Bölüm 57: İtibarsız Yoldaşlar

Ding Songyan’ın zihninde birbiri ardına düşünceler parladı. Kelimelerini dikkatle seçti ve “Bilmiyorum Üstad” dedi.

Tao Wenshu’nun daha fazla sormasını beklemeden gönüllü oldu, “Şehrin dışındaki yıkık tapınağa saldırıya uğradığımda birçok anıyı kaybettim. Bunca zaman boyunca Ding Qingyan’a -yani Ji Hanyi’nin kılığına- küçük kız kardeşimmiş gibi davrandım ve ona karşı oldukça koruyucu davrandım…”

“Kardeşlerin” iyi anlaştıkları birkaç günlük anı seçti ve bunları kısaca anlattı; yatmadan önce hikayeler anlatmak, hediye vermek de dahil hatıra olarak gümüş saç tokası vb. “Ding Qingyan”ın dün gece gördüğü üç “kabusu” ve ettiği yemini vurguladı.

Son olarak Ji Hanyi ve Yan Changqing arasındaki konuşmanın basit bir özetini ve Ji Hanyi’nin ayrılmadan önce ona söylediklerini anlattı: “Geçtiğimiz birkaç günde çok eğlendim. Bir süre daha yaşamana izin vereceğim.” Yalnızca kendi ölümünün ve dirilişinin sırrını ve ölüler diyarıyla bağlantı kurma konusundaki kendine özgü yeteneğini gizledi.

“Usta, ölümlü bağlarını koparmak ne anlama gelir?” Ding Songyan bitirdikten sonra sordu.

Ağır demir bir taç takan Tao Wenshu düşünceli bir şekilde şunları söyledi: “Ortodoksluk arasında ölümlü bağları koparmak, dünyadan vazgeçmek anlamına gelir; manastır yeminleri etmek, akraba meselelerine karışmayı bırakmak. Ortodoks olmayanlar için, yani…”

Bir süre durakladı ve şöyle dedi: “Bu, seni kendinden başka hiçbir şeyle bırakmak anlamına geliyor. Aile yok, bağlantı yok.”

Bu sadece birinin tüm ailesini katletmek değil mi? Ji Hanyi’nin ilk “kabusunda” biraz bu ima vardı… Yan Changqing ayrıca kendi klanının yok edildiğini, yalnızca kendisinin şans eseri kaçtığını söyledi… Artık klanının tam da olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğu belirlendiği için yok edilmiş olması daha muhtemel görünüyor. Şans eseri kaçmadı. Bilge-Ayırma Yolu’nun bir önceki nesil ustası tarafından götürülmüştü… Bu düşünceyle Ding Songyan aniden bir saçmalık hissetti.

Şeytan bu eylemin gerçekleşmesine izin vermiş olabilir mi? Beni gerçekten gerçek bir ağabey olarak mı görüyor?

Selefim “Ding ailesi” hakkındaki gerçeğin bir kısmını biliyordu ve kendisi dahil herkese karşı çekingen ve korkulu davranmış olmalı. Hiçbir şey bilmiyordum ve onun yerine erkek kardeşini kaybetmesine sempati duydum; ona gerçekten küçük bir kız kardeş gibi davrandım…

Öte yandan, Ji Hanyi yine kurnaz ve entrikalarla dolu. Bunların hiçbiri mutlaka gerçek değil. Gizli amaçları olabilir; belki de Beyaz Yılan Efsanesi’nden bir şeyler görmüştür?

Elbette küçük bir kız kardeş olarak bir iblisle karşılaşmayacağım…

Tao Wenshu, Ding Songyan’a baktı ve nazikçe şöyle dedi: “Sanırım genel tabloyu anladım.

“Fakat şunu hatırlatmalıyım ki, Ji Hanyi, uzun zamandır planlarıyla tanınan, alışılmışın dışında bir iblis. Onun sözleri ve eylemleri gerçek ile yalanın, gerçek ile yanılsamanın bir karışımıdır ve göründüğü gibi değerlendirilemez. Jianghu dilinde bir takma adı olduğunu bilmelisiniz: Dokuz Kötülük Şeytanı. Bu size onun nasıl bir insan olduğu hakkında bir şeyler söylüyor.”

