Bölüm 5675: Aşağı Sarmal

İnsanlar, Kızıl Okyanus’a ilk geldiklerinde uzaylı düşmanlarına o kadar yabancı değillerdi.

Hepsi, bir düşman savaş gemisinin transfazik enerji kalkanını koruduğu sürece, gemiye verilen herhangi bir hasarın, bariyerin tam gücüne yeniden kavuşmasıyla boşa gideceğini öğrendiler.

Uzaylılara zarar vermenin tek yolu gövdeye gerçek maddi hasar vermekti!

Yakın dövüş mekaları bu işi çok daha kolaylaştırmak için yola çıkmış olsa da, kalan dört paralı asker birliğinin mekalarının bu işte başarılı olma olasılığı düşüktü.

Çok az yakın dövüş robotu ve çok fazla uzaylı savaş gemisi vardı!

Grimly Kardeşler’in yaklaşan saldırısına karşı korunmak için yakın dövüş mekalarını uzak tutma ihtiyacı, sorunu daha da karmaşık hale getirdi.

Birçok paralı asker, hayatta kalmanın tek yolunun uzaylı savaş gemilerini yumuşatmak ve birkaçını uzaktan indirmek olduğunu fark etti.

Yakın dövüşçüler ne kadar az gemiyle uğraşırsa, görevlerini tamamlayabilecek kadar uzun süre hayatta kalabilirlerdi!

“Komutan Pellicky! Son görüşmemizde yeni aldığınız Ültimatomlarla o kadar övündünüz ki. Neden hiçbir sonuç vermediler?”

“Güçlüler, ama bizde çok azlar. 4 Ültimatom’umuz gezegenin yüzeyinde sıkışmış durumda ve kalan 14’ünün tek bir salvoda transfazik bir enerji kalkanını parçalayacak ateş ağırlığı yok.”

“O zaman ateşinizi diğer menzilli robotlarla koordine edin!”

“Bunu zaten yapıyoruz ama işe yaramıyor! Bu menzilde, büyük uzaylı savaş gemileri tüm ateş gücümüze dayanacak kadar dayanıklıyken, küçük olanlar saldırılarımızın çoğunu ıskalatacak kadar çevik.”

“Yakın dövüş mekanizmalarımız, onlara yeterli koruma sağlamazsak, savaş gemilerinin üçüncül top bataryaları tarafından parçalanacak. Daha iyisini yapmalıyız! Amiral gemisini veya diğer büyük yıldız gemilerini hedef almayı unutun. Ateşinizi düşman firkateynlerine ve muhriplerine odaklayın. Yeterince zayıflar ve yeterli sayıda başarılı vuruş, baloncuklarını yeterince hızlı patlatabilir.

Ayrıca küçük teknelere karşı en büyük tehdidi oluşturan silahlara da sahipler.”

Paralı askerler, yerli uzaylı filosunun liderliğini devirme planlarından vazgeçtiler. Düşman amiral gemisi çok güçlüydü!

Ancak bu onları daha iyi bir konumda bırakmadı. Hullsi Wardog’ları aslında en fazla menzilli meka konuşlandırmıştı, ancak Grimly Kardeşler hepsini kısa sürede halletmişti. Geriye kalan paralı asker birlikleri de hatırı sayılır miktarda menzilli meka’ya sahipti, ancak toplam ateş güçleri, herhangi bir düşman savaş gemisini rahatça vurabilecekleri eşiğin altına düşmüştü.

Sonuç olarak her bir mekanik pilot daha büyük bir baskıya maruz kaldı. Hepsi, mevcut koşullar altında yerine getirilmesi imkansız görünen bir görevle görevlendirildi.

Ancak başka çareleri yoktu!

Bu sırada birçok mekanik pilot bir mucize için dua ediyordu ancak hiçbiri gelmedi.

Yakın zamanda teslim edilen Ultimatomlara atanan pilotlar, çoğundan daha büyük beklentilerle karşı karşıya kaldılar.

Bu mekanik modele yönelik aşırı beklentiler ve abartılar, birçok insanın yeni harika makinelerin kendilerini bu zor durumdan kurtarmasını beklemesine neden oldu.

Bu olmayınca ağır topçu pilotları sanki herkesi hayal kırıklığına uğratıyorlarmış gibi hissettiler!

“Şu ana kadar ne yaptığını bilmiyorum Yuri, ama herkesi en az 30 MTA kredisi değerinde bir robotu kullandığına ikna edemiyorsun.”

“Daha iyisini yapabiliriz, komutanım!” diye ısrar etti Yuri Enfame, uzaktaki bir düşman savaş gemisinin savunmasını zayıflatmak için elinden geleni yaparken. “Bu canavarları kullanma konusunda hâlâ çok az eğitim ve deneyimimiz var. Daha sert ve isabetli vurabiliyorlar, ancak umutsuz bir savaşın ortasında doğru zihniyete girmenin çok daha zor olduğu ortaya çıkıyor.”

