Bölüm 570

Raon titreyen göz kapaklarını kaldırdı.

‘Aslında rüya görmüyormuşum.’

Alnında birkaç yaprak olan bir rakun, sanki bir insanmış gibi kendinden emin bir şekilde ayakta duruyor ve ona bakıyordu.

‘Öfke, haklıymışsın.’

Raon, bu durumu mükemmel bir şekilde tahmin eden Öfke’ye dokundu.

‘Öfke mi?’

Uaah…

Öfke, bıçak saplanmış gibi bir iniltiyle yere yığıldı. Merlin’in ortaya çıkışına çok şaşırmış ve bilincini kaybetmiş olmalıydı.

‘Bir insan, bir iblis kralını bayıltmayı başardı…’

Raon, başını sallayarak Öfke’yi kucaklayıp omzuna koydu.

“Şimdilik bu taraftan gel.”

Raon, Merlin’e el işareti yaptı ve sonra enkazın kaldığı lordun malikanesine girdi.

Başkalarının kendisini duymasını engellemek için bir aura bariyeri oluşturdu ve nispeten daha iyi durumdaki bir sandalyeye oturdu.

“Bu tür ilgiyi seviyorum.”

Merlin karşı tarafındaki sandalyeye otururken mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Neyse, sen bunca zamandır buralarda mıydın?”

“Evet. Sen burada kalırken ben neden gideyim?”

Saçlarını zarif bir şekilde geriye doğru taradı ve sanki apaçık bir soruymuş gibi cevap verdi. Rakun gibi göründüğünü unutmuş gibiydi.

“Her şeyden önce sana teşekkür etmeliyim. Sayın Rektör’ü durdurduğun için teşekkür ederim.”

Raon başını Merlin’e doğru eğdi.

‘Merlin burada olmasaydı çok daha zor olurdu.’

Merlin’in ortaya çıkışı sayesinde Kutsal Kılıç İttifakı’nın yöneticisi Rector’a geri dönmesini söyledi. Herkesi kurtardığını söylemek abartı olmazdı.

“Aramızda teşekküre gerek yok.”

Merlin tüylü elini sallayarak ona teşekkür etmemesi gerektiğini söyledi.

‘Aramızda…’

Raon tam olarak ilişkilerinin ne olduğunu sormak istiyordu ama öncelik başka bir şeye kalmıştı.

“Böyle davranman gerçekten doğru mu?”

Raon tahtın kol dayanağına dokunurken gözlerini kıstı.

“Hımm? Ne demek istiyorsun?”

“Banneret’teki Beyaz Kan Dini’ni rahatsız ettin ve bu sefer Kutsal Kılıç İttifakı’nın yoluna çıktın. Cennet’ten bir sorun çıkmayacak mı?”

“HAYIR.”

Başını öyle sertçe salladı ki Raon onun için endişelendiği için şaşırdı.

“Seninle tanışmadan önce bile her zaman istediğimi yaptım. Hiçbir şey söylemesinler, sadece o deli kadının yine delilik yaptığını düşünecekler.”

“Ha…”

“Ah, bu çok hoş. Benim için endişelendiğin için tüylerim diken diken oluyor…”

Merlin kollarını okşarken kızardı. Raon hayatı boyunca kızaran bir rakun görmeyi hiç beklemiyordu.

“Ve sorunlu hale gelse bile, aslında önemli değil. Öyle olursa Eden’den ayrılabilirim. Şu anda Eden’de olmamın tek sebebi, senin için faydalı olması.”

Eden’in başarmaya çalıştığı restorasyonla hiç ilgilenmediğini söyleyerek elini sıktı.

“Benim endişelendiğim bu değil.”

Raon içini çekti ve başını işaret etti.

“Düşmüşler veya Eden’deki diğer yöneticiler sana bazı kısıtlamalar getirmiş olabilir.”

“Evet, öyle yaptılar.”

Merlin hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“Ama ben onları kaldırdım.”

“Ha?”

Raon, sakin bir şekilde gülümseyen Merlin’e baktığında gözleri büyüdü.

“Düşmüşler tarafından yerleştirildi, değil mi?”

“Evet. Tanınmayacak kadar karmaşık ve anlaşılması zor olduğu için uzun zaman aldı ama sonunda çıkarmayı başardım.”

