Bölüm 574: Kökler ve Ejderha

Dövüş ilerledikçe Lanetli Mühürlerin çekimi daha da güçlendi. Lanetli Mühürler etkinleştirilmeyi talep ederken, güçleri serbest bırakılırken ve dehşetleri Köken Alanı’na hızla yayılırken, Michael’ın içi yanıyordu.

Michael, Lanetli Mühürler hakkında daha fazla şey öğrendiği günden beri, onların varlığını içinde daha kolay hissedebiliyordu. Onları istediği zaman ortaya çıkarıp güçlerini anında serbest bırakabiliyordu. Ancak Michael bunu yapmak istemiyordu. Lanetli Mühürleri serbest bırakmaya gerek yoktu. Tehlikeliydiler ve savaşın ortasında aklını kaybetmesi pek de olası değildi.

Michael, eğer çok ihtiyaç duyulmuyorsa veya Lanetli Mühürleri deneyip incelemek için güvenli bir ortamda değilse Lanetli Mühürleri tezahür ettirmeye istekli değildi.

Lanetli Mühürlerin yakıcı hissi onu biraz rahatsız etse de Michael’ın şikayet edecek vakti yoktu. Düşmanlarının gücünü hafife aldığı için önündeki duruma odaklanmıştı.

Xylon Konseyi’nin gizli güçleri, ilk başta düşündüğünden daha güçlüydü. İlk sürpriz saldırılar başarılı olduktan sonra, Michael onlara pek değer vermedi. Başlarına gelen felaketi fark ettiklerinde neredeyse yarısı ölmüştü. Ancak, kendilerine geldiklerinde, içlerine sokulan çıkarma izlerini yok etmeyi başardılar.

Daha sonra savunmaları güçlendi ve Michael’ın öldürme çılgınlığını yavaşlatmayı başardılar.

Belki de gizli güçlere ilişkin ilk değerlendirmesi biraz aceleciydi.

Uyanmışlar küçük, açık bir alanda toplandılar. İçlerinden biri, çalılıkları ve çevredeki çalılıkları yakmak için alevler saçtı ve tüm olası saklanma noktalarını ve kör noktaları kolayca ortadan kaldırdı. Çalılıkların arasında gizlenen ikinci Glacicle grubu açığa çıktı ve yavaşça yandı.

Alevler, Zeroa’nın efsanevi alevleri kadar güçlü olmasa da yine de oldukça güçlüydü. Kırılgan Glacicles’ı kolayca eritmeye yetiyordu.

Michael, Glacicle’ın oldukça kırılgan olmasından hoşlanmamıştı. Dondurucu özelliği ve düşük enerji tüketimi nedeniyle Buz türü Ruh Özelliği’ni beğenmişti, ancak bu özellik onun zevkine göre fazlasıyla kırılgan ve zayıftı.

Dilini şaklattı ve heybetli ağaçların tepesinde kayboldu. Birkaç Qi Kılıcı büyük bir hızla yere doğru savruldu, ancak birdenbire beliren büyük bir obsidyen el tarafından paramparça edildi. Obsidyen El, iki Qi Kılıcını kolayca ezmeden hemen önce engelledi. Obsidyen El’in ardından, daha fazla Ruh Özelliği ortaya çıktı.

Michael, Ruh Gözlerini tamamen serbest bıraktı ve bir düzineden fazla Silahlanma tipi Ruh Özelliği, iki Çağırma tipi Ruh Özelliği ve bir avuç Elemental tipi Ruh Özelliği’ni tespit etti. Geriye kalan Ruh Özellikleri ya Uyanmışları fiziksel olarak güçlendirdi, müttefiklerine destek aracı olarak hareket etti ya da Michael üzerinde olumsuz bir etki yarattı.

Ancak Michael hiçbir şey hissedemiyordu. Duyuları kontrol altında değildi ve başka hiçbir şey de ona tuhaf ya da farklı gelmiyordu.

“Tuhaf,” diye düşündü, yıldırımlar başının üzerinden çakmadan hemen önce. Bir tanesi kıl payı ıskaladı. Son anda başını eğmeseydi, yüzünün tam ortasına çarpacaktı.

Gözleri büyüdü, bir şeylerin farkına varmaya başladı.

‘Tahmin gecikti, artık onların mermilerini hissedemiyorum!’

Ama hepsi bu kadar değildi. Michael, büyük ağaçlardan birinin tepesindeydi ve enerjisi mükemmel bir şekilde gizlenmişti. Uyanmışların onu fark etmesi imkânsız olmalıydı. Ancak, onu tespit edememek yerine, kolayca buldular ve büyük bir hassasiyetle saldırdılar.

