Bölüm 5653: Kılıç Ormanı

Zeal ile ilgili olay nihayet sona erdi.

Makine, 13 kehanet vizyonundan 11’inin hiçbir izinin kalmadığı noktaya kadar düzgün bir şekilde dezenfekte edilmişti.

Ves, Irkların Buluşması, Kara Gelgit, Karanlık Anka Kuşu’nun Bastırılması, Balina Gemisi, Samanyolu’na Muzaffer Dönüş, Zorunlu Yıkım, Son Meydan Okuma Eylemi, Işık Böcekleri, Kılıç Ormanı’nın Yok Edilmesi, Parçalanmış Beklentiler ve son olarak Altın Kedi’nin Hizmetinde adlı eserlerinin silinmesinden kısaca yakındı.

Her ne kadar bu konuların çok azı insanlığa faydalı olsa da Ves, çok fazla hassas ipucu verdiği için kendi sanatını yok etmeyi uygun bulmuyordu.

Düşmanların Zeal’in dış görünüşüne bakıp peygamberlik mesajlarına inanmaları ters etki yaratacaktır!

Kızıl Dernek’in, mesajlardaki bilgiler doğrultusunda hareket etmeyi amaçladığı açıktır.

Ves, rakiplerinin aynı şeyi yapmasını engellemek için, onların aynı faydadan yararlanmasını engellemekten başka çaresi yoktu.

Ves bu gerçeği çok iyi anlamıştı ama yine de kendi eserinin ruhuna aykırı davranıp, yaratmaktan gurur duyduğu bir eseri mahvetmek zorunda kaldığı için pişmanlık duyuyordu.

Ancak bu korkunç hisse zaten alışmıştı. Elemental Lord’un erken ölümü onu çok daha fazla üzmüştü.

Tam teşekküllü, yaşayan bir robotun düşüşüne tanık olmanın acısıyla karşılaştırıldığında, pek çok kehanet vizyonunu sildikten sonra yaşadığı rahatsızlık artık o kadar da büyük bir sorun değildi.

Ves mücadelesine devam etti. Gelecekte bu gibi olayların yaşanmasını engellemek istiyorsa, kendi eserlerini koruyacak kadar güçlü olması yeterliydi.

Projeyi tamamlayıp Zeal’ı keşif filosuna geri göndermek üzere hazırladıktan birkaç saat sonra Ves ve Gloriana dairelerine geri döndüler ve çocuklarıyla yeniden iletişim kurabilmek için tüm sorunlarını bir kenara bıraktılar.

Çocukların hepsi anne ve babalarını özlemişti ve bu duygu karşılıklıydı.

Ves en küçük çocuğunu kucaklamak için eğildiği sırada Gloriana önce davranıp Marvaine’i aldı!

Gloriana, küçük oğlunu uyardı: “Babana sarılma.”

“Ha? Neden?”

“Son zamanlarda yaramazlık yapıyordu. Annenle kalsan iyi olur. Hoşuna gidiyor, değil mi? Kimi daha çok seviyorsun, anneni mi yoksa babanı mı?”

Gloriana sorusunu sorarken en küçük çocuğunu kucağına aldı ve başının arkasını şefkatle okşadı. Ayrıca eğilip yanaklarını da öptü!

“Hihihi. Seni en çok ben seviyorum anne!”

“Aferin sana! Çok zeki bir çocuksun.”

Sevgi dolu anne küçük oğlunu şımartmaya devam ederken, Ves, Aurelia ve Andraste ile kucaklaşmak zorunda kaldı.

“Baba! Baba! Son robotun ne kadar harika? Gerçekten o kadar güçlü mü?” diye sordu Andraste, kolunu çekiştirirken hevesle.

“Flütünü tekrar ödünç alabilir miyim? Annemin aldığı diğer flütlerden çok daha güzel geliyor kulağa.” Aurelia diğer kolunu da çekiştirdi.

