Bölüm 57

Raon dudağını ısırdı. Raptor onu öldürmekten bahsettiği anda, yoğun bir cinayet niyetiyle sarıldı.

Ancak, suikastçı olarak yaşamış biri olarak, cinayet niyeti onun üzerinde pek etkili olmadı. Dört ‘Ateş Çemberi’ni yankılayarak cinayet niyetini geri püskürttü.

“Ah!”

Raptor, gözleri kocaman açılmış bir şekilde haykırdı. Dudakları, katil niyetine nasıl direnebildiğini merak ederek aralandı.

“Bu adam bir filiz değil, patlamaya hazır bir tomurcuk.”

Sırıttı ve kılıcının kınına vurdu. Kullanıp kullanmamayı düşünüyor gibiydi.

‘Ona karşı kazanamam’

Onu öldürmek mümkündü ama ona karşı doğrudan bir dövüşte kazanmak imkânsızdı. Ancak Raon’un da gizli bir planı vardı.

Çınlama.

Raon önce kılıcını çekti.

“Kılıcını çek ve savaş.”

Azalan baskıyı yeniden canlandırıp kılıcını Raptor’a doğrulttu.

“Bu kılıcı çekersem öleceğini biliyor musun?”

“Zayıfların ölmesi doğaldır.”

“Hah! Bu genç adam nasıl bu kadar enerjik?”

Raptor haykırdı ve alkışladı. Elleri artık kılıcından tamamen uzaklaşmıştı.

“Ruhunu gördükten sonra artık kavga etmek istemiyorum. Seni burada öldürmek ayıp olur.”

“Bir savaşçı ölmek için yerini seçmez.”

“Vay canına, bu çılgınlık. Gerçekten çocuk musun? Şu anda bir analekt mi okuyorum?”

“……”

“Aslında tek sebep bu değil.”

Raptor’un bakışları Raon’un üzerinden geçti ve bir ağacın tepesine ulaştı.

“O iksiri geri almayı başarsam bile, eğer sonunda ölürsem bunun bir anlamı yok.”

Ağaca doğru başını salladı ve geri çekildi.

‘Biliyordum.’

Raon dudaklarını yaladı. Eğitmenler şu anda onun arkasına saklanıyorlardı.

Rimmer’ın yerini bulamadı ama karakteri göz önüne alındığında yakınlarda olmalıydı.

Raptor onların varlığını hissettiği için geri çekildi.

“Güney-Kuzey Birliği’nde olsaydın çok eğlenceli olurdu. Adın ne?”

“……”

Raon cevap vermeden gözlerini kapattı. Raptor’ın sorusu ona eski anılarını hatırlattı.

Önceki hayatında suikastçı olarak yaşadığında, insanlar nadiren böyle şeyler sorardı. Sorsalar bile, cevap vermesine izin verilmezdi.

Ya hiçbir şey söylemeden kaçıyordu ya da öldürmek niyetiyle saldırıyordu.

Bir düşmanın, kudretiyle meşhur bir adamın kendisine ismini sorması yüreğini hafifçe titretti.

“Adını söylemeyecek misin bana?”

“Benim adım Raon. Raon Zieghart.”

Raon yavaşça gözlerini açtı ve kendinden emin bir şekilde adını söyledi

“Anlıyorum. Raon, Terukan Dağları ve Rable Nehri’nden adını duymayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Sırıttı ve dağdan aşağı indi. Raon, geri dönmeye karar vermesi ihtimaline karşı tetikteydi, ama aslında gitmişti.

“Haaa.”

Raon iç çekti ve kılıcını kınına koydu.

‘İşe yaradı.’

Raptor, güzel görünümüne rağmen erkeksi bir kişiliğe sahipti.

Olumsuz bir durumda düşüncesizce davranarak olumlu bir izlenim bırakmayı başardı. Her şey, Robert Hanesi’nde geçirdiği süre boyunca edindiği bilgilere göre gerçekleşti.

‘Kavgasız bittiğine sevindim.’

Raptor güçlüydü. Rimmer’la dövüşseydi kazanabilirdi, ancak birden fazla eğitmen ölürdü. Dövüşten kaçınmak en iyi senaryoydu.

Raon iksiri gömleğine koydu ve Kar Kaplanı liderinin kafasını kalın bir torbaya koydu. Başarıya ulaşmak için kafayı geri getirmesi gerekiyordu.

