Bölüm 572: Bir Davet ve Dönüş

Ashlock hiç takip etmiyordu. “Thal’korr’un burada olmadığını mı söylüyorsun? Ama bu hiç mantıklı değil. Az önce onunla savaştım.”

Kaida incelemesinden başını kaldırdı. “Gerçekten mi? Neye benziyordu?”

“Böcek şeklinde altın bir miğfer ve böceklerden yapılmış bir iskelet…” Ashlock sözünü kesti. Bir insanın nasıl olup da böceklerden oluştuğunu sorgulamak için durmamıştı. “Ah… Kask amplifikatör, değil mi?”

Kaida yavaşça başını salladı. “Öyle olduğunu varsayıyorum ve zırh muhtemelen gerekli Qi’yi depoladı. Her ne kadar böceklerin Qi’nizi yok ettiğini söylemenize rağmen? Bu muhtemelen bu setin, rakiplerinin Qi’sini yok etmeye güvenerek uzun bir süre boyunca savaşma becerisine sahip olması.”

Artık her şey mükemmel bir şekilde bir araya geldi. Ashlock’un savaştığı şey temelde gerçek Thal’korr tarafından gölgelikten güvenli bir şekilde uzaktan kontrol edilen, böceklerden yapılmış bir golem veya klondu. Miğfer, Thal’korr’a bağlı ana kontrol ünitesi görevi görüyordu ve asa, böceklerle bağlantı kurmak ve onları kontrol etmek için kullanılıyordu.

Thal’korr’un patlamadan sonra iz bırakmadan ortadan kaybolmasının nedeni, her şeyin muhtemelen hiçbir şey bırakmama niyetiyle kendi kendini yok etmesiydi. Khaos’un bir anda boşluğa geri çekilme yeteneği olmasaydı bu da işe yarayabilirdi.

“Sanırım miğfer patlamada yok oldu, yani elimizde olan tek şey asa,” Ashlock, Kaida’yı üzülerek bilgilendirdi. Ama gerçek şu ki, artık yok etmek istedikleri bir Hükümdarın bebek ruhuna sahipti. Bu çok büyük bir kazançtı.

“Bu üzücü ama yine de bunu başarabileceğimi düşünüyorum.” Kaida asayı Ashlock’un Cehennem Kökü Uçurumu’nun ortasına dikti. Mürekkep ondan sızdı ve tüm alana yayıldı, zemin ve duvarlar boyunca rünleri takip ederek birkaç dakika içinde büyük bir oluşumu bir araya getirdi.

Ashlock, formasyonun ruhani kök ağına sızma girişimini hissetti ve varlığına izin verdi. Kaida’nın, miğferin yokluğunda asanın taleplerini yerine getirmek için kök ağını ve ortamdaki ıssız Qi’yi bir araç olarak kullanmayı planladığı açıktı.

“Bitti” dedi Kaida birkaç dakika sonra. “Artık asayı kullanarak böcekleri kontrol edebilmelisiniz.”

Ashlock asaya uzandı ve Kaida’nın onu nasıl kullanacağı konusunda ona rehberlik eden inanılmaz derecede iyi yapılmış düzeneğini gördü. Onu Qi ile besledi ve kendi alanındaki tüm böceklerin uyutulmasını istedi. Asanın tepesindeki kehribarın içindeki bebek Hükümdarın ruhu, belki de onun Thal’korr’dan gelmediğini bilerek, emre karşı savaştı. Ancak Hükümdar Göksel Mürekkep Ejderhası tarafından yapılan bir dizi üstün olduğunu kanıtladı ve asa, onun emrini yerine getirdi.

[UYARI: Ruh Ormanı tetiklendi]

“Geçersiz kıl,” dedi Ashlock, asadan ve ruhani kök ağından yayılan Psişik Qi nabzını engellemek amacıyla alevlenen becerisini sakinleştirerek.

Son birkaç dakikadır geceyi dolduran çığlıklar, milyonlarca inanlının kendilerini mahvetmeye çalışan vahşi böcekler tarafından terörize edilmesinin sona ermesiyle sona erdi. Kayıpların milyonlarca olmasa da yüzbinlerce olması muhtemeldi. Ama önemli olan tek şey buna bir son vermesiydi.

