Bölüm 571: Yedekleme Planları

Zac merakla iblisin işaret ettiği yere baktı ve tabelanın altında her biri beş santimetreden uzun olmayan üç ince çivi olduğunu fark etti. Tabela direğinin geri kalanı gibi bunlar da duvarlarla aynı malzemeden yapılmış gibi görünüyordu, ancak çivilerin yüzeylerini kaplayan karmaşık gravürler vardı.

Gözleri hemen tabelanın daha önce bulunduğu noktaya kaydı ve zeminde birbiriyle eşleşen üç deliğin görülebildiğini gördü. Ancak boşluklar hızla kapanıyordu ve sadece birkaç saniye sonra yok oldular. Eğer kendileri görmeselerdi, bir dakika önce oraya bir şeyin takılı olduğunu bilmeleri imkansız olurdu.

“Garip,” diye mırıldandı Zac ve tekrar sıkışıp sıkışmayacağını görmek için tabelayı yere sapladı.

Ancak, girişiminin tek sonucu koridorda yankılanan bir ping sesi ve yerdeki üç ışık iziydi. Onu zorla yere itmenin bile bir faydası olmadı ve tahtaya Dao’yu ya da Kozmik Enerjiyi aşılamanın da bir faydası olmadı.

Zac’in başarısız girişimlerini yarım dakika izledikten sonra Ogras, sonunda “Açıkça bir şeyleri kaçırıyoruz” dedi.

Zac onaylayarak başını salladı ve kız kardeşinin ya da bilim adamlarının o şeyin yardımıyla neler olup bittiğini anlayabileceklerini umarak tabelayı kaldırdı.

“Takip etmek istiyorsun harita?” Ogras sordu.

“Gelmek için geldiğimiz şeyi yaptık,” dedi Zac, biraz düşündükten sonra başını sallayarak. “Hadi geri dönelim.”

İkili, aynı anda başka ilgi çekici noktalar ararken geri dönmeye başladı ama aslında pek bir şey olmadı. Sadece ara sıra değersiz malzemelerle dolu sandıklar dışında hepsi boşaltılan koridorlar ve depo odaları vardı.

Ayrıca Zac’in geride bıraktığı kişinin tabela gibi hayatta kalıp kalmadığını görmek için hafif bir yoldan gittiler, ancak ikisi de hem kayanın hem de iletişim kristalinin gittiğini görünce gerçekten şaşırmadı. Zac için bazı şeyleri açıklığa kavuşturduğu için bu bir hayal kırıklığı değildi. Yerlinin zemini idare etme ve bu şekilde işaret verme yeteneğinin de gösterdiği gibi, gerçekten de bu yeri yöneten gizli kurallar vardı.

Bu belki de Cartava Klanının iletmek istediği gerçek mesaj mıydı?

Mesaj kısaydı ama pek çok şeyi açığa çıkarmıştı. Her şeyden önce Cartava Klanı onların varlığından bir şekilde haberdardı. İkinci olarak, daha önce geçirimsiz olduğu düşünülen metalin bir şekilde büyük ölçüde etkilenmesinin mümkün olduğunu gösterdiler. Harita üçüncü bir ipucuna da yol açabilir. Sonuç olarak bu, klanın değerini kanıtladı ve Zac mümkün olan en kısa sürede haritayı takip etmeye yöneldi.

Kısa sürede kendi bölgelerine giden güvenlik kapısına ulaştılar ve Zac, kimlik bilgilerini sadece benzersiz unvanının ve bekçi kimlik bilgilerinin işe yarayıp yaramayacağını test etmek için kullandı. Ancak Zac’in önce denemek istediği bir şey olduğundan yerleşim yerine hemen geri dönmediler. Devasa boş depolardan birine girdiler ve Zac [Verun’un Isırığı]‘nı çıkardı.

Ogras zaten tabanın yapıldığı alaşımların ne kadar sağlam olduğunu bildirmişti ve Tabela direğine olanları görmek Zac’in ilgisini daha da artırmıştı. Bir parçayı kesip daha fazla incelemek için geri getirmek istedi.

Zac bir duvara doğru yürüdü ve baltasını kesin bir yay çizerek salladı, ancak duvar hiç kımıldamadığı için yalnızca bileğinde hafif bir ağrı hissetti. Kaşlarını çattı ve baltaya Balta Parçası’nı aşıladı ve silahı sonunda çok fazla dirençle karşılaşmadan duvarı kesti. Ancak bu ona, Nexus Kristal madeninin olağanüstü sert duvarlarını zar zor kesmeyi başardığı entegrasyonun ilk günlerini hatırlattı.

