Bölüm 575: Max V Matumba (1)

Max, Matumba’nın çok uzun süre iyileşmesine izin veremeyeceğini biliyordu, bu yüzden bir an bile tereddüt etmeden, küçük bir ev büyüklüğündeki devasa bir kayayı kopardı, omzuna koydu ve kendini uçurumdan aşağı atarak Matumba’nın yere yığılmış bedenine doğru daldı.

[Dünya Kuyrukluyıldız Çarpması]

Max kükredi ve kayayı bir kuyrukluyıldızın vahşiliğiyle Matumba’ya doğru savurdu. Matumba homurdanarak karşılık verdi, gelen saldırıyı engellemek için kılıçlarını X şeklinde savururken kasları titredi.

[Dörtlü Bıçak Duvarı]

Çarpışmanın sonucunda savaş alanına yayılan bir şok dalgası oluştu. Sendeleyen ama hâlâ ayakta duran Matumba, başını kaldırıp baktığında Max’in birkaç metre ötede, yüzünde yoğun ve kararlı bir ifadeyle yere düştüğünü gördü.

Göz göze geldiklerinde Max, omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Matumba bir tanrıydı, saf güç ve vahşetin bir parçasıydı ve sadece birkaç ay önce tanrı olan Rose Medici gibi yarı pişmiş bir tanrı bile değildi; bizzat Avans tarafından eğitilip büyütülmüş, tam teşekküllü bir 6. seviye tanrıydı.

Tekniğinden hareket setine kadar her şey birinci sınıftı. Max, Angakok’a değil, kendi gücüne güvenerek karşı karşıya geldiği gerçek bir 6. seviye rakipti.

Savaşları o zaman ciddi bir şekilde başladı, saldırılarının sesleri çevredeki bölgelere yankılanıyor, hatta yukarıdaki dağların tepesinden bile duyulabiliyordu.

Max’in dehşetine rağmen, Matumba ondan daha hızlı ve güçlüydü; her hareketi Max’i ezmekle tehdit eden korkunç bir güçle doluydu. 5. ve 6. seviyeler arasındaki fark, bir ölümlünün aşması imkansız görünen bir uçurum gibiydi.

Ama sinirlenirken, Matumba’nın yüzündeki şok daha da belirgindi, Max’te ilahi özün hiçbir izini hissetmiyordu, bu da ona sanki bir ölümlüyle karşı karşıyaymış gibi hissettiriyordu ama Max’in hareket hızı ve gücü kendisininkine yakındı, bu da ona başka türlü hissettiriyordu.

Max, daha yavaş olmasına rağmen, Matumba ile omuz omuza mücadele etmesini sağlayacak bir kozun sahibiydi.

Sayısız savaş ve zorlu eğitimle geliştirdiği Rüzgarın Yolu yeteneği, Matumba’nın hareketlerini infaz edilmeden önce tahmin etmesini sağladı. Bu ona avantaj sağladı ve kaçmak veya karşı saldırı yapmak için ihtiyaç duyduğu değerli birkaç anı sağladı.

[ Ejderhanın Nefesi ]

Matumba doğrudan Max’e doğru hücum ederken, Max onu geri püskürtmek için Ejderha Nefesi’ni kullanmayı seçti, ancak Matumba son derece güçlü saldırısına rağmen yılmadan ileri doğru hücum etti.

[Bıçak Fırtınası]

Kılıçları kör edici bir hızla hareket etti, Max’in saldırısını savuşturmaya çalıştı, alevleri etkisiz hale getirdi ve sadece Ejderha Nefesi’nin hemen arkasında gizlenmiş iki ateş saldırısı daha vardı.

*PATLAMA*

*TISLAMA*

Ejderha Nefesi’nin alevlerinin arkasına mükemmel bir şekilde gizlenmiş bir [Cehennem] ve [Ateş Topu] büyüsü Matumba’nın göğüs zırhının tam üzerine isabet etti ve onu geriye doğru sendelemeye zorladı.

Max, yarattığı açıklıktan gelen fırsatı boşa harcamadı ve rüzgar büyüsünü kullanarak yumruklarının etrafında bir fırtına yarattı. Max saldırıyı kullandı.

[Rüzgar Kasırgası Yumruğu]

Yumrukları kör edici bir hızla hareket ediyordu, her yumruk bir fırtınanın gücünü taşıyordu. Matumba’nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve onu koruyucu bir toprak bariyeriyle çevreleyen savunma hamlesi [Taş Kale] ile zar zor savuşturmayı başardı. Ama o bile Max’in amansız saldırısı altında yerle bir oldu.