Ashlock daha sonra asayı kullanarak Larry’nin üzerine gelen böcekleri kontrol altına aldı ve onları oldukları yerde dondurdu. Bu seviyedeki kontrol neredeyse tanrısal bir histi – Ruh Ormanı becerisi nedeniyle ona karşı hiç şansları olmasa bile bir uygulayıcının neden Psişik yakınlığını sürdürmek isteyeceğini anlayabiliyordu.

Fakat Thal’korr’un onu alt ettiği ve inananları arasında birçok ölüme neden olduğu gerçeği ortadaydı. Savaş, Ashlock’un güçlü yönleri ve stratejilerindeki birçok açığı açığa çıkarmıştı. Başlangıç ​​olarak, artık havada kalan ve hıza odaklanan bir Hükümdarın Cehennem Kökü Uçurumu’ndan bile daha büyük bir sorun olduğunu fark etmişti, çünkü becerilerinin çoğu işe yaramazdı. Işınlanmayı kendi alanı içinde eşleştirip bastırabilirdi, ama ham hız mı? Çok az cevabı vardı. Kökleri gibi lanetli özsuyu da tükenmişti ve Başlangıç ​​Ruh Alemi’nde olması nedeniyle, ıssız saldırıları yeterince etki yaratmamıştı.

“Stelella dışında sanırım,” diye düşündü Ashlock. Hükümdar Diyarı’na ulaşmayı başardığını ve kullanışlı bir Aether alanının kilidini açtığını varsayarsak, gelecekte Thal’korr gibi rakiplere karşı cevabı olacaktı. “Fakat bu dövüş yanlış hesaplamalarla doluydu. Bu konuda ilerleme konusunda daha iyi olmam gerekiyor.”

Bunların en büyüğü, Göksel İmparatorluğun Hükümdarlarının yalnızca onun Cehennem Kökü Uçurumu’nu yok etmekle ilgileneceğine dair hatalı varsayımıydı. Cehennem Kökü Uçurumu’nu koruyan yalnızca Elysia ve Cyphion vardı çünkü bunların Göksel İmparatorluğun liderleri için fazla tehditkar görünmeseler de yeterli savunma görevi gördüklerine inanıyordu. Tüm Hükümdarları kendi komutası altına getirip oraya göndermiş olsaydı, çok daha fazla Hükümdarın bulunduğu Göksel İmparatorluk’un anında gücüyle karşılanırdı.

Kaide gibi anında Hükümdarlara portal açabildiği için savunmayı Elysia’ya bırakmaya karar vermişti. Ama artık bunun iyi bir fikir olduğundan pek emin değildi.

Ashlock içini çekti. Bu savaşla ilgili başka birçok düşüncesi ve hissi vardı ama bunlar bitene kadar beklemek zorundaydı. Odak noktası asayı ele geçirmek ve insanları kurtarmaktı ama hâlâ topraklarında hasara yol açan bir Hükümdar vardı.

“Kaida, diğer Hükümdar’ı bastırmak için yardımına ihtiyacım olacak.”

“Nasıl istersen,” Kaida yukarıya doğru Cehennem Kökü Uçurumu’ndan çıkarken dedi, ancak iki figürün ilgilendiği kıyamet sahnesiyle karşılaştı. her şeyin merkezindeki savaşta.

Bir noktada Droskan Virelios, Ashlock’un kendi bölgesi olduğunu düşündüğü bölgeyi çağırmıştı. Daha önce var olmayan, derin bir göl biçimindeki canlı bir sel olarak tanımlanabilir.

Bu hikaye farklı bir web sitesinden alınmıştır. Orada okuyarak yazarın hak ettiği desteği aldığından emin olun.

Ashlock Thal’korr’a odaklanırken bu, Cyphion’a yardım etmek için birkaç beceriden kaçınmadığı anlamına gelmiyordu. Ne yazık ki hiçbiri işe yaramış gibi görünmüyordu. Sürekli yenilenen göl onun Abyssal Maw’ını boğdu, canlı su onun kökleriyle güreşiyor ve onun boş filizlerini eritiyordu. Hiçlik Fırtınası Kalkanı da benzer şekilde başarılı oldu. Cehennem Kökü Uçurumu’ndan yağan hiçlik şimşekleri (her saldırı ona Qi açısından pahalıya mal oldu) son anda yukarı doğru fırlayan ve efendilerini koruyan ani su fışkırmaları tarafından engellendi.

