Bölüm 566: Ezici Dezavantaj

Sessiz bir geceydi. Arabalar ve şenlik ateşinden oluşan bir kamp alanında askerler, cüceler ve çocuklar horlayarak ve kilimlere sarılarak uyuyorlardı. Kamp alanının ötesinde, Witcher’lar tek gözleri açık bir şekilde kayaların, yosunların ve ağaç dallarının üzerinde uyuyor, geceyi dinliyorlardı.

Gümüş bir ay gökyüzünde yükseliyor, ışığı hışırtılı topraklara yansıyordu. Böcekler yerde koşturuyor, gece hayvanları yiyecek arayarak etrafta dolanıyordu. Ağaçlar sallanıyor, dikenler diken oluyor ve buzlu çiy damlaları yere düşüyordu.

Yemyeşil silüetler, ay ışığının altında vahşi doğada uçuşuyor, arkalarında buz gibi esintilerin fısıltılarını bırakıyordu.

Ve sonra metale çarptılar. Çalıların arasına gizlenmiş bir ayı kapanı, bir şeyin çarpmasıyla kapandı. Havada bir homurtu ve bastırılmış acı iniltileri yankılandı. Uçan silüet durdu ve uluyan bir fırtınada ikiye bölünmüş bir ağaç gibi öne devrildi.

Ay ışığı bir elfin üzerine vuruyordu; yüzü acıdan buruşmuş, alnı ter içindeydi. İrkiliyor, ağzından köpükler fışkırıyordu. Ayı kapanının açtığı sağ bacağındaki büyük yarıktan kan fışkırıyordu. Pantolonu kıpkırmızıydı, fildişi kemikleriyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Arkadaşlarının yürekleri sızladı. Aynı zamanda hava hayalet gözlerle doldu. Cadılar uyanmıştı.

“Düşman saldırısı!”

Yeri göğü inleten bir kükreme, sessiz geceyi titretti ve uyuyan herkesi uyandırdı. Titrediler ve sersemlemiş bir şekilde etrafa bakındılar.

“Canlanın çocuklar! Yanımızda misafirlerimiz var! Scoia’tael piçleri!” Yarpen yerden fırlayıp ağaçtan bir balta çekti. Baltanın ağzı ay ışığı altında tehditkâr bir şekilde parlıyordu.

Reagan ve Paulie el yaylarını kaparken, Xavier, Yannick ve Barney çekiçlerini aldılar. Hepsi liderlerinin etrafında toplandılar.

Wenck’in adamları buna hazırlıklıydı. Uykularında bile zırhlarını giymişlerdi. Kargaşa çıkar çıkmaz, el yaylarını alıp doldurdular. Bazıları kılıçlarını kınından çıkarıp kalkanlarını havaya kaldırdı, sonra arabaların arkasına geçip ay ışığının ve meşalelerin yardımıyla çevreyi aradılar.

Diğer kampta çocuklar Lytta’nın etrafına sakince toplanmış, üzerlerine battaniyeler örtmüşlerdi. Coral ise battaniyelerin üzerinde oturmuş, elleriyle karmaşık bir hareket yapıyordu. Dağınık makyajıyla uğraşacak vakti yoktu.

Arabanın etrafındaki basit sihirli çember harekete geçti. Kaos enerjisi fışkırdı, ışığı yüzüne yansıdı. Coral’dan yayılan görünmez bir bariyer, kervanı kapladı. Sonunda, yumurtaya benzeyen büyük, mavi bir kubbeye dönüştü.

Kızıl bir ok havada yay çizerek arabaların üzerine düştü, ancak büyülü bariyer onu saptırdı ve ok ucu parçalandı.

Çalılıklardan alev alev yanan bir kuzgun gibi alevli oklar fırladı. Arabalara doğru uçtular, ancak Coral’ın diktiği kalkan hepsini savuşturdu. Yere düştüler ve alev kıvılcımları etraftaki samanları tutuşturdu.

Oklardan bazıları bariyerin dışındaki arabalara çarptı. Atılan oklar brandayı yakıp tahtaların arasına gömüldü ve yangın çıktı. Savaş alanı duman ve alevlerle kaplandı.

“Aelirenn için!”

“Şaerrawedd için!”

Karanlıktan haykırışlar duyuldu. Scoia’tael üyeleri düzinelerce birliğe ayrılarak kervana her yönden saldırdılar.

Cadılar kaynatmalarını açıp hepsini içtiler. Saklandıkları yerlerden fırladılar, yüzleri simsiyah damarlarla doluydu. Kılıçları tehlikeli bir şekilde parıldıyor ve karanlık bir şimşek gibi ileri atılıyorlardı.

Yarpen bir elinde baltasını, diğer elinde tatar yayını tutuyordu. Beş cüce arkadaşıyla birlikte Witcher’ın saldırısını takip ettiler. Geriye kalanlar kervanı korumak ve yangınları söndürmek için geride kaldılar.

