Bölüm 575: Cevap İçinizde

Siyah kapıya gizemli bir Ouroboros işlenmişti. Öfkeli bir grup Witcher, önündeki bir Treant’ı çevrelemişti. Treant, dimerityum zincirlerden oluşan halkalarla bağlıydı ve yaprakları, mantarları, meyveleri ve çelenkleri canlılığını yitirmiş, aşağı sarkıyordu.

Treant’ın yüzünde alaycı bir ifade vardı. Idarran, Roy’un sorusunu duymazdan geldi. Bağlı olmasına rağmen sanki galip gelmiş gibiydi.

“Neden artık kaçmıyorsun, çürümüş odun parçası?” Lambert kel alnını ovuşturdu ve kılıcını savurdu, sonra da ağaçkakanın kollarını kesti. Dallar güm diye düştü ve her yere yeşil kan sıçradı. Dallar, ölüm sancıları çeken engerekler gibi kıvranıp büküldü ve sonra sustular.

İdarran acıyla inledi, gözleri kan çanağına döndü ve gruba çılgınca baktı.

“Bize o bakışı atabileceğini nereden çıkardın?” Auckes, Igni büyüsünü yaptı ve Idarran’ı yaktı. Ağaçkakanın tacı yandı ve ağlayan bir bebek gibi kıvranıp uludu. “O asit havuzunda boğulurken, bunun bedelini ödeyeceğine yemin etmiştim. Acımın on katını çekeceğine.”

Idarran’ın yüzü acıyla buruştu, ama dudaklarında hâlâ alaycı bir sırıtış vardı.

“İntikam bekleyebilir millet. Önce meseleleri halledelim.” Letho başını ovuşturdu, gözleri soğuk bir şekilde parlıyordu. “Öleceksin, Idarran, ama bizimle çalışırsan daha kolay bir ölüm yaşarsın.” Letho durakladı. “Yoksa seni, bizim geçmek zorunda kaldığımız Sınav’dan bile daha heyecan verici bir şeye sokarım.”

İdarran’ın gözleri yuvarlandı, yeşil sakalı titredi. “Seni hafife almışım. Birlikte çalışırsanız büyük ustalarla yarışacak bir güce sahipsin, ama kafanda hiçbir şey yok.” Öfkeli Witcher’lara soğukkanlılıkla baktı. “Kaslı bir aptal asla değişmez. Sizler, sıkıcı, iki boyutlu bir dünyada sonsuza dek kafese kapatılmış, dar görüşlü, sığ böceklerden başka bir şey değilsiniz. Daha yüksek bir boyutun canlılığını asla hissedemezsiniz.”

Kalkstein ellerini kalçalarına koyup kaşlarını çattı. “Vücut modifikasyonuna çok meraklı görünüyorsun ve bir sürü saçmalık saçıyorsun. Şuna ne dersin? Kendini bir ağaca dönüştürmek sıkıcı. Kafanı bir harpinin kıçına mı dönüştüreyim? O zaman istediğin gibi bütün gün saçmalamaya devam edersin. Ağzın da iyileşir.”

Coral, parmaklarının arasında bir tutam saç tutuyordu; gözleri mavi alevlerle yanıyordu, sanki Idarran’ın gövdesini yakmak istiyordu. “Nazik olacağız. İyi bir deney deneğisin. Seni bekleyen en az iki bin ilginç deney var. Asit ana yemek bile değil. Uzun bir hayat yaşayacaksın.”

Sonunda, öfke ve aşağılanma duygusu Idarran’ın yüzünü kapladı. Dişlerini sıktı ve bakışlarını kaçırıp harap bahçesine döndü. Çalılar ve sarmaşıklar cansız ve bitkin görünüyordu. Idarran’ın gözlerinde sevgi ve kalp kırıklığı vardı.

Roy’un aklına bir fikir geldi. “Bize gerçeği söyle, yoksa kıymetli bahçen bir ateş denizine dönüşür.” Bir işaret yaptı ve parmaklarının arasında bir ateş kıvılcımı dans etti. Ateş biraz yükseldi. “Senden kurtulduktan sonra cevabı bulabiliriz zaten.”