Daha da kötüsü, Zac tekrar sallanmaya hazırlanırken duvar hızla kendini iyileştirdi. Ancak bir dakikalık şiddetli hamlelerden sonra yumruğu kadar büyük bir metal levhayı kesmeyi başardı ve dokunuşuyla ağırlığı aslında yüz kilogramın üzerindeydi.

Ogras örneğe bakmak için merakla yaklaştı ama ikisi de durumun ne olduğunu anlayamadı. Zac onu kesmeyi başardıktan sonra alaşımın özellikleri kesinlikle değişmişti ama bekledikleri gibi değildi. Neredeyse gördüklerinden sıvıya dönüşeceğini düşünmüştü ama sadece dönüşmüştü… Daha da kötüsü.

Kesinlikle eskisi gibi sağlamdı ama Zac onu elleriyle yeniden şekillendirmede hiç sorun yaşamadı. Aniden sanki o kadar da zor değilmiş gibi hissettimbırakın çeliği, altın kadar. Duvarlardan ya da olağanüstü derecede sağlam görünen tabelalardan çok uzaktaydı. Ancak, duvarlarda daha önce görülmemiş yazılar belirdiğinde Zac’in duyuları karıncalanana kadar uzun süre oynama fırsatları olmadı.

Zac, ziyaret ettikleri depoların hiçbirinde uzaysal yarıklar bulunan bubi tuzakları bulunmadığından, bir numuneyi kesmek için özellikle bir depoya girmeyi seçmişti. Ancak tüm oda gözlerinin önünde dönüştüğü için bu yan odaların bile güvenli olmadığı hızla ortaya çıkıyordu. Duvarlar onlara doğru ateş eden mızraklara dönüştü ve daha da kötüsü çıkışın karşısında kaçışlarını engelleyen kırmızı bir bariyer belirmişti. Bir saniye sonra bir dizi uzaysal gözyaşı ortaya çıktı ve hepsi Zac’e yöneldi.

“Geri ver!” Ogras gelen bıçaklardan kaçarken çığlık attı ve Zac buna uymaktan başka bir şey yapamadı.

Metal levhayı aldığı duvara doğru fırlattı ve mızraklar yavaşladığında ikisi de rahat bir nefes aldı. Ancak Zac, oda tekrar sakinleşip bariyer ortadan kaybolana kadar yarım dakika boyunca bir dizi saldırıyı engellemek zorunda kaldı.

Ogras boş raflardan birini tekmelerken “Ne kadar cimri bir bina,” diye mırıldandı ve Zac yardım etmeden edemedi ama aynı fikirdeydi.

Bu alaşımdan milyarlarca ton vardı ve sadece bir avuç dolusu malzemeyi paylaşamazdı öyle mi?

Yani ikilinin elleri çoğunlukla boştu. tabelası keşif gezisinin çekirdek üyeleri arasında bazı dalgalanmalara neden olmasına rağmen kasabaya döndü. Bazıları faaliyetlerinin zaten fark edildiğinden endişelendi ve gizli kameralar için çılgınca bir arama başladı. Bilim insanları bunun yerine çivileri ve neredeyse canlı gibi görünen tuhaf malzemeleri daha çok merak ediyorlardı.

İlk değerlendirmeleri, daha önceki varsayımlarının doğru olduğu yönündeydi. Büyülü olan malzemenin kendisi değildi; ya duvarları kaplayan yazı ya da onu dönüştüren bir çeşit enerjiydi. Ancak, Zac’in tek bir külçeyi bile hasat edemediği halde yerlilerin neden malzemeden yapılmış bir tabela yapıp gücünü koruyabildikleri hâlâ akıllarından kaçmıştı.

Zac, bazı şeyleri çözebileceklerini umarak tabelayı kız kardeşine bıraktı. Kendisine gelince, bir daha dışarı çıkmadı. O sonsuz koridorlarda tek başına koşmasının bir anlamı yoktu. Zac ve Ogras saatlerdir etrafta dolaşıyorlardı ama yakın çevrenin yalnızca küçük bir kısmını görebilmişlerdi. Yerin haritasını çıkarmak ve tüm tuzakları işaretlemek için birlikte çalışabilecek yüz keşif birimi göndermek daha etkiliydi.