Savaşçılar çarpıştı ve metal vızıldadı. Kan fışkırdı ve uzuvlar uçuştu. Bir anlığına ondan fazla düşman, Witcher’ların silahlarına teslim oldu.

Roy başını eğdi. Ateşli bir ok kulağının yanından vızıldayarak geçti. Bir atış yaptı ve ok, bir ağacın arkasına saklanan hobbit yaylı tüfekçiye isabet etti. Adam yere düştü ve göğsünde kanlı bir delik açıldı.

Roy, arbaletini çıkarıp Gwyhyr’e saldırdı. Yaklaşan attan sıyrılıp kılıcını savurdu. Elf şövalyesinin pelerini kırmızıya boyandı, ardından omurgası ikiye bölündü. Elf atından düştü ve at üzerine bastı. Kara at, savaşan kalabalığın arasına dalıp onları ayırdı.

Bir elf sıçrayıp atın başını tuttu, ama atın ilerlemesini durduramadı. Hücumunun ivmesi elfi atın toynaklarının altına sürükledi ve ardından havayı kemik kırılma sesleri doldurdu.

Roy, etrafında toz bulutları uçuşarak, üzerine gelen Sincaplara doğru atıldı. İfadesi buz gibiydi ve kılıcını saldıran birliğin üzerinden savurdu. Kızıl bir enerji ışını havada hızla ilerleyerek çıngıraklı yılan gibi tısladı.

Kaslı bir elf, onu engellemek için kılıcını kaldırdı. Ve ışın, metaliyle birlikte onu delip geçti. Elf ikiye bölündü, ama ışın durmadı. Son kurbanının kanı arkasından fışkırarak ileri atıldı.

Geriye kalan Sincaplar kılıçlarını kaldırdılar, çökmüş yüzleri buruştu. Canavarlar gibi hırladılar, ama kılıçlarını bile sallamadan enerji ışını gövdelerini kesti. Derilerinde kızıl bir çizgi belirdi, ardından kan ve bağırsaklar fışkırarak toprağı ıslattı.

Kan gülü neredeyse parlıyordu ve Roy’un yüzü kıpkırmızıydı.

Öfkeli elfler Witcher’a doğru hızla ilerlediler, ama Witcher kolayca sıçrayıp Sincapların ortasına çarptı. Gözleri kıpkırmızı oldu.

Korku.

Kanlı dokunaçlar, elfleri dipsiz bir göle hapsolmuş gibi boğdu. Witcher ağırlığını sol bacağına verdi ve elinde kılıcıyla piruet yaptı. Ay ışığı altında dönen ve parıldayan beyaz kanatlarıyla, kırmızı bir göletin içinde dans eden bir kuğu gibiydi.

Ancak kanatlar onun kılıcıydı ve bir yıldırım gibi düşmana saldırıyordu. Gwyhyr düşmanlarının boğazlarını ve göğüslerini keserken yedi kan gülü açtı.

Dokunaçlar kayboldu. Elfler baş aşağı yere düştüler. Bacakları bir an titredi, sonra hareketsiz kaldılar.

‘(10) elf öldürüldü. 200 EXP kazanıldı. Seviye 13 Witcher (15700/14500).’

Roy kılıcındaki kanı sildi ve etrafına bakındı. Kamp alanı, alevler ve çatışmalarla parçalanmış bir haldeydi. Yanan ateşler çalılıklara, ormanlara ve çimenlere yayılıyordu. Sonunda, koyu duman ay ışığını gölgeledi.

Geriye sadece savaş naraları, metal çarpışmaları ve havada uçuşan okların sesi kalmıştı.

Roy onlara olası saldırıyı hatırlatınca herkes hazırlıklıydı. Cüceler normal brandaları özel olanlarla değiştirmişti. Bu, yangının yayılmasını önlüyordu ve cüceler kolayca söndürdüler.

Sadece birkaç vagonun ateşe verilmesi talihsiz bir olaydı.

Genç Witcher’lar, kervanın etrafında durup, dizginlerinden kurtulmaya çalışan ürkmüş atları sakinleştirmek için Axii büyüsü yaptılar. Coral’ın kalkanına rağmen, kontrolsüzce ilerleyen birkaç başıboş ok vardı, ancak genç Witcher’lar onları savuşturup herkesi güvende tuttular.

Diğer cadı grubu Sincapları yokmuş gibi katlediyor, onların ilerleyişini anında durduruyordu.

Üç elf, Letho’ya kılıçlarını savurdu, ancak kel witcher iki silahını da kaldırıp topaç gibi döndü. Elflerin saldırıları etkisiz hale getirildi ve parçalanıp kan torbalarına dönüştüler.

