Bölüm 570: Festival

Aquina Caddesi’nde, tahtadan, kartondan yapılmış ve kurdelelerle süslenmiş iki katlı bir tören teknesi, dört zarif atın itmesiyle ileriye doğru ilerliyordu.

Deniz Valisi’nin teknesini taklit eden bu karmaşık gemi, malzeme ve boyuttan tasarruf sağlayacak şekilde tasarlanmıştı ve atların şehirde dolaşmasına olanak sağlıyordu.

Nişan teknesinin hem üst hem de alt katlarında, canlı renklere bürünmüş sekiz erkek ve sekiz kadın duruyordu. Şarkı söyleyip dans ediyor, sevinçleri sokağın iki tarafındaki seyircilere yansıyordu.

Port Santa’nın önde gelen halk orkestrası, tören teknesini çevreledi ve ritmik davul vuruşları ile klarnet, obua, flüt ve yaylılar gibi çeşitli enstrümanlar çaldı.

Yol kenarındaki izleyiciler, on altı erkek ve kadının saçtığı su damlacıklarından ferahlatıcı bir sıçrama yakalamayı umarak, bir yandan şarkı söylüyor, bir yandan da tören teknesini takip ediyorlardı.

Solow Motel’in beşinci katından manzarayı izleyen Lumian, deniz duası ritüelinin sıradan bir kurban töreninin ötesine geçtiğini hissetti. Temel unsurları hariç, şehir çapında bir folklor festivaline dönüşmüştü.

Port Santa sakinlerinin birçoğu Dünya Ana’nın sadık takipçileri olmalarına ve denize manevi bir anlam yüklememelerine rağmen, bu özel günde kutlamalar yaparak, dans ederek kutlamalara katıldılar.

Nişan gemisi Aquina Caddesi’ndeki turunu tamamladığında Lumian, Lugano’ya dönerek şöyle dedi:

“Bugün Ludwig’e iyi bakın. Hangi kutlamaya katılırsanız katılın, yanınızda olduğundan emin olun.”

“Evet, patron,” diye cevapladı Lugano, deniz duası ritüelinin neşeli atmosferinden etkilenerek, duyguları kabardı.

Lumian vakit kaybetmeden altın hasır şapkasını kaptı, süitten çıktı ve merdivenlerden aşağı indi.

Lobide, gözleri Solow Motel’in sahibi Otta Guillaume’a takıldı. Otta, resepsiyondaki kadına ve iki görevliye ikişer risot veriyordu.

“Bu bir tatil ikramiyesi mi?” diye sordu Lumian, Intisian dilinde.

Otta Sr. kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “İkramiye yok, sadece tazminatları var. Bugün motelde nöbet tutuyorlar, etrafı gözetliyorlar. Deniz duası ritüelini ve diğer kutlamaları kaçıracaklar.”

“Küçük lahanamın dansını izlemek için iskeleye gidiyorum!”

“Ben de orada olacağım,” dedi Lumian gülümseyerek ve bir kez daha şenlik havasına büründü.

Deniz duası ritüeli mistik unsurlardan yoksun olsaydı, Lumian, Cordu’da yaşadığı birkaç yıllık Lent dönemini anımsatan şenlikli atmosfere kendini tamamen kaptırırdı.

Motelden çıkan Lumian, limana doğru ağır ağır yürürken, Port Santa sakinlerinin en gösterişli ve şenlikli kıyafetlerini giydiklerini fark etti. İlk bakışta sokaklar bir renk deniziyle kaplı gibi görünüyordu.

Üzerindeki beyaz gömlek, siyah yelek ve koyu renk pantolon, kalabalığın arasında onu bir yabancı gibi öne çıkarıyordu.

Lumian, görünüşüne renk katmak için altın rengi hasır şapkayı taktı.

Bisiklet zillerinin ritmik çınlaması, tahta kasalarla dolu bisikletlerin geçişine eşlik ediyordu. Satıcılar, deniz dansı ve tekne yarışını heyecanla bekleyen vatandaşlara çeşitli tatlarda dondurmalar satıyordu.

Lumian, iki bölümü de rahat bir tavırla izleyerek şenliklerin tadını çıkardı. Deniz Valisi ve Deniz Kızları’nı taşıyan iki katlı festival teknesinin Milo Köyü’ne doğru yola çıkmasını sabırla bekledi ve ardından limandan ayrıldı.

Vatandaşların düzenlediği diğer kutlamalara katılmamayı tercih eden Lumian, en yakın mağazanın içindeki umumi tuvalete sığınarak bir bölmeye gizlendi.

