Bölüm 574 – 574: Çıkış Yok

Altlarındaki zeminde bir delik açıldı ve yapraklarla ve kancalarla kaplı kanlı bir asma Roy’a saldırdı. Witcher kılıcını savurup asmayı ikiye böldü. Her yere yeşil kan sıçradı. Dal bir dokunaç gibi kıpırdandı, ucundaki ağız havayı ısırıp kemiriyordu. Asmanın ağzından kan sızdı ve toprağı yaktı.

Cadılar kılıçlarını savururken, büyücüler her yöne alevler ve kızıl sisler saçıyordu. Onlara doğru gelen sarmaşıklar acı içinde uluyor, sonra da mide bulandırıcı bir gürültüyle düşüyorlardı.

Grup tam rahatlayacaklarını düşünürken, gürleyen zemin kanlı bir denizin dalgaları gibi sallanmaya başladı. Ette bebek ağzı büyüklüğünde cepler açıldı ve deliklerden onlarca sarmaşık çıktı. Havada kıvrılıp kanlı bir buluta dönüştüler. Sarmaşıklar sonunda grubu ezecek kadar büyüdü ve kanlı meteorlar gibi yere çakıldılar. Sarmaşıklar arasında tek bir boşluk bile yoktu.

Grubun kaçacak hiçbir yeri yoktu ve yutuldular, ama sonra, odanın içinde iki eliptik atan kalp belirdi ve bir an için havada sadece atan kalplerin sesi yankılandı.

Birkaç dakika sonra kalbinde bir çatlak açıldı ve kör edici bir ışık huzmesi dışarı fışkırdı. Yara giderek büyüdü. Eğri büğrü, etli kalp porselen bir nesne gibi çatlamaya başladı, sonra delikten alevlerden bir ejderha kükreyerek çıktı.

Coen’in avuçlarından alevler fışkırdı, hapishanesinden kurtuldu. Yanmış, parçalanmış sarmaşıklar, ayaklarının altında bir leşin kalıntıları gibi cansız yatıyordu.

Cadılar kılıçlarını kaldırıp kendilerini Quen ile korudular. Büyücüler koruyucu büyülerini kullanarak aşılmaz bir bariyer oluşturdular ve hapishanelerinden kaçtılar.

Odanın derinliklerine indiler ve havada bir ok fırladı. Diğer kalbi küçük bir delik deldi, sonra ok bu kanlı hapishanenin diğer tarafına uçtu. Sayısız dikenli sarmaşık havaya fırladı, dokunaçlar gibi savruldu.

Roy, elinde uzun bir kılıçla birdenbire ortaya çıktı. Arkasındaki siyah pelerin bir kuş kanadı gibi dalgalanıyordu ve ileri atıldı. Kılıcı etrafında dans ediyor, sarmaşıkları küçük parçalara ayırıp kesiyordu. Genç Witcher’ın altında yeşil kandan bir nehir oluştu.

Roy, leşlerle dolu zeminde ilerleyip tüm engelleri aştı. Diğer tarafa ulaştığında, yolunu tıkayan bir şey vardı. Devasa ve yere bağlı bir şey.

Bu şey, defalarca ikiye bölünmüş bir kızılağaç ağacına benziyordu. Pürüzlü kabuğu, tıpkı bu oda gibi etli bir şeye dönüşmüştü. Ağacın gövdesinden ışıldayan ışıklar akıyordu ve şemsiye benzeri dalları, yere ve tavana bağlı kıvrımlı damarlardan farksızdı.

Ağacın dallarının ucunda genişleyip daralabilen floresan mantarlar vardı. Ayrıca hançer şeklinde ve keskin yapraklar da vardı. Roy, kızıl meyveler de gördü. Yapraklar ve gövde arasında bir insana ait çarpık bir yüz beliriyordu. Yüz, dallardan ve yapraklardan oluşuyordu. Roy, yüz hatlarını görebiliyordu. Çenesinden rengarenk bir sakal çıkıyordu ve gözleri floresan mantarlardan yapılmıştı. İki dal grubu arasındaki yarık, alaycı bir ifade oluşturuyordu.

