Bölüm 570

“Hemen sortiye hazırlanalım mı?”

Crossroad’daki hava gemisi iskelesinde.

Kellibey bana inanmaz bir ifadeyle sordu.

“Ciddi misin? Altın ve Gümüş henüz tam olarak eğitilmedi. Sadece birkaç kez test edilmiş yeni doğmuş hava gemileri gibiler!”

Altın ve Gümüş, Geronimo’nun iki refakat gemisinin isimleridir. Bunlar henüz denize indirme töreninden bile geçmemiş yeni gemilerdir.

‘…Gökyüzünde uçan zeplinler olduklarına göre, buna fırlatma töreni mi denmeli, yoksa daha doğrusu yükselme töreni mi?’

Zaten cücelerin teknolojisi ile Göl Krallığı’nın inşaat büyüsünün bir araya getirilmesiyle aceleyle inşa edilen bu iki gemi henüz tam anlamıyla silahlarla donatılmamıştır.

Onun için buraya geldim, acilen silahların doldurulmasını talep ediyorum.

“Tarihin en kötü uçan canavarı geliyor, Kellibey.”

Acilen patladım.

“On iki zeplinden destek aldığımıza göre, Crossroad’un da tüm zeplini çıkarması gerekiyor.”

“Ancak!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Test uçuşları sırasında herhangi bir kaza yaşanmadı, değil mi? Yoksa cücelerin yaptığı gemilerde bir anda eşi benzeri görülmemiş bir kusur mu ortaya çıkacak sence?”

“Böyle bir şey asla olamaz, seni aptal! Gemilerimiz mükemmel!”

Kellibey inatla başını sallayarak bağırdı.

“Ancak bir gemi yapımcısının görevi her şeyden önce güvenliği sağlamaktır.”

“Kellibey…”

“Zeplinler sıradan gemilerden tamamen farklıdır. Gemiler, dalgaların desteği sayesinde yüzer. Geminin yerçekimine karşı savaşarak yüzmesini sağlayan şey, denizden ödünç aldığı kaldırma kuvvetidir.”

Kellibey, yanındaki gövdeye vurarak hararetle tartışıyordu.

“Peki ya zeplinler? Onlar sadece mekanik cihazlar tarafından yapay olarak üretilen kaldırma kuvvetiyle yerçekimine karşı koyarak uçabilirler.”

“…”

“Ve bu mekanik cihazlar, benim gibi bir tamirci için kulağa ne kadar saçma gelse de, denizin kaldırma kuvveti veya dünyanın yerçekimiyle karşılaştırıldığında çok dayanıksız ve kırılgan. Bu yüzden çok daha titiz olmalıyız.”

Kellibey inatla başını salladı.

“Testler tamamen bitene kadar bu gemileri buradan hareket ettiremeyiz. Hayır! Buna izin vermeyeceğim!”

“Kellibey…”

Sakin bir şekilde onu ikna etmeye çalıştım.

“Eğer bu gemiler şimdi kalkış yapmazsa, o testlere devam bile edemeyebiliriz.”

“…”

“Cephelerin krizde olmadığı bir zaman hiç olmadı, ama bu sefer Crossroad gerçekten düşebilir. Herkes öldükten sonra gemilerin güvenle yüzmesinin ne faydası var?”

Refakat gemilerinin güvenlik sorunları, ortaya çıkabilir veya çıkmayabilir, canavarın yakın tehdidine karşı.

Hangisinin daha şiddetli olduğu ise tartışmasız.

Kellibey ağzını sıkıca kapattı. Bense içimdekileri dökmeye devam ettim.

“Riskli uçuşlar yapmamıza gerek yok. Filonun düzenini korumak için arkada süzülmek yeterli olurdu. Bu, uçuş testinin bir parçası olarak kabul edilebilir, değil mi? Şu anda elde edebileceğimiz her gemiye ihtiyacımız var.”

“…”

“Kellibey. Bu savaşın dünyadaki son savaş olmasını istemiyorum. Lütfen çıkış yapmamıza yardım et.”

Kellibey derin bir iç çekti, yüzünü birkaç kez okşadı ve sonunda isteksizce pes etti.