Ves, iki kızını da kucakladığında sevgiyle doldu. Gloriana oğlunu eğlendirmesini istemiyorsa, kızlarıyla idare edecekti!

Ves ve Gloriana, gürültücü çocuklarını yatağa yatırdıktan sonra nihayet uyku kıyafetlerini giyip kendileri de yatağa girdiler.

Hak ettikleri dinlenmeye çekilmeden önce, yaşananların sonuçlarını ve peygamberlik vizyonlarından gözlemledikleri şeyleri özel olarak tartıştılar.

Gizlilik kurallarını ihlal etmemek için el ele tutuşup birbirleriyle manevi düzeyde iletişim kurdular.

“Kızıl insanlığın büyük bir baskı altında olduğunu entelektüel düzeyde her zaman biliyordum, ancak bu kadar çok şeyin ters gidebileceğini hiç düşünmemiştim.”

“Kehanetleri fazla ciddiye alma Gloriana. Bunlar bize çoğunlukla çeşitli felaketlere dair ipuçları verdi çünkü bunlar genellikle peygamberlerin hassas olduğu türden olaylardır. Gelecekteki felaketleri önceden görüp geri kalanımıza önceden uyarıda bulunmak onların görevidir. Tasarım felsefemi veya bir tanrı pilotunun atılımını gerçekleştirmek hakkında kehanetlerde bulunmanın pek bir anlamı yok.

Bunlar, rayından çıkarmak için özel bir önlem almaya gerek olmayan olumlu gelişmelerdir.”

Ves, geleceğin yalnızca kasvet ve karanlıkla örtülü olduğuna inanmayı reddediyordu. Kutlanmaya değer olayların yanı sıra, muhteşem anlar da olmalıydı.

Karısı bunu duyunca düşünceli bir ifadeyle baktı. “Hmmm… Irkların Buluşması, Samanyolu’na Muzaffer Dönüş ve Altın Kedi’nin Hizmetinde’nin ikinci kategoriye girdiği iddia edilebilir. Ancak, ikisi uzaylılarla barışmakla ilgili, diğeri ise aslen geldiğimiz galaksiye dönüşü simgeliyor.”

Belki de bu kehanetsel vizyonların ima ettiği şey, aslında en iyi sonucu temsil etmedikleridir.”

Ves de bunu merak etmeden duramadı. İki görsele göre gelecek zaman çizelgesi, Xenotechnician’ın Diplomasi Planı’nın açıkça ilerleme kaydettiğini gösteriyordu.

Derin Saldırı Planı başarısız mı olmuştu, yoksa kızıl insanlık her iki planı da aynı anda mı uygulamaya koymuştu?

İkinci ihtimal daha olasıydı, ancak Ves bundan hoşlanıp hoşlanmadığından emin değildi. Kozmopolit Hareketi bir şekilde hedeflerinden birine ulaşmayı başardı!

“Bu kozmopolit piçler, kehanet vizyonunu görmeyi başarırlarsa muhtemelen çok sevinirler.” Eşiyle manevi bir bağ kurarak iletişim kurdu. “Gelecekte yerli uzaylılarla barışmamıza neden olan ne oldu bilmiyorum, ama sonunda bize o kadar faydası olacağını sanmıyorum.”

“Bu olayların gerçekleşmesini engelleyebilir misin?” diye sordu Gloriana.

“Bilmiyorum…”

Bu kehanet vizyonlarının çoğunda sorun buydu. Ves, olabilecekler konusunda biraz önceden uyarılmış olsa bile, hedefli tepkiler verecek güç ve yetkiden yoksundu.

Kızıl Dernek, peygamberlik vizyonlarından çok daha fazla yararlandı çünkü erken uyarılara tepki verme konusunda çok daha yetenekliydiler!

Karısı da onunla aynı endişeleri paylaşıyordu. Elini sıktı.

