Bölüm 565 – Yüksek (2)

Leonel’in öldürme niyeti, alevler diyarıyla birleşmiş gibiydi; bu durum, sıcaklıktaki basit bir artışın aniden kızıl bir diyara dönüşmesine neden oldu.

Kukla Ustası’nın sesinin ardından, yerin gürlemesi aniden şiddetlendi ve uzakta devler yükselmeye başladı.

Vücutları tamamen çıplaktı, ancak üreme organları yoktu. Diğerleri gibi cesetlerden yapılmış kuklalar mı yoksa Kukla Ustası tarafından elle yapılmış yapay varlıklar mı olduklarını anlamak zordu.

Bu devler şehre daldılar, neden oldukları katliamı en ufak bir şekilde umursamıyor gibiydiler. Hargrove’da hâlâ hayatta olan normal vatandaşlar kesinlikle vardı, ancak onların hayatları bir an bile dikkate alınmadı. Aslında, öfkesinden dolayı Leonel, onları düşünmek için bir an bile duraksamadı.

Bir düşünceyle, etrafındaki enkaz yeniden spiral şeklinde mızraklara dönüştü ve yavaşça yürüyen devlere doğru fırladı.

GÜM! GÜM! GÜM! GÜM! GÜM!

Devlerin bedenlerinde bir patlama seli meydana geldi ve bu da onların sendelemelerine ve yavaşlamalarına neden oldu. Ancak hasar önemsizdi. Yaralanma veya sakatlık bir yana, Leonel’in saldırıları herhangi bir yanık izi bile bırakmadı.

Kısa süre sonra, her biri 20 metreden uzun, ağır adımlarla yürüyen 12 dev ortaya çıktı. Gözleri, kulakları ve kıyafetleri yoktu. Derileri donuk kahverengiydi ve insansı biçimleri dışında, insanlara dair başka hiçbir özellikleri yok gibiydi.

Ancak… her birinin üzerinde boğucu bir aura vardı. Kilometrelerce uzakta, durumu zar zor gözlemleyebilenler bile, kalplerinin ağır bir yük altında ezildiğini hissediyordu. İster istemez merak ediyorlardı… bu devler savaş alanına adım atsaydı, bir şansları olur muydu acaba?

Her biri, Beşinci Boyutun eşiğinde duran bir yarı tanrının gücünü yansıtıyordu. Bunca hasara rağmen, yüzlerindeki ifadesizlik ve istikrarlı yürüyüşleri insanın tüylerini diken diken ediyordu.

Element kurtları ve şövalyeleriyle kıyaslandığında, bu devler tamamen farklı bir seviyedeydi.

Leonel’in ilk saldırısından sağ kurtulmayı başaran Hargrove Şehri askerleri korkuyla geri çekildi, birçoğu dehşet içinde olanları izledi. Ancak, şanssız olanların çoğu, devlerin iri ayaklarının yere doğru ilerleyişini izlerken hiçbir şey yapamadı.

Sadece ayaklarının yere basmasıyla oluşan hava basıncı bile savaşçıları yere serdi, onları yere sabitledi ve yukarıdan yaklaşan ölümlerini izlemekten başka çareleri kalmadı.

Bazıları bu kadar şanslı bile değildi. Yüzleri yere yapışık halde, acı içinde feryat etmekten başka bir şey yapamıyorlardı, hareket etmeye çalışıyorlardı. Zavallı çabaları, kaçınılmaz ölümlerini daha da kötüleştiriyordu. Bazen umut sadece daha fazla acı doğuruyordu.

Bu sırada Hargrove şehrinin elitleri duruma tepki göstermişti. Birçoğu geri dönmeyi düşünmüştü, ancak Kukla Ustası’nın hazırladığı cevabı görünce duraksadılar.

Artık harekete geçmeye gerek var mıydı ki? Bu canavarlardan biri bile başkenti tek başına yok edebilirdi, hele 12 tanesi birden.

Jerach’ın çekiçleri çoktan durmuştu. Gücüyle, Leonel’i bu kadar uzaktan bile kolayca görebiliyordu.

Ne zaman olduğunu bilmiyordu ama o kayıtsız sırt, rüyalarına girmeye başlamıştı; öyle ki, Leonel’in yüzünü görmesine bile gerek kalmadan, ortaya çıktığı anda onun Leonel olduğunu anlamıştı.

O zamanlar, Leonel ile aralarındaki iddia üzerine hayatını ona adadığında, sözünü tutmaya niyetliydi. Ancak kısa süre sonra kararlılığının sandığı kadar güçlü olmadığını anladı.