İdarran’ın gözleri büyüdü, yüzünde korku dolu bir ifade belirdi, sonra nefret dolu bir iç çekti.

“Sabrımızı zorlama.” Eskel, kılıcıyla Idarran’ın tacına vurdu. “Senden bir kelime daha boş laf edersen kolunu keserim.”

“Büyük ustalar ve Alzur içeride ne planlıyorlar?” diye sordu Roy. “En Yüce’nin parçası aracılığıyla geliştirdikleri kırmızı ışıkla bu dünyayı günahlarından arındırmayı mı?”

Herkes İdarran’ın arkasındaki kapalı kapıya baktı.

Idarran derin bir nefes aldı. “Sera’yı yok etmeyeceğine söz ver, sonra sana bildiğim her şeyi anlatırım.” Roy’a baktı. Gözlerinde delilik, öfke ve hiddet vardı ama aynı zamanda bir yalvarış da vardı.

Herkes birbirine baktı.

“Anlaşmanın bu kısmına dahil değilsin,” dedi Roy. “Ve ne yapacağımız, senin ne kadar cevap vereceğine bağlı.”

“Yakalandığım andan itibaren kaçmaktan vazgeçtim. Ölüm hayatın sonudur, ama aynı zamanda yeni bir başlangıçtır. Yemin et Roy. Burayı yok etmeyeceğine söz ver.” Idarran, Roy’a sakince, korkusuzca baktı. “Cadıların değerli onuru adına. İçindeki parçanın adına.”

Roy düşündü ve yemin etti. Idarran gözlerini kapatıp sessiz kaldı. Direnmeyi bıraktı ve şiddet eğilimlerinden vazgeçti. Yüzündeki ifade sakindi ve tiz sesi daha sakin bir hal aldı.

“Bir noktada seni düzeltmeliyim. Bahsettiğin kırmızı ışığa Temizleyici Alev deniyor. Parçanın bir uzantısı. Senin bulduğun ruh yutan dokunaçların aksine, Roy, alev yalnızca omuzlarında günah olanları temizler.”

“En Yüce’nin parçası nedir?” diye araya girdi Kalkstein.

“En Yüce, tüm boyutlara hükmeder. Dünya ağacının sonsuz dallarını ve yapraklarını kontrol eder. Parçanın asıl sahibi Alzur böyle demişti. Bundan fazlasını açıklayamam. Yapamam.”

“Peki neden bir asırdan fazla bir süre karanlık, kirli lağımlarda saklandın? Sadece farklı savaş alanlarından ruhları toplamak için mi? Neden?” diye sordu Roy.

“Çok basit. Ruhlar, parçanın besinidir. Parçanın büyümesine yardımcı olur. Parçanın tamamlanmasını ve gerçek gücünü uyandırmasını sağlar. Senin başına gelenle aynı süreçtir. Bunu herkesten daha iyi bilmen gerekir.” Idarran iç çekti, yüzünde bir dehşet ifadesi belirdi. “Parçalardan birini çalmasaydın, işkencemiz birkaç yıl önce biterdi, ama artık sona yaklaşıyoruz.”

“Sona mı yaklaşıyoruz? Büyük ustalar ve akıl hocanız son aşamada mı?” diye tahmin yürüttü Serrit. “Mayena’da yaptıkları gibi, tüm parçayı kullanıp Arınma Alevi’ni mi çağıracaklar? Ama bu sefer, tüm dünyayı günahlarından arındırabilecek bir parça mı olacak?”

Herkesin kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu ve İdarran’a baktılar. Ancak onun cevabı herkesi şaşırttı.

“Bu anlamsız bir hareket. Çok basit. Bu dünyadaki tüm günahkârları öldürsek bile, bu dünyayı bir ütopyaya dönüştürmez. Akıl hocam ve büyük ustalar birkaç yüz yıldan fazla yaşadılar. O kadar saf değiller.”

