Bölüm 57 – 57: Fazladan Gömleğin Var mı?

Zephyr’in altın gözleri, genç adamın bakışlarındaki doğal olmayan değişimi yakalamak için -bir anlığına- Aman’a doğru titredi. Arduvaz grisi süsen artık ay ışığını yutan fırtına bulutları gibi koyu mavi damarlarla atıyordu.

Sonra hareket etti.

[Boş Adım]

Atımının ortasında yeniden ortaya çıktığında dünya onun etrafında parçalandı, Kılıcı Hayalet Muhafız’ın tacına doğru Gümüş bir yay çiziyordu; bu yalnızca görünür zayıf noktaydı.

SwooSh.

Bıçak BOŞ HAVADA GEÇTİ.

Zephyr tereddüt etmedi. Bağlantı kurmayacağını biliyordu.

Bu yaratık -Dreambinder veya Hayalet Muhafızı olarak da bilinir-alemler arasında mevcuttu, fiziksel veya aura tabanlı saldırılarla dokunulmazdı. İşte bu yüzden, onu ve sayısız hayaletini kesmesine rağmen, gerçek düşmana Tek bir Saldırı gerçekleştirememişti.

[Boş Adım]

Sola doğru giderken çizmeleri obsidiyen zemini sıyırarak müdürün arkasında yeniden belirdi. Müdürün içi boş gözleri zahmetsizce onu takip etti, Asa zaten mor enerjiyle çatırdamaya başlamıştı.

Sonra—

“ŞİMDİ!”

Aman’ın sesi savaş alanında çatladı.

Zephyr’in kasları gerildi, içgüdüleri harekete geçmek için çığlık atıyordu – ama o Kendini Sakinleşmeye zorladı. Beklemek için.

Parmakları Kılıcın kabzasını sıktı, Standing Stark’ı Tenine karşı tendonlar. Bir nefes. İki. Eğer bu başarısız olursa, kozunu riske atmak zorunda kalacaktı, sonuçları kahrolsun. Dumanla koşuyordu; enerjisi tamamen tükenmeden önce üç, belki de dört portal kalmıştı.

Fakat sonra—

Işık!

Müdürün göğüs kafesinden koyu mavi alevler patladı ve Süpernovaya dönüşen bir Yıldız gibi dışarı doğru patladı. Hayalet yaratık Çığlık Attı, kulaklardan çok zihni sıyıran bir Ses, doğal olmayan ateş onu tüketirken İskelet formu savruluyordu.

Zephyr’in bakışları Aman’a kaydı; yalnızca bir Saniyenin çok küçük bir kısmı için ama bu yeterliydi.

Genç adam dik durdu, sol gözü aynı lacivert ateşle parlıyordu, gözlerinden bir tutam kıvrılıyordu. Duman gibi saldırıyor. İfadesi konsantrasyona kilitlenmişti, çenesi kasılmıştı ve sanki alevleri Saf irade ile yerinde tutuyormuşçasına parmakları seğiriyordu.

Demek onun yeteneği bu.

Zephyr tereddüt etmedi.

Müdür zaten parçalanmaya başlamıştı, alevler özünü yırtarken formu Katı ve Hayalet arasında titriyordu. Ancak savaşta tereddüt ölüm demekti.

[Sessiz Kırılma]

Kılıcı düşündüğünden daha hızlı hareket etti.

Havada bir düzine Gümüş-mavi kesik parladı, her biri hassas, ölümcül – Muhafızın boynunu, bileklerini, Omurgasını, bacak eklemlerini kesiyordu. Artık sönük ve titreşen kırmızı taç, yere çarpmadan önce havadan koparıldı.

Müdürün cesedi, tuhaf bir an için asılı kaldı, sonra bir düzine parlak parçacığa bölündü.

Koyu mavi ateş son bir kez daha parladı ve kalıntıları küle dönüştürerek yok oldu. tamamen.

Sessizlik.

Sonra—

Kabus diyarında derin, Ürpertici bir çatırtı yankılandı. Altlarındaki obsidiyen zemin parçalandı, dünyanın kenarlarındaki kırmızı aura yanan bir parşömen gibi soyulup gidiyordu.

Hayalet Kalp ölüyordu.

Ve bu yanılsama hapishanesi Dikişlerde parçalanıyordu.

Zephyr döndü, elinde taç, gözleri kapalı sol gözünü tutan Aman’a kilitlendi.

“Biz gidiyor.”

Aman zayıf bir şekilde başını salladı, sol gözü hâlâ sımsıkı kapalıydı, parmaklarının arasından kan sızıyordu.

Yeteneği yüzünden olmalı.

Zephyr beklemedi; genç adamın kolunu yakaladı ve onu yırtıp açtığı yarığa doğru sürükledi.