Roy, bunun Idarran’ın büyütülmüş bir versiyonu olduğunu belli belirsiz seçebiliyordu. Işıltılı gözleriyle Roy’a bakıyordu ve bakışları kurnazlık ve cinayetle doluydu.

Mutasyona uğramış ağaç

Durum: İdarran ve floresan bitkilerinin birleşmesi.’

“Sen delisin. Kendini bir canavara dönüştürdün.”

Siyah bir ok canavarımsı yüze doğru ilerledi, ancak yerden yükselen bir sarmaşık duvarı onu durdurdu. Ok ilk katmanı deldi, ancak sonra ikinci bir duvar onu durdurdu, sonra üçüncüsü, sonra da kayboldu.

Mutasyona uğramış ağaç, bitki duvarlarının arkasından gülüyordu ve kahkaha atarken altındaki zemin sallanıyordu. Canavar, dallarından birini Witcher’a doğru savurdu ve yaprakları döndü. Daldan kopup Roy’a uluyan rüzgarlar gibi hücum ettiler.

Roy önüne mavi bir İşaret koydu ve işaret parlak bir şekilde parladı. Aard yaprakların yarısını yok etti, ancak diğer yarısı Witcher’a isabet edip Quen’i kolayca kesti. Ejderha pullu zırhında izler bıraktılar. Roy başını korumak için kollarını kaldırdı ve yapraklar kolçaklarında da izler bıraktı. Yapraklardan biri Roy’un elinin arkasını kesip biraz etini kopardı.

Roy geri vuruşabilecek hiçbir fırsat bulamadı.

“Ne canavar ama.” Witcherlar saldıran sarmaşıkların arasından geçip Roy’un yanına geldiler, sonra onlar da saldırıya geçtiler. Büyü patlamaları ve gümüş parıltıları havayı yardı. Hızlı, ölümcül ve isabetliydiler, ama Idarran yine eski numaralarına geri dönmüştü.

Asma denizi yerden fışkırdı, tavandan aşağı doğru kayarak her yönden onlara saldırdı. Bir çıkmaza girmişlerdi. Auckes, bacaklarını bağlamaya çalışan asmaları keserken öfkeyle kükredi. Kalkstein, asmalara enerji okları fırlatırken heyecanla bağırdı. Biri mor bir ok tarafından yakalandı ve bir ateş topuna dönüştü. Asma kanlı denize geri çekildi ve yoldaşları kıvranarak alevleri söndürdü.

Coral’ın elbisesi dalgalanıyor, saçları uçuşuyor ve bir kış tanrıçası gibi etrafında mavi ışıklar saçıyordu. Donmuş sarmaşıklar kendi sürüleri tarafından ezilip buz parçalarına ayrıldı, sonra yerlerini daha fazla sarmaşık aldı.

Roy, Aerondight’ı yatay bir çizgide savurdu ve rüzgarlar uğuldadı. Kızıl bir enerji ışını birçok sarmaşığı ikiye böldü, ama yerlerini daha fazlası aldı. Sonsuz gibi görünüyorlardı. Her birini kestiklerinde, yerini iki tane alıyordu.

Witcher’ın kılıcı çeliği kolayca kesebiliyordu. Okları çelik levhaları ve ejderha derisini kolayca delebiliyordu, ama yine de bu sarmaşıklar arasında sıkışıp kalmıştı, ilerleyemiyorlardı. Bu sarmaşıklar acıdan ve ölümden korkmuyordu ve ateş onları etkilemiyordu. Aksine, Idarran’ı daha da öfkelendiriyordu. Gruba daha fazla sarmaşık sapladı.

“Onun sahasındayız! Yıpratma savaşına girmeye çalışma!” Coral, etrafındaki donmuş sarmaşıkları ezen mavi bir ışık patlaması fırlattı, sonra Roy’a yaklaştı.

“Bütün gücünü tek bir noktaya odakla. Ona neler yapabileceğini göster.” Vesemir, kılıcını döndürerek döndü. Sarmaşıklardan bir daire kesip sol ayağıyla ezdi. Her yere yeşil kan sıçradı. “Onu ağlayarak annesine gönder.”

Grup, kusursuz bir makine gibi çalışıyordu. Letho, Coen ve Geralt, asma dallarını keserken bariyerlerini ayakta tutuyor, çevrelerini koruyorlardı. Diğer herkes, ellerindeki her şeyi, kıvrılan asma duvarının ortasına fırlatıyordu. Kaos enerjisi havada şiddetle yükseliyordu.