“Bu büyük felaketlerin olmasını nasıl durdurabileceğimizi düşünmek yerine, neler yapabileceğimizi düşünmeliyiz. Kara Gelgit ve Parçalanmış Beklentiler gibi vizyonlar, kızıl insanlığın gerileyişine ve çöküşüne işaret ediyor. Yeni sınıra dair tüm umutlar kaybolursa, bir çıkış yolu bulmalıyız. Sorunumuza çözüm, Ylvaine’in çok faydalı bir şekilde tahmin ettiği devasa Balina Gemisi.

Eğer filocular galaksiler arası mesafeleri gerçekçi bir şekilde aşabilecek güçlü bir gemi inşa etmeyi başardılarsa, o zaman kendimiz, ailelerimiz ve klanımız için bir yer sağlamalıyız.”

“Çizdiğim tüm resimleri incelemeden önce bir çıkış yolu düşünmeye başlamıştım bile,” diye yanıtladı Ves. “Mesele şu ki, Balina Gemisi’ni kimin inşa ettiği kesin değil. Açık cevap Kızıl Filo, ama yapısının büyük bir kısmının neredeyse tamamlanmış bir antik dönem balinasının leşinden oluştuğunu unutmayın.”

Evrim Cadısı’nın Tekillik Lordu’nun bedenini nasıl ele geçirdiğini hatırlıyor musun?

Gloriana gözlerini bir anda kocaman açtı. “Balina Gemisi’nin Tekillik Efendisi’nin yeniden işlevlendirilmiş bedeni olduğunu mu ima ediyorsun?!”

“Vücutları aynı görünmüyor, ancak Balina Gemisi’nde tasvir edilen geminin ne kadar kapsamlı bir yenilemeden geçtiğini kim bilir. Tekillik Lordu dahil olmasa bile, Evrim Cadısı biyolojik madde üzerindeki güçlü kontrolü sayesinde başka alanlarda da katkıda bulunabilir.”

“Bu, eğer bu gezegen büyüklüğündeki gemiye bir geçiş sağlamak istiyorsak, Kızıl Filo’ya kıyasla Kızıl Dernek ile iyi ilişkiler kurmaya devam etmemiz gerektiği anlamına mı geliyor?”

“Bilmiyorum Gloriana. Balina Gemisi hakkında bilmediğimiz çok şey var. Kızıl İkili’nin ikisiyle de dostane bağları korumak en iyisi. En azından, filocularla ilişkimi düzeltme çabalarımı sürdürmemin en iyisi olduğunu düşünüyorum.”

Bunu bir süre önce düşünmüştü zaten. ‘EE-343F-00334R’ adlı yapay malzemenin, Ortak Filo İttifakı tarafından geliştirilen yapay bir alaşım olduğunu öğrendiğinden beri, ona bir şekilde erişmesi gerektiğini biliyordu.

Herhangi bir nedenden ötürü, Mech Designer System, EE-343F-00334R’yi işlevselliğinin bir kısmını geri kazanmak için ihtiyaç duyduğu temel malzemelerden biri olarak belirledi!

Tek bir Tedarik Görevi’ni tamamlamak Ves’e daha fazla kullanışlı fonksiyona erişim imkanı sağlamıştı.

Artık daha fazla baskı altında olduğunu hissettiğinden, gelecekteki zorluklarla daha iyi başa çıkabilmek için başka bir Tedarik Görevi’ni tamamlamasının en iyisi olacağını düşündü.

Ancak Ves, filocularla ansızın iletişime geçemezdi. Bunu dikkatlice planlamalı ve gerçek uzaylıları gereksiz yere kızdırmadan onlara yaklaşmadan önce gerekli zemini hazırlamalıydı.

Bu önceliğe daha fazla dikkat etmesi gerektiğini kendisine hatırlattıktan sonra, eserlerinin diğer etkilerini araştırmaya devam etti.