Roy başını salladı. Dünyayı temizlemelerinin mümkün olduğunu düşünmüyordu. Alzur o kadar saf değildi.

“Bütün günahkârları öldürsek bile, yaşanan hiçbir trajediyi geri döndürmez,” diye devam etti Idarran. Sesinde hüzün vardı ama gözleri parlıyordu. “Yanlış bir kararı düzeltmek neredeyse imkansızdır.

“Konuya gel, Idarran. Bizi oyalamayı bırak.”

Cadılar her geçen dakika daha da huzursuzlanıyordu.

“Kaynatma işlemi aptallığını tedavi edemedi mi Lambert? Çok basit. Dünyayı temizlemek istemiyorlar,” dedi Aiden.

“Uğruna çalıştığımız her şeyi, parçayı tamamlamak ve Yüce Olan’ın gücünü yeniden yaratmak için yaptık. Bir mucizeyi yeniden yaratmak için. Akıl hocam bana detayları anlatmadı, çünkü son süreçte yer almadım. Koruyucuları olarak geride kaldım.”

“Çünkü yeterince değerli değilsin?” diye alay etti Lambert, başını ovuşturarak.

“Bu dünyadan ve kendimden memnunum. Hiçbir şeyde değişiklik yapmama gerek yok. Alzur olmasaydı bu asırlık operasyona katılmazdım. Cevabı öğrenmek istiyorsanız, Yüce Tanrı’nın gerçeğini öğrenmek istiyorsanız, büyük üstatların ve Alzur’un neyin peşinde olduğunu öğrenmek istiyorsanız, içeri girin,” dedi İdarran baştan çıkarıcı bir şekilde. Kıvranan tacı arkasındaki taş kapıya sürtünüyordu. “Cevaplar orada, ama hazırlıklı olun. Gözlemleyin ve seçiminizi yapın. Kalbinizin sesini dinleyin.”

“Alzur’un planını mahvedebileceğimden endişelenmiyor musun?” diye araya girdi Roy.

“Çok geç kaldın. Onun parçası tamamlandı, ama seninki henüz tamamlanmadı. Aranızdaki fark inanılmaz. Hiçbir şeyi değiştiremezsin,” dedi İdarran kendinden emin bir şekilde.

Üç dal kırıldı ve Serrit ayaklarının altında birkaç kırmızı meyveyi ezdi. İdarran acı içinde uludu.

“Şimdi anladım. Bütün bunları bizi o kapıdan içeri sokmak için söylüyorsun. O kapının arkasında Arındırıcı Alev var, değil mi? Bizi küle çevirmeye çalışıyorsun.”

İdarran gerildi, gözleri önündeki insanları yavaşça süzdü. “Bu dünyadaki çoğu insanın, buradaki herkes de dahil, masum olmadığını anlıyorum, ama içimdeki alevin zerresi yok. Altımdaki topraklar adına, bu güzel sera adına ve kutsal bedenim adına yemin ederim. Beni yendin. Bu noktada gerçekten pes etmek mi istiyorsun?”

Geralt kollarını kavuşturdu. “Eğer Idarran’ın Arındırıcı Alevi varsa, onu bize karşı kullanmaz,” diye patladı.

Idarran devam etti: “Ben seni düşmanım olarak görüyorum ama Griffin, Viper, Wolf ve Alzur öyle düşünmüyor. Seni hiçbir zaman düşmanları olarak görmediler. Hiçbirinizle iletişimde kalmama ve sizi rahatsız etmeme konusunda kararlıydılar. Sana asla tuzak kurmazlar.”

Herkes sustu. Büyük ustalar hakkında çelişkili duygular besliyorlardı.

“Burayı bağışlayın, ben de size bu kapıyı açayım. Ufkunuz genişleyecek. Alzur, bu kapının ötesinde büyük bir tehlike olduğunu defalarca vurguladı. Bir kez içeri adım attığınızda, sona ulaşmadan çıkamazsınız. Ancak risk, beraberinde bir ödül getirir. Korkarım bunu kendiniz bulmanız gerekecek.”

