

Sırıttım, parmaklarımı çıtlattım.

“İlk operasyon başarısız olsa bile, devam eden savaşta şansımızı artırmak için mümkün olduğunca çok yumurtayı yakıp doğrudan kuluçkahaneyi yok edeceğiz.”

Düşmanın üretim tesisleri erişilebilir durumdaysa, bunları agresif bir şekilde kullanmalıyız. Doğru şekilde uygulanırsa, önemli hasara yol açabiliriz.

“Üçüncüsü, daha önce esir aldığımız yoldaşlarımızı kurtarmak.”

Ben konuşurken cüceler şiddetle başlarını salladılar, yüzleri kızarmıştı.

Junior’la çalışan sihirbazlar ve Chain’le birlikte olan “Amcalar” grubunun üyeleri de kararlı bir şekilde başlarını salladılar.

“…”

Bana Böcek Avcıları’nı öneren Güney Şehir Devleti İttifakı’nın belediye başkanı Valen sakalını sıvazladı ve ciddi bir ifade takındı.

“Bu üç nedenden dolayı bu cüretkar görevi üstlenmeye karar verdik.”

Bir kez daha etrafımdaki kahramanlara baktım.

“Duyduğunuz gibi, bu aslında bir intihar görevi. Hayatta kalma garantisi yok.”

Kaçış parşömenine ve doğrudan misillemenin zor olduğu Sineklerin Kralı’nın bir parçası olmaya rağmen.

Orası hâlâ düşmanın kalesi. Operasyon inanılmaz derecede tehlikeli.

Çok sayıda değişken ortaya çıkabilir. En kötü ihtimalle, görev baştan başarısızlığa uğrayabilir veya tamamen yok olabilir.

Ve böyle bir stratejiye başvurmak zorunda kalmamız, düşmanın ne kadar zorlu olduğunun göstergesidir.

“Bu nedenle… Sadece gönüllüleri kabul edeceğim.”

Derin bir nefes aldım ve sonra gözlerimi kapattım.

“Herkes gözlerini kapatsın.”

“…”

“Tekrar söylüyorum, ölüm ihtimali geri dönme ihtimalinden daha yüksek. Çok fazla kişiye ihtiyacımız yok. Bu intihar görevine katılmamakta utanılacak bir şey yok. Ayrıca surlarda savaşacak çok kişiye ihtiyacımız var.”

“…”

“Ancak gönüllü olarak cehenneme girmeye hazır olanlar, el kaldırsınlar.”

Kısa bir sessizlikten sonra gözlerimi açtığımda,

Bütün kahramanlarımın gözleri sıkıca kapalıydı, elleri yukarıdaydı.

Hepsinin tek tek.