“Bunu kalbime koyacağım, Usta.” Ding Songyan’ın kendisi de aynısını düşündü.

Şeytan onun hayatını bağışlamış olsa da, mesafesini korumak yine de daha iyi bir politikaydı. Diğer tarafa karşı korunmak için Kaos kalıntılarını yeme riskini almayı planladı.

Tao Wenshu’nun bakışları bir kez daha Yan Changqing’in karnının deşildiği yere kaydı. Su Qingli’nin acil çığlıkları avlunun dışından geldiğinde bir şey daha sormak üzereydi: “Ding Songyan! Ding Songyan!”

Şu anda sağanak neredeyse dinmişti. Su Qingli koşarak içeri girdi, siyah saçları nemli ve üzerine oturan kıyafetleri hafif ıslaktı.

Ding Songyan’ın zarar görmeden orada durduğunu görünce ifadesi rahatladı ve rahat bir nefes verdi.

“İyisin, Tanrıya şükür.

“Her yerde seni arıyordum. Hatta Yan Yong’un iyi tarafına geçmek için teyzemin adını kullanabileceğimi ve ondan seni bağışlamasını isteyebileceğimi bile düşünüyordum; dur, o… o öldü mü?”

Xiao Qing’in endişesini ve endişesini hisseden Ding Songyan’ın kalbinde ani bir sıcaklık yükseldi.

Sadece on gün kadar önce göç etmişti ama yine de o kadar çok şey yaşamıştı ki, sık sık baskı altında hissediyordu ve sürekli karanlıkla çevreleniyordu. Bu kadar samimi ve saf bir ilgi ve yardım almaktehlike karşısında nasıl derinden etkilenmezdi?

“Evet. Onu öldürdüm.” Olduğu gibi hareket eden Ding Songyan, bunu Xiao Qing’den saklamadı.

“Sen?” Su Qingli’nin gözleri tamamen döndü, yüzü şokla doluydu.

Bu noktada Tao Wenshu konuştu.

“Bayan Su, Gerçek Ruh Tarikatının Genç Kahramanı Ren nerede?”

Su Qingli, Tao Wenshu’nun burada olduğunu zaten biliyormuş gibi görünüyordu, ancak yine de önceki aciliyetinden biraz utanmış görünüyordu.

“Ren Youyang ve ben seni yakın bir yere kadar takip ettiğimizde, aniden Tarikat Ustası Tao’nun geldiğini, dolayısıyla Kardeş Ding’in iyi olacağını söyledi ve Riverwaves Salonundaki ikinci amcam ve Dingjiang Eyaleti hakimine yardım etmek için döndü.”

Ah, Kardeş Youyang da çılgınca beni arıyordu, beni kurtarmak mı istiyordu? Ding Songyan yine etkilendi.

Kardeş Youyang’ın kadim şövalyelik ruhuna gerçekten layık!

Bu dönen düşüncelerin arasında aklına tuhaf bir fikir geldi.

Kardeş Youyang’ın köpek kulakları var. Xiao Qing, aslında bir yao olsa da olmasa da, Sayısız Dönüşümler, Tüm Canlıları Baştan Çıkarma Büyük Yöntemi gelişimi orta ve son aşamalara ulaştığında kaçınılmaz olarak dokuz kuyruklu tilki özelliklerini geliştirecek. Peki bu tilki ve köpeklerle koşmak sayılıyor mu? Bunun itibarsız bir şirket olduğunu söylüyorlar.

Bir insanın hayatında bu iki itibarsız yoldaşın olması fazlasıyla yeterli!

Düşüncelerini zorla yoluna sokan Ding Songyan, sonunda Xiao Qing’in az önce söylediklerinden bir şeyler anladı.

Kardeş Youyang’ın zaten bir dereceye kadar “öngörü”sü var mı?

Bu “ölümden sonra ilahi”nin müthiş gücü mü?