“O zaman geri dönelim.”

Ağacın tepesine doğru gülümsedi.

***

Çocuklar aramaya başladığında Rimmer çoktan haydutları bulmuştu.

Dikkatini dağıtan şeyleri -yoğun orman ve yüksek dağlar- ortadan kaldırdığında, haydutların saklandığı yerin yerini hemen fark etti.

Ancak bunun nedeni, onun sayısız deneyim biriktirmiş olmasıydı ve stajyerler için durum farklıydı.

Beklediği gibi, kursiyerler önce dağa ve ormana gittiler.

Burren ve Martha da bir istisna değildi. İkisi de dağa ve ormana doğru yöneldiler ve bir av köpeği gibi koku aramaya başladılar.

Bu o kadar doğal bir şeydi ki, şaşırmadı bile.

Ancak Raon ve Runaan uzaklaşmak yerine yolda duruyorlardı.

Diğer kursiyerler aramaya başladıktan çok sonra, onlar hareket etmeye başladılar.

Ve gitmeye karar verdikleri yön orman ya da dağ değil, tepelerdi.

Gerçekten mi?

Haydutlar, tepelerin hemen yanındaki, dışarıdan görünmeyen ormanı saklanma yeri olarak seçmişlerdi. Bunu nasıl öğrendiklerini anlamak zordu.

Sonuçta Raon’du o.

Raon, üstün sezgilerini kullanarak haydutların tepelerde olduğunu tespit etmiş gibiydi.

Ancak dağlarda yaşayan haydutlardan beklendiği gibi, izlerinin çoğunu silmişler. Eğitmenlerin bile onları bulması zordu, bu yüzden Raon ve Runaan’ın haydutların varlığını tespit etmesi imkânsızdı.

Ancak Raon tepelerdeki ormanlara baktığında içeri girdiğinde sanki bir şey bulmuş gibi görünüyordu.

Daha sonra tek tek insan izlerini buldu ve yavaş yavaş haydutların saklandığı yere doğru ilerledi.

Neydi o yahu?

Rimmer’ın ağzı açık kaldı. İlk görevindeydi ama haydutların izlerini profesyonel bir iz sürücü gibi buluyordu. Bu çok saçmaydı.

Ve normal bir şekilde ilerlemiyordu bile. Vücudunu aşağı indiriyor, ayak uçlarında yürüdüğü için ses bile çıkaramıyordu.

Vay canına, o tuzağı mı söktü?

Raon ve Runaan haydutların kurduğu tuzağı ortadan kaldırdılar ve sonunda haydutların saklandığı yere ulaştılar.

Ve Rimmer’ın bilmediği bir rehine daha vardı.

Ne yapacaksın?

Rimmer, rehin alınan çocuğun bağlı olduğu ağaca yaklaştı. Raon veya Runaan başarısız olursa, hamlesini yapacaktı.

Ancak buna gerek kalmadı.

Raon, Runaan’ı yem olarak kullanarak nöbet tutan haydutların dikkatini dağıttı ve rehineyi koruyan adamın kafasını kesti.

Yudum.

Keskin ve kesin darbe, tüylerini diken diken etti. Sesi bir enerji bariyeriyle bloke edip diğer haydutu öldürme şekli de mükemmeldi.

Sonra bir haydutu sağ bırakarak bilgi topladı. Gerçekten profesyonel görünüyordu.

Ancak bir hata vardı. Hayır, tesadüftü.

Duyulmayan düdük. Alt düzey yönetici, kişinin duyması için eğitilmesi gereken düdüğü tespit etti.

Raon böyle bir krizle karşı karşıya kaldığında telaşlanmadı. Hemen yeni bir plan yaptı ve Runaan’ı ve çocuğu sakladı.

Alttaki patronu ve haydutları gafil avladıktan sonra atladı ve ikinci rehineyi tek hamlede kurtardı.

Gerisi bir mücadeleydi.

* * *

* * *

Rimmer, parmaklarıyla oynayarak Raon’un ön saflarda, Runaan’ın ise arka saflarda olduğu savaşı izliyordu.

İşler tehlikeli bir hal alırsa onlara yardım edebilmek için bacaklarını uzattı, ama bu hiçbir zaman gerçekleşmedi.

Runaan buzunu savurdu ve Raon kılıcını savurdu. Haydutlar silahlarını bile sallayamadılar ve sonunda öldüler.

