Bölüm 57: Savaşın Ardında

Janna, Lady Romanov’a dik dik baktı. Gözleri donuklaştı. Her zamanki ifadesi yoktu. Gaston’un yanındayken sergilediği o hırçın ve sinirli tavırdan eser kalmamıştı.

“İşte benim yüzüm bu. O etrafta olmadığında çok değişiyorsun.”

“Beni bunun için mi aradınız?”

“Vay canına, bugün ne kadar da sinirlisin.”

“Konuyla ilgisi olmayan sorunlar hakkında konuşmaktan hoşlanmıyorum.”

Leydi Romanov gülümsedi. Janna sakince Leydi’ye baktı. Gözleri onun bakışlarını yansıtıyordu.

“Eşiniz yanınızda olmadığında daha profesyonel davranıyorsunuz. Hayır, bana öyle bakmayın, ailenizden bahsediyorum. Üçünüzün de ne kadar ilginç olduğunuzu düşünüyorum. Konsorsiyumun çalışanları haline gelmeden önce sizi işe almalıydım.”

“Görev mi?”

“Çok acil. Benimle konuş, Forster.”

Janna gözlerini kırpıştırdı. Sandalyeye oturdu ve kollarını kavuşturdu.

“Pekala, ama şunu da anlamalısın ki, kolay kolay konuşmuyorum.”

“Ah, o etraftayken öyleydin.”

Janna homurdandı. Leydi Romanov öne eğildi.

“Güçlü bireyler her zaman ilgimi çekmiştir. Siz ikiniz de benim için oldukça ilgi çekicisiniz.”

“Öyle mi?” diye homurdandı Janna. “O zaman bize biyoelektrik ölçümlerinden mi bahsedeceksin? İkoryum stoklamadığımızdan mı? Lütfen, bunu soran ilk kişi sen değilsin, Romanov.”

“Aman Tanrım, artık sır değil mi?”

“O aptallara yeterince para öderseniz öyle olmaz. Gerçi zahmet etmezler de. Örnek teşkil edenler, Kırıcılardan ‘daha aşağıdadır’, öyle değil mi?”

“Belki öyle, ama siz ikiniz çok doğalsınız. Bu, sahip olmak isteyeceğiniz harika bir şey olurdu.”

“Aslında değil. Breaker formülleri hâlâ geliştirilebilir. Belki yıllar alacak ama alacak. Zaten önemli değil. Dünya, Exemplar’ların parçalara ayrılmasıyla istediğini elde etti. İsterseniz kendinize bir mutant bile bulabilirsiniz.”

“Gerçekten de, bu iğrenç yaratıklar umut vaat ediyor. Mutasyon bir zar atma işidir ve mükemmel bir Örnek yaratmak sadece şans eseri olur. Tıpkı Kırıcıların bazılarının üstün güce sahip olması ve diğerlerinin de kanlarını yakıt olarak kullanarak ateş üretebilmesi gibi. Aradaki fark oldukça büyük, sizce de öyle değil mi?”

“Belki. Ama umurumda değil.”

Leydi Romanov omuz silkti. Sanki Janna’ya bir şey sormaktan geçici olarak vazgeçmiş gibi davrandı.

“Mevcut durum hakkında ne düşünüyorsunuz, Bayan Forster?”

Janna göz kırptı. “Daha iyi olabilirdi.”

“Nasıl yani?”

“Aslında bunu ben sormalıyım.”

Leydi Romanov sessizce başını salladı. Masasının üzerindeki bir düğmeye bastı. Hologram bir sunum ortaya çıktı. Sunumda, mevcut durum hakkında bilgiler, ulusların çözüm önerileri ve Japonya’da yaşananların önlenmesi için yapılması gerekenler hakkında görüşler yer alıyordu. Janna, onların eylemlerini ve fikirlerini biraz iğrenç buldu. Hatta devlet tarafından zorunlu kılınan bir filtreleme sistemini uygulamaya koyma fikrini savunuyorlardı.

Devre kesicilerin, ‘izin verilmedikçe’ güçlerini kullanmalarını engelleyen bir sistem. Bozucu sistemlere benzerdi, ancak engelleme kapsamı çok daha sınırlıydı.

