Bölüm 5708: Gloriana’nın Muhteşem Teklifi

Bir asır sonra Ebedi Vulcan İmparatorluğu’nun mekanik endüstrisine liderlik etmesi beklenen elit genç mekanik tasarımcıları olarak, 10 Acemi Mekanik Tasarımcısının hepsi kendi alanlarında mükemmeldi.

Belki düşünceleri ve kültürel duyarlılıkları Larkinson Klanı’nınkilerle tam olarak örtüşmüyor olabilir, ancak insan mekanik tasarımcılarıyla konuştuklarında ve çalıştıklarında bunu çok az gösterdiler.

Yeni cücelerin Larkinson mech tasarımcılarıyla yakın ilişki kurmasını engelleyen sorunlardan biri de, eski cücelerin Larkinson Ağı’na bağlı olmamasıydı.

Son dönemde işe alınanların hepsi Altın Kedi ile kalıcı bir bağ kurarak onu hayatlarına tamamen entegre edecek kadar zaman geçirmişlerdi.

Larkinson Ailesi’nin her üyesi içgüdüsel olarak diğer üyeleri tanıyabiliyordu. Goldie’nin yaydığı cesaret verici ışık o kadar büyük bir sevgi ve şefkat uyandırıyordu ki, insanların bu inanılmaz derecede faydalı faydadan yararlanmadan bunca zaman nasıl yaşadıklarını hayal etmek zordu.

Bu farklılığa rağmen, Acemiler Diandi Üssü’ne yeterince iyi yerleştiler. Her iki taraf da herhangi bir olaya yol açacak ve üstlerini kızdıracak kadar aptal veya mantıksız değildi.

Gloriana bile kendine çeki düzen verip Vulcanlılara karşı sıcakkanlı davrandı, gerçi Gloriana’nın onların daha kısa ve tıknaz vücutlarından iğrendiğinden oldukça emindi.

Cüceler insanlara çok benziyorlardı, ancak Gloriana’nın mükemmeliyetçi eğilimlerini rahatsız eden birkaç belirgin sapmaları vardı.

“Önümüzdeki üç yıl çok yorucu olacak.” diye yakındı kocasına, işte bir gün daha geçirdikten sonra. “Lütfen bir daha benzer sözler vermeyin. Tasarım Departmanı, klanımızın en önemli kurumudur. Misafirlerin kendi makine tasarımcılarımızla birlikte çalışması çok fazla karmaşaya yol açıyor ve her değişken üzerinde tam kontrol sağlamayı zorlaştırıyor.”

Ves eğilip bitkin eşine sarıldı. “Hiçbir şey garanti edemem ama gelecekte bundan kaçınmak için elimden geleni yapacağım. İnanın bana, ben de bu konuda pek hevesli değilim ama Vulcanlılar bize gerçek bir birinci sınıf filo taşıyıcısı vermeye gönüllü olabilecek tek kişiler olabilir. Onların ne kadar nadir ve değerli olduklarını benim kadar siz de bilmelisiniz.”

Filo taşıyıcıları inşa etme kapasitesine sahip olan diğer herkes satışlarını tamamen durdurdu. Değişen zamanların ön saflarında kalabilmek için güçlü gemileri kendilerine saklamayı tercih ediyorlar.”

“Eğer durum buysa, neden kendi birinci sınıf gemi inşa operasyonumuzu başlatmıyoruz? Klanımızın bu sektörde bilgisiz veya uzman olmadığını söylemeyin. Gemi yapımcılarımız, Diligent Ovenbird’de kendi savaş uçak gemilerimizi üretme konusunda fazlasıyla deneyim kazandılar. Ayrıca Murphy Ailesi ile uzun yıllardır iş birliği yapıyoruz.

Artık gemi inşasının karmaşıklıkları konusunda eskisi kadar bilgisiz değiliz.”

Ves kaşlarını çattı. “Doğru olabilir, ama burada birinci sınıf yıldız gemileri inşa etmekten bahsediyoruz. Bunu mümkün kılmak için kaç şartı yerine getirmemiz gerektiğini biliyor musun? İlk olarak, modern bir birinci sınıf tersane edinmemiz gerekiyor.”

Bu yörünge tesisinin inşası için gereken inanılmaz miktarda teknoloji ve malzeme o kadar fazla ki, bir tane inşa etmek en az 10 trilyon MTA kredisi veya buna yakın bir meblağ tutabilir. Isthmus Manufacturing’in %20 hissesini satın aldığımızdan beri klanımız çok daha zenginleşmiş olabilir, ancak bu bile birinci sınıf bir tersane inşası için sipariş vermemiz için yeterli değil.

“Açıkça görülen sebeplerden dolayı fiyatlarının çok arttığını aklınızda bulundurun.”

Ves, gelişmiş bağlantılarına ve itibarına rağmen, siparişini kabul edip önceliklendirecek nitelikli inşaat şirketleri bulmakta zorlanacaktı. Bekleme listeleri zaten onlarca yıldır uzuyordu!