Grimm havaya sıçradı ve kılıcını cüce bir Sincaba doğru savurdu. Düşmanı ikiye böldü, sonra et kaplı büyük kılıcını savurdu. Yarattığı şiddetli rüzgar, yaklaşan iki cüceyi savuşturdu.

Felix, düşmanlarına ölümcül bir hassasiyetle saldıran bir yılan gibi kılıcını üç kez savurdu. Ona saldırmaya çalışan elfler oldukları yerde durdular. Hayati organlarını tuttular, zihinleri kararmadan önce bir anlığına guruldadılar.

“Başka kim olabilir ki?” Felix kılıcındaki kanı yaladı. Gözleri öfkeyle parladı ve kükredi: “Gelin alın, Scoia’tael piçleri!”

“Dikkat et Geralt!”

Havada bir ok uçtu ve Geralt’ın büyülü bariyeri yıkıldı. Saç bandı ikiye bölündü ve beyaz saçları rüzgarda dalgalandı. Beyaz Kurt kılıcını tuttu ve hafifçe eğildi. Kuşatma altında olmasına rağmen, Witcher kılıçlarıyla ölümcül bir dans başlattı. Efendisi ileri adım atarken kılıcı tekrar tekrar döndü. Düşmanın kanını emip etini keserken kılıcı zevkle parladı.

Kendisine saldırmaya çalışan elfler parçalanarak yere düştüler.

Deneyimli Witcher’lar, savaş meydanında sürünen kanlı bir boa yılanı gibiydiler. İşaretlerinin kükremesi ve savaş alevleri geceyi ayakta tutuyordu.

Wenck’in askerlerinden biri, kılıcını cüce Sincap’ın alnına savurdu. Cüce acı içinde inledi, ama ilerledi ve askeri devirdi. Askerin zırhını yardı ve hançeri askerin karnına derinlemesine saplandı. Bağırsaklar ve kan yere döküldü.

Cüce ve asker birbirlerine sarılarak yuvarlandılar ve aynı anda canlarını kaybettiler, nefret dolu bakışlar birbirlerine kilitlendi.

Bir ok, bir insan askerinin omzuna saplandı. Ok ucu düşüp dört kancalı iğneye ayrılarak askerin etine saplandı. Asker homurdandı, başı ter tabakasıyla kaplıydı.

Sallandı. Küçük bir hobbit üzerinden atladı. Asker kesik atardamarını tuttu ve yere yığılıp ölürken hırıltılı sesler çıkardı.

Askerler ve Sincaplar çıkmaza girmişti. Ancak, Witcher’ları savaşa kadar takip eden cüceler, savaşın tam ortasındaydı.

Yarpen, bir elfin saldırısından sıyrılıp çömelirken küfretti. Sonra baltasını elfin karnına savurdu. Elf acıyla kükredi ve Yarpen onu yere tekmeledi.

Xavier ve Yannick alevlerden korkan atı çekmek için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Elinde savaş baltası olan bir cüce, başında gür bir sincap kuyruğu olan bir şapkayla Barney’e doğru saldırıyordu. Sakalı örgülüydü ve gözleri nefretle parlıyordu.

Barney tereddüt etti, ama düşman cüce tereddüt etmedi. Silahını sıkıca tuttu ve Barney’nin omzuna doğru savurdu.

Ölüm yaklaşıyordu ve Barney nefesini tutuyordu.

Havada bir ok çaktı. Düşman cüce, sanki bir kuşatma silahıyla vurulmuş gibi havaya fırladı. Kafatası parçalandı ve beyni savaş alanına yağdı. Cücenin başsız bedeni uzaklara düştü. Parmakları bir an seğirdi ve hareketsiz kaldı.

“Ne yapıyorsun, aptal?” Yarpen öfkeyle öne atılıp Barney’e tokat attı. Barney’nin yanakları şişti. Yine de bu ona bir ders vermeye yetmedi. Yarpen, Barney’nin yakasından tutup savurdu. “Bir dahaki sefere tereddüt edersen kafanı uçururum!” diye kükredi.

Barney kendine geldi ve kararlılıkla silahını tuttu.

Yer kana bulanmıştı. Savaşın başlamasının üzerinden henüz beş dakika bile geçmemişti ve savaş alanına yüzlerce ceset saçılmıştı. Çoğu Scoia’tael üyesiydi. Bağırışlar ve kükremeler de zayıflıyordu.

Ve sonra çalılıklardan dumanlar yükseldi. Bir grup Scoia’tael üyesi savaşçıların etrafından dolaşıp çocukların saklandığı arabaya doğru ilerledi. Öndeki elf şövalyesi, saman, odun ve yağla dolu yanan bir arabayı çekiyordu. Bir intihar görevine doğru ilerliyordu.