Havalı görünmeye çalışarak ortaya çıkan haydut lideri, Raon’a karşı kazanamayacağını anlayınca adamlarını terk edip kaçmıştır.

‘Onu kendim yakalamam gerekecek.’

Diğer haydutları öldürdükten sonra, iki rehineyi korurken, lideri yakalamaya yetecek kadar zaman yoktu.

Liderin kaçmasına izin veremeyen Rimmer, lideri kovalamaya başladı.

Rehine mi? Hayır, o da bir hayduttu.

Lider, kadın haydutu rehin alır gibi sırtında taşıyarak tepeden aşağı indi.

O zaman yakalayalım…

Rimmer tam sürpriz bir saldırı yapacakken, arkadan birinin koşarak geldiğini duydu.

O Raon’du.

Aslan gibi eşkıya reisinin bulunduğu yere doğru koşuyordu.

Lider paniklemiş gibi yapıp kadın haydutu ona doğru fırlattı, Raon da onu yakalamak için yavaşladı.

Bok…

Rimmer kaşlarını çattı. Kadın bir yılan kullanıcısıydı. Yılan tarafından ısırılmadan önce Raon’u kurtarması gerekiyordu.

Fakat.

Yılan çıktığı anda Raon sağ elini hareket ettirdi.

Pat!

Sanki bunu önceden biliyormuş gibi, hiç tereddüt etmeden kılıcıyla yılanı ve kadının kalbini deldi.

“Vay.”

Rimmer’ın ünlemi ağzından döküldü. Yılanı öldürürken hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi. Önceden farkında olmasaydı, yapabileceği bir şey değildi.

Onun gibi biri nasıl var olabilir?

Artık ona hayran bile değildi. Zihni uyuşuyordu.

Onlarca yıldır bir savaş alanından diğerine dolaşarak sayısız yetenek görmüştü, ancak böyle bir canavarı ilk kez görüyordu.

Raon, Kar Kaplanı liderinin başını kestikten sonra elindeki iksiri bile aldı.

‘Evet, güzel iş.’

Alkışlamamak için kendini zor tuttu. Yan tarafa baktığında diğer eğitmenler de şaşkına dönmüştü.

Her şeyin bittiğini düşündüğü sırada, karşısında yoğun bir baskıyla genç ve güzel bir adam belirdi.

Sarı bandana ve güçlü enerji. Güney-Kuzey Birliği’nden bir savaşçıydı.

Yani sonuçta Güney-Kuzey Birliği’ne bağlıydılar.

Kar Kaplanı haydutlarının neden hâlâ saklandıklarını merak ediyordu; çünkü Güney-Kuzey Birliği’nden gelen savaşçıyı bekliyorlardı.

Savaşçı kendini Raptor olarak tanıttı.

O ismi biliyordu.

Güney-Kuzey Birliği’ne katıldıktan sadece on yıl sonra haydutların lideri haline gelen dahi genç kılıç ustası.

Raon, Raptor’dan korkmadı. Kılıcını çekip ona dövüşmesini söyledi.

O adam…

Raptor’ın gücünü tanımadığı için değildi. Zieghart’ın savaşçısı olarak teslim olmayacağına dair kararlılığıydı.

Raptor şaşkına dönmüştü ama aynı zamanda Raon’un ruhuna da hayrandı.

Daha sonra kendiliğinden geri çekildi.

Elbette bunu yapmasının sebebi eğitmenlerin (Rimmer da dahil) yakınlarda saklandığını bilmesiydi, ancak Raon’a karşı gösterdiği misafirperverlik de bu sebeplerden biriydi.

“Ben Raon. Raon Zieghart.”

Ah.

Kendisinden daha güçlü biri tarafından tanındıktan sonra ismini güvenle söyleyen Raon’u izlemek, tüylerini diken diken etti.

Geçmişte Glenn’le karşılaştığı sahne sanki bir Deja vu gibi kafasında tekrar tekrar canlanıyordu.

Rimmer yumruğunu sıktı.

Kral.

Hâlâ genç ve zayıftı ama yeni kralın tohumları nihayet filizlenmiş gibiydi.

***

Raon, Runaan ve çocukların yanına döndü. Duyulmayan düdüğü duyduktan sonra gelen eğitmenler, kalan haydutları çoktan bastırmıştı.

“Geri döndün.”

“Bu büyük bir başarıydı.”

“Sen kimsin yahu?”

