“Bok.”

Bu farkındalık beni yerden kaldırdı. Birkaç derin nefes alıp kendimi sakinleştirmeye çalıştım.

“Şu anda bunu düşünmenin bir faydası yok. Şu anda yapabileceğim tek şey antrenmanlara devam etmek.”

Şu anda burada sıkışıp kaldığım için başkalarını düşünmenin bir faydası olmayacaktı.

Bu sadece kafamı dağıtmaya yarardı.

Bir pozisyon alıp, eklem yerlerine masaj yaparken, eklem yerlerinde oluşan kabuğu hissettim.

“Bunun tam olarak doğru olup olmadığından emin olmasam da, belli bir aşamaya ulaştığımda duvarları yıkıp Jin’e ulaşabileceğime inanıyorum… Umarım.”

Pat!

Daha sonra var gücümle duvara yumruk attım.

***

“Ben neyim yahu?”

Liam çevresini tararken yüzünde şaşkın bir ifade belirdi

Puslu hafızasında, buraya gelmeden hemen önce neler olduğunu tam olarak hatırlayamıyordu ama hatırladığı son şey, Ren’in ona anılarını hatırlamasına yardım ederken onunla aynı odada olmasıydı.

“…Peki ben buraya nasıl geldim?”

Liam, yanındaki ağacın yaprağına dokunmak için elini uzattığında kaşlarını çattı.

“Ne tuhaf bir bitki. Dünyada hiç böyle bitkiler var mıydı?”

Bitkinin eşkenar dörtgen şeklinin yanı sıra yapraklarının zikzak şeklinde olması da Liam’ın özellikle tuhaf bulduğu bir şeydi.

Başının arkasını kaşıyarak yapraklardan birine uzandı ve dikkatlice dokundu.

“Garip.”

Sonunda yaprağı bırakırken mırıldandı.

Yaprağın sert dokusunu hissederken binlerce küçük cam benzeri iğne derisini delmeye çalışıyordu. Liam’ın derisinin sertliği, iğnelerin derisine nüfuz etmesini engelliyordu ama yine de tuhaf görünüyordu.

Yeryüzünde böyle bir bitki var mıydı?

“…Ben şeytan dünyasında mıyım?”

Peki bu nasıl mümkün olabilirdi? Ren’i iblis dünyasından nasıl çıkardığını çok iyi hatırlıyordu.

Seans sırasında kendisine yardımcı olan anılardan biriydi.

Hemen başını salladı.

“Şeytan aleminde olmam imkansız olduğuna göre, hâlâ dünyada olmalıyım ve muhtemelen o çirkin görünümlü depodan dönerken yolumu kaybetmişimdir.”

Ortam gerçekten de dünya için tuhaftı, ancak Liam hafızasının ne kadar kötü olduğunu fark ettiğinden, bu şekilde hissetmesinin sebebinin muhtemelen önündeki bitki ve yeşilliklerden hiçbirini hatırlayamaması olduğunu biliyordu.

“Oh iyi.”

Omuzlarını silkerek telefonunu çıkardı.

“Ne?”

Ancak telefonunda sinyal olmadığını görünce şok oldu.

“Çok güzel.”

Telefonunu kaldırırken kendi kendine mırıldandı.

“Şimdi ne yapacağım?”

Liam sağına soluna bakınca, içinde bulunduğu durum karşısında kendini çaresiz hissediyordu.

Telefonu olmadan sikilmişti.

“Keşke hafızam—”

Cümlesinin yarısında, gözünün ucuyla sağ tarafına doğru ani bir hareketlenme gördü.

Hışırtı—!

Çalılıklardan birinden kahverengi tüylü bir yaratık atladı ve hışırtı sesi duyulduktan hemen sonra Liam’a doğru yöneldi.

Liam, tüm bu süre boyunca gelen yaratığı dikkatle izlerken hiçbir tepki göstermedi.

Basit bir el hareketiyle elini uzatıp önüne gelen her şeyi kavrıyordu.

“Kyak!” “Kyak!”

Uzaktan maymun ciyaklamasına benzer bir ses duyuldu.

“Bu ne?”

Liam yaratığı yüzüne yaklaştırdığında meraklı bir bakış yüzünde belirdi.

“Bir maymun böyle mi görünmeli?”

Elinde tuttuğu yaratığın bir maymunla akraba olduğuna şüphe yoktu. Vücudundan tüylerine kadar her şeyi aynıydı.

Tek sorun şuydu…

“Neden sekiz gözü var? Ne zamandan beri dünyadaki maymunların sekiz gözü var?”

Liam’ın yüzü, elindeki maymun daha yüksek sesle ciyaklayınca daha da şaşkın bir hal aldı.

“Hyak!” “Hyak!” “Hyak!”

“Neyse, neyse.”

Maymuna olan ilgisini kaybeden Liam, diğer elini maymunun başına götürdü.

“Madem ilk sen bana saldırdın, bundan sonra olacaklar için beni suçlama.”

Sonra Liam hiçbir uyarıda bulunmadan parmağını maymunun kafasına doğru salladı ve maymunun bedeni yok olurken her yere kan döküldü.

“Ne kadar yorucu.”

Liam, ellerindeki kanı temizlemek için ellerini birbirine vurarak etrafına bakınmaya başladı.

“Haaa…”

Sahneden uzaklaşırken derin bir iç çekti.

“…Umarım yakında bir şehir bulurum. Geçmişteki diğer zamanlardaki gibi bir ormanda mahsur kalmak istemiyorum.”

Hafızası zayıf olmasına rağmen ormanların içinde kaybolduğu birçok anıyı hatırlayabiliyordu.

Şu anda yaşadığı şey basit bir deja vu vakasıydı.

***

“Yaklaşıyorum.”

Kevin, önündeki harita arayüzüne bakmaya devam ederek farklı dalların üzerinden atladı.

Haritada ayrıntı eksikliği nedeniyle Melissa ve Amanda’ya yaklaşabilmek için sadece noktaları takip edebildi.

Bu, tahmin ettiğinden çok daha zor bir görevdi çünkü her yerde tehlikeli canavarlar pusuda bekliyordu. Yeterince dikkatli olmazsa, kafası kopabilirdi.

“Haaa…haaa…Buraya yakın bir yerde olmalı.”

Kevin, dallardan birinin üzerine çıkıp öne doğru eğildi ve dizleriyle vücudunu destekledi.

“Kahretsin… bu düşündüğümden çok daha… haa… yorucu.”

Yaklaşık iki gündür aralıksız koşan Kevin, açıkçası bitkin düşmüştü.

Ne yazık ki onun için pek fazla seçeneği yoktu.

Başka bir gezegendeydi, bir şehirde değil.

Melissa’ya ulaşması bile olağanüstü bir zaman aldı.

“…Amanda da kendini epeyce uzaklaştırmış gibi görünüyor.”

Amanda’nın noktasını fark eden Kevin, bulunduğu ağaç dalından aşağı atlamadan önce sadece iç çekebildi.

Güm—

Yumuşak bir şekilde yere indi ve Melissa’yı bulma umuduyla etrafı taradı.

“Haritaya göre burada olması lazım, ve her zaman yanlış olmadığını düşünürsek…”

Cümlesini yarıda kesen Kevin, tuhaf bir şey fark edince kaşlarını çattı.

Başını sağa doğru çevirdiğinde, o yönden gelen tuhaf bir mana atımı hissetti. Çok hafifti.

rütbesindeki birinin bile fark etmesini zorlaştıracak kadar ince bir nabızdı. Ancak Kevin, Melissa’yı bulmaya çalışırken, küçük nabzı hemen fark edebildi.