Matumba’nın şoku elle tutulur cinstendi. Bir ölümlü, bir tanrıya karşı üstünlük kurmayı mı başarmıştı? Akıl almazdı! Ama Max’in eşsiz yetenekleri ve element manipülasyonu ona gerçek bir meydan okuma sunuyordu. Matumba’nın öfkesi alevlendi, saldırıları daha da vahşileşti. Ne kadar saldırırsa saldırsın, Max ustaca sıyrılıyor veya karşı hamleler yapıyor, Matumba’nın gücünü yavaş yavaş azaltıyordu.

Yukarıdaki gökyüzünde Mira, annesi Rhea’nın düşman birliklerine ateş yağdırırkenki öfkesini evrene hatırlatan mükemmel bir hatırlatıcıydı.

Savaş alanında ilerlerken havayı yanık et kokusu kapladı ve arkasında ateş izleri bıraktı.

Tam bu sırada savaş alanına yeni bir güç girdi – DarkSorrow, Anna ve dördüncü lejyonun tamamı, dağın arkasından gelerek paralı asker ordusunu geri püskürtmek için alacakaranlık klanına katılmışlardı.

Taze birlikler savaş alanına akın ettikçe, onların gelişi savaşın gidişatını ezici bir şekilde vampirlerin lehine çevirdi. Kendisi de eski bir paralı asker olan DarkSorrow, Avans’ı karanlık tarafa geçirenlere saygı duymazken, karşısındaki paralı askerlerin tüm öfkesiyle yüzleşmesine izin verdi.

Sadık prensiplere sahip bir adam olarak, şeytanlarla ittifak kurmak onun için kabul edilemezdi.

Dördüncü lejyon kaybedilen toprakları geri almaya başlarken, Max ve Matumba yoğun mücadelelerine devam ettiler. Matumba, Max’in ölümlü olabileceği ihtimalini aklından çıkararak bir kez yaralandığı için mücadeleyi çok daha ciddiye alıyordu.

Bir ölümlünün onun gibi bir tanrıyla başa baş mücadele etmesi kesinlikle mümkün değildi ve bu yüzden Max’le yüzleşirken hiçbir şeyi saklamadı.

Matumba, ilkel bir çığlıkla Max’e doğru atıldı; dört kolu da dışarı doğru uzanmış, kılıçları ölümcül bir dansla dönüyordu. Artık rakibini küçümsemiyor, hiçbir şeyi saklayamıyordu. Karşısındaki rakip onu sarsmayı, ona acı çektirmeyi başarmıştı; bu, tahammül edemeyeceği bir utançtı. Eşi benzeri görülmemiş bir öfkeyle, hızlı ve acımasız vuruşlarla saldırıyordu.

Max ise dövüşün her saniyesinde olabildiğince hızlı hareket etmek zorunda kalmanın acısını hissetmeye başlamıştı. Bir an bile kaysa, her an ondan her şeyini talep ettiği için darbe alacaktı.

Her saniye en az iki kez, aynı anda bir sonraki hareketi tespit etmesi, tepki vermesi, karşı hamle yapması ve planlaması gerekiyordu ve bunu uzun süre sürdürmek kolay bir iş değildi.

Her sıyrığı, her kıl payı kurtulmayı, damarlarında yayılan acıyı, yaşadığı korkunç gerçeği doğrularken hissetti: Karşısında bir tanrı, gücü bambaşka bir seviyede olan ilahi bir varlık vardı. Bu, ölümlüler ile tanrılar arasındaki uçurumun, onun için her geçen gün daha da zorlaşan amansız bir uçurumun sürekli bir hatırlatıcısıydı.

Matumba her yerde birden beliriyor gibiydi, hızı göz kamaştırıcıydı, vuruşları amansızdı. Max, kalbine yönelen özellikle vahşi bir saldırıyı son saniyede [Alev Kalkanı] ile savuşturmayı başardı, çünkü Matumba’nın kılıçları her kestiğinde havanın enerjiyle çıtırdadığını hissedebiliyordu.

Max, Matumba’nın taktiklerinde bir değişiklik fark etmeye başlamıştı. Matumba, onu bastırmayı hedefleyen önceki vahşi, kontrolsüz saldırıları yerine, artık her vuruşu hesaplı bir hamle olan keskin bir şekilde hareket ediyordu. Önceki kayıtsızlığı, soğukkanlı ve hesaplı bir kararlılığa dönüşmüştü; bu taktiksel değişiklik, Max için yeni bir zorluk yaratıyordu.