Roy’un gözleri soğuk bir şekilde parladı. Artık buna bir son verme zamanı gelmişti. Roy yanan arabaya baktı ve derin bir nefes aldı. Aklına ateş şeklinde bir rün geldi ve derin bir nefes aldı.

Bir savaş çığlığı, şehri kasıp kavuran bir kasırga gibi, harap olmuş savaş alanında yankılandı. Kaotik savaş alanı bir anlığına sessizliğe gömüldü, havada asılı kalan baskı herkesi bir anlığına liderlik etmeye yöneltti.

Sıcaklık yüz derece arttı. Herkes teninin kavrulduğunu hissediyordu. Nefesleri bile alev gibiydi. İçerisindeki nem buharlaştıkça hava kuruyordu.

Yerin altından alev kıvılcımları fışkırıyordu. Yerden, çalılardan, havadan, hatta silahlardan her şey inanılmaz seviyelerde ısı yayıyordu.

Ve sonra, bir saniyenin kesri kadar sonra, yer sarsıldı. Manto gürledi ve yeryüzünde çatlaklar oluştu. Ateş ışıkları çatlaklardan fırlayıp gece göğüne yükseldi. Herkes bakakaldı.

Kızıl bir magma fışkırdı ve hücum eden arabaya doğru fışkırdı. Erimiş metal gibi kavurucu ve yakıcıydı. Magma, üzerinde duranları boğdu. Elf şövalyesi, arabası ve atı, çığlık bile atmadan çıtır çıtır yandı. Sonra da buharlaştılar.

Atın başının yarısı kül olmaktan kurtuldu. Magmadan fırlayıp yere düştü, kömürleşmiş ve dumanlar içinde kalmıştı.

Sıvı alevlerden oluşan bir ejderha, arabayı boğarak etrafındaki havayı yakıp aydınlattı. Neredeyse bu topraklara yıkım yağdıracakmış gibi hissediyordu. Ejderha hızla ilerleyerek toprağı kavurdu ve arkasında çatlaklar ve dumanlar bıraktı.

Zamanında hareket edemeyen elfler ejderha tarafından yutuldu. Sadece bir anlık çığlık duyuldu, sonra ateşe verildiler ve elf meşalelerine dönüştüler. Bir an sonra, geriye hiçbir iz kalmadan magmaya karıştılar.

Sadece bir an geçti ve yirmiden fazla Scoia’tael üyesi öldürüldü. Doyduktan sonra, ateş ejderhası durdu ve ormanın kraterinde uykuya daldı ve saf ateşten bir göl oluşturdu.

Arızalı bir makine gibi, savaş alanı durma noktasına geldi. Cüceler, elfler, insanlar ve hatta Witcher’lar aynı anda durdu.

Hayır! Savaş alanındaki Scoia’tael üyeleri, kardeşlerinin ejderha tarafından yutulmasını izlemekten başka bir şey yapamadılar. Bazıları kanlı gözyaşları dökmenin eşiğindeydi. Ne kadar acımasız bir ölüm şekli. Witcherlar şeytan!

Sincaplar çılgınlar gibi kükredi, boğuk çığlıkları savaş alanında yankılandı. Canlarını feda ederek son, yiğit saldırılarını başlattılar.

Sincaplar, Witcher’ların avından başka bir şey değildi. Kılıçları, Sincapların görebildiğinden daha hızlı dans ediyor ve çırpınıyordu.

Havada oklar uçuştu ve büyülü engeller yıkıldı.

Savaş alanının kenarında, bir çalının içinde bir elf büyücü duruyordu. Varselie asasını kaldırdı, sonra elini öne doğru uzattı. Rüzgâr cübbesini dalgalandırdı. Bir kılıç ustası güç alanı tarafından itildi, ancak havada olmasına rağmen silüet yine de kolayca bir ok atmayı başardı.

Büyücü, delinmiş baldırını tuttu ve çığlık atarak yere yığıldı. İri yarı bir elf çalılıktan fırlayıp kılıcını Witcher’ın sırtına savurdu, ama Witcher sıçradığından daha hızlı geri uçtu ve göğsünde kanlı bir yarık oluştu.

Roy, kılıcıyla bir oku savuşturdu ve saldırgana bir yıldırım fırlattı. Saklandığı yerden fırlayan örgülü minyon elf, kömürleşmiş halde buldu kendini ve silahı elinden düşmüştü. Yere düştü, sanki nöbet geçiriyormuş gibi kasıldı.

Roy silahını savurdu. Elfleri öldürmek üzereydi ki, arkasındaki çalılıktan gelen ayak seslerini duydu.

Maun rengi saçlı, çizmelerle kaplı ince bacaklı ve hafif zırhlı kıvrımlı vücutlu bir elf, elinde kılıcıyla Roy’a yaklaşıyordu.

Witcher döndü ve tanıdık bir yüz gördü. Donakaldı.