‘Bu bir Algılama Ruh Özelliği mi?!’

Bu, her şeyi biraz daha zorlaştırdı. Başlangıçta geri çekilip gecenin ilerleyen saatlerinde saldırmayı veya Uyanmışlarla biraz daha oynamadan önce sınır yerleşimindeki muhafızları uyarmayı planlamıştı. Maalesef bu artık mümkün görünmüyordu. Tespit Ruh Özelliği, özellikle de Ruh Gözlerinden gelen mermileri gizleyen bir Ruh Özelliğiyle birleştirildiği için, her şeyi biraz daha zorlaştırdı.

Gözlerinin bir şeyleri algılayamamasının üzerinden epey zaman geçmişti. Bu pek de hoş bir değişiklik değildi.

Michael yere atladı, Ruh Grimoire’ını ortaya çıkardı ve iki Ruh Gözyaşı kullandı, biri Çıkarma için, diğeri ise Evcilleştirme’yi güçlendirmek için.

Çıkarma Kubbesi çevreye yayıldı ve Michael, Güç Paylaşımını etkinleştirmek için Evcilleştirme Ruh Özelliğini kullanmadan hemen önce menzilindeki tüm yaşam gücü ve enerji kaynaklarını kullandı.

Yoldaşlarına o kadar yakın olmasa da Güç Paylaşımı’nı kullanmak hâlâ mümkündü. Enerji tüketimi mesafeyle artıyordu, ancak Michael ve Elemental İmparatoriçe şimdilik bundan memnundu. Zeroa, güçlü güçlere karşı bir savaşın ortasındaydı ve daha fazla güce ihtiyacı olduğunu belirterek desteğini istemişti.

Michael bu gücü, Güç Paylaşımı’nı serbest bırakarak, Ruh Özelliklerini Zeroa ile paylaşarak ve Elemental Yakınlıklarını geçici olarak Michael’a açarak sağladı.

Elemental İmparatoriçe’nin Üstün Yapı, Öz Çıkarma ve Geliştirme güçlerini aynı anda kullandığını hissetti. Bu sırada Michael, bedenini Elemental İmparatoriçe’nin efsanevi alevleriyle kapladı. Ani sıcaklık artışı, Uyanmışları bir sıcaklık patlamasıyla karşı karşıya bırakırken şaşırttı.

Ancak daha da şaşırtıcı olanı, Uyanmışlar’ın her yerinden topraktan fışkıran köklerdi. Uyanmışlar, Mikail’e ve onu kutsal bir zırh gibi saran alevlere karşı korunuyorlardı. Topraktan bir şeyin çıkmasını beklemiyorlardı.

Küçük köklerden bir avuç, Uyanmışların bacaklarını korumadan baldırlarını deldi, daha kalın kökler ise alt bedenlerini sararak onları kısıtladı. Hareketleri yavaşladı ve hareketsiz kalmaları uzun sürmedi.

Fiziksel Ruh Özelliklerine sahip Orta Seviye-3 Uyanmışlar bile ne kadar uğraşsalar da hareket edemiyorlardı, çünkü bir yetişkinin beli kalınlığında onlarca kök onları sarmış, vücutlarını boğuyordu.

Bir an sonra, önlerinde masmavi efsanevi alevlerden oluşan devasa bir ejderha başı belirdi. Ejderha başı birkaç metre yüksekliğinde ve genişliğindeydi ve gerçek bir ejderhanın korkunç baskısını yayıyordu. Uyanmışlar, onları tutan kökleri kesmeden önce Ruh Özelliklerini bir kez daha serbest bıraktılar. Ancak, kökleri kesemeden yerden daha fazla kök fışkırdı.

Yerden gittikçe daha fazla kök çıktı ve Uyanmış’ın etrafını sıkıca sardı, devasa ejderha başı ileri fırlayıp yoluna çıkan her şeyi yaktı.

Acı ve dehşet çığlıkları, yanık et kokusuyla birlikte havayı doldurdu. Ancak Michael çığlıklara pek aldırış etmedi. İleri atıldı ve yanan köklerdeki küçük boşluklardan geçerek, jilet gibi keskin Qi Kılıçlarını çaresiz Uyanmışlara saplamak için düzinelerce Güçlendirilmiş Qi Kılıcı ortaya çıkardı.