Merlin onunla konuştukça daha da şaşırıyordu.

“Beyin yıkama gibi bir şey miydi?”

“Bu beyin yıkama değildi. Beni bilinçsizce yalan söylemekten alıkoyan bir kısıtlamaydı.”

Ona nasıl çalıştığını anlattı ama sihirli olduğu için tam olarak anlayamadı.

‘Düşmüşlerin büyüsünü kaldırdı. Etkileyici. Ama… gerçekten tek büyü bu muydu? Karşı karşıya olduğumuz şey Düşmüşler.’

Düşmüş, Eden’in lideriydi ve tüm kıtanın en iyi büyücülerinden ve sihirbazlarından biriydi. Raon, onun gibi birinin ona tek bir kısıtlama bile koyacağını düşünmemişti.

‘Çünkü Derus’a benzer bir his veriyor.’

Önceki hayatında da aynı şey olmuştu. Robert Hanesi’nden hiçbir karşı önlem almadan ayrılabileceği günü bekliyordu çünkü beyin yıkamanın ortadan kalkmış olmasından memnundu.

Ancak Derus, ev sahibinin duygularını bile okuyabilen öfke solucanı aracılığıyla onun tüm düşüncelerini okuyordu ve inisiyatifi ele almıştı.

Düşmüşler de kolay bir rakip olmadığından azami dikkat gerektiriyordu.

“Bu büyüden başka bir kısıtlama daha olabilir, bu yüzden bir gününüzü kendinize iyice bakın. Sadece kafanıza değil, kalbinize ve organlarınıza da. İçinize bir öfke solucanı yerleştirmiş olabilir.”

Raon, Merlin’e geçmiş hayatından aldığı dersi anlattı.

‘Çok mu konuştum?’

Gereksiz bir şey söylediği için gereksiz bir müdahale olarak algılanabileceğini düşünüyordu.

“Evet, yapacağım!”

Ancak Merlin neşeyle gülümsedi ve başını salladı; bu durumun onu mutlu ettiğini gösteriyordu. Bundan son derece mutlu görünüyordu.

“Sen de dikkatli olmalısın. Beş iblisin üçü seni hedef alıyor.”

Merlin eline vurarak ona da dikkatli olması gerektiğini söyledi.

“Beyaz Kan Dini, Kutsal Kılıç İttifakı ve Kara Kule’nin bir ittifak kurduğunu duydum. Bu doğru mu?”

Raon, parmağıyla kol dayanağına vurarak, bahsettiği üç Beş Şeytan’ın adını söyledi.

“Doğru olmalı. Beyaz Kan Dini konusunda tam olarak emin değilim ama Kutsal Kılıç İttifakı ustasının Kara Kule’nin ustasıyla bir toplantı yaptığını duydum.”

Merlin yüzünde huzurlu bir ifadeyle başını salladı.

“Öyle oldu.”

Bilge Ejderha Kılıcı Ustası’nın tepkisinden tahmin etmişti ama Kutsal Kılıç İttifakı ve Kara Kule gerçekten bir ittifak kurmuştu. Kıtada köklü bir değişimin gerçekleşmek üzere olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Peki ya senin grubun, Eden?”

“Görünüşe göre başkalarıyla işbirliği yapmayı pek planlamıyoruz.”

Merlin yavaşça başını salladı.

“Düşmüşler ve diğer yöneticiler sadece restorasyona odaklanmış durumdalar. Aynı şey Göksel Şeytan için de geçerli ve sonuç olarak başkalarıyla ittifak kurmaları için hiçbir sebep yok gibi görünüyor. Ancak…”

Elini kaldırıp yanağına vurdu.

“Başkalarının sebep olduğu bir olaydan faydalanabilirler.”

“Sonuç olarak Eden de ilgiye ihtiyaç duyuyor.”

“Evet. Düşmüşler, Kutsal Kılıç İttifakı, Beyaz Kan Dini ve Kara Kule’nin Altı Kral’la çatışmasını bekliyor. Bu süreçte planlarını gerçekleştirmeye çalışacak.”

“Bu plan ne?”

“Ben de bilmiyorum.”

Merlin omuzlarını silkti ve Düşmüş’ün planını bilen tek kişi olduğunu söyledi.