Yararsız İlahi Sanat gerçekten göklere meydan okuyor…

Su Qingli’nin cevabını duyan Tao Wenshu hafifçe başını salladı.

“O halde Riverwaves Salonu’na koşmama gerek yok.”

Bakışlarını Yan Changqing’in cesedine çevirdi ve hafif bir pişmanlıkla Ding Songyan’a şöyle dedi: “Yan Yong’a hiçbir şans bırakmadan o sırada sahip olduğun her şeyi ona vermek zorunda kalman çok yazık. Aksi takdirde Kunlun’un nerede olduğunu sorabilirdin.”

“Kunlun nerede?” Su Qingli şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Tao Wenshu Ding Songyan’a baktı, kendisi de biraz şaşırmıştı.

Kurtarılmak için her yolu deneyen bu yeni alınan öğrencinin, iyi ilişkiler içinde olduğu Su Qingli’ye Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğini mutlaka anlatacağını varsaymıştı. Kunlun’un nerede olduğuna dair gizem hakkında bu kadar açık konuşmasının nedeni buydu. Açıkçası hayır.

Xiao Qing’i susturmak için öldürmeyecek, değil mi? Ding Songyan’ın ilk içgüdüsü, Kaos kalıntılarını sessizce geri almak, zorla kendi gücünü artırmak ve – Aydınlık Gece Tarikatı’na karşı çıkma pahasına bile – ikinci amcasıyla yeniden bir araya gelip Dingjiang Eyaletinden ayrılana kadar Xiao Qing’i korumaktı.

Başkalarına nasıl davranacağı, onların kendisine nasıl davrandığına bağlıydı, özellikle de o hâlâ bu duygu durumundayken.

Fakat Zheng Zhuxi’nin açık sözlü karakterini ve Aydınlık Gece Tarikatı’nın sanatının özel doğasını hatırlayarak, ustasının o kadar ileri gitmeyeceğine karar verdi.

Bir an düşündükten sonra Tao Wenshu şöyle dedi: “Yan Yong bir zamanlar kayıp Kunlun’u buldu ve Göksel Thearch’ın sarayına girdi.”

Su Qingli de aynı derecede keskindi. Bir “Tanrım” sesi çıkardı ve Ding Songyan’a döndü.

“Daha önce bana Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğinin tamamını dünyanın neresinde bulabileceğimizi sormuştun; bunun yüzünden miydi?”

“Evet.” Ding Songyan, yeni yeminli ustasının herhangi bir öldürme niyeti taşımadığını görünce biraz rahatladı.

Su Qingli’nin kaşları ve gözleri parladı. Yan Changqing’in cesedine bakmaktan kendini alamadı – bakmak isteyip de bakmaya cesaret edemedi ve ardından hızla bakışlarını kaçırdı.

“Ne yazık. Bu kayıp Kunlun…”

Göksel Thearch’ın sarayından çok efsanevi kaybolmuş toprakları bulmakla ilgileniyormuş gibi görünüyordu.

Kalbi hâlâ bir çocuk… Ding Songyan eğlenerek içten içe düşündü.

Su Qingli’nin gözleri titredi ve kendi kendine mırıldandı, “Aslında, eğer ölüler diyarına ulaşabilen biri burada olsaydı, Yan Yong’un geride kalan ruhunu sorgulayabilirdi…”

Kız aniden Ding Songyan’a baktı, yüzü pişmanlıkla doluydu.

“Keşke yin gözleriniz şu anda etkinleşebilseydi…”

Yin gözler? Tao Wenshu’nun bakışları Ding Songyan’a kaydı.

Ding SoNgyan kendini çaresiz hissetti. Bayan Xiao Qing, gerçekten hiç değişmediniz.

Bu aynı zamanda ona Yan Changqing’in geride kalan ruhuyla iletişim kurabileceğini de hatırlattı.

Kaos kalıntılarını tüketme şansı bulmakla o kadar meşguldü ki bu aklına bile gelmemişti.