Yanan Igni, yükselen Aard, mor elektrik şimşekleri ve mavi kırağı havada kükredi. Yeşil kan havayı kapladı, kırık uzuvlar uçuştu ve yapraklar zıpladı. Yeşil duvarda büyük, dumanlı bir delik açıldı. Grup, delikten Idarran’ın devasa yüzünün yarısını görebiliyordu. Kaşları çatılmış, yüzü acıyla buruşmuştu.

Deliğin kenarlarından mantar iplikçikleri çıkıyor, deliği kapatmaya çalışırken hızla birbirlerine yaklaşıyorlardı.

Havada bir şimşek çaktı, bir büyücü büyüsünü yaptı ve biri özel olarak yapılmış bombaları deliğe fırlattı. Hemen ardından bir alev patlaması yaşandı ve tehlikeli metal düzeneği tutuşturdu.

Her şey bir anlığına durdu, sonra büyük bir alev nehri gürledi. Bitki ve çalı denizi patladı ve grubun kanını sıçrattı, ancak bariyerler saldırıyı savuşturdu.

Grubun saldırısı işe yaradı. Ağır darbe alan ağaç, büyük bir acı hissetti ve gözlerinden yeşil yaşlar döküldü. Tiz bir kükreme çıkardı ve bir anlığına sanki milyonlarca ruh aynı anda hem acı hem de üzüntüyle uluyormuş gibi hissetti. Ulumaları herkesin kulak zarını delebilecek güçteydi.

Grup ellerini kulaklarına götürdü, ama yüzleri hâlâ acıdan buruşuyordu. Yer, sanki öldürmek istercesine çırpınan, kükreyen, fırtınadaki azgın bir deniz gibiydi.

Sonra yer çöktü. Kocaman bir ağız açıldı ve altından yeşil bir sıvı parıldadı.

Havada bir ok uçtu ve Roy gözlerini kırpıştırarak yerden uzaklaştı. Kılıcını, keskin tarafı Idarran’a dönük olarak tuttu, ama sonra yeşil duvarlardan oluşan bir deniz onu bir kez daha durdurdu. Coral ve Kalkstein havadan inip havada asılı kaldılar.

Ağızdan zar zor kurtuldular, ancak diğer witcherlar yeşil uçuruma düştüler ve ağız kapandı. Cızırtı sesleri havada yankılandı.

Roy, Aerondight’ı iki eliyle sıkıca tuttu ve takla attı. Genç Witcher, kazandığı ivmeyle yere doğru uçan bir enerji ışını gönderdi. Kanlı bir yarık açıldı, ama hemen iyileşti.

Büyücüler, gelen sarmaşık denizini hızla idare ediyor, bir yandan da yeri ateşle bombalayarak, yutulmuş Witcher’ları kurtarmaya çalışıyorlardı, ama nafile. Yerde her delik açtıklarında, hemen iyileşiyordu. Sanki yer sonsuza dek iyileşebilecekmiş gibi görünüyordu.

Mutasyona uğramış ağaç tekrar dallarını salladı ve yüzlerce meyve yere düştü. Meyveler yere değdikleri anda hızla geri sıçrayarak kırmızı, çevik ve ifadesiz askerlere dönüştüler. Bu askerler yapraklarla silahlanmışlardı ve altlarındaki toprağa karıştılar. Yerde bir çıkıntı belirdi ve kalan savaşçılara saldırdı. Bununla birlikte, Roy ve büyücülere bir boa yılanı gibi saldıran bir sarmaşık denizi vardı.

Roy’un yüzünde ciddi bir ifade vardı. Bir elinde kılıcını tutuyor, diğer elinde altın bir rün tutuyordu, ardından Quen’in ışığı onu kapladı. Witcher derin bir nefes aldı.

Ve sonra dünyanın çekirdeği titredi.

Sıcaklık yüz derece arttı. Kıvrılan zeminde durdurulamaz bir güç dalgası yayıldı. Bir yarık açıldı ve yarıktan kavurucu lavlar fışkırırken alevlerin ışığı dans etti.