Kendisine gelince, üzerinde çalışması gereken birden fazla şey vardı; en acil olanı Void’in Müridi’nden gelen müdahaleci Dao ve Dao üzerinde düşünmekti.

Bu hem zamandan tasarruf etmenin hem de onun için kontrolün bir kısmından vazgeçmenin bir yoluydu. Zac, Alea’nın düştüğünü gördüğünden beri önemli olduğunu düşündüğü görevleri devretme konusunda bir sorunu olduğunu biliyordu. Gerisini kendisi hallederken işin detaylarını Port Atwood’daki halkına bıraktı. Ancak keşifleri, bu üssün ne kadar büyük olduğunu ve kendisine aylar süre verilse bile burayı tek başına keşfedemeyeceği gerçeğini ortaya çıkarmıştı.

Sonraki iki gün içinde işler hızla ilerledi. Kenzie’nin insansız hava aracı ordusunun üssün iç mekanlarının haritasını çıkarmada büyük yardımı oldu ve bu da sonraki keşif ekiplerinin Mistik Diyar içinde hızlı ilerleme kaydetmesine olanak sağladı. Koridorların ana haritası, Zac’in işin çoğunu kendisinin yapmasına gerek kalmadan hızla genişletildi ve geliştirildi.

Ancak hızla ortaya çıkan birkaç sorun vardı. Kenzie, daha doğrusu Jeeves, üzerlerindeki kontrolü kaybedeceği için dronlar tünellerde çok fazla ilerleyemedi. Bu Mistik Alem’e özgü bir şey değildi, daha ziyade yapay zekanın menzili sınırlıydı. Kenzie, Jeeves’in gelişmesi durumunda bu aralığın büyük bir farkla artacağına inanıyordu, ancak bunun yakın zamanda gerçekleşeceğine dair hiçbir belirti yoktu.

Jeeves, Teknokrat İstilası’ndan yalnızca birkaç öğe tüketmişti ve Zac, büyülü bir öğenin geliştirilmesinin kolay olacağından şüpheliydi. Zac’in sevdiği şey de tam olarak buydu, çünkü aşırı güçlü bir yapay zeka onun uğraşmak istediği bir şey değildi. Zac’e göre Kenzie’nin kendi Gücüne odaklanması daha iyi olurdu.

Asıl sorun, eksik takım meselesiydi.

Yüz keşif birimi ve on elit ekip, bir strateji tasarlanır geliştirilmez yola çıktı ve amaçları, Drone’ların ulaşamadığı alanları bulup haritasını çıkarmaktı. Elit birimler p’den oluşuyorduTüm grupların güçlü savaşçıları vardı ve yerli gruplardan birinin ortaya çıkması durumunda öncüyü almaları gerekiyordu. Hepsi, gerekirse şehrin yarısını havaya uçurabilecek kadar çok sayıda hem saldırı hem de savunma amaçlı güçlü tılsımlarla donatılmıştı.

Ancak, üç Valkyrie’nin de dahil olduğu on takımdan biri kaybolmuştu. Hiçbir mücadele sesi yoktu ve geride hiçbir ipucu kalmamıştı. Hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuşlardı. Zac’in kendisi onları aramak için yola çıkmıştı ama gidecek hiçbir şey yoktu, bu da onu birkaç saat sonra geri dönmek zorunda bıraktı.

Zac başlangıçta Cartava Klanının halkını kaçırdığından şüpheleniyordu, ancak iyice düşündükten sonra o kadar emin olamadı. Sağladıkları harita Klanın doğuda yer aldığını gösteriyordu, kayıp keşif birimi ise üssün çekirdek bölümlerine giden bir yol bulmak için kuzeye doğru ilerlemeye çalışıyordu. Bu, bölgedeki ikinci gücün sorumlu olduğu, hatta belki de yeni türde bir tuzak olduğu anlamına gelebilir.

Fakat koridorları kapatan uzaysal bariyerler, Zac’in yaptığı gibi zorla içeri girmediğiniz sürece aslında o kadar da tehlikeli değildi; bu yüzden çoğu kişi, işin içinde kötü bir oyun olduğuna inanma eğilimindeydi. Ayrıca Cartava Klanı’nın Ogras’ın karşılaştığı kurt adamlar mı yoksa insanlar mı, hatta belki de üçüncü bir güç mü olduğuna dair hiçbir fikirleri yoktu. Her iki durumda da mistik alemde hem düşman hem de dost grupların olması sürpriz olmazdı.