“Sorun mekalarda değil de kafanızda olup bitenlerdeyse, hemen düzeltin! Birkaç dakika içinde hiçbir şey değişmezse, bu savaşı tersine çevirmek için yeterli mekamız kalmayacak. Ültimatomunuzun bir gemi katili olması gerekmiyor muydu? Ölen tek gemiler bizimkiler! Kafanızı toplayın ve çok geç olmadan uzaylılara zarar vermeye başlayın!”

Artan baskı, Ultimatomlara atanan pilotlara hiçbir fayda sağlamıyordu.

Paralı askerler olarak, baskı altında performans gösterme yetenekleri pek iyi değildi. Daha önce askerlik yapmış olanlar bile genellikle o kadar iyi değildi, yoksa kalırlardı.

Yuri Enfame bu kalıba pek uymuyordu. 40 yaşında bir gaziydi, ancak zamanını antrenman ve tatbikatlara katılmak dışında bir aktiviteye ayırması pek olası görünmediği için ordudan ayrıldı.

Pellicky Praetorians’a katıldığında daha fazla çatışma yaşadı. Paralı asker birliği sınırlara bağlı değildi ve her zaman mech pilotlarının becerilerini ara sıra kullanabilecekleri yerlere taşınırdı.

Ancak bu aynı zamanda Yuri gibi paralı askerlerin, umursamadığı insanlar veya işverenler adına garip yerlerde savaşmak zorunda kalması anlamına geliyordu.

İşte tam bu sırada Yuri’nin aklı karışmıştı.

Grimly Kardeşler’in ihanetinin yarattığı stres ve korku, ayrıca dezavantajlı bir şekilde uzaylı baskın filosuyla savaşma ihtimali, onun özgüvenini sarstı.

“Ben burada ne yapıyorum?”

“Neden güvenilmez müttefiklerle birlikte savaşmalıyım?”

“Yaptığım hareketler bir fark yaratıyor mu?”

Yuri’nin içini kemiren şüpheler ona hiçbir fayda sağlamıyordu. Dikkatini dağıtmak için yanlış zaman ve yanlış yerdi.

Onun karamsarlığı performansına yansıdı, çünkü Ultimatum’un potansiyelini ortaya çıkarmada başarısız olarak ona büyük bir kötülük yapıyordu.

Denememekten kaynaklanmıyordu. Yuri, Rehberli Nişan ve Güçlendirilmiş Yıkım yeteneklerini etkinleştirmek için defalarca denedi.

Bunlardan birini aktif hale getirmek bile bu savaşta daha anlamlı bir fark yaratmaya yeterdi!

Ancak iki tasarımcı ruhun parıltıları hala mevcutken Yuri, güçlerinden yararlanmak için onları yeterince harekete geçirmeyi başaramadı.

Bunun onların suçu olmadığını biliyordu. O kadar uzaklardı ki, mech pilotlarının onlara ulaşması çok çaba gerektiriyordu. Yuri, mech’inin özel yeteneklerini etkinleştirmek için gereken zihniyetin çok farklılaştığını bilse bile, bir insanın kendi duygularını kontrol altına alması kolay değildi!

Ultimatomu, Oniks Topu ile bir başka güçlü saldırıyı daha serbest bıraktı.

Ancak Yuri, hedef aldığı uzaylı firkateynin güçlendiricilerini ve iticilerini kullanarak dönmesi ve merminin ıskalamasına neden olmasıyla kısa bir süre sonra irkildi.

Bu mesafeden, daha küçük ve daha çevik düşman gemilerine karşı istikrarlı vuruşlar yapmak çok zordu!

Yerli uzaylılar, insan düşmanlarını eskisinden daha iyi anlıyordu. Savaş gemilerinin, top bataryalarının sayısı ve gücü sayesinde daha uzun menzillerde daha büyük bir avantaja sahip olduğunu keşfettiler.

Eğer bu yıldız sisteminde çok uzun süre kalmanın Kırmızı İkili’den ezici bir misilleme almasına sebep olacağı gerçeği olmasaydı, uzaylılar maksimum menzilde kalmayı ve düşmanlarını daha uzun bir süre boyunca yok etmeyi tercih ederlerdi!

Ancak saldırıya geçmek zorunda kalsalar bile uzaylılar yaklaşmak için acele etmiyorlardı.

Bunu yapmak, Ultimatum gibi menzilli mekaları daha etkili hale getirmekle kalmadı, aynı zamanda yakın dövüş mekalarının mesafeyi çok daha erken kapatmasını da sağladı!

Kısacası, koşullar Yuri ve onun ağır topçu pilotları için hiç de elverişli değildi.

“Ahh! Gemim batıyor! Herkesten özür dilerim ama makinemi terk etmem gerekiyor.”

“Bekle! Gitme! Mech’in tek parça kaldığı sürece savaşmaya devam edebilirsin! Taşıyıcılarımızdan biri Ültimatom’unu alabilir.”

“Çok geç!”

Karşı tarafın savaş gemilerinin son salvo atışından sonra Pellicky Praetorians’ın savaş gemilerinden biri birkaç parçaya ayrıldı.