“Yine mi kelepçe?”

Lady Romanov sonraki slayta geçti. Slaytta, sistemin izin atamasını sağlayacak şekilde, alıcı görevi görecek bir devre kesicinin destek parçasına takılacak bir modül açıklanıyor.

“Nereden geldiklerini anlamak kolay. Geçirmenin kolay olmayacak olması üzücü. Zaten ne kadar çok düzenlememiz olduğunu düşünürsek.”

“Gidecek misin?”

“Elbette hayır. Son yaşanan sorunlara rağmen popüler değil. Haklı bir endişe var, ancak bu, popüler olmadığı gerçeğini değiştirmiyor.”

Bu kısıtlamalar sorunlara yol açabilir. Fikir, filtreleme sistemi tarafından hedef alınacak şekilde alanın belirli noktalarına bozucu unsurlar yerleştirmeye dayanmaktadır.

Bu, kırıcı unsurlara karşı kullanılabilecek bir sistemdi. Onları daha da evcilleştirmek için.

“Bunu onlar mı yönetecek?”

“Olabilir. Ama bunun kolay olmayacağını biliyoruz. Her şeyden önce, bozucu sistemde sorunlar var. Sistem, çevredeki alana kan akışını kesip dağıtarak çalışıyor. Ayrıca, kan bazlı motorlar olan Kırıcıları da bozarak kan tedariklerini kesiyor. Amerika’da işe yaramamasının bir nedeni vardı. Zaten onları kelepçeleyebilecek durumda değillerdi.”

“Yani bu konu tekrar gündeme geliyor.”

“Kısıtlamalar her zaman vardı. Dünya zaten sona erdi ve biz hâlâ nükleer serpinti tehdidine karşı korku içindeyiz. Fark şu ki, bu sefer başka bir endişe daha var.”

“Bu, tarikatla ilgili mi?”

Omuz silkti ve sandalyesine rahatça yaslandı.

“Tarikatın eylemleri başarılı oldu. Tamamen hazırlıklıydılar, sabırlıydılar ve tehditlerinde doğrudan davrandılar. Dünyanın önünde manifestolar yayınlamayı veya kendilerini mantıklı bir şekilde savunmayı umursamadılar. İstediğini yaptılar, sonuçlarını aldılar ve gittiler.”

Dünyayı yönetmek istemediler. Dünyanın onlardan korkmasını istemediler. Yaptıklarını kendi amaçları için yaptılar. İstedikleri sonuca ulaşmaktan başka bir şey için değil.

Janna bu yüzden tarikattan korkuyordu. Tek bir tarikat üyesi tehdit oluşturmazdı, ancak ortak hedefleri için birlikte çalışmaları onları iki ülkenin de alt edemediği kolektif bir canavara dönüştürmüştü.

“Bu hiçbir şeyi değiştirmeyecek.”

“Hayır, öyle değil. Sistem uygulanırsa sorun yaratacak, ancak biz bu tür aksaklıklara dayanıklı ekipmanlar üretme eğilimindeyiz. En yeni sürüm bir sorun.”

Leydi Romanov konuşmayı bitirdikten sonra Janna omuzlarını düşürdü. “Ne yani? Beni sadece bunu bildirmek için mi aradınız?”

“Bunu zaten biliyorsunuz. Aksine, şu anda onun yerini aldığınız için minnettarım. Siz mantıklı bir kadınsınız, Forster. Her iki tarafın da çıkarına nasıl davranacağınızı biliyorsunuz. Şimdi, onun yetersiz olduğunu söylemiyorum, ancak bağlantıları olup olmadığını veya gerçekten tek bir rolü oynayıp oynamadığını bilmediğiniz bir adama karşı plan kurmak zor.”

Janna öne eğildi. Gözleri kadının gözlerinde adeta bir delik açıyormuş gibiydi.

“Eğer güvence istiyorsanız, UEDF ve Earthside Konsorsiyumu ile görüşün. Siz şirketinizin dişi aslanısınız, sizi dinleyeceklerdir.”