“Tamam. Ama ben şahsen Altın’a bineceğim. Ve Gümüş’e…”

“Ben alırım, baba.”

Arkasını döndüğünde, taç takmış cüce kral Kellison, adamlarıyla birlikte yaklaştı. Kellibey, oğlunu görünce şaşkınlığını dile getirdi.

“Kellison…”

“Bu iki geminin yapımından ben sorumlu olduğum için. Ayrıca telaşa gerek yok, teknolojimiz mükemmel. Güvenli olacak, endişelenmeyin.”

Kellison, kel babasının aksine sarı saçlarını sallayarak bana gülümsedi.

“Silahları dolduracağız Majesteleri. Bize sadece 30 dakika verin. Sadece modülleri takacağız, bu yüzden hızlı olacak.”

“Teşekkür ederim, Kellison.”

Cüceler hava gemilerine doluştular. Kellibey’den özür diledim.

“Mantıksız isteğim için özür dilerim, Kellibey.”

“Hayır, canavar geliyorken boş durmanın zamanı değil…”

Kellibey, oğluna boş boş baktı. Kellison, taret modüllerini bizzat taşıyıp hava gemilerine takıyordu.

“…Ben de gidip son birkaç şeye de rötuş yapacağım.”

Kellibey bu sözleri geride bırakarak Kellison’a doğru koştu.

Baba ve oğulun sessizce işbirliği yaparak zeplinleri tamir etmelerini izledikten sonra arkamı döndüm.

Limandaki bütün işçilerin yüzlerinde kaygılı bir ifade vardı.

Kavşak’ın her tarafı artık savaş atmosferiyle sarılmıştı.

***

On altı zeplin yakıtla dolduruldu ve bakımları tamamlandı.

Mürettebat gemilere binerken kaptanlar da bir yerde toplanıyordu.

“Çıkışı başlatmadan önce komuta sistemini birleştirmemiz gerekiyor gibi görünüyor.”

İmparatorluk Hava Kuvvetleri Komutanı McMillan, piposunu tüttürürken şöyle dedi:

“Birlikte eğitim almadık, daha yeni toplandık. Her zamankinden daha net bir komuta yapısına ihtiyacımız var.”

Birdenbire, asık suratla duran Kellibey öne çıktı.

“Hava filosunun komutanı ben olacağım!”

Acaba neden birdenbire böyle bir şey söyledi diye düşündüm, bir sebebi vardı.

“Geronimo’nun Alcatraz’a gitmesine ve gururumu incitmesine izin veremem!”

“Kellibey.”

McMillan buruk bir şekilde gülümsedi. Çenesindeki yarık belirginleşti ve gülümsemesi kibirli görünüyordu, ama sesi ciddiydi.

“Ebedi Kara İmparatorluğumuzun İmparatoru Majesteleri’nin bıraktığı bir mesaj vardı. Dünya Muhafız Cephesi’ne saygı gösterin ve gönüllü olarak takip edin.”

“…Ha?”

“Kellibey, senin zeplin yapımı konusunda derin bir bilgin olduğunu ve hatta bir zeplin pilotu olmayı bile bildiğini duydum.”

McMillan şaşırtıcı derecede uysal bir tavır sergiledi ve bu durum Kellibey’i hazırlıksız yakaladı. McMillan, nezaketini bozmadan nezaketle konuşmaya devam etti.

“Filo komutanlığı konusunda da oldukça deneyimli olmalısınız. İsterseniz, emrinize memnuniyetle katılırım.”

“…”

“Burası Dünya Muhafız Cephesi ve sen Kellibey, buradaki hava gemilerinden genel olarak sorumlusun.”

Herkes Kellibey’e baktı.

Kellibey ne yapacağını bilemeyerek,

“Kahretsin, böyle bir tepki beklemiyordum…”

Sakalını sıvazlayarak homurdandı, sonra iki elini kaldırdı.

“…Daha önce hiç tüm filoya komuta etmedim. Ben sadece bir demirci ve bir pilotum.”

Kellibey, McMillan’a doğru işaret etti.

“Burada uzman olan sensin gibi görünüyor. Yedi gemiyi idare edebiliyorsan, on altısını da idare edebilirsin. McMillan, lütfen komutayı devral.”