Portal onları bütünüyle yuttu, savaş alanının merkezine tükürdü. YANIP SÖNEN KIRMIZI ÇIKIŞ Döndü. Zephyr hiç duraksamadan ikisini de sürükledi—

— ve gerçeklik yeniden yerine oturdu.

Serin gece havası. Ezilmiş çimin kokusu. Soluk ay ışığı.

Bir kez daha akademi sahasında durdular.

Arkalarında, Hayalet Hapishane’nin kalıntıları kendi üzerine çöktü; mor iplikler yıpranıyor, yanılsamanın baskıcı ağırlığı, şafak vakti yanan bir sis gibi kalkıyor. Yankı Yadigarı, kızıl taç avuçlarının içinde kaldı.

Zephyr başını Gökyüzüne doğru eğerek hayalet bariyerin son izlerinin de çözülmesini izledi. GÖZLERİ kısıldı.

Buna ne sebep oldu…?

Bu rastgele değildi.

Saldırının kesinliği, zamanlaması; orkestrasyon kokuyordu.

O olamazdı… ‘onlar’… değil mi?

Ama eğer Virion işgal edilmiş olsaydı.—ilkel Yılan bile doğrudan müdahale edemiyorsa—o zaman bu tehdidin boyutu akademinin yaramazlıklarının çok ötesindeydi.

Eğer gerçekten onlarsa… BİZİ bu kadar çabuk nasıl buldular?

Alçak bir inilti dikkatini tekrar şimdiki zamana yöneltti. Aman ayakları üzerinde sallandı, nefesi düzensizdi ama gözleri artık tamamen normale döndü. Zephyr onu yere yığılmadan önce yakaladı, tutuşu sağlam ama kişiliksizdi.

Genç adam temel taştı. Onun alevleri olmasaydı, müdür dokunulmaz olarak kalırdı. Onun müdahalesi olmasaydı, hapishane, içinde sıkışıp kalan tüm zihinleri tüketirdi.

Zephyr’in bakışları, zaferlerinin kanıtı ve belki de düşmanları hakkında bir ipucu olan ellerindeki ReSonant Kalıntısına düştü.

Belki, hayır, kesinlikle krizin çözümüne en büyük katkıyı sağlayan odur.

Ve belki de, diye düşündü acımasızca, en tehlikeli şekilde ilgiyi üzerine çeken kişi.

‘Onlar’ ilginç konuların gözden kaçmasına izin vermezler sonuçta.

Bu düşünce Zephyr’in zihninde Aman’ın çökmüş halini inceleyen Smoke gibi dolaştı.

Çocukta potansiyel vardı, tehlikeli bir potansiyel. Göz kamaştıran türden. Onun yeteneği – soyut olanı yakan o koyu mavi alevler – tam da onların imreneceği türden bir anormallikti.

Fakat bir teselli vardı.

Fakat Virion onu çoktan işaretlemişti. Bu tüy kutsaması sadece koruma değildi, aynı zamanda bir iddiaydı. Ve “Onlar” bu Hayalet Hapishane Planını düzenleyecek kadar cesur olsalar da, onlar bile ilkel Yılanı doğrudan geçmeye cesaret edemezler. Ve kendisi ya da Luna gibi onlarla bağlantısı yoktu; bu da Virion’un hareket etmekte özgür olacağı anlamına geliyordu.

Onlar da Luna’yı almaya cesaret edemezlerdi…

ReSonant Relic’in etrafındaki hakimiyeti sıkılaştı.

Hâlâ onaya ihtiyacı vardı. Onu kendi gözleriyle görmesi gerekiyordu.

Zephyr, enerjisinin son kırıntılarıyla son bir portal açtı ve Aman’ı içeri sürükledi.

Luna ve Prens Sara’nın bilinçsizce yattığı, düşünceli bir Ruh tarafından peluş sandalyeler üzerinde dikkatlice düzenlenmiş şekilde yattığı geçici iyileşme alanının yanında ortaya çıktılar.

Luna’nın göğsü eşit şekilde yükselip alçaldı, keskin özellikleri keskin hatlarıydı. Uykuda Yumuşatılmıştır. Yara yok. Yanılsamanın kalıcı izleri yok. Görüş Zephyr’in göğsünde bir şeyleri gevşetti ve o bunu durduramadan-

Dudakları nazik, rahatlamış bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Böylece her şeye rağmen gülümseyebilirsin.”

Zephyr’in bakışları Aman’a dikildi.

Genç adam yakındaki bir masaya yaslandı ve gömleğinin yırtık pırtık kalıntılarını kollarındaki kanı silmek için kullandı. Kumaş kumaştan çok delikti ve omuzlarına zar zor yapışıyordu.

Gözleri buluştuğunda Aman tuhaf bir şekilde sırıttı.

“Hımm… Fazladan gömleğin var mı?”