“Elbette, görüşecekler. Ama ben güvence olmadan çalışmayı sevmiyorum. Bu yüzden sizin gibi bir mevki ve nüfuza sahip birinin benimle görüşmesi oldukça güven verici olurdu.”

Janna donuk bir bakış attı ve ellerini masaya koydu.

“UEDF konseyinde çalıştım. Orada çok sayıda aptal ve zeki insan var. Bazıları hırslı. Bazıları her zaman kurnaz. Bazıları entrikacı. Kendine güvenenlerin ne söylediklerine aldırmadıklarını fark ettim. Böyle konuşuyorsun çünkü zaten kendine güveniyorsun. Her adımını takip edeceğimi mi sanıyorsun? Gaston, umursamıyor, entrikalarla hiç ilgilenmiyor. İşini yapıyor, gerekirse fazladan bir adım bile atıyor. Onun ne istediğini ve benim ne istediğimi anlıyorsun. Mesele şu ki, ben Gaston kadar hoşgörülü değilim. Bana sunabileceğin hiçbir şey yok. İkimiz de neden bizi tuttuğunu biliyoruz, ama aynı zamanda bizi sadece bize sunmaya çalıştığın faydalar için takip etmediğimizi de biliyorsun.”

“Biliyorum. Bu yüzden olabildiğince arkadaş canlısı olmaya çalışıyorum. İkinizin de botlarımı yalayıp bana havlamanızı ima etmiyorum. İş birliği, Bayan Forster, bu dünyada sebepsiz yere bir şeyler yapan insanlar olduğuna inanmıyorum.”

“Ve bunu açıkça söylemeliyim. Oynamaya çalıştığınız oyunun bir parçası olmak istemiyorum. Ben burada Dünya Konsorsiyumu’nun bir yaveri olarak bulunuyorum, aynı zamanda Birleşik Dünya Savunma Kuvvetleri’ni de temsil ediyorum. Sorununuzu çözmek mi istiyorsunuz? O zaman lütfen kendiniz yapın.”

Janna, sesinde hiçbir tonlama olmadan, sade bir şekilde konuştu. Leydi Romanov ipucunu anladı ve omuz silkti. Masasının üzerindeki bir düğmeye bastı ve bir sonraki probleme geçmek için slayta ilerledi.

Slaytta, bozucu unsurlar ve Avrupa ülkelerinde ve Çin sınırlarında biyokütle varlıklarının izlerinin son zamanlarda artmasıyla ilgili bilgiler yer alıyordu. Şüpheli her tarikat üyesi için insan avı başlatılmıştı. Sitra Ahra Tarikatı ile ilgisi olmayanlar bile, ilgili herhangi bir bilgi için avlanıyor, sorgulanıyor ve işkenceye maruz bırakılıyordu.

“İstihbarat teşkilatları hiçbir şey söylemiyor. Çoğu oldukça sessiz kalmış durumda. Bu fanatikleri gözetlemekle görevli bir grubun, başka bir şeylerin döndüğünü ilk fark eden grup olacağını düşünürdünüz.”

Janna kollarını kavuşturdu. Gözleri slaytta kaldı. Leydi Romanov konuşmaya devam etti.

“Bazıları çoğunun tehlikeye atıldığını söylüyor. Diğerleri ise bir şeyler döndüğünü düşünüyor. Dünyaca ünlü kurumların bunları tespit etmekte zorlanacağına inanmak güç… tabii ki bir şey olmadıkça.”

“Onlara malzeme mi tedarik ediyorlar? Bir şeyler elde etmeyi mi umuyorlar?”

“Belki de uzun zamandır bu tarikatla ilgilenen birçok insan olduğunu biliyorsunuzdur. Sadece son olaylarda ikinci büyük düşman haline geldiler. Tarikat meşru bir endişe kaynağı mı? Elbette değil, ama o devasa şeyi taşıyıp o büyük patlamayı yaptıktan sonra, evet, endişe kaynağı oldular. Her ülke onların teknolojisiyle ilgilenmeye başladı.”