“Ah, doğru ya! Seni daha önce tebrik etmeliydim. Büyükusta olduğun için tebrikler!”

Merlin aniden ellerini çırptı ve Büyük Usta olmasını tebrik etti. Raon, onun gerçekten öngörülemez olduğunu düşündü.

“Teşekkür ederim.”

Raon kıkırdadı. Merlin, bir şekilde Büyük Üstat olmasından dolayı onu tebrik eden ilk kişi oldu.

“Aşkınlığa ulaşabileceğinden eminim.”

Merlin’in ışıldayan gözleri, buna yürekten inandığını gösteriyordu. Ancak hayvansal içgüdüsünü yenemedi ve karnını kaşımaya başladı.

“Ah, mutlu anların neden bu kadar çabuk geçtiğini anlamıyorum. Artık gitmem gerek.”

Raon gergin bir şekilde yutkundu, bakışları Merlin’in ağzına sabitlenmişti.

‘Bu sefer yemek mi? Yoksa kürk mü fırçalıyorlar?’

Rakunun ne soracağını bilmediği için sanki bir savaştaymış gibi gergin hissediyordu kendini.

“Bu kişi kaplıcayı denemek istiyor.”

“K-kaplıca…?”

Hiç beklemediği bir kelime yüzünden Raon’un kafası boşaldı.

“Bunu bir yıkayalım!”

“Beklemek!”

Raon onu durdurmaya çalıştı ama Merlin çoktan gitmişti ve geride kalan rakun onun aksine dört ayak üzerinde hareket ediyordu.

“Kyuu.”

Rakun tombul eliyle bileğine vurarak onu hemen kaplıcaya gitmesi için teşvik etti.

‘Gecenin bir yarısı toprağı kazıp suyu ısıtmam mı gerekiyor gerçekten…?’

Raon gözlerini bir kez daha sıkıca kapattı.

* * *

Önemli bir mesele olduğundan, Hafif Rüzgar tümeni, şiddetli muharebenin ardından doğru düzgün dinlenme fırsatı bile bulamadan hızla eve döndü.

Raon, Zieghart’ın tamamen açık olan ana kapısına bakarken gözlerini kıstı.

‘Kapı neden açık?’

Zieghart’ın ana kapısının açık olması nadirdi.

Ev halkı için bile, kapı açılmadan önce kimlik kontrolü yapılması gerekiyordu. Raon, bir şeylerin yaşandığını tahmin edebiliyordu.

Raon, ne tür bir olay olduğunu tahmin etmeye çalışırken ana kapıya doğru yürüdü ve dış komutan Illiune yıldırım hızıyla dışarı çıktı. Nedense sol gözünün çevresi morarmıştı.

“Tekrar hoşgeldiniz!”

Illiune, Aries’e doğru 90 derecelik bir eğilme yaptı.

“Evet, dış komutan. İyi çalışmalar dilerim.”

Koç neşeyle gülümsedi ve hafifçe Illiune’nin omzuna dokundu.

“Evet!”

Illiune sırtını dikleştirmek yerine sadece omuzlarını titretti.

“Ha…”

Raon o sahneyi izlerken nefesini tuttu.

‘Neler oluyor?’

Dışarıdan gelen komutan olarak Illiune, dışarıdan gelen güçlü kişilere karşı bile her zaman gururla hareket ediyordu, ama nedense yuvarlanıp giden bir poli gibi sinmişti.

“Merak etme. Daha önce de birkaç tartışmamız oldu.”

Aries, Raon’un şaşkın bakışlarını fark edince kıkırdadı.

“Sadece bir tartışma değildi. O zaman onu tek taraflı dövmemiş miydin?”

Rimmer sol eliyle saç derisini kaşırken başını salladı.

“Doğru hatırlıyorsam, tüm uzuvlarını kırmışsın ve iki aydan fazla hastanede yatmış. Gözünün etrafındaki morluğa bakılırsa, onu yine dövmüş olmalısın.”

Geçmişte yaşadıkları olayı ayrıntılarıyla anlatırken dilini hafifçe şaklattı.

“Çeneni kapat… Ha?”

Illiune, Rimmer’a kaşlarını çatarak baktı ve aniden gözlerini açtı.

“Kolun!”

Rimmer’ın sağ kolunun boş koluna bakarken dudakları titriyordu.