Gloriana kaşlarını çattı. “Mevcut bir tersaneyi veya gemi inşa şirketini devralabilir miyiz? Mutlaka nakit ödeyerek satın almamız gerekmiyor. Birbirinize iyilikler sunabilir veya makine siparişleri almak gibi başka değerli hizmetler sunabilirsiniz.”

“Bu daha gerçekçi bir fikir gibi geliyor, ama hiç kimse en önemli stratejik varlıklarından birini bu kadar kolay elden çıkaracak kadar aptal değil. Birinci sınıf bir filo gemisi, günümüzde önemli bir para birimi. Bunları düzenli olarak üretebilen bir tersane, tükenmez bir maden. Bu varlığın değerini yakalamak veya aşmak için yapmam gereken tavizler inanılmaz derecede yüksek.

Bu, birkaç gösterişli canlı mekanik tasarım karşılığında diğer insanları kandırabileceğim bir şey değil.”

Karısı bu durumdan hiç hoşlanmamıştı. Larkinson Klanı’nın birinci sınıf yıldız gemileri edinme konusunda dış taraflara olan bağımlılığını azaltmak istiyordu.

“Seçeneklerinizi tüketmekle yeterince ileri gitmiyorsunuz. Birinci sınıf bir tersane karşılığında kolayca takas edebileceğiniz bir varlık var. Bu bizim açımızdan acı verici olacak, ancak bu ticareti ancak gemi inşa tesisinin değerine neredeyse eşdeğer bir fedakarlık yaparak tamamlayabiliriz.”

Ves şaşkın görünüyordu. “Neyden bahsediyorsun? Isthmus Manufacturing’deki hissemizi satmamızı mı öneriyorsun?”

“Hayır. Bu hisselerden vazgeçmemiz aptallık olur. Doğru cevaba yakınsınız. Teklifim, Living Mech Corporation’daki hisselerinizin bir kısmını satmayı kabul etmeniz. Mekanik şirketimiz, özellikle en yeni ticari mekanik serilerimizin piyasaya sürülmesiyle birlikte, inanılmaz bir hızla büyüyor. Değerlemesi, inanılmaz gelecek potansiyeli sayesinde her zamankinden daha yüksek.

Size şunu söyleyebilirim ki, LMC’de hâlâ mümkünken hisse satın almak isteyen birçok istekli grup var. Yeterli bir oranda mülkiyetten vazgeçmeye istekli olduğunuz sürece, en azından bir ilgili tarafı birinci sınıf bir tersaneden vazgeçmeye ikna edebileceğinizi düşünüyorum.

“…”

Hisselerini satma iddiasının gündeme gelmesi Ves’in tabularından birini ihlal ediyordu.

Geçmişte farklı kişilerin zorla pastasından pay talep ettiği olaylar yüzünden hâlâ çok üzülüyordu. Payları, başarısından kâr etmeyi hak etmeyen farklı kişilerin ve devlet kurumlarının eline geçti.

Karısının hatırlatması onu karanlık anıların girdabına sürükledi. Morali anında bozuldu ve bu konuyu artık eskisi kadar hafife alamıyordu.

Gloriana, adamın tepkisinin kendisini argümanını sürdürmekten alıkoymasına izin vermedi.

“Bu konuda fazla hassas davranıyorsun. Artık eskisi gibi üçüncü sınıf bir makine tasarımcısı değilsin. 3. seviye bir galaktik vatandaş ve Kızıl Birlik’in fahri üyesisin. Kimse seni geçmişte düşmanlarının yaptığı kadar kötü bir şekilde sömürmeye çalışmayacak. LMC’nin şu anki mülkiyet yapısı nedir?

Master Carmin Olson ve Master Toqueman Huran’a ait olan hisseler nasıl işlem gördü? İptal mi edildi?

Ves başını iki yana salladı. “Tam olarak değil. Büyük Kopuş gerçekleştiğinde, kızıl insanlığın kucağına büyük bir mali kriz düştü. Birçok büyük şirket ve kuruluşun mülkiyeti, büyük çoğunluğu Samanyolu Galaksisi’nde bulunan büyük oyuncuların elindeydi.

Tüm bu mülklerin bir anda serbest bırakılması birçok kişiye hoş gelebilir, ancak toplumumuzun o dönemde kesinlikle ihtiyaç duymadığı bir ekonomik çalkantıya yol açardı. Kızıl İkili bu karmaşayı düzeltmek için birçok politika uyguladı. Bizim durumumuzda, Kızıl Dernek adeta baskın yapıp LMC’deki sahipsiz hisseleri ele geçirdi. Mecherlerin hangi gerekçeyi öne sürdükleri pek önemli değil.

Sanırım sadece bayraklarını benim mekanik şirketime dikmek istediler.”

“Ah. Bu durumda makine şirketinizin %72’lik hissesi hala sizde kalıyor, ama bu aldatıcı bir rakam.”

“Nasıl yani?” Ves kaşını kaldırdı.

