Bölüm 569: Aptal Üçüncü Kardeş

“Biliyorum, ama kimsenin önünde kendini küçük düşürme, hatta hepimizden çok daha üstün olan Kraliyet Babam, Ethren İmparatoru’nun önünde bile, çünkü o bile bazen daha yüksek bir güce boyun eğmek zorunda kalıyor.”

“Bir yetiştiricinin hayatında güç her şeydir! Ama saygı yürekten gelir. Bana çok saygı duyduğunu biliyorum, bu yüzden bunu bana tekrar tekrar göstermene gerek yok.”

Üçüncü Prens yüzünde bir gülümsemeyle ifade etti.

Agis Stirlander, “Evet!” diye cevap verdiğinde yüzünde duygu dolu bir ifade belirdi.

Üçüncü Prens kıkırdadı ve sanki cesaretlenmiş gibi göründü ama sonra aniden ağzını açtı.

“Söyle bakalım, Davis Loret adındaki bu kişiyle temas kurdun mu?”

Agis Stirlander bir an şaşırdıktan sonra “Evet…” diye cevap verdi.

Üçüncü Prens’in, yeni tanıştığı veya dostu olan Davis Loret hakkında kendisine neden birdenbire soru sorduğunu merak ediyordu.

Alexi Ethren başını salladı, “Onunla gerçekten temas halinde olduğunuzu gösteren raporlar aldım. Bunu, onun Kutsal Kraliçe’nin bir astı olduğunu bilerek mi yaptığınızı bilmek istiyorum,” dedi.

“Davis Loret, Kutsal Kraliçe’nin astı mı!?” Agis Stirlander’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve istemsizce dengesini kaybedip sırtı yere çarptı.

Sonra yavaşça başını salladı, “Şaşırtıcı değil… Kral Derece Hapı’nı ve Kral Derece’deki tüm Simya bilgisini satın alabilecek kadar parası olmasına ve bunun sıkıntısını çekmemesine şaşmamalı…”

“Evet, Majesteleri. Onunla sırf can sıkıntısından dolayı temasa geçtim. Biraz kısıtlanmış görünüyordu, ana alana girip giremeyeceğini merak ediyordu. Sadece ona yardım etmek istedim ve istediğimi yaptım ama görünüşe göre, kısıtlamasının sebebi ilk başta varsaydığımdan tamamen farklıymış.”

Üçüncü Prens başını salladı, “Efendisi muhtemelen ona onun sosyal hayatına karışmamasını emretti, ya da ben yanılıyor olabilirim.”

“Majesteleri asla yanılmaz.” diye tekrarladı Agis Stirlander.

Alexi Ethren sadece başını sallayıp, “Kraliyet Ailem de dahil olmak üzere tüm güçlerden gelen davetleri reddettiği için, Kraliçe hakkında fazla bilgim yok.” dedi.

“Tuzaklarla dolu iyi niyeti kabul etmeyi reddediyor ve bundan onun temkinli bir birey olduğunu, ayrıca son derece vahşi olduğunu görebiliyorum.”

“Evet, onun savaşını ben de gördüm.” Agis Stirlanded başını sallamaktan kendini alamadı.

“Ancak, Veliaht Prens veya benzer statüdeki bir kişi sorduğunda bile neden geçmişini açıklamayı reddediyor, anlamıyorum…”

“O artık Kraliyet Başkenti’nde gizemli bir varlık ve kimse onunla flört etmeye cesaret edemese de, ben de dahil olmak üzere herkes onun geçmişini öğrenmeye kararlı.”

“Bu yüzden senden sadece bir iyilik istiyorum. Geçmişini öğrenmek için ne gerekiyorsa yap.”

Agis Stirlander şaşırdı. Majesteleri, Üçüncü Prens, hayırseveri ondan bir iyilik mi istiyordu?

Bir an bile tereddüt etmeden, “Evet!” dedi.

Tam o sırada, uzakta bir kadın belirdi, silueti yükselen güneş ışığında şakacı bir şekilde dans ediyor, neşeli bir kahkaha atarak tüm çiçeklerin ve çalıların arasından geçiyordu.

Alexi Ethren baktı ve kadını garip bir ışık altında gördü, “Torununuz geliyor, ben gidiyorum o zaman…”

Agis Stirlander Üçüncü Prens’in gidişini izledi ve yavaşça ayağa kalktı, yüz ifadesi biraz ağırlaştıktan sonra iç çekti, ‘Kendimi nasıl bir belaya bulaştırdım…?’

Birkaç saniye dalıp gitmişken torununun, “Büyükbaba! Simya Kongresi’nden dönmüşsün!” diye bağırdığını duydu.

Dudakları istemsizce bir gülümsemeye dönüştü ve yüzünde nazik ve içten bir gülümsemeyle ona bakmak için döndü.