“Evet, öyle oldu işte.”

Rimmer hafifçe gülümseyerek bunun ölmekten daha iyi olduğunu söyledi.

“Seni deli herif! Bunu nasıl söylersin?!”

“Sorun değil. Parlak bir geleceği olan herkes hayatta kaldı. Hatta içlerinden biri duvarı aşmayı bile başardı.”

Gözlerini kapatarak Raon ve Hafif Rüzgar birliğinin hayatta kalmasından memnun olduğunu söyledi.

“Hmm.”

Illiune, Rimmer’ın arkasında duran Raon’u gördü. Gözleri, Aries’e baktığında olduğu gibi titriyordu.

“Gerçekten Büyük Üstat mı oldu?”

Bir an inanamayarak sustu.

“Bu kapıdan stajyer olarak çıktığı günü dün gibi hatırlıyorum, ama o artık bir Büyük Usta. Ona canavar demek onu tanımlamaya yetmez.”

“Ben sadece şanslıydım.”

“Şans seni Üstadın diyarına getirebilir, ama bu şekilde Büyük Üstat olamazsın.”

Illiune sırtını dikleştirdi ve çenesini kendine doğru çekti.

“Bu salağa bakmak zor olmuştur herhalde. Hoş geldin.”

Elini göğsüne koydu ve Zieghart’ın selamını verdi.

Raon, disiplinli selamını alırken gergin bir şekilde yutkundu.

“Dış komutan mı?”

Illiune, yardımcı bölüm başkanı olduktan sonra biraz nazik davranmıştı ama ilk defa bu kadar aşırı bir nezaket gösteriyordu.

“Bu kadar şaşırmayın.”

Rimmer hafifçe gülümsedi ve Raon’un omzunu kavradı.

“Çünkü şu anda içinde bulunduğun durum bu.”

Gelecekte ilginç şeylerin olmasını beklediğini mırıldandı.

“Bu arada, aptal derken kimden bahsediyordun?” diye sordu Rimmer, Raon ve Illiune’nin aynı anda ona bakmasını sağlayarak.

“S-sizi lanet olası piçler! Ben neden aptalım?!”

O saldırmaya başladı ama Koç güçlü bir şekilde yere vurdu.

“Hadi gelin artık! Ev sahibimiz bizi bekliyor!”

Koç, hemen koşmaya başlamazlarsa onları sürükleyeceğini söyleyerek yumruğunu kaldırdı.

“Hadi gidelim.”

“Öf…”

Raon, yüzü kızaran Rimmer ile birlikte merkez caddede yürüyordu.

“Ben Koç Hanım…”

“Etrafında bambaşka bir baskı var.”

“Bölüm başkanı bile, hayır, saray ağaları bile ona rakip olamaz…”

Caddeden geçen Zieghart kılıç ustaları, Aries’i hayranlıkla izliyorlardı. Ancak hayranlık duydukları tek kişi o değildi.

“Gerçekten Raon Zieghart mı?”

“Etrafındaki atmosfer tamamen değişti.”

“Gerçekten Büyük Usta oldu…”

“O-o zaman Bilge Ejderha Kılıcı’nın Efendisi’ni de yenmiş olmalı!”

“Yirmi bir yaşında bir Büyük Üstat mı? Bu tamamen eşi benzeri görülmemiş bir şey.”

“Bizim evden olduğuna sevindim. Başka bir evden veya krallıktan olsaydı, o kadar kıskanırdım ki ölebilirdim.”

Raon, kılıç ustalarının yoğun tepkilerini dinlerken kaşlarını hafifçe indirdi.

‘Tepkileri eskisinden farklı.’

Geçmişte bir görevden döndüğünde kılıç ustalarının şaşırdığı veya hayranlık duyduğu birçok durum vardı.

Ancak doğrudan hatlar veya onları takip edenler ona hep kıskançlık ve nefretle bakıyorlardı, oysa artık hiç yoktular.

Caddedeki bütün kılıç ustaları hayranlıkla onu izliyordu.

Bu çok doğal.

Öfke, kılıç ustalarına bakarak başını salladı.

İnsanlar ve iblisler, böylesine ezici bir güç ve yetenek karşısında kıskançlık bile besleyemeyecek kadar hayranlıkla dolup taşacaklar. Artık sizi kendileriyle aynı türden bir varlık olarak bile göremeyecekler.