Max savuşturdu ve kaçtı, çevikliği elemental eğitiminden geliyordu, rüzgar manipülasyonunu kullanarak hızını artırırken hareketleri bulanıktı. Buna rağmen, Matumba’nın amansız saldırısı altında geri itildiğini hissedebiliyordu.

Max, Matumba’nın zihniyle oyunlar oynamaya çalıştı, çevredeki hava direncini ortadan kaldırdı, ayaklarının altındaki toprağı manipüle etti, ayaklarının altında sarsılmasına ve çatlamasına neden oldu, Matumba’nın hesaplamalarını bozmaya çalıştı, onu dengesini kaybetmesini umdu, ancak tanrı böyle küçük oyunlara kanmayacak kadar zekiydi ve Max’in oyunlarına neredeyse denediği kadar hızlı uyum sağladı.

Sonunda Max, Matumba’yı bir rüzgar esintisiyle geri itmeye çalışırken, Matumba ayağını yere vurdu ve Max’i yere sermesi gereken güçlü bir şok dalgası yarattı; ancak Matumba’nın şaşkınlığına göre, rakibi hala ayaktaydı ve hiçbir şey olmamış gibi savaşmaya devam ediyordu.

Max da tıpkı kendisi gibi onun saldırılarına aynı hızla uyum sağlayabiliyordu, ancak onu hazırlıksız yakalamak zordu.

Matumba’nın gözlerinde bir saygı kıvılcımı belirdi, ancak yerini hızla yenilenmiş bir kararlılık aldı. Ne kadar sıra dışı olursa olsun, zayıf bir vampir tarafından yenilmezdi.

Uzun süren savaşın yorgunluğunu hisseden Matumba, farklı bir yaklaşım benimsemeye karar verdi. Saldırıları, artık daha yavaş olsa da, daha bilinçliydi. Artık Max’i salt güçle alt etmeye çalışmıyordu. Bunun yerine, Max’in hareketlerini analiz ederek, kullanabileceği bir zayıflık bulmak için fırsatlar arıyordu.

İkisi kıyasıya bir mücadeleye devam ederken, savaş alanında sert bir kararlılık havası hakimdi. Matumba’nın strateji değişikliğini hisseden Max, kendisini ele geçirmek üzere olan yorgunluğa rağmen odaklanmaya zorladı kendini. Her hareketi hesaplı, her hareketi titiz olmalıydı. Tek bir hata hayatına mal olabilirdi.

Matumba’nın biraz geri çekilmesiyle Max biraz nefes almayı başardığı sırada, Matumba’nın aurasında ani bir dalgalanma hissetti.

Max, Matumba’nın ellerindeki kılıçların korkunç bir enerjiyle parlamaya başladığını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Saf, katıksız ilahi bir özdü bu; evrende yalnızca tanrıların kullanabileceği bir güç.

Max, Matumba’nın zirve seviye 5 saldırısından birkaç kat daha güçlü bir saldırı başlatmak üzere olduğunu anlayarak korkuyla sıçradı.

Hiçbir eğitimin onu hazırlayamayacağı ve eğer gerçekleşirse onu birkaç parçaya bölecek bir şey.

Hızlı düşünmesi gerekiyordu, saldırı başladığında onu durdurmayı ya da ondan kaçmayı umamazdı, çünkü bu intihar olurdu.

Daha iyi bir plana, Matumba’nın bu hareketi kullanmasını engelleyecek bir şeye ihtiyacı vardı ve buna hemen ihtiyacı vardı.

*******

(Bu arada Rudra)

Rudra, Max ile Matumba arasındaki mücadeleyi nefesini tutarak izledi. Düşman, ham güç ve savaş anlayışı bakımından Max’ten daha güçlüydü, ancak Max’in mükemmel element eğitimi ona rekabetçi kalması için ihtiyaç duyduğu üstünlüğü sağlıyordu.

Rudra hiçbir zaman kimliğini erkenden ortaya çıkarmayı düşünmemişti ama şu anda tetikteydi.

Matumba ilahi saldırısını başlatırsa, Rudra bunun ortaya çıkmasını umursamazdı çünkü anında boyutsal bir portal açıp saldırıyı durdururdu.

Max’in kendi gözetimi altında ölmesine izin veremezdi, bu yüzden Lucifer’in ve intikamının gitmesine izin vermek anlamına gelse bile, Max’in ölmesine izin vermeyecekti.