Ancak Leonel, onun hayatına son vermek ya da ona lanet okumak yerine, onunla bir daha tek kelime bile konuşmadı. İlişkilerini o kadar kolayca kesti ki, sanki hiç tanışmamışlar, sanki yabancılarmış gibiydi.

Jerach’ın sinirleri gerildi, çekiçlerini yumruklarıyla sıktı.

Artık düşmandılar. Leonel’in ölümü kendi çıkarınaydı. Hatta Leonel ne kadar erken ölürse o kadar iyiydi.

Jilniya’nın Aina’ya dokunduğu o gün Leonel’den yayılan korkunç baskıyı hatırlayan ölüm meleğinin iskelet eli, sanki boğazını sıkıyormuş gibi hissetti.

Ancak bunların hiçbiri önemli değildi. Leonel efsanesi tam burada ve şimdi sona erecekti.

Leonel, o katliamın ortasında, 12 devin baskısıyla karşı karşıya duruyordu. Dizleri, baskının altında istemsizce gıcırdıyor ve inliyordu, sanki bükülmek üzereymiş gibiydi.

Ancak sırtı dimdik duruyordu, soğuk bakışları kendisine doğru gelen 12 devi bile dürtmüyordu.

Eğer başkaları onun sırtından başka bir şey görebilselerdi, Leonel’in baştan sona devlere neredeyse hiç bakmadığını anlayabilirlerdi. En başından beri bakışları şehrin merkezine kilitlenmişti, tüm duyuları uzaktaki Şehir Lordu’nun konağına odaklanmıştı.

Her geçen an, devlerin ayak sesleri daha sık ve daha sert hale geliyordu. Sanki tüm dünya her an çökecekmiş gibiydi.

Fakat Leonel’in duyabildiği tek şey kendi kalbinin gümbürtüsünü, kendi kanının akışını ve kendi kemiklerinin çıtırtısınıydı.

Hayır, duyabildiği başka bir şey daha vardı.

Aina’nın kalbinin sırtına değdiğini hissedebiliyordu. Kalbinin düzensiz atışını, endişesini, korkusunu hissedebiliyordu…

Leonel, Aina’yı çok iyi tanıyordu. Onun tuhaf huylarının en ince ayrıntılarını anlamayabilirdi, ama karakterini biliyordu.

Onun korktuğu şey Kukla Ustası’nın gücü değildi. Onun Aina’sı, savaşa böyle taşınması gereken bir korkak değildi.

Korktuğu şey, kontrolü kaybetmek, kaderinin peşinden koşma fırsatını yitirmek, bir başkasının ona karşı koyma şansı bile vermeden özerkliğini elinden alabilme düşüncesiydi.

Onun korktuğu Varyant değildi. Korktuğu kendi zayıflığıydı.

Leonel, Kukla Ustası’nın Aina’nın bu anda hareket etmesine izin vermesi durumunda, Aina’nın öfkesinin kendisininkinden az olmayacağından, yaratacağı katliamın daha az alevli olmayacağından ve dökeceği kanın daha az sonsuz olmayacağından hiç şüphe duymuyordu.

Ancak şu anda hareket edemiyordu. Bu hakkı, yüzünü göstermeye bile cesaret edemeyen bir alçak tarafından elinden alınmıştı.

Durum böyle olunca, ona gösterecekti. O yanındayken, çok güçsüz olsa bile, son nefesini veriyor olsa bile, hareket edemese bile, asla endişelenecek bir şeyi olmayacaktı.

ÇAT!

12 dev, Leonel’den on metreden bile daha az bir mesafeye kadar yaklaştı. Adımlarının gücü, ona doğru bir rüzgar duvarı gönderdi ve neredeyse kıyafetlerini üzerinden koparacaktı.

Ama o, hiç kıpırdamadı.

Leonel ilk kez Şehir Lordu Konağı’ndan bakışlarını ayırıp Devlere kilitlendi, soğuk bakışları onlara kayıtsızlıkla baktı.

“Defol git.”

Sözler, sessiz savaş alanında yankılanarak, onları duyan herkesin kalbinde yankı buldu.

O anda, devlerin ayak bastığı zemin aniden deforme oldu ve büküldü.

Tam bir adım daha atıp bu kez Leonel’in canını almaya hazırlanırken, bir şey koptu.

Dünya titredi, uzay kendi kendine bükülüp sıkışarak kendi kendini dayatan bir patlamaya sürüklendi.

Sonunda geriye kalan tek şey, kenarları o kadar pürüzsüz bir delik oldu ki, insan kendi yansımasını görebilirdi.

Leonel, katliamın ortasında, sırtı dimdik, bakışları delici bir şekilde duruyordu.

Ortada tek bir dev bile görünmüyordu.