İdarran’ın kapıya yaslanmış tacı sallanıyordu. Güçsüzce birkaç dal uzatıp kapının halkalarına bastırdı. Kapıdaki Ouroboros canlandı, yavaşça dönüp duruyordu.

Kapı aşağı yukarı büzülerek ortasından çatladı. Arkasında kalın bir sis tabakasıyla kaplı gri, karanlık bir alan vardı. Sis her şeyi örtüyordu ve iki metreden ötesini göremiyorlardı.

Roy’un şakakları zonkluyordu. Bu karanlık topraklarda, bir kez daha gördüğü rüyayı gördü. Sırtları ona dönük dört adam, bir uçurumun kenarında volta atıyordu. Altlarında bir uçurum vardı, gökyüzü kızıl bir gölgeyle kaplıydı ve güneş tepede asılı duruyordu.

“İçeri girmeyi aklından bile geçiremezsin, Roy.” Aiden çenesini ovuşturdu ve Roy’un omzuna vurdu.

Coral, Roy’a baktı ve başını salladı.

Roy derin bir nefes alıp herkese baktı. “Bir şey bana cevabın içeride olduğunu söylüyor. Bu şansı kaybedersek, gerçeği asla bulamayız.”

Coen bir adım öne çıkıp ağacın yanında durdu. “Erland içeride. Onu görmeliyim. Keldar için, Jerome için ve kendim için.”

“Ya sana bir şey olursa? Igsena’ya ne olacak?” Eskel kolunu tuttu.

“Ona benim yerime bak kardeşim.”

Eskel’in dili tutulmuştu.

Letho bir adım öne çıktı. “Ivar’ı bekletmemeliyiz,” dedi kararlılıkla.

“Arnaghad’la dövüşmek istiyorum.” Felix kılıcını alıp kapıya yaklaştı. Elini uzatıp dönen sise dokundu.

“Elgar’ın konuşacak birine ihtiyacı olacak.” Vesemir’in yüzünde bir anı belirdi.

“Beni de say o zaman.” Lambert içini çekti ve Vesemir’e doğru yürüdü.

“Geri çekil Lambert.” Serrit, Lambert’ı geri çekti. “Her okuldan bir temsilci. Diğer herkes burada kalsın.”

“Hey, bu adil değil. Letho ve Roy ikisi de Viper.”

“Sen aptal mısın? Roy açıkça bir istisna.”

“Tamam, sus. Şöyle yapalım. Ben, Letho, Vesemir, Felix ve Coen içeri gireceğiz. Diğer herkes geride kalıp Idarran’la ilgilensin,” dedi Roy. Sonra arkasını dönüp Coral’ın buz gibi elini tuttu, sonra sağ eliyle başını okşadı ve alnına dokundu. Gözlerinin içine baktı. “Tek parça halinde döneceğime söz veriyorum.”

“Biliyorum.” Coral dişlerini göstererek sırıttı. Gözlerinde güven ışığı parlıyordu. Roy onu daha önce hiç hayal kırıklığına uğratmamıştı.

“Ne yapıyorsun? Bu bir veda değil.” Auckes ellerini çırptı ve herkesin dikkatini çekti. Sırıttı. “Kafalarımız parçalandı, etlerimiz yendi ama yine de geri döndük. Bu sefer de aynı olacak.”

Roy’un omzunu tutup sarstı. “Onları sizin ellerinize bırakıyoruz, kaptan. Hepsini geri getirin, yoksa…”

Beş Witcher sonunda sisin içinde kayboldu ve dal Ouroboros’tan geri çekildi. Kapı gıcırdadı ve kapandı, ortadaki halkalar birbirine geçti ve sonra her şey bitti.

Auckes, Lambert ve Coral, Idarran’a öfkeyle bakıyor, harekete geçmeye can atıyorlardı.

“Seni parçalayıp kömür yapacağımı söylemiştim.”