Çok sayıda kaçış kapsülü zamanında kaçmayı başardı, ancak birçoğu mürettebatı güvenliğe ulaştıracak kadar hızlı bir şekilde fırlatılamadı.

Gövde boyunca yerleştirilen bir avuç sığınağın içine yerleştirilen ağır topçu birlikleri çılgın anlar yaşadı.

En çok etkilenenler ise çalışmaz hale geldi. Bir tanesi o kadar hasar gördü ki, makinenin sadece üçte biri sağlam kaldı!

Diğer sığınak mekanizmaları ya kaçmayı başardı ya da kontrol edilemez bir şekilde uçan ve dönen metal tabutlara sıkışıp kaldı.

Her savaş gemisinin düşüşü, savaşa katkıda bulunan daha az sığınak mekanizmasının olması anlamına geliyordu.

Bu durum, kalan ağır topçu birliklerinin yükünü daha da artırdı!

Nadir ve pahalı transfazik mermilere erişimleri olmadan, mekalar yalnızca daha ucuz alternatiflerle yetinebiliyordu.

Ultimatum, hiper mühimmatla çalışmak üzere tasarlanmış modern bir hiper meka olma şansına sahipti.

Paralı asker birliklerinin kullandığı diğer mekaların çoğu, çoğunlukla Phasewater Nesli’nden kalma kalıntılardı. Hiper teknolojiyle çalışmak üzere tasarlanmamışlardı ve önemli modifikasyonlara uğramadan hiper mermileri ateşleyemiyorlardı.

Paralı asker örgütleri genellikle mekanik hatlarını güncelleyen son müşteriler arasındaydı.

Ne olursa olsun, hiper teknolojinin kullanımı bu durumda pek bir fark yaratmazdı. Sayısal fark çok büyüktü ve insan mech pilotlarının morali çok düşüktü.

Herkes bir türlü gelmeyecek bir şans bekliyordu. Ne yerli uzaylılar ne de Grimly Kardeşler şimdiye kadar herhangi bir hata yapmamıştı. Geriye kalan dört paralı asker arasında, korku ve kaosun kalan personeli giderek daha fazla etkilemesiyle, kazalar artıyordu.

Yuri Enflame, bu zor zamanda, ültimatomunu doğru bir şekilde kullanarak ve herkesin kalbindeki umudu yeniden alevlendirecek ateşi yakarak durumu tersine çevirmek için elinden geleni yaptı.

İlk adımı tamamlayamadı!

Bu durum onu giderek daha fazla sinirlendirdi ve tahmin edilebileceği gibi performansı daha da düştü!

“Bu böyle devam edemez! Bunu nasıl düzeltebilirim?!”

Ağır bir topçu mekaniğinin saldırı dışında yapabileceği pek bir şey yoktu. Yuri Enflame, bu savaşta bir mekaniğin sahip olduğu en büyük bireysel ateş gücüne sahip olabilirdi, ancak bu güç doğru şekilde kullanılmazsa hiçbir işe yaramazdı!

Bir dönüm noktasını kavrayamadığı için şüphe ve kendinden nefret etme duygusu zihnini ele geçirmeye devam etti. Performansı o kadar acınası bir hal aldı ki, yaşayan robotunun varlığını reddetmeye başladığını bile hissetti.

Ultimatum, çok genç olmasına rağmen gururlu bir mechti! Pilotundan çok şey bekliyordu, bu yüzden Yuri’nin sonu görünmeden kötüleşmeye devam etmesiyle, ikinci dereceden yaşayan mech bile bu aptaldan bıktı!

İşin garibi, Yuri’nin sonunda duraklamasına neden olan sinyal buydu.

Hiçbir zaman kendi fikirlerini oluşturabilecek kadar zekaya sahip bir robotu kullanmamıştı.

Yuri, kendi makinesinden gelen giderek artan iğrenme ve reddedilme duygusu karşısında dehşete kapıldı!

Bu uğursuz savaşta ölecek olsa bile, bari şerefli bir şekilde ölmek istiyordu!

Yenilginin eşiğinde kendi makinesi tarafından tekmelenmek, o an ne kadar kırılgan olsa da gururu için inanılmaz bir şeydi.

Zihniyeti sıfırlandı. Zihnindeki birçok şüphe ve korku kendiliğinden yok oldu, ama tamamen değil.

Sonunda, yeni yaşayan robotunu hayal kırıklığına uğratma korkusu, hayatı, yoldaşlarının hayatları ve bu savaşın sonucu da dahil olmak üzere diğer tüm endişelerin önüne geçti!

Ultimatom bu sırada tamamen susmuş olsa da Yuri, komutanının şikayetlerine karşı duyarsızlaşmıştı.

Oysa onun bütün dünyası ve görüşü öylesine küçülmüştü ki, sadece kendini ve Ültimatomunu kaydedebiliyordu!

Ancak bu iç gözlemsel ruh haline girdikten sonra yaşayan mekanizmasının gerçek formunu ilk kez gördü.