“Herkes kabul ederse, eksiklerim olsa da komutayı ben devralırım.”

Herkes sessizce onayladı.

Zeplinlerin varlığının giderek azaldığı modern çağda, Everblack yedi zeplinlik bir filoyu işleten tek yerdi. McMillan’ın komutayı devralması en verimli yol olurdu.

McMillan’a yumuşak bir şekilde mırıldandım, o da durumu kolayca idare etti ve doğal olarak komutayı devraldı.

“Esnek bir imparatorluk askeri nadirdir.”

“Ha-ha. Bunu gördükten sonra biraz esneklik geliştirmem gerek, değil mi?”

McMillan güneydeki gökyüzüne doğru baktı ve dudakları hafifçe titredi, sonra bana dönüp sert bir selam verdi.

“Bu andan itibaren, Alcatraz’ı da içeren birleşik hava gemisi filosu, canavarın işgali tamamen sona erdirilene kadar Dünya Muhafız Cephesi’nin komutası altındadır.”

Dünya Muhafız Cephesi’nin hava gemisi filosunun komutanı McMillan bana göz kırptı.

“Emrinizi rica ederim, Majesteleri.”

“Emirler aynı, Sir McMillan. Düşmanın ilerlemesini geciktirin. Zaman kazanın ve onlar hakkında bilgi toplayın. Ve.”

McMillan’a düşman hakkında, eylem prensipleri de dahil olmak üzere, ayrı ayrı bilgi vermiştim. McMillan da bunun gayet farkındaydı.

Ama yine de sonraki sözlerimi daha da vurguladım.

“Her şeyden önce, canınızı sevin. Durum olumsuzlaşırsa, gecikmeden geri çekilin.”

“Emriniz alındı.”

McMillan saygıyla eğildi ve bağırmak için döndü.

“Tamam, hadi bir çıkış yapalım-!”

Kaptanlar gemilerine bindiler ve kısa bir süre sonra, büyük bir gürültüyle, zeplinler birer birer göğe yükseldi.

Farklı renklerde büyülü ışıklar yayan zeplinler, yerçekimine direnerek güney gökyüzüne doğru yükseldiler ve sonunda bir formasyon oluşturup uzaklara doğru fırladılar.

“…”

Onları izlemekten vazgeçtim.

Hava gemisi filosu bize zaman kazandırsa da, ben onu bulmalıyım.

Düşmanı yenme stratejisi.

***

Dünya Muhafız Cephesi’nin hava gemisi filosu düz bir hat oluşturarak güneye doğru yöneldi.

Ortada Everblack İmparatorluğu’nun yedi zeplini vardı.

Sol kanatta müttefik ülkelere ait beş adet hava gemisi, sağ kanatta ise Crossroad’a ait dört adet hava gemisi yer alıyordu.

Ortak eğitim için zaman olmadığından, on altı gemiden oluşan filo güneye doğru uçarken kısa bir süreliğine nefeslerini senkronize etti.

Formasyonların oluşturulması, ateş gücü projeksiyonunun yönlerinin belirlenmesi…

İlk kez koordine olmalarına rağmen herkes zorlanmadan birlikte hareket edebildi.

Everblack’ten gelen yedi kişiden bahsetmiyorum bile, diğer gemilerin mürettebat üyeleri de kendi ülkelerinden seçilen elitlerden oluşuyordu.

Gökyüzünde dövüşme konusunda Aslardı.

Hava gemilerini kullanmak için fazlasıyla akılları vardı. Temel koordineli hareketler de zor değildi.

Filo birkaç saat güneye doğru yol alırken, yaklaşan dev canavarı uzaktan görmeye başladı.

Aaaaaah…

Bulutları yırtan görkemli bir kükreme gökyüzünde yankılandı.

Her iki zeplin kaptanlarının ve mürettebatının yüzleri solgunlaştı. Eskort gemisi Gold’u kullanan Kellibey de soğuk terler dökmeye başladı.

Böyle bir şeyin bu dünyada var olmasına izin var mı?

Kızıl gün batımı gökyüzünün ortasında, başının üstünde bir hale ve arkasında sonsuzluk biçiminde açılmış kanatlarıyla… dev sinek sakin bir şekilde kuzeye doğru hareket ediyordu.