Ancak geri kalan keşif birimleri hızlı bir ilerleme kaydediyordu ve komuta merkezi de faaliyetle doluydu.

Orijinal biyosferde Zac için devasa bir avlu derhal kordon altına alındı, bu da farklı güçler arasında bazı şüphelerin oluşmasına neden oldu. Zaten adasında kendisine ait devasa bir alan vardı, bu yüzden insanlar onun agorafobik falan olup olmadığını merak etmeye başladı. Ancak Zac hâlâ bilinmesini istemese de gerçek neden o kadar da heyecan verici değildi.

Yalnızca evini değil, aynı zamanda Yaşam-Ölüm Dizisini de barındırabilmesi için yerleşkesinin oldukça büyük olması gerekiyordu. Kenzie ve Triv, birkaç gün önce yetiştirme mağarasına vardıklarında onu parçalamışlardı, ancak bu, Kenzie’nin elindeki ölüme ayarlı olanla eşleşebilecek bir Dizi Diski yaratana kadar yalnızca geçici bir önlemdi.

Zac, ruh geliştirmeden vazgeçmeye istekli değildi ve Boyutsal Tohum uyandığında bu yerin ne kadar süre kilit altında kalacağını kim bilebilirdi. Dizinin aynı zamanda ruhunu da kontrol altında tuttuğunu fark ettikten sonra bu özellikle önemli hale geldi. Neyse ki devasa gizleme ve izolasyon düzenleriyle sadece birkaç mırıltıya neden oldu ve etrafta açık alan sıkıntısı yoktu.

Aslında insanlar kontrol ettikleri dış bölümdeki tüm Biyosferlere zaten yayılmışlardı. Bu, çeşitli güçlerin biraz kendi başlarına kalmalarına olanak sağladı ve ayrıca sınırlı miktardaki Kozmik Enerji ile uğraşmak da gerekliydi.

Zac ve Ogras keşfe çıkarken şaşırtıcı bir sorun ortaya çıktı. Mistik Aleme giderek daha fazla insan geldi ve Kozmik Enerji arzı kısa sürede talebi karşılayamaz hale geldi. Neyse ki bu sorun ayrıldıkları anda çözüldü.

Gerçek dünyaya giden tünel de sabit kaldı ve Kenzie’ye göre kesinlikle en az bir hafta daha bu şekilde kalmalıydı ki bu tesadüfen Yeni Dünya Hükümeti projelerinin son teslim tarihiydi. Yolu açık tutan, diziyi analiz ederek elde ettiği verilere dayanarak Jeeves’in fikriydi. Mistik Diyar’ın tarafındaki türbülans yavaş yavaş kötüleştikçe ve uzaysal kaosun yaklaşık 7 ila 12 gün içinde bir kırılma noktasına ulaşacağına inanıldığından, onu çalışır durumda tutmanın maliyeti artmaya devam etti.

Bu noktadan sonra türbülans, doğal yolun açık kalamayacağı kadar güçlü olacaktı. Kenzie’nin kurduğu dizi kullanılamaz hale gelecek ve portal doğal olarak kapanacaktı. Zac, yapay zekanın bu kadar kritik bilgileri yalnızca bir diziden tahmin etmeyi başarmasından oldukça etkilenmişti, ancak belki de Yeni Dünya Hükümeti’nin aynı şeyi bir şekilde çözmüş gibi görünmesi onu daha da çok etkilemişti.

Yeni Dünya Hükümeti gibi zayıf bir gücün bile kendisinin haberi bile olmadığı birçok yeteneğe sahip olduğu değerli bir hatırlatmaydı. Eski dünyanın en iyi bilim adamlarının birçoğu muhtemelen hükümetlerin bir parçasıydı ve entegrasyondan önce hükümetlerin kontrol ettiği yeni nesil teknolojilerle birlikte. Bu ne olabilirMistik Diyar için bu kadar ayrıntılı planlar yapmalarına izin verdi.

Her şey daha da netleştiğinde, Zac sonunda riski almaya ve yedek planına devam etmeye karar verdi. Şu ana kadar iyileşmek için on gün harcamıştı ve hala tamamen yok etmeyi başaramadığı bazı kalıntı Dao dışında en iyi durumdaydı. Ancak, görünüşe göre onu bekleyen Yüksek E-Sınıfı büyüklerin yanı sıra Void’in Müridi ile başa çıkmak için daha fazla araca şiddetle ihtiyacı vardı.

Dao Deposunun bir sonraki katını açması gerekiyordu.