Usta Droskan Virelios, Cyphion’a tek taraflı bir darbe indiriyordu.

Savaş alanının etrafında sürekli olarak aşırı ısınmış buhar patlamaları patladı ve bir portaldan çıktığı anda Cyphion’a çarptı. Kendini toparlayamadan Droskan, ayaklarının altındaki suyun itmesiyle insanlık dışı bir hızla ileri atıldı. Yumrukları Cyphion’a çarparken, dönen su akıntıları vücudunu kaplayarak ona zarar verme girişimlerini engelledi.

Ashlock ne yapacağını şaşırmıştı. Abissal Maw ve Hiçlik Fırtınası Kalkanı bir yana, onun İlkel Buz Yasası ile aşılanmış ıssız Qi’si de Droskan’ın bölgesini faydasız bir şekilde kemiriyordu. Tüm avantajlarına rağmen Ashlock, Yeni Oluşan Ruh Aleminin zirvesinde kaldı. Hükümdarın etki alanının sağladığı güç ve kontrol arasındaki boşluğu kapatamazdı.

Kendi etki alanı olan gölde Droskan fiilen dokunulmazdı.

“Bitti zaten, Cyphion?” Drodedi skan, uzaysal Hükümdar’ı boynundan kol boyu uzakta tutarak, girdap gibi dönen bir su sütununun üzerinde gölün üzerinde yükseklere yükselirken kin dolu bir tavırla. “Ne kadar içler acısı,” başını kaldırıp Ashlock’un saldırı emrini bekleyen Larry’ye baktı. “Arkadaşlarınız sizi kurtarmaya geldi.”

Ashlock kendisini, çoğunlukla yetişimlerindeki eksiklik nedeniyle, nasıl başa çıkacağından emin olmadığı başka bir düşmanla karşı karşıya buldu. Ancak kesin olan bir şey vardı: Droskan savaşmaya değmezdi.

“Bırak seni öldürsün,” Ashlock, Hükümdar’ın gözlerindeki paniği görerek Cyphion’un zihnine fısıldadı. “Larry’nin alanı seni kurtaracak.”

İhtiyacı olan son şey Cyphion’un süpernovaya dönüşmesi ve Hellroot Uçurumu’nu ve onunla birlikte tüm Floridawn’ı yok etmesiydi. Hükümdar emirlerini duydu ve homurdanarak Droskan’ın elinden kurtulmaya çalıştı.

Droskan sırıttı, görünüşe göre kaçış girişimini gülünç buluyordu. “Hain bir solucan gibi kıvranmayı kesinlikle seviyorsun. Belki artık kendimi tutmayı bırakmalıyım” dedi ve Cyphion’u delip delerek hayatına kanlı bir sis içinde son verdi.

Cyphion’un cesedi suya sıçradı ve onu kırmızıya çevirdi. Ancak Larry’nin alanı devreye girerek Cyphion’un bedenini külden bir heykel olarak korudu.

Droskan, Cyphion’un bir heykele dönüşmesi karşısında anlaşılır bir şekilde kafası karışmış görünüyordu ve Ashlock, mekansal Hükümdar’ı kurtarmak için bundan yararlandı. Artık kontrol ettiği altın asayı kullanarak, Larry yaklaşırken dikkatini dağıtmak için böceklerin Droskan’a doğru akın etmesini emretmişti.

“Demek Thal’korr yenildi. Her şey göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değil,” dedi Droskan, yanında durduğu Thal’korr’un bir kukladan başka bir şey olmadığını bildiğini ima ederek. “Ama sürünün kontrolünü kaybetmesini beklemiyordum.” Droskan elini kaldırdı ve gelen böcekleri yok etmek için aşırı sıcak buhar püskürtme emri verdi.

Dikkati dağılmışken, Larry bir gümüş kül yığını olarak içeri daldı ve Cyphion’un kül rengi heykelini aldı ve başarılı bir şekilde geri çekildi.

Droskan Larry’ye burnunun dibinden hırsızlık yaptığı için dik dik baktı, ancak Kaida’ya baktığında kaşlarını çattı.