Yüzlerce bacak, eskisinden farklı olarak, sanki meditasyon yapıyormuş gibi sakin bir şekilde bir araya toplanmış, durağan bir görüntü sunuyordu.

Canavarın sakin görünüşünden tarif edilemez bir ciddiyet anlaşılıyordu.

Haber geldiğinde herkes donup kalmıştı. Haber Alcatraz’dan geliyordu.

“Bayanlar ve baylar, iyi akşamlar. Ben Filo Komutanı McMillan.”

McMillan’ın sesi her zamanki gibi rahattı ama hafifçe titriyordu.

“Daha önce hiç canavarla dövüşmedim. Dürüst olmak gerekirse, insanlarla da doğru düzgün dövüşmedim.”

Herkes onun beklenmedik hikayesini dikkatle dinliyordu.

“Uçmak benim hayalim olduğu için hava gemisi bakım ekibine katıldım, bu yüzden Everblack’in hava gemilerinin bakımından sorumlu sıradan bir subaydım.”

“…”

“Kaderin bir cilvesi sonucu bu önemli konuma gelmiş olsam da… yine de Majesteleri İmparator, filo taktikleri konusunda yeterli bilgiye sahip olduğuma inanıyordu. Ve her şeyden önemlisi, bunu biliyorum.”

Kellibey, McMillan’ın bir sonraki sözlerinin ardından kumanda kolunu daha da sıkı kavradı.

“Biz askeriz. Ve askerler vatandaşları korumak için vardır.”

Canavar ve filo kısa sürede aradaki mesafeyi kapattı.

Aynı zamanda heykel gibi hareketsiz duran dev sineğin bacakları yavaş yavaş hareket etmeye başladı.

“Eğer o canavar Kavşak’ı geçip kuzeye doğru ilerlerse, dünya çapında sayısız masum insan ölecek. Benim gibi sıradan biri bile bunu anlayabilir.”

McMillan inançla konuştu.

“Burada duralım. Filo, hizaya gir!”

Çik-!

Çiiiiiiik-!

Hava gemileri aynı anda yavaşladı ve durdu, havada 90 derece dönerek sağ taraflarıyla dev sineğe doğru döndüler.

“Topları hazırlayın!”

Tık, tık!

On altı zeplinin yanlarındaki zırhlar aynı anda açıldı, kapaklar geriye doğru açıldı ve toplar ortaya çıktı.

Bu başlı başına muhteşem bir manzaraydı. Kaptanlar, omurgalarından aşağı bir ürpertinin indiğini hissettiler.

Düşman ne kadar güçlü olursa olsun, yenilmeyeceğinden emindiler.

“Birinci Tüy, İkinci Tüy! Ateşe hazır!”

“Uçurtma Bir, Uçurtma İki! Ateşe hazır!”

“Ayı Ariane, emir bekliyorum!”

“Geronimo, her an hazırım!”

Sonunda bütün gemiler ateşe hazır olduklarını bildirdiler.

“Alcatraz, ateşe hazır.”

McMillan, iletişim aracılığıyla tekrar konuştu.

“Kısa bir süre önce Majesteleri Ash bize o canavara karşı koyabilmek için taktikler verdi… ve bir şeyler söyledi.”

Dev sineğin meditasyondan dolayı garip bir şekilde uzun ve kalın bacakları açıldı ve yavaşça öne doğru uzadı.

Bunu gören McMillan sakin bir şekilde konuştu.

“Bu mücadele tarihe geçecek.”

Modern zamanlarda eşi benzeri görülmemiş bir zeplin filosu.

Ve aynı şekilde eşi benzeri görülmemiş ölçekte uçan bir canavar.

“Madem tarih yazacağız, o zaman efsane yazalım.”

Hemen ardından McMillan büyük bir ciddiyetle bağırdı.

“Ateş-!”

Pat! Pııııııııııııı…!

On altı hava gemisi aynı anda ateş etmeye başladı.

Ve o hava gemilerine doğru,

Şşşşşşşş-!

Dev sineğin vücudundan sayısız sinek çıktı, üzerlerine doğru üşüştükçe gökyüzü karardı.