Kısa bir düşünmenin ardından Ding Songyan, Tao Wenshu’ya şöyle dedi: “Usta, o gün şehir dışındaki saldırıdan sağ kurtulduktan ve anılarımın çoğunu kaybettikten sonra, bir şekilde yin göz yeteneği kazandım. Ama ne zaman etkinleşip ne zaman etkinleşmeyeceğini kontrol edemiyorum.”

Konuşurken bile zihninde düşünceler çarpışmaya devam ediyordu; Yan Changqing’in geride kalan ruhuyla burada, Tao Wenshu’nun önünde iletişim kurarak ölüler diyarına ulaşma eylemini gerçekleştirmeli miydi?

O da Kunlun’u bulmak ve Celestial Thearch’ın sarayını keşfetmek istiyordu ama Yan Yong’un ölmeden önceki tepkisine bakılırsa bu mesele çok büyük, gizli bir tehlikeyi gizliyordu. Durum böyle olunca, Yan Yong’un kalan ruhunu Aydınlık Gece Tarikatı’nın tanıklığıyla açıkça sorgulamak daha iyiydi. “Paylaşmak önemsemektir” düsturuyla, bir yandan kendi payına düşeni alırken, bir yandan da altta gizlenen tehlikeleri ele alma konusunda daha yetenekli insanları bulabilirdi. Çok açgözlü olmamak gerekir.

Dahası ve en önemlisi, elde ettiği “değerli bilgi” ne olursa olsun, Tao Wenshu’nun ilk elden onayını alacaktı. Bu onu daha sonra hatırı sayılır bir sorgulama ve incelemeden kurtaracak ve her şeyin yolunda gitmesini sağlayacaktı.

“Usta?” Su Qingli can alıcı noktayı keskin bir şekilde tespit etti ve oldukça şaşırdı.

Ding Songyan şöyle açıkladı, “Mezhep Ustası Tao benim için Göksel Kalp damgasını kaldırdı. Durumuma acıyarak beni öğrencisi olarak almayı teklif etti. Hala Göksel Kalp damgasına dair kalıcı korkularım var ve buna karşı koymak için Mum Işığı Sutrasını geliştirmeyi umuyorum, bu yüzden Mezhep Ustası Tao’yu zaten ustam olarak kabul ettim.”

“Göksel Kalp izi… Ah evet, bu Göksel Kalp izi.” Su Qingli anlayışla gülümsedi. “Eğer Aydınlık Gece Tarikatı’na katılabilirsen, bu gerçekten harika. Sen eğitimini tamamladıktan ve ben kendi uygulamamda ilerleme kaydettikten sonra, jianghu‘da tekrar buluşacağız ve yanlışları birlikte düzelteceğiz.”

Ding Songyan gülümsedi ve kabul etti, ardından Tao Wenshu’ya döndü.

“Usta, Bayan Xiao Qing. Aslında daha önce Göksel Kalp damgasına güvenerek yin gözlerimi istediğim zaman açmanın bir yolunu zaten buldum. Hatta hayaletlerle bile konuşabiliyorum.”

Bulanık “tohumun” katalizör rolünü atladı.

Tao Wenshu’nun yüzünde nadir görülen hoş bir sürpriz belirtisi vardı. Su Qingli’nin sevinci daha da belirgindi.

Ding Songyan’a ısrar etti, “O halde acele edin; Yan Yong’un geride kalan ruhu ölüler diyarına sürüklenip derinliklere doğru kaybolmadan önce! Aksi halde yedi gün beklemek zorunda kalacaksınız!”

Ding Songyan efendisine baktı ve ifadesi bir soru sordu: Bayan Xiao Qing’in de burada olması gerekiyor mu?

Ding Songyan onun Kunlun’un sırlarını bilmesini istemiyordu; bunun ona ölümcül bir tehlike getirebileceğinden korkuyordu. Sonuçta yabancı bir ülkedeydi. Güçlü bir aile geçmişi bile her zaman yardımcı olamaz.

Tao Wenshu, Su Qingli’ye baktı ve bir an düşündü.

“Bayan Su, eğer dinlemek istiyorsanız iki şartı kabul etmelisiniz.”