Lumian, sağ omzundaki siyah lekeyi tetikleyerek Milo Köyü’nün gizli bir köşesinde belirdi.

Gölge bir yaratığa dönüşerek, Oro ailesinin antik ve modern mimari karışımından oluşan evine sorunsuzca sızdı ve Juan Oro’nun yatak odasına ulaştı.

Balıkçılık Loncası başkanı Lumian’ın gelişini bekliyordu ve maceracı Louis Berry’nin karanlıktan belirdiğini gören Juan Oro, yüzünde derin kırışıklıklar ile yerde baygın yatan Milo köylülerine işaret etti.

“Bunlar, nöbet ve deniz kurbanı ritüeli için dört yardımcı sunucudan ikisi. Onun şeklini alacak birini seçin.”

Bu durum, Lumian’ın Juan Oro ile iş birliği yapması için çok önemliydi. Deniz duası ritüelinin temel bölümlerine sürekli katılım sağlamayı amaçladı.

Başlangıçta diğer deniz yaratıklarını kandırıp gemiye bir yabancıyı sokma konusundaki yetersizliğinden dolayı tereddüt eden Juan Oro, Lumian’ın nöbet ritüelinden önce Deniz Valisi’nin evine sızmasına izin verdi ve bunu gizlice gözlemledi.

Ancak, Balıkçılık Loncası’nda kilit bir figür olarak Ultraman’ın şüphe altında olması üzerine, Lumian, Juan Oro’nun iş birliği ve yardıma ihtiyaç duyması üzerine, Yalan Küpe’nin yeteneklerini sergileyerek fırsatı değerlendirdi. Böylece Lumian, belirli bir yardımcı sunucu gibi davranıp gemiye erişim sağlamak için bir plan yaptı.

Yardımcı sunuculardan birini birkaç dakika inceledikten sonra Lumian, gümüş bir küpe taktı. Seçilen yardımcı sunucunun görünümünü taklit ederek, kılığına kusursuz bir şekilde uyum sağladı.

Kısa sürede Lumian ile yardımcı sunucu arasında kıyafetleri dışında hiçbir fark kalmadı.

“Sıra bende,” dedi Juan Oro, derin bir İntisian sesiyle.

Olası bir aksiliğin önüne geçmek için başka bir yardımcı sunucu kılığına girerek bizzat gemiye binmeye karar verdi.

Louis Berry’nin deniz kurbanı olayına karışmasından ve gizli düşmanların bilinmeyen yöntemlerle sorun çıkarmak için harekete geçmesinden endişe duyan Juan Oro, deniz kurbanı olayında her şeyin bir araya geleceğine inanıyordu. Tekneye gizlice binmek, öngörülemeyen durumlarla zamanında başa çıkmasını ve stratejik bir “sürpriz” yapmasını sağlayacaktı.

Juan Oro, Louis Berry’nin geçen yılki sabotajcıların suç ortağı olabileceğinden şüpheleniyordu; daha önceki eylemlerinin onları aldatmak ve ritüeli kritik bir anda açıkça bozmak için bir oyun olduğunu düşünüyordu.

Lumian, Yalan küpesini umursamazca Juan Oro’ya fırlattı, o da çeşitli deniz unsurlarıyla işlenmiş koyu mavi bir cübbe giydi.

Gümüş küpeyi taktığında Juan Oro, vücudunun her ayrıntısı üzerinde olağanüstü bir kontrole sahip olduğunu hissetti.

Yüzündeki kırışıklıkları düzeltmeye çalışırken aynada kendisinin on, yirmi yaş daha gençleştiğini gördü.

Güçlü ve çeşitli Beyonder güçlerine rağmen, Balıkçılık Loncası başkanı hayret etmeden duramadı.

“Ne kadar büyülü.”

Lumian kılık değiştirmeyi tamamladıktan sonra baygın haldeki yardımcı sunucuyu işaret etti.

“Deniz duası öncesinde bunların gözetlenmesi ve ortaya çıkmalarının engellenmesi kimin sorumluluğundadır?”

“Karım,” diye yanıtladı Juan Oro, çoktan hazırlanmış bir şekilde.

Eski Deniz Kızlarından ve şu anki Oro ailesinin Reisi olan o, hatırı sayılır bir güce sahipti. Herhangi bir yüzük yapım ritüeline katılmamış olsa da, sırlarını ifşa etmeyecek güvenilir bir kişiydi.

Lumian, “Balıkçılık Loncası başkanı olarak, diğer komite üyeleriyle birlikte deniz duası ayininin başarılı geçtiğine dair haberi beklemezseniz sizden şüphelenilmeyecek mi?” diye sorarak konuyu değiştirdi.