Öğretmenler hayranlık, şaşkınlık ve hayret dolu ifadelerle konuşuyorlardı.

“Raon.”

Runaan, iki çocuğu kucağında tutarak ona yaklaştı. Cüppeli çocukların gözleri tamamen şişmişti. Sanki canları çıkana kadar ağlamış gibiydiler.

“Runaan. Gerçekten harika iş çıkardın.”

Bu sadece bir formalite değildi. Onun doğru hareketi sayesinde çocukları güvenli bir şekilde kurtarmayı başarmıştı.

“Hımm.”

Runaan başını belli belirsiz salladı. Çocukların başlarını okşarken mutlu görünüyordu.

“Hmm…”

İki çocuğun başını okşamak üzere olan Raon, elinin kan içinde olduğunu fark edince durdu.

“Şimdilik iyi.”

Çocukların omuzlarından tuttu ve hafifçe gülümsedi. Onlarla konuşmaya devam etmek istiyordu ama söyleyecek bir şey bulamıyordu.

“Vaaaa!”

Ceset, küçük kız kardeşine sımsıkı sarılırken ağlamaya başladı. Sanki ağabey olarak kendini tutuyormuş gibiydi.

“Şimdilik geri dönseniz iyi olur.”

Eğitmenler toprağı kazarken tepelerin altındaki dayanak noktasını işaret ediyorlardı.

“Peki ya eğitmenler?”

“Burayla ilgilendikten sonra biz de devam ederiz. Gerisini bize bırakın. Gerçekten harika bir iş çıkardınız.”

Eğitmenler onaylıyor.

“Tamam aşkım.”

Raon başını salladı ve haydutların pis kokusuyla dolu ormanı terk etti, Runaan ve çocuklar da onu takip etti.

Çocukları nasıl teselli edeceğini bile bilmiyor musun? Şeytan diyarında, Öz Kralı bir zamanlar daha büyük bir kıtlıkla karşı karşıyaydı. Açlıktan ölen genç şeytanlara acıyan Öz Kralı, kış kalesinin kapısını açtı ve…

‘Yaşlı adam, yeter artık.’

Üstelik, sıradan haydutları öldürmek için neden bu kadar uzun süre bekledin? Yanında Öz Kralı olmasına rağmen gücünü bile doğru düzgün kullanamamandan utanmıyor musun?

‘Gücümü nasıl kullanacağım?’

Seni aptal. İlk vuruş bu. İlk vuruş. İlk vuruşunu patlayıcı bir güçle yapmalısın.

‘Patlayıcı?’

Evet. İnsanın mana devresi oldukça gizemlidir ve mananızı güçlendirdikten sonra onu idare edebilirsiniz…

Raon, Öfke’yi kışkırtarak manayı daha etkili bir şekilde kullanmanın bir yolunu öğrendi. Ne de olsa o, Öfke Veren’di.

***

Raon ve Runaan çocuklarla birlikte kaleye döndüklerinde, merkezde gürültü vardı.

“Dağ bu. Eminim zirvede saklanıyorlardır.”

“Saçmalık. Dağ çok belli oluyor, tıpkı saç stilin gibi. Sadece haydut oldukları için dağda saklanacaklarını düşündüğün için aptalsın. Eminim batıdaki yoğun ormanda saklanıyorlardır.”

“Yönteminiz çok dürtüsel. Doğru bir izleme tekniği veya harita okuma olmadan içgüdülere güvenmek çok tehlikeli.”

“Sus! İçgüdülerim senin mantığından daha iyi. Yarın ne olursa olsun batı ormanını arayacağız.”

Burren ve Martha tartışıyorlardı, birbirlerine keşif yaptıkları yerde haydutlar olduğunu söylüyorlardı.

“Oh be, yine aynı şeyi yaptılar.”

“Gerçekten tanıştıkları andan itibaren tartışmaya başlıyorlar.”

“Ama acaba kim haklı?”

İkilinin birbirlerine hırlamasını izleyen kursiyerler ne yapacaklarını bilemediler.

“Hıh!”

Runaan boğazını temizleyince herkes Raon’a, Runaan’a ve çocuklara baktı.

“Bu çocuklar kim?”

“Haydutları ararken kaçak çocuklar mı buldun?”

Burren ve Martha, iki çocuğu görünce kaşlarını çattılar.

“Acaba kim?”

Raon sırıttı ve haydut liderinin başının olduğu çantayı yere koydu.