Ancak o zaman Su Qingli meselenin ciddiyetini fark etti. Aceleyle şöyle dedi: “Lütfen bunları belirtin, Tarikat Ustası Tao.”

“Öncelikle, bugün duyduklarınız yalnızca Su aileniz arasında dolaşabilir; Göksel Bakire Tarikatı’ndaki hiç kimseye söylemeyebilirsiniz.” Tao Wenshu eşit bir hızda konuştu. “İkincisi, eğer aileniz gelecekte Kunlun meselesinden bir çıkar elde ederse, umarım bunu bizimle paylaşırsınız.”

Su Qingli cevabını ağzından kaçırmadı. Cevap vermeden önce ciddi bir şekilde düşündü: “Kabul edebilirim. İlk şart kesinlikle sorun değil. Su ailemiz de daha fazla insanın bilmesini istemez. İkincisine gelince, eğer ailedeki diğerleri reddederse sana gizlice söylerim!”

Tao Wenshu bir yaşlının bir astla ilgili ifadesini takındı, sonra Ding Songyan’a döndü.

“Bayan Su, bunun Kunlun’la ilgili olduğunu zaten biliyor ve bu yüzden onu öldürmek gibi bir niyetim yok, bu yüzden tek seçenek Su ailesini de işin içine çekmek.

“Eğer Kunlun’un nerede olduğunu gerçekten öğrenebilirsek, bu Aydınlık Gece Tarikatı gibi küçük bir mezhebin tek başına üstlenebileceği bir şey değil. Bunu derhal Alev Başkenti’ne rapor edeceğim ve sadece bir görüş isteyeceğim.gelen her şeyden yararlanırsınız, hatta bilgiyi doğrudan fayda karşılığında takas edersiniz. Bunda sizlerin de faydalarından payınız olacaktır. Bütün bunlar göz önüne alındığında, Su ailesinin bilip bilmemesinin önemi kalmıyor; hatta onlara bir iyilik yapmış oluyoruz. Doğru, iki ülke arasındaki rekabette Göksel Kız Tarikatı her zaman nispeten tarafsız kaldı.

“Öte yandan, öğrendiklerimiz yalnızca birkaç ipucundan ibaretse ve bilgi dışarı sızarsa; tanık olarak güvenilir bir ikinci tarafa sahip olmak, Aydınlık Gece Tarikatı’nın her gün ziyaretçilerle boğuşmayacağı anlamına gelir; her şeyi çıplak bıraksak bile, insanlar yine de tek başına bizim sözümüze inanmayacaktır.”

Aydınlık Gece Tarikatı’nın lideri, mantığını Su Qingli’nin önünde açıkça ortaya koydu ve aynı zamanda bunun öğrencisi için bir eğitim olmasını da amaçladı.

Doğru. Kunlun meselesi zaten birçok kişi tarafından biliniyor ve artık tamamen gizli tutulamaz. Eğer Xiao Qing bugün burada olmasaydı, eğer Su ailesi olmasaydı, Aydınlık Gece Tarikatı olmasaydı ve sadece ben olsaydım, o zaman Kunlun’un yerini gerçekten öğrenseydim, tamam, bunu basitçe paylaşabilirdim. Ama eğer bir şey öğrenmeyi başaramazsam sonsuza kadar şüphe altında kalacaktım. Ve bir kez şüphelenildiğinde, beni araştırmak için her yöntemi kullanacak entrikacı güçlerin sayısı hiç bitmiyor. Gücümü geliştirme şansı bulamadan, bu son derece tehlikeli olurdu… Bir sırrın artık saklanamayacağı veya saklanma yeteneğinin olmadığı bir sır, onu zorla korumaya çalışırsam yalnızca felakete davetiye çıkarır… Ding Songyan yumruklarını avuçladı ve ustasına ders için teşekkür etti.

Su Qingli’nin beklenti dolu bakışları altında, puslu “tohumu” kaşlarının arasındaki boşluğa aktardı.

Bir kez daha Yan Changqing’in şaşkın, gezgin hayaletini gördü.