“Hayır, her yıl gitmiyorum. Ben de evde haber bekleyebilirim, karım da benim yerime geçer,” dedi Juan Oro, sol kulağındaki Lie’yi işaret edip kulağını çekerek.

Lumian, ayrıntıları doğruladıktan sonra, “Neredeyse ölüp tekrar hayata dönenleri araştırdınız mı, yoksa kişiliklerinde önemli bir değişiklik oldu mu?” diye sordu.

Bu kişiler, Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün özel tasarımına ve deniz duası ritüelinin tüm ayrıntılarına aşina olan Balıkçılık Loncası’nın önemli üyeleriydi.

Franca’ya göre, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nin her üyesi, yakın zamanda ölmüş insan bedenlerinde “dirilmiş”, başka bir dünyadan gelen bir ruhtu. Bu bilgi, Ultraman’ın kim olabileceğini belirlemeye yardımcı olabilir.

Juan Oro yavaşça başını salladı.

“Hayır, en azından hafızamda yok. Zamanım kısıtlıydı, bu yüzden hepsini tek tek inceleyemedim.”

Artık gençleşmiş ve en olgun dönemini yaşayan ihtiyar, devam etti: “Unutma, senin adın artık Brian. Benim adım Jorge. Başkalarının söylediklerini daha sonra anlamazsan sorun değil. Sana ipucu vereceğim. Soruları cevaplaman gerektiğinde sana yardım edeceğim.”

“Tamam.” Lumian, Highlander’ı tanımadığı bahanesini sürdürdü.

Aslında, Dil Anlama büyüsünün etkisi altında yoğun bir şekilde çalışmış olması, daha fazla kelime ve dil bilgisi becerisini çoktan edinmesine neden olmuştu. Başkalarının sözlerini henüz tam olarak kavrayamasa da, anahtar kelimeleri, zaman kiplerini, etken ve edilgen çatıları kavrayabiliyor, bu da anlamı kabaca kavramasını sağlıyordu. Kendini kısa cümleler ve basit yapılarla ifade etmekte hiçbir zorluk yaşamıyordu.

…

Koyu mavi bir yardımcı ev sahibi cübbesi giymiş olan Lumian, artık sendelemeyen Juan Oro’nun rehberliğinde Deniz Valisi’nin evine girdi. Deniz yaratığı heykelleriyle süslü bir salondan geçerek, Deniz Valisi’nin nöbet tuttuğu odaya ulaştılar.

Denizlerin şu anki Valisi, Guiaro ailesinden Simon, atalar evinde ikamet etmeye uygun olmayan, zayıf bir kan bağına sahip bir koldan geliyordu.

O anda Simon, heyecanını bastırmaya çalışarak soğuk zeminde bağdaş kurmuş oturuyordu. Yarı kapalı gözleriyle, nemli havanın onu sardığını hissediyordu.

Lumian Ruh Görüşünü etkinleştirmekten kaçınsa da gölgelerde, boşlukta ve heykellerde çeşitli deniz yaratıklarının hareket ettiğini hissetti.

Juan Oro, Lumian’ı odadan çıkarıp binanın en tenha köşesine götürdü. Hizmetçilerin kaldığı odanın ahşap kapısını açan Juan Oro, yatakta yatan sahte Deniz Valisi Miguel’e seslendi.

“Deniz duası ritüeli başarılı olduktan sonra ayrılabilirsiniz, ancak Port Santa’dan son bir yılda biriktirdiğiniz servetle ayrılmalısınız.”

Miguel heyecanla doğruldu. “Tamam, tamam!”

Konuşmaları Highlander dilinde gerçekleşse de Lumian konunun özünü kavramıştı.

Bu konuşmanın ardından Juan Oro, Lumian’a konuşmayı tercüme etti ve “Miguel’in ifadesinden yalan söyleyip söylemediğimi doğrulayabilirsiniz.” diye vurguladı.

Lumian sessizce düşündü, “Yalan söylemiyorsan ne olmuş yani? Söylediğin şey yapılmayabilir…” Sonra salona geri döndü ve diğer iki sunucu yardımcısının karşısında bacak bacak üstüne attı.

Zaman geçtikçe, Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün tamamlandığı gece yarısı geldi. Yardımcı görevlilerden biri yüzüğü alıp loş ay ışığında bodruma götürdü.

Atalarına saygı gösterme zamanı gelmişti.

Lumian sessizce manzarayı izliyordu ve aniden aklına bir fikir geldi.