Bölüm 567: Usta ve Çırak (Bölüm 1)

Tasaar Quinus, neredeyse 600 yaşında bir Uyanmış’tı, ancak ellili yaşlarını henüz geçmiş gibi görünmüyordu. 1,8 metre (5’11”) boyundaydı, koyu bronz tenliydi, gri siyah saçları ve inci beyazı dişlerini vurgulayan bir sakalı vardı.

Kanlı çölün en iyi Muhafızlarından ve kılıç ustalarından biri olarak kabul ediliyordu.

İçinde hâlâ varisinin meydan okumasına mı yoksa görünüşte haydut bir Uyanmış’ı öldürmeyi başaramamasına mı öfkelenmesi gerektiğini tartışıyordu. Vücudundan yayılan mor aura, beyaz cübbesinin sanki bir fırtınanın ortasındaymış gibi dalgalanmasına neden oluyordu.

“Topraklarımı ele geçirmemin ne kadar sürdüğüne dair bir fikrin var mı? Hükümdar Salaark’ın kabilem üzerinde tam yetkiyi bana vermesi ne kadar sürdü? Şimdi her şeyi riske atıyorum, hem de ne için?”

Tasaar’ın halefini kendi elleriyle öldürmek için Zantia’ya gitmemesinin tek nedeni, onunla iletişim muskasıyla konuşmak yerine aralarındaki mesafeydi.

“Treius’a ne olduğunu unuttun mu? Onunla birlikte ölmeye istekli misin? Ben değilim! Hemen buraya gel.”

“Ama baba, dışarıda fırtına var…”

“Bana baba deme! Düzinelerce çocuğum oldu ama bir günden kısa sürede en yetenekliden en aptala dönüşmeyi başaran tek kişi sensin. Daha fazla hasara yol açan canlı halindense kar fırtınasında ölü olmanı tercih ederim.

“Kieran’ı da getir. Umarım iyi bir açıklaması vardır. İkinizi de öldüreceğimi söylediğimde ciddi olmadığımı biliyorsun, oysa Lesalia o kadar nazik olmayabilir.” dedi Tasaar.

“Efendim, ben itaat edemem.” diye kekeledi Deraniel.

“Evlat, eğer beni oraya getirirsen, Lesalia en ufak sorunun olur.” Tasaar’ın gözleri öfkeyle parladı. Genç ve ateşli halefinin hata yapmasını anlayabiliyordu, ama emirlerine karşı gelmek kabul edilemezdi.

“Yani hemen gideceğim ama Kieran öldü. Cesedini bile geri getiremiyorum çünkü patladı.” Deraniel’in yüzü soldu. Babası uysal bir adamdı ama bir kere öfkelendiğinde tek bir kayıp parayı bulmak için tüm topraklarını altüst edebilirdi.

“Ne? Nasıl?” Deraniel, babasının merakını bir çıkış yolu olarak değerlendirdi ve ona karşılaştıkları şeytani canavarla ilgili her şeyi anlattı.

“Seni aptal! Ne Uyanmış insandan ne de Kellar bölgesini yöneten canavardan izin almadığını mı söylüyorsun? Yemin ederim, onlara herhangi bir tazminat teklif etmek zorunda kalırsam, bu senin cebinden çıkacak! Hemen eve git!”

Tesaar, cevap beklemeden telefonu kapattı. Yapması gereken çok sayıda telefon görüşmesi vardı. Tyris, İnsan Konseyi’nin Raagu’su, Kellar bölgesinin yöneticisi, ama daha da önemlisi ömür boyu dostu.

Kieran, tıpkı Deraniel’in kendi halefi olduğu gibi, Lesalia’nın halefiydi. Efendileri gibi iyi arkadaş olacaklarını ummuşlardı, ancak hayat başka türlü karar vermişti.

“Varisinin ölümünü bir yabancıdan öğrenmesini istemiyorum. Kieran aptalca ölmüş olabilir ama daha iyisini hak ediyordu.” Tasaar iç çekti. Doğrudan Forge’unun içine açılan bir Warp Kapısı açtı.

Lesalia, Kan Çölü’nün en iyi suikastçılarından biri olmakla kalmıyor, aynı zamanda en iyi Demirci Ustalarından da biriydi. Kimseye güvenmiyordu, bu yüzden kullandığı tüm ekipmanları, ister giysi ister dikenli tel olsun, kendisi yapıyordu.

“Kahretsin!” diye bağırdığını duydu.

“Kök Alevleri olmadan adamantı daha fazla arındıramam ve o lanet olası canavarlar bunun için çok para istiyor. Sende biraz kaldı mı?” diye sordu.

“Hayır. Tanıdığım tek ejderha tek bir şişe için o kadar çok şey istiyor ki, gerektiğinde onu çağırmak, şişeyi stoklamaktan daha uygun. Bak, konuşmamız gerek.”