“Larkinson Ailesi, LMC’deki kalan %24 hisseye sahip. Bu, aslında şirketin kontrolünün sizde olduğu anlamına geliyor, ancak kendi hisseleriniz kadar özgürce dağıtamıyorsunuz. Gerçek şu ki, kendi şirketiniz üzerinde mutlak kontrole sahip olmak istiyorsanız, tek yapmanız gereken %50 hisseye sahip olmak.

Bu eşiğin üzerindeki hisseler, benim açımdan alınıp satılabilir varlıklar olarak değerlendirilmelidir. Evet, size büyük miktarda temettü sağlayabilirler, ancak şu anda gerçekten ekstra paraya ihtiyacınız var mı? Size çok daha büyük bir gelir sağlayamadıkları sürece, bu ek servetten vazgeçilebilir.

Ves buna tamamen katılmıyordu ama onun ne demek istediğini anlıyordu.

“Yani bu kadar çok hisse senedini elimde tuttuğum için aptal olduğumu ve bunlardan mümkün olan en kısa sürede kurtulmam gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

Karısı iç çekti. “Seni küçümsemiyorum Ves. Varlıklarını daha rasyonel bir şekilde kullanmana yardımcı olmaya çalışıyorum. Hisselerini, korkmuş bir sincap gibi biriktirmek yerine, takas etmeni destekleyen çok daha mantıklı argümanlar var. Şu anda senin adına olan LMC’nin %46’sına kadar hissesini değiştirebilir ve değerli şirketin üzerinde çoğunluk kontrolünü elinde tutabilirsin.”

Bu kadar çok hisse senediyle ne kadar servet ve varlık toplayabileceğimizi bir düşünün. Terranlar, Rubartlılar ve diğer birçok zengin grup, parlak ve müreffeh geleceğinize çılgınca yatırım yapmaya çalışacak. Eğer bir müzayede düzenleyip tüm ilgili tarafların birbirleriyle rekabet etmesini sağlayabilirsek, birinci sınıf bir tersane edinmemiz kaçınılmazdır.

Hisselerinizin değerlemesi yeterince yüksekse, bir tane daha kazanabilirsiniz!”

Ves, onun argümanını öne çıkarmak istese de, güçlü ve ikna edici bir argüman ortaya koyduğunu kabul etmek zorundaydı.

Hisselerinin büyük bir kısmını açık artırmayla satması, onun her zaman hayalini kurduğu ancak mevcut kanalları aracılığıyla elde edemediği dilek listesindeki birçok eşyaya kavuşmasını sağlayacaktı.

Belki de sürekli yükselen bir mekik gibi büyüyen bir makine şirketine bu kadar çok hisse senedini bırakması onun için uzun vadede en iyi karar olmayabilir.

Ancak Ves, uzun vadede çok fazla yatırım yapmanın, önümüzdeki on yıllarda kızıl insanlığın başına gelecek felaketler nedeniyle karşılığını vermeyebileceğini çok iyi biliyordu.

Artık klanının ve halkının kısa ve orta vadeli beklentilerine yatırım yapmak onun için çok daha önemli hale gelmişti.

Birinci sınıf bir tersaneye sahip olmak, klanının düzenli olarak birinci sınıf yıldız gemileri üretebileceği anlamına geliyordu. Bu, sadece Premier Şube’nin ihtiyaçlarını gidermekle kalmayacak, aynı zamanda klanının Kızıl Okyanus’taki en güçlü insan ve uzaylı düşmanlardan bazılarıyla yüzleşebilecek veya onları caydırabilecek güçlü bir birinci sınıf savaş gücü oluşturabilmesini de sağlayacaktı!

Eğer Kara Gelgit gibi bir senaryo gerçekleşirse ve tüm kurtulanlar, kendilerini Kızıl Okyanus’tan uzaklaştırabilecek Balina Gemisine binmeye çalışırsa, Yaşayan Makine Şirketi’ndeki hisselerin hiçbir değeri kalmaz.

İnsan medeniyetinin ve düzeninin tamamen çökmesi, toplumu çok daha ilkel bir aşamaya geri döndürecek ve bu payların değeri, tek bir savaşa hazır mekaniğin değerini geçemeyecek!

“Düşüneceğim,” diye karar verdi Ves sonunda. “Bu bir anda verebileceğim bir karar değil. İyice tartıp, şu anda bizim için gerçekten mantıklıysa devam etmeye karar vereceğim.”

“Lütfen.” Gloriana eğilip yanağını şefkatle öptü. “Ailemizde güvenliğimiz ve çocuklarımızın güvenliği konusunda endişelenen tek kişi ben değilim. Sefer filosunun ikinci sınıf yıldız gemileri, son zamanlarda üzerimize çektiğimiz düşmanlara karşı bizi korumaya artık yetmiyor.

Yalnızca birinci sınıf gemilerin üstün savunma ve hareket kabiliyeti ihtiyaçlarımızı karşılayabilir.”