“Aynı zamanda başka bir Hükümdar gibi görünüyor karanlık tanrıya hizmet de ortaya çıktı.”

Kaida başını eğdi ve açık bir zalimce küçümsemeyle Droskan’a baktı. “Ne kadar büyüleyici,” diye lafını geveledi. “Kendi yarattığı karanlık bir su birikintisinde oynamaya indirgenmiş bir insan Hükümdar ve bunu yaparken kendinden çok memnun görünüyordu.”

Ashlock, Kaida’ya Droskan’ın Cyphion’u kolaylıkla toz haline getirdiğini hatırlatmak istedi ama ejderhanın kendi başına halletmesine izin vermeye karar verdi.

Droskan kaşlarını çattı. “Görünüşe göre dil de zehirli. Neyse, önemli değil. Buradaki amacım tamamlandı, son bir şey dışında,” pelerinine uzandı ve mühürlü bir mektup çıkardı. “Başkan ve atalarının izniyle, bunu size vermem konusunda bilgilendirildim.”

Ashlock telekinezi ile mektuba uzandı ve Droskan mektubun kontrolünü teslim etti.

“Yollarımız bir sonraki sefere kadar,” dedi Droskan ve gölün tamamı yukarı doğru patlayarak Larry’nin alanını delip Cehennem Kökü Uçurumu’na gölge düşüren devasa bir su sütununa dönüştü. Ashlock’un ruhu, inananlarının daha fazlasını yok edecek bir tsunamiye neden olmadan, muazzam su kütlesini çevreleyip zemine geri yönlendirmek için telekineziyi kullanırken güçle atıyordu. Droskan’ın gösteri sırasında açıkça kaçtığı, su üzerindeki kontrolünden vazgeçildiği ve bu durumla Ashlock’un baş başa kaldığı görülüyor.

Su kütlesi yere çarparak Cehennem Kökü Uçurumu’nun çevresini bir hendeğe dönüştürdü.

“Bitti,” Ashlock rahatlayarak söyledi. Larry’nin alanı parçalandı, Elysia ve Cyphion yeniden canlandı; ikincisi, yenilenmiş göğsüne tamamen dehşete düşmüş halde bakarken, Elysia kendini yere atıp secdeye kapandı.

“Seni ve inananlarımızı hayal kırıklığına uğrattım!” diye yakındı ve tövbe etmek için alnını defalarca yere vurmuştu. “Ben yaşamı hak etmiyorum. Günahlarım yüzünden beni katledin!”

Kaida, tövbe eden Elysia’nın üzerinden umursamadan adım attı ve geçide doğru ilerledi. “Hepsi bu kadarsa geri döneceğim,” dedi, Elysia’nın çılgınca bağırması üzerine, ancak sinirli ses tonu, sözlerinin yalnızca şaka amaçlı olduğunu gösteriyordu. Ne olursa olsun geri dönecekti.

Ashlock, halletmesi gereken başka şeyler olduğu için gitmesine izin verdi.

Ashlock onun gitmesine izin verdi.

p>

“Elysia, bu kavga senin hatan değil. Kendini aptal yerine koymayı bırak ve bu mektubu benim için oku,” dedi mektubu onun önüne doğru uzatarak. Yararlı olma fırsatını yakalayınca canlandı ve alnından kan süzülürken hemen mektubu açtı.

“Bu bir baloya davet,” diye bitirdi kaşlarını çatarak. “Kül Düşmüş Tarikatı üyelerini bekliyorlar ve özellikle Stella Crestfallen’ın katılımını istiyorlar. Görünüşe göre savaşı tartışmak istiyorlar.”

“Daveti kim gönderdi?”

“Taçlı Olan” dedi Elysia. “Kim o?” Cyphion’a sordu.

Hiçbir fikrim yok, elini karnında gezdirirken mırıldandı. “Gerçekten hâlâ hayatta mıyım?”

“Ruhun korunmuş ve bedenin yenilenmişti,” Ashlock onu açıkça bilgilendirdi. “Herneyse, Taçlı Kişi’ye dönelim. Droskan, Başkan’ın ataları hakkında bir şeyden bahsetti mi? Belki de bu onlardan biridir?”

Elysia başını salladı. “Bu mümkün görünüyor.”