“Mecher’lerin Kılıç Ormanı’nın Katledilmesi’nin silinmesini neden emrettiğini hiç merak ettin mi Ves? Bu tuhaf, çünkü bu görüntü, Son Meydan Okuma Eylemi gibi diğer tüm tartışmalı görüntülerle açıkça uyumsuz.”

Ves de bunu merak ediyordu. “Gerçekten bilmiyorum. Ketis’e bizzat gösterebilmek için saklamak isterdim ama bu planın suya düştüğü aşikar. Mecher’lerin anlamsız bir karar verdiğini sanmıyorum. Bu kehanet vizyonundan bizden daha fazla ipucu toplamayı başardıkları açık. ‘Ayıklama’nın Ketis tarafından yapıldığına dair güçlü bir his var içimde.

Her şeyi otoriter bir şekilde kesme yeteneğine sahip. Merak ettiğim şey, kılıç ormanının önemi.”

“Kılıç ormanı nedir ki zaten? Öneminin farkında mısın?”

“Aslında ben…”

“Öyleyse önce bunu öğrenmelisin.”

“Bir kaynağa danışayım. Bana bir dakika ver.”

Ves, dikkatinin çoğunu Samanyolu’nun ta ortasında bulunan yaşayan ilahi eserine yöneltti.

Veronica’nın annesine yaklaşıp bu özel soruyu sorması birkaç dakika sürdü.

Cynthia Larkinson gümüş sibernetik kediye biraz şaşkın baktı.

“Kılıç yetiştiricileri öldüğünde, kılıçları genellikle onlardan sonra yaşar. İkisi o kadar uzun süre birlikte savaştılar ki, kılıçları kullananlarla yakın bağlar kurdu. Tüm iyi kılıçların eser olduğunu ve en iyilerinin de kendi eser ruhlarıyla aşılanmış, yüksek seviyeli eserler olduğunu bilmelisiniz.

Kaderlerindeki kılıç sahipleri öldüğünde kılıçlarına ne olacağını düşünüyorsun?”

Veronica cevabını biraz düşündü. “Böylesine güçlü ve pahalı silahları kullanmayı bırakmak israf olur, bu yüzden ideal olarak başka kılıç ustalarına devredilmeliler. Ancak, eğer gerçekten hayattalarsa ve kendi başlarına düşünüp hissedebiliyorlarsa, bu çok daha karmaşık bir mesele haline gelir. Bir mech pilotu ile bir Carmine mech arasındaki bağ gibi.”

Cynthia çocuğuna gülümsedi. “Bu yerinde bir benzetme. Kılıçlar duygusuz metalar olarak görülemez. Her biri saygıya değer. İlk sahipleri savaşta öldüğünde, geriye kalan tek değerli ve sembolik kalıntılar genellikle kılıçlarıdır.”

Şimdi düşünün, insanlar, yıllarca dost oldukları ve birlikte savaştıkları düşmüş kılıç yetiştiricilerinin en etkileyici kalıntılarına ne yapacaklar?”

Cynthia bağlamı açıklığa kavuşturduğuna göre cevap artık apaçık ortadaydı.

“Şimdi anladım!” Veronica kuyruğunu kaldırdı! “İnsanlar bir sonuca varmak istiyor, peki ölen kılıç ustalarını onurlandırmanın kılıçlarını toprağa vermekten daha iyi bir yolu var mı? Eğer tahminim doğruysa, kılıç ormanı kılıç ustaları topluluğunda bir mezarlığa eşdeğerdir!”

Cynthia onaylarcasına başını salladı. “Bundan daha fazlası var, ama çoğunlukla haklısın. Kılıçlar, ölüleri anmak ve görevlerini tamamladıktan sonra onları toprağa vermek için bir tarlaya dikilir. Ölen kılıç ustasının bir çocuğu veya doğrudan bir öğrencisi gelip onayını almadığı sürece, dikilen kılıçlar sonsuza dek yerlerinde kalacaktır.”

“Anlıyorum.”