Wrath ellerini çırparak gelecekte kendisine meydan okuyacak kadar cesur insanların sayısının azalacağını söyledi.

‘Anlıyorum.’

Raon, sadece kendi içindeki dünyada değil, dışarıdaki dünyada da çok şeyin değiştiğini fark ederek lordun malikanesine doğru yöneldi.

“Hoş geldin.”

Roenn, onu karşılamak için lordun malikanesinin önündeydi. Aries’e doğru başını eğdi ve Rimmer’ı görünce ağzını kısaca kapattı.

“…Emekleriniz için teşekkür ederim.”

Roenn, Rimmer ve Raon’u sırayla gözleriyle selamladı ve ardından onları kabul odasına yönlendirdi.

Seyirci odasının kapısı, Zieghart’ın ana kapısı gibi ardına kadar açıktı ve salonda nüfuz sahibi yöneticiler, merkezdeki kırmızı halının iki yanında ayakta duruyorlardı.

Glenn Zieghart, her şeyin ortasındaki platformda oturuyordu; bakışları boşlukla doluydu ve çenesini eliyle destekliyordu.

“Hafif Rüzgar tümeni görevini tamamlayıp geri döndü.”

Rimmer’ın sakatlanması üzerine Raon platforma doğru yürüdü ve geçici bölüm lideri olarak dizlerinin üzerine çöktü.

Hafif Rüzgar bölüğündeki herkes onun arkasından diz çöktü ve başlarını eğdi.

“Başınızı kaldırın.”

Glenn sakince başını salladı, sonra Rimmer’ın sağ kolunu görünce kaşlarını çattı.

“Hafif Rüzgar bölük komutanı, koluna ne oldu?”

“Yeteneklerim yetersizdi.”

Rimmer, Glenn’in önünde herhangi bir bahane üretmek yerine kendi becerilerinin yetersiz olduğunu söyleyerek başını eğdi.

“Hafif Rüzgar yardımcı bölüm lideri.”

“Evet.”

Raon, onun çağrısını duyunca bakışlarını kaldırdı.

“Raporda yazılmayan bazı içerikler var.”

Raon, raporu yazarken aklından geçen düşünceyi şöyle aktardı:

“Koç burcu.”

“Evet.”

“Her şeyi çözecekmişsin gibi davranıyordun, peki neden bunu engelleyemedin?”

Glenn bu sefer kaşlarını çatarak Aries’e baktı.

“Bu…”

“Teyzenin suçu değil.”

Raon, Aries’i azarlamasını engellemek için öne çıktı.

“Teyze?”

Karoon ‘teyze’ kelimesini güçlü bir şekilde söyledi.

“Hmm…”

Raon, Karoon’a bakarken dudağını ısırdı.

‘Ben nasıl böyle bir hata yaptım…?’

Bu kelime farkında olmadan ağzından çıkmıştı çünkü Koç, dönüş yolunda onu teyzesi diye çağırması için sürekli tehdit ediyordu.

“Az önce ona teyze mi dedin?”

Karoon sanki onu eleştirmek için mükemmel bir fırsat yakalamış gibi dudaklarını büküp gülümsedi.

“Buradaki teyzen kim?! Yerini bil eşek!”

“Hey.”

Fırsatı değerlendirip Karoon’a baskı yapan Koç, yanına giderek çenesini kaldırdı.

“Ölmek istemiyorsan çeneni kapat.”

Aries, Karoon’a vahşi ve tedirgin bir canavar gibi baktı.

“Teyze diye çağrılmak isteyen bendim. Sen neden bununla uğraşmaya çalışıyorsun?!”

“Hmm…”

Karoon, titreyen çenesiyle orada duran Aries’in yaydığı korkutucu enerji dalgası yüzünden ağzını bile kapatamıyordu.

“Hey, Koç.”

Denier, sessizliğe gömülmüş olan efendinin malikanesine baktı ve sesini alçalttı.

“Rabbimizin huzurundayız. Sözlerimize dikkat etmeliyiz…”

“Bu yüzden ona çenesini kapatmasını söylemek yerine çenesini kapatmasını söyledim! Eğer bir sorunun varsa benimle dövüş!”

“……”

Lordun malikanesi daha da sessizleşti.