Hayatının birkaç düzine yılını torunlarının ilimde zirveye ulaşmasını, evlenmesini ve torunlarının çocuklarını dünyaya getirmesini izleyerek geçirmek istemişti ancak hayırseverinin isteği üzerine bu huzurlu günlerin tadını çıkaramayacak gibi görünüyordu.

“Haha, erken kalkmışsın. Baban, annen ve ablan nerede? O çocuk hâlâ uyuyor mu?”

Genç kızın pembe dudakları kıpırdadı, “Annem ve babam inzivada, ibadetlerini yapıyorlar, ablam da… şey… hayır, uyanık! Ve sadece uyanık olmakla kalmıyor, yine aynı şeyi yapıyor!”

“Yine o portreyi mi çiziyor yani?”

“Evet, onu portreye yüzlerce kez çizdi ama bize hiç resmini göstermedi, bir kez bile!” Genç kız siyah saçlarını yana doğru savurdu ve kısa bir topuz yaptı. “Aslında, sadece sen büyükbaba, daha önce ‘kazara’ görmüştün ama bedelini bir aydan fazla bir süre onunla konuşamayarak ödedin! Hahaha!”

“Ah, hiç bahsetme. Aslında böyle aptalca bir şaka yüzünden sinirleneceğini hiç düşünmemiştim.” Agis Stirlander iç çekti. “Onun öfkesini ve inatçılığını bilseydim, o portreye bakmazdım.”

Ancak birdenbire gözlerini kırpıştırdı.

‘Portredeki yüzle Davis Loret’in portresi arasındaki benzerlik yok muydu? Belki de akrabadırlar ve bunu öğrenerek, Kraliyet Ailesi’nin geçmişini de anlayabilir miyim?’

‘Bekle! Sanki böyle bir tesadüf olabilirmiş gibi! Bildiğim kadarıyla, ikisi birbirinin tıpatıp aynısı olabilir veya bazı yönlerden benzeyebilirler…’

“Dede, ne düşünüyorsun?” diye merakla sordu genç kız.

Agis Stirlander tekrar gözlerini kırpıştırdı ve ona gülümsedi. “Hadi ablanı ziyaret edelim, olur mu?”

Genç kız gözlerini devirdi, “Bana tekrar çizdiği portreye bakmak istediğini söyleme.”

Agis Stirlander sadece gülüp dış avluya doğru yürüdü. Yüzü sakinleştikten sonra içten içe iç çekti, “Ne olursa olsun, bir kez daha kontrol etmekte bir sakınca yok. Değerli torunumla konuşamadığım bir ay daha…”

‘Ancak, Üçüncü Prens’in, Kutsal Kraliçe’ye ilgi duymasını şaşırtıcı buluyorum. Üçüncü Prens’in bir karısı yok, bu yüzden Kutsal Kraliçe’ye aniden ilgi duyması anlaşılabilir bir durum, zira Kraliçe tüm bu bölgenin güç ve güzellik piramidinin tepesinde yer alıyor.’

‘Koruyucusu olmadan ve sadece emrindekilerle seyahat etmesindeki vahşiliğinden bahsetmiyorum bile, onu gizlice koruyan bir koruyucunun olup olmadığı henüz belli değil…’

Bir süre düşündükten sonra nihayet iç avluya ulaştı ve ilk torununun kaldığı yere doğru yöneldi.

‘Yine de, torunumla konuşarak Üçüncü Prens’in, Vekâlet Edilen Kraliçe’nin geçmişini bulmasına yardımcı olabileceğim bir aylık süreyi feda edebilirsem, kesinlikle buna değer!’

======

Gözlerden uzak bir sokakta aniden bir adam belirdi.

Bu, görkemli mor cübbe giymiş bir adamdı. Uzun saçları maviydi ve yüz hatları sakin ve dingindi. Bu adam, Agis Stirlander ile gizlice buluşan kişiden başkası değildi.

Ethren İmparatorluğu’nun Üçüncü Prensi, Alexi Ethren!

Aniden ellerini yüzüne doğru götürdü ve yanaklarını, burnunu, alnını, tüm yüzünü ve boynunu ovmaya başladı. Elini yüzünden çektiğinde, yüz hatları önceki haline benziyordu ama burnu biraz daha uzun ve dudakları biraz daha geniş olduğu için tam olarak uymuyordu.

Gözlere gelince, sakin bir ışıltıdan ziyade kurnaz bir ışıltı vardı.

“Çok yorucu… O aptal üçüncü kardeşin nasıl sürekli böyle davranabildiğini, alt statüdeki insanları nasıl desteklediğini anlamıyorum, iğrenç!” Adam iğrenerek tükürdü.