Sonsuz şifalı toprak ve bitkiler, sıcağın tahribatıyla harabeye döndü. Kömürleşip buharlaştılar, havayı iğrenç kokularıyla doldurdular. Etraflarındaki her şey solup erimeye başladı.

Alevler yükseldi, keskin kükürt aktı. Duman havaya yükseldi.

Oda, uykusundan uyanıp ilk kez patlayan küçük bir yanardağa benziyordu. Roy bir hareket yaptı ve lavdan yapılmış bir ejderha yerden yuvarlanarak yoluna çıkan her şeyi yaktı. Gözleri sadece mutasyona uğramış Treant’ı görüyordu.

Meyve askerleri kavurucu topraktan hızla fırlayıp lavların içinde eriyip giderken çığlıklar havaya yükseldi. Oda, dünyanın çekirdeğindeki magmanın ani saldırısıyla acımasızca yok oldu.

Ağaca dönüşen Idarran bile saldırıda ağır yaralandı. Işıltılı gövdesi cam gibi çatlamaya başlamıştı. Yaratık, yaklaşan kıyamet hissini hissetti. Çığlık atarak yerden kendini kurtardı. Floresan yumrularla kaplı bir çift bacak yerden çıktı ve canavar geriye doğru kaçtı.

Canavar, altındaki topraktan ve etrafındaki her şeyden kopmuştu. Etraftaki dayanak noktası olmayınca, etli duvarlar bir kez daha döndü ve ışıldayan çalılardan oluşan bir deniz ortaya çıktı.

Asmaların saldırısı önemli ölçüde yavaşladı ve toprak şifa kaynağını kaybetti.

Roy ışınlanmaya devam etti, kılıcını yeşil duvarlara savurdu ve zırhını parçalayıp etini kemirmeye çalışan meyve askerlerini biçti. Durdurulamaz bir doğa gücü gibi Idarran’ın peşine düştü.

Merhametsiz bombardımanlarının ardından, Coral ve Kalkstein nihayet ayaklarının altındaki zemini yok ederek, 4 metre genişliğinde bir yarık açtılar. Uçurumun içindeki aşındırıcı gölde yüzen birkaç siluet görebiliyorlardı. Yırtık pırtık kollarında ışık titreşiyor ve düzinelerce ip yarığa yağıyordu. Büyücüler bir işaret yapıp ipleri sihirle yukarı çektiler.

Cadılar yere geri döndüler, ama nefes nefese kalmışlardı, nefeslerini toplamak için yere uzanmışlardı ve cehennem gibi görünüyorlardı.

Göle düşmelerinin üzerinden henüz bir dakikadan az zaman geçmişti ama kıyafetlerinin çoğu gitmişti ve deri zırhları ince bir kumaş tabakasından ibaretti. Kullandıkları metal ve alaşım cilalanmış gibi parlıyordu. Sadece hayati organlarını koruyan ejderha pulları sağlam kalmıştı.

Çürümüş et parçaları kemiklerinden sarkıyordu. Witcherların vücutlarında delikler ve kraterler vardı. Kasları ve damarları görünüyordu ve bazı yerlerde kemikleri bile görünüyordu. Sakalları ve kaşları da dahil olmak üzere tüm saçları dökülmüştü, ancak güçlü bir kaynatmanın etkisiyle yaralar ve çürümüş etleri inanılmaz bir hızla iyileşiyor, geride tek bir iz bile bırakmıyordu.

Gölden ayrıldıktan on saniye sonra, cadıların yaraları tamamen iyileşmişti.

“Peki, kendini nasıl hissediyorsun?” Kalkstein biraz gergindi ama aynı zamanda endişeli ve meraklıydı.

“Bu yüce vampir kaynatma harika. Sanki tekrar dilimlenip ezildim.” Lambert arkasını dönüp Geralt’a baktı. Beyaz Kurt’un sakalı yoktu ve yüzündeki siyah sarmaşıklar stres çizgilerini kesiyordu. “Ve sen sapık gibi görünüyorsun Geralt.” Geralt’ın yara izi de kaybolmuştu. “Ve iğrençsin.”