İdarran’ın yüzünde korku yoktu; sadece bir şehidin fanatizmi ve kararlılığı vardı. “Değişmiş bir bedenle ölürken. Ruhum sonsuza dek en gurur duyduğum eserimle birlikte olacak. Gel. Beni serbest bırak, ama sözünü unutma.”

Cadılar kılıçlarını kınından çıkardılar.

“Geri döndüklerinde onları öldürebiliriz millet.” Kalkstein, Idarran’a tutkuyla gülümsedi. “Idarran, son kez sana büyük üstat olarak hitap edeceğim. Şimdi, araştırman hakkında konuşalım. Sahip olduğun bilgi denizi ve topladığın kitaplarla çok ilgileniyorum. Böyle ölsen çok yazık olur, o yüzden ölmeden önce neden bir kez olsun cömert davranıp büyü akademisine katkıda bulunmuyorsun?”

Sis, Roy’un tenine değdi. Buz gibi bir su akıntısı gibiydi. Arkasındaki kapı kırıldı ve birkaç dakika sonra, içeri girdiklerinde el ele tutuşmuş olmalarına rağmen, yoldaşlarından ayrıldı. Bir konsantrasyon eksikliği, etrafında sadece sonsuz beyaz bir sis bıraktı. Güçlü görüşüne rağmen, etrafını ancak iki üç metre kadar görebiliyordu. Witcher duyuları, sanki arızalanmış gibi, hiçbir kurdeleyi algılayamıyordu.

“Letho! Vesemir!” diye bağırdı Roy, ama sesi çok uzağa gitmeden önce etrafta dolaşan sis tarafından yutuldu. Nedense yankı duyamıyordu.

Roy, dalgalanan sisin içinde yönünü kaybetti. İçgüdülerinin ona söylediği gibi etrafta dolaştı. Belki de bir sonsuzluk sonra, Roy’un yüreğini açıklanamaz bir yönelim bozukluğu hissi kapladı. Önündeki sisin içinde, aralarında sadece küçük bir mesafe olan beş ışık topu parlıyordu.

Sisli bir denizdeki deniz fenerleri gibiydiler. Işık kürelerinin farklı yoğunlukları vardı. Roy birkaç kez bağırdı ama cevap alamadı. İçgüdüsüne uyarak en büyük ve en parlak deniz fenerine doğru ilerledi.

Aynı zamanda Letho, Vesemir, Felix ve Coen de yaklaşmak için kendi deniz fenerlerini seçtiler.

Roy seçimini yaptığı anda, etrafındaki sis nedense geri çekildi. Genç Witcher kendini çiçek açmış bir bahçenin içinde buldu. Güneş gökyüzünde parlıyor, altın ışığı altındaki toprağı ısıtıyordu.

Burası neresi? Kanalizasyondaki kapının ardındaki sisin içindeydim. Dışarıya nasıl geri dönecektim? Bu bir illüzyon mu? Roy manasını vücudunda dolaştırmaya çalıştı ve gayet iyi çalıştı. Derin bir nefes aldı ve çiçek kokusunu içine çekti. Hafif bir esinti dudaklarını öptü ve güneş ona sağlıklı bir kırmızı renk verdi.

Eğer bu bir illüzyonsa, yaratıcısı bir tanrı olmalıydı. Sonra bir gül bahçesinden gelen kükremeleri duydu.

“Orospu çocuğu!” diye bağırdı çocuksu ama sert bir ses.

Roy dikkatini sesin geldiği yöne çevirdi. On iki yaşından büyük olmayan üç çocuk çiçek tarlasının etrafını sarmıştı. Bazıları ipekten yapılmış güzel elbiseler giymiş, saçları özenle kesilmişti. Ayrıca fırfırlı bir elbise ve saç tokası takan bir kız da vardı. Bir prensese benziyordu ama hepsi ifadesiz bir çocuğu işaret ediyor, ona küfür ediyorlardı.

“Seni aşağılık herif!”

“Sen aşağılık, iğrenç yaratıksın.”

Roy yavaşça çocuklara yaklaştı.