Janna hâlâ tatsız bir tavır sergiliyordu. Leydi Romanov sunumu kapattı ve parmaklarını kenetleyerek Janna’nın karşısına oturdu. Leydi Romanov’dan soğuk bir tehdit yayılıyordu. Ama Janna kolayca korkutulacak biri değildi.

“Seni gerçekten çok beğeniyorum, Janna Forster. Gaston Hardy’den çok daha iyisin. Sen çizgilerini net bir şekilde çizen bir kadınsın. Senin bu özelliğini çok seviyorum.”

“İltifatınız için teşekkür ederim, ama sizi temin ederim ki bunu, bunu yapmaya çalışan her ahmaka söylüyorum . Zaten bir konuda anlaştık, hatırlıyor musunuz? Mümkün olduğunca gözümüzü kapatacağız. Sizin işinizi sizin yerinize yapmayacağız. Burada olanlar tamamen üç tarafın da çıkarınaydı. Konsorsiyum, UEDF ve sizin ek çalışma gerektiren bir sorununuz vardı. Sizi temin ederim ki, gerekmedikçe bir daha böyle bir şey olmayacak.”

“Demek bu yüzden mi gönderdiniz onu? Lionel’i tanıyacağını düşünmemiştim. Bay Hardy’nin oldukça bağlantıları var.”

“Neden olmasın ki? Benim Gaston’um serbest çalışmaya başladığından beri birçok insanla çalışıyor.”

“Yedi yıl boyunca serbest çalışan olarak görev yaptı ve savaşta çok az rolü var. Sanırım evrak işleriyle daha çok ilgileniyor. Daha aktif roller üstlenmekle ilgilenip ilgilenmediğini merak ediyorum. Öte yandan, onu bir yere gönderen bu acil görevi kabul etti.”

Lady Romanov derin bir nefes alıp verdi.

“Önümüzdeki birkaç gün boyunca asistanım olarak görev yapmanızı istiyorum. Anlaştığımız düzenlemelere sadık kalacağız. Geri kalan günler oldukça zor geçecek. BEHEMOTH ve biyokütle varlıklarından elde ettiğimiz ichorium ile ilgili röportajlar, soru-cevaplar ve müzakereler olacak. Ayrıca, etkinlikten önce aldığımız madencilik haklarının da bozulmadan kalmasını sağlamamız gerekecek. Organlar için yapılacak ihale sırasında da benimle birlikte olacaksınız. Daha önce organ ihalesine katıldınız mı, Bayan Forster? Ah, elbette katıldınız, o yüzden hazırlıklı olun.”

Janna ayağa kalktı.

“Başka bir şey?”

“Daha sonra bir sevkiyat gelecek. Bu sevkiyatta yavrular için yedek ekipmanlar bulunacak.”

Lady Romanov bir belge çıkardı. Janna belgeyi aldı, taradı ve sonra ona öfkeyle baktı.

“Mortimer, ha?”

“Evet, ne olmuş yani?”

“Sanırım iş iştir.”

“Elbette ki mümkün, bunu yapmamı engelleyen bir kural yok. Ayrıca Mortimer’ın ürünleri son zamanlarda oldukça kaliteli.”

Bir yerden metal bir kap aldı ve masanın üzerine koydu. Güvenlik mekanizmasını açtı ve içinden doğaüstü bir parıltı saçan bir kristal çıkardı.

Hiç şüphe yok ki bir ichorium kristaliydi. Ama Janna’nın şimdiye kadar gördüğü her şeyden daha saftı.

“Olağanüstü bir saflık seviyesine ulaşmış bir İkorium cevheri. Bunu bana bir ‘arkadaşım’ sattı, Bayan Janna Forster.”

Janna yüzünü buruşturdu. Lady Romanov’un yüzünde ise zafer dolu bir gülümseme belirdi.

“Öyleyse benden ne istiyorsunuz?”

“Dediğim gibi, Bayan Forster. Yüzbaşı yokken sadece asistanım olmanıza ve bazı kişisel işlerimi hallederken yanımda bulunmanıza ihtiyacım var. Anlaştık mı?”

Janna sessizce derin bir nefes aldı ve başını salladı.