Geralt, saçsız Lambert’in kafasına baktı ve onun da saçsız kafasını ovuşturdu. Alaycı bir şekilde, “Artık saç çizgin için endişelenmene gerek yok Lambert. Saçın bile yok,” dedi. Beyaz Kurt’un dudakları seğirdi. Asit tarafından yutulmanın acısını hâlâ hissedebiliyordu. Tekrar yaşamak istemediği bir şeydi bu.

“Harika hissediyorum. Hiç bu kadar iyi hissetmemiştim.” Kiyan neredeyse yarasız eline baktı, sonra pürüzsüz, esnek yanaklarına dokundu. Witcher o kadar heyecanlıydı ki ağlayabilirdi. Asit tüm vücudunu yakmıştı ama kaynatma onu tekrar iyileştirdi. Bu çile, kılık değiştirmiş bir lütuftu. En karanlık günlerinde insanlık dışı deneylerin bıraktığı acı, dehşet ve yara izleri gitmişti. Yüzü tekrar normale dönmüştü.

Eskel, aynı derecede kel olan Vesemir’i görünce hayıflandı: “Gençleştin Vesemir. Daha az kırışıklık var. Kırklı yaşlarında gibi görünüyorsun. Kaynatma işlemi seni de yaşlandırıyor mu?” Sırıttı ve bir çift vampir dişi ortaya çıktı.

Witcherlar, arkadaşlarının görünüşlerinin büyük ölçüde farklı olmasından şaşırdılar. Herkesin saçları dökülmüştü, ama aynı zamanda ikonik yara izleri de kaybolmuştu. Kırışıklıkları da hafiflemiş ve on yaş daha genç görünüyorlardı.

Kaynatmanın aşırı kısıtlamalara sahip olması üzücüydü. Yılda sadece bir kez, hayatları boyunca ise sadece üç kez kullanabiliyorlardı. Sınırı aşarlarsa, geri dönüşü olmayan komplikasyonlara maruz kalacaklardı.

“Şaka yapmanın zamanı değil çocuklar. Ayağa kalkın. O ağaçla görülecek bir hesabımız var.” Vesemir, kusursuz ve yarasız eline baktı. Hemen bir işaret yaptı ve kendisine saldıran bir meyve askerini devirdi. Yaşlı Witcher, ışınlanan Roy’un tuhaf bir şekilde eğlenceli koşan bir ağacın peşinden koştuğu uzaklara baktı. “Onu parçalara ayırıp kömüre çevireceğim.”

Idarran, üzerinde karmaşık oymalar olan siyah taş bir kapının önünde durdu. Sırtını koridorun sonundaki kapıya yaslayıp derin bir nefes aldı, ama gözleri doğrudan kendisine doğru koşan tek figüre dikilmişti.

Roy gelen meyveleri ikiye böldü. Askerler yeşil kan ve reçel kıvamındaki bağırsakları tükürdüler.

Genç Witcher bir kez daha ışınlandı ve Idarran’dan beş metre uzaklaştı. Havayı yardı ve bütün asmaları kesti. Idarran dallarını tekrar salladı ve bir yaprak fırtınası Witcher’a doğru hücum etti.

Roy bu sefer kaçamadı.

Fus!

Toprak Kemikleri, yaprak fırtınasını parçalayarak yıkım yolunu durdurdu. Idarran, yıldırım çarpmış gibi donakaldı. Kızıl bir ışık Roy’u sardı ve dokunaçlar Idarran’ı sıkıca sararak havaya kaldırdı. Sadece gövdesi ve öfkeli ama ezilmiş yüzü ortaya çıktı.

Roy, yaratığa baktı, bakışları çelişkiliydi. Bu kadar hazırlıklı olmasalardı, kendisi ve birkaç kişi dışında grubun neredeyse tamamı yok olurdu. Idarran güçlü bir büyücü değildi, ama kurnaz ve sinsi bir düşmandı.

“Neden artık kaçmıyorsun, Idarran?” Dimerityum bir zincir, ağaçkakanın etrafına dolandı. Roy, kılıcını Idarran’ın iki santimden daha yakındaki gözlerine doğrulttu. “Söyle bana. Büyük ustalar neden kendilerini göstermiyor?”

Roy, Idarran’ın arkasındaki kapalı kapıya baktı, gözleri parlıyordu. “Arkanda hangi sırlar saklı?”