“Belki Tiberius Gök Muhafızı olarak daha fazlasını bilir,” diye düşündü Ashlock.

“Daveti kabul edecek miyiz?” Elysia sordu.

Bu iyi bir soruydu. Katılımın riski çok büyüktü ve Ashlock bunun ne gibi faydalar sağlayacağından emin değildi. Göksel İmparatorluğu bütünüyle yok etmeyi planlamıştı, o halde düşmanla buluşmanın ne faydası olacaktı?

“Bence gitmelisin. Böyle bir baloya herkes seninle buluşmayı kaçırma korkusuyla katılır ve Başkanın ataları oradayken hayatlarından korkmazlar,” açıkladı Cyphion. “Bunu Hükümdarlar arasında nifak tohumları ekmek, hatta hepsini öldürmek için bir fırsat olarak kullanabilirsiniz. Elbette halkınızın kendi güvenliğini garanti edebildiğinizi varsayarsak.”

Bunlar iyi noktalardı. Ashlock, Larry’nin etki alanıyla topu çevreleyen etki alanına sahip olsaydı, onun tarikat üyelerini öldüremezlerdi.

“Top ne zaman?” Ashlock sordu.

“Bir hafta” Elysia yanıtladı.

“Bu bize karar vermemiz için zaman veriyor,” Ashlock derin derin düşündü ve üzerlerinde beliren Dünya Ağacı’na baktı. Başkan onu, özellikle de Stella’yı davet ederek ne yapmayı planlıyordu? Deneysel çocuğunu geri mi istiyordu? “Her iki durumda da Elysia, şimdi senin görevin inananlarla ilgilenmek. Saldırının arkasında Göksel İmparatorluğun olduğunu ve bizim onları kahramanca savuşturduğumuzu bilmelerini sağla. Onlar için gerçekten canlı bir tablo çiz.”

Elysia bir gülümsemeyle ayağa kalktı. “Bu benim yapabileceğim bir şey.”

Daha sonra Ashlock’un dikkati asaya çekildi. Bu konuda ne yapmalı? Bir bebek ruhunun yutması gereken Hükümdar sayısına eşit olması ihtimaline karşı onu yutabilirdi.

Ya da… bunu bir koz olarak kullanabilirdi.

“Cyphion, benim için Mycothane Hive ile iletişime geçebilir misin? Onlara bende geri isteyebilecekleri bir şey olduğunu ve takasa açık olduğumu söyle.”

“Onlara bir mesaj gönderebilirim,” Cyphion başını salladı. Ölümü deneyimleyip geri döndükten sonra solgun görünüyordu ve hâlâ sarsılmış görünüyordu.

“Güzel. Ah, ayrıca Mycothane Hive’a eğer onlar ilgilenmiyorsa belki diğer gölgelik gruplarının ilgileneceğini de söyle?”

Cyphion kıkırdadı. “Sen gerçekten karanlık bir tanrısın. Böcek kontrolünün sırlarını düşmanlarına veren bir eserin kullanılmasına izin verme ihtimalleri yok.”

“Biliyorum” dedi Ashlock. Yoksa bir Hükümdar, değerli bir sırrı korumak dışında neden isteyerek kendi bebek ruhunu havaya uçursun ki?

Bu sorun çözüldükten sonra Ashlock hasarı kontrol etti. Cehennem Kökü Uçurumu’nu doğrudan çevreleyen alan, savaşlar sonucunda yok edildi ve cesetler bulanık suda yüzüstü böcekler tarafından tahrip edildi.

“Hellroot Uçurumu’nun iblislerine bunları temizleteceğim,” diye düşündü Ashlock. İnananları arasında şüphe tohumları eken cesetlere izin veremezdi. “Ne kadar uzun bir gün. Bu savaşı gözden geçirmem ve daha iyi savunma uygulamam gerekiyor. Belki de Douglas ve Çamurpelerinleri, büyüyen hava gemileri filom için yanaşma istasyonunu tamamladıktan sonra buraya getirmeliyim—”

Düşünceleri beklediği bir sistem mesajıyla kesintiye uğradı.

[Uyarı: Stella Ebedi Diyar’dan çıktı]

Onu selamlamak için İç Dünyasına koştu.