Düzinelerce Uyanmış, masmavi efsanevi alevlerin çoğunu engellemeyi başardı, ancak Michael sonraki 30 saniye içinde daha fazla enerji akışı almaya yetecek kadarını vurmayı başardı. Çevresindeki manzara, devasa bir masmavi kamp ateşi, yanan onlarca Uyanmış ve köklerin kısıtlamalarından zar zor kaçan çaresiz kurtulanlarla doluydu.

Michael, vücudundaki gerginliği hissetti ve kökler ile alev alev zırh üzerindeki kontrolünü kaybetti. Güç Paylaşımı’nı kullanmaya devam ederek Zeroa’nın Ruh Özellikleri’nin Gücü’nden yararlanmasını sağladı, ancak gücünü kullanmayı bıraktı. Zeroa, Zayıf Doğa Yakınlığı’nı tam olarak kullanamayacak kadar uzaktaydı.

‘Bu ilginçti!’

Michael, Efsanevi Yüzük Eseri’nin ejderha gücünü bir kez daha serbest bırakmadan önce kendi kendine kıkırdadı. Ancak bu sefer Michael, ejderha gücünü Kurtarma Kubbesi ve doğuştan korkutucu varlığıyla birleştirdi. İlk hareketleri, hayatta kalanların kalplerine korku ve çaresizlik aşılayarak içlerine korku tohumu ekti.

Ejderhanın kudretinin korkutucu varlığıyla birleşmesi, korku tohumunu harekete geçirmeye ve bunun saf dehşete dönüşmesine yetiyordu.

Uyanmışlar bilinçaltında geri çekildiler. Bir adım geri attılar, bacakları korku ve inanmazlıkla titriyordu ve Michael’ın etrafındaki manzara bir kez daha değişirken gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Etrafındaki her yer değişti, yüzlerce Qi Kılıcı ve Glacicle Kılıcı aynı anda belirip arkasında havaya yükseldi. Etrafındaki yanan kurbanların çığlıkları dindiğinde, binlerce Glacicle Kılıcı ve Qi Kılıcı belirdi ve etrafı ölümcül mermilerle doldurdu.

“Bu kadar enerjiye nasıl sahip olabiliyorsun?!?” Uyanmışlardan biri ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı.

“Çok fazla Ruh Özelliği…” diye ağladı bir diğeri.

Michael karşılık olarak sadece gülümsedi. Sıradan Uyanmışlardan daha fazla enerjisi vardı, ama enerji deposu birkaç kat daha büyük değildi. Ancak, enerjisini başkalarının ancak hayal edebileceğinden on kat daha hızlı yenileyebilen koz kartı olan Çıkarım’a sahipti.

Enerji tüketimi Extraction’ın hızlı tüketimini aşmadığı sürece Michael, günlerce, haftalarca, hatta aylarca ara vermeden savaşabilirdi… Ta ki aşırı yıpranma ve aşınma nedeniyle vücudu parçalanana kadar.

Dudaklarının bir köşesi yukarı doğru kıvrıldı. Hayatta kalanlar bunu kötü bir alamet olarak algılayıp daha da geri çekildiler. Ama binlerce Qi Kılıcı ve Buzul Kılıcı serbest bırakılmadan önce iki adım bile geri çekilmeyi başaramadılar.

Ölümcül bir dolu yağdı ve kaos çöktü. Uyananlar, Obsidiyen Eller ve koruyucu kalkanlar ortaya çıkardılar ve kendilerini korumak için canavar yoldaşlarını çağırdılar, ama bunların hiçbiri yeterli olmadı. Glacicle Kılıçları ve Qi Kılıçları, Michael’ın isteği doğrultusunda Vahşi Orman’ı deldi.

Bazıları Uyanmış kurtulanların savunmalarına çarptı, ancak çoğu onları geçip etlerine derinden saplandı.

Birkaç saniye içinde, hayatta kalanlar cansız kirpilere dönüştü. Her birini her taraftan onlarca kılıç deldi ve kanlarını akıttı. Michael’ın saldırılarından kurtulmayı başaranlar ise dizginlendi ve Michael’ın Ruhsal Hakimiyetinin kurbanları oldular. Ruhsal saldırıyı beklemediler ve tepkilerine maruz kaldılar.

Vücutları her taraftan delinmiş, cansız bir şekilde yere yığılmadan önce son yaşam kalıntıları da dağılmıştı.

Michael dilini sitemle şaklattı. Alnındaki teri sildi ve ağrıyan şakaklarını ovuşturdu.

“Şey…bu biraz yoğundu.”