Lesalia, yüzünü örten beyaz maskeyi çıkarınca, sertleşmiş derinin rengi ve kırışıklıkları ortaya çıktı. Neredeyse 600 yaşında olan Lesalia, altmışlı yaşlarının ortalarında bir kadına benziyordu ve simsiyah saçlarının arasında birkaç gri tutam vardı.

Siyah bir atlet ve deri iş pantolonunun üzerine pullu deri bir önlük giymişti. Eldivenleri dirseklerine kadar kollarını örtüyordu ve tıpkı önlüğü gibi, altın rengi bir Wyvern derisinden yapılmıştı.

Onu, Uyanmış birinin gelişmiş bedenine bile zarar verebilecek kadar güçlü olan fırının yoğun sıcaklığından korudular.

İnce yapılı olmasına rağmen, çıplak elleriyle taşı kırabilecek kadar güçlüydü. Ortalama boyu ve yapısı sayesinde fark edilmeden dolaşabiliyordu. Keskin gözleri ve uzun burnu, ona titiz bir zanaatkâr havası veriyordu, ama Tasaar daha iyisini biliyordu.

Demirci Ocağı, sihirli bir laboratuvardan ziyade gerçek bir demirciye benziyordu. Aktif bir yanardağın içine inşa ettiği taş mağaranın büyük bir kısmını birkaç fırın ve gümüş masa kaplıyordu; hatta bazen en zor parçalarını yapmak için bu ısıyı kullanıyordu.

Şu anda lav ve büyü karışımıyla çalışan bir ocakta çalışıyordu; bu karışım, büyülü aletlerini bile bembeyaz yapıyordu. Ancak obsidyen kalıbın içindeki gümüş renkli sıvı kaynamayı reddediyordu.

Lesalia’nın parmaklarını şıklatmasıyla mor alevler ve onları güçlendiren küçük kasırga yok oldu. Kötü şansına lanet ederken sıvı bir anda katılaştı.

“Bu Kieran’la mı ilgili?” diye sordu, Tasaar’ın taziyelerini yutmasına neden oldu.

“Biliyor musun?”

“Elbette öyle. Elbisesine bir izleme cihazı ve bir iletişim sistemi yerleştirmiştim. O gençlere ne kadar eğitim vermediğimizi sana gösterebilirim.”

Parmaklarını şıklattı ve mağarayı aydınlatan yeşil kristal, ışığı en yakın duvara odaklanıp her iki pusunun da hologramını yansıtarak odayı kararttı. Uyanmışların gerçekleştirdiği ve uğradıkları pusu.

“Gördün mü? Kieran ara sokakta tüm avantajlara sahipti ama yine de kaybetti. Konuşarak vakit kaybetti, zehrinden faydalanamadı ve rakibine çok yakın durdu.” Yaşayan en büyük suikastçılardan biri olan Kieran’ın yaptığı her küçük hata onun için büyük bir günahtı.

Tasaar, suikastçının hareketlerinde herhangi bir yanlış göremiyordu. Lith’in yerinde olsaydı, ancak eserleri sayesinde hayatta kalabilirdi.

“Bu Lith ilginç bir adam. Kieran’ın Uyanmış olduğunu anladığı anda her şeyi tersine çevirdi. Tekniği biraz kaba saba ama çabuk adapte oluyor ve hareketlerini boşa harcamıyor. Belli ki çok pratik yapmış.” İçini çekti.

“Depoda tam bir katliam yaşandı. Kieran tuzağı tetikledikten sonra kaderi mühürlendi. Tüm öğrencilerime bunu öğretmeye çalıştım, ancak en iyileri bile bizim oyunumuzda sıradan bir Wyrmling tarafından yenildi.”

“Bu konuda ne yapacaksın?” diye sordu Tasaar.

“Hiçbir şey. Kieran iki kez başarısız oldu ve mirasımı devralmaya layık olmadığını kanıtladı. Ona defalarca suikastçı olduğumuzu, savaşçı olmadığımızı söyledim. Sabır son derece önemlidir. Ama o disiplini zincir, uyarılarımı da hakaret sanıyordu.

“Kırık bir kılıç için iki Ülke ve bu kadar Koruyucuyu aşmayacağım. Çünkü o öyleydi. Mirasımı alacaklarını umarak ondan önce birçok kılıç dövdüm. Bazıları çok yumuşaktı ve öğretilerim tarafından büküldüler. Bazıları ise çok sertti ve onlara dayanamadılar.

“Bir demirci başarısız olduğunda, alevleri veya metali suçlamaz, kendini suçlar. Bir bıçak kırıldığında, parçalarını toplamaz, hatalarından ders çıkarıp yeni bir projeye başlar.”