Bölüm 564: Teftiş

Kasvetli katedralin içi, dışı kadar tuhaftı. Sunny, zeminlerin düzgün bir şekilde inşa edilmiş olmasını bekliyordu ve geçtikleri bazı koridorlar öyleydi. Ancak Gece Tapınağı’nın diğer kısımları da ters duruyordu, düz zeminler tavan görevi görüyor, kemerli tavanlar ise düz olmayan zeminler görevi görüyordu.

Ve bu sadece dış halka idi. Tapınağın kendisi ve iç kutsal alanın nasıl göründüğünü hayal bile etmek istemiyordu.

Yürürken, birkaç Kayıp’ın sessizce Kale’nin bakımını yaptığını gördü. Onlar da onun giydiği gibi kaba giysiler giymişlerdi ve silah taşımıyorlardı.

Ancak, duvar lambalarının yağını sakince değiştiren kişiden, yerleri süpüren adama kadar, her biri, kapıda karşılaştıkları iki nöbetçi ile aynı güç ve ölümcül aura yayıyordu.

Hepsi savaşta sertleşmiş, deneyimli seçkinlerdi.

“… Burası tam olarak neyin nesi?”

Birkaç kıvrımlı merdiveni indikten sonra, Sunny ve Cassie biraz daha büyük başka bir odaya götürüldüler. Odanın ortasında büyük bir masa vardı.

Nöbetçi masayı işaret ederek, sesinde hiçbir duygu belirtisi olmadan şöyle dedi:

“Sir Pierce yolda. Lütfen, dışarıdan getirdiğiniz eşyaları inceleme için buraya getirin.”

Cassie bir adım öne çıktı ve kemerini ve kınını masanın üzerine koydu. Kayıp, bakışlarını Sunny’ye çevirdi ve bekledi.

“Şey… tüm eşyalarım Hafıza’da saklı.”

Covetous Coffer’ın varlığını saklamayı düşündü, ama vazgeçti. Zaten içinde saklanmaya değer hiçbir şey yoktu… ya da daha doğrusu, neredeyse hiçbir şey yoktu.

Nöbetçi kaşlarını çattı, sonra karanlık bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Onu çağır.”

Kısa süre sonra, küçük kutu masanın üzerinde duruyordu. Sunny kutuyu açtı ve birbiri ardına eşyaları çıkarmaya başladı, yavaş yavaş büyük bir yığın oluşturdu. Bunlar baharatlar, mutfak eşyaları, hijyen ürünleri, birkaç paket iç çamaşırı… hem erkek hem de kadın iç çamaşırları, bu da ona tuhaf bir bakış kazandırdı… kırık bir ayna parçası, birkaç ruh parçası, katlanır sandalye, çeşitli atıştırmalıklar, çay ve kahve paketleri ve daha fazlası.

Yığın yavaş yavaş büyüdükçe, nöbetçinin yüzü giderek daha da şüpheci bir hal aldı. Sonunda, gözü seğirdi.

“O kutuda ne kadar çöp var?”

Sunny gülümsedi.

“Neredeyse bitti!”

Bir tüp güneş kremi ve birkaç lip balm çıkardı, onları yığına attı, sonra kolunu omzuna kadar Covetous Coffer’ın ağzına soktu. Obsidiyen bıçağı, Weaver’ın iğnesini ve elmas iplikleri görmezden gelerek, tabanını birkaç kez süpürdü ve sonunda bir adım geri attı.

“Bu benim tüm çöpüm.”

The Lost başını salladı ve eşyaları tek tek almaya başladı, dikkatlice inceledi. Sunny, onun ne bulmayı beklediğini bilmiyordu.

O anda odanın kapısı açıldı ve keskin hatları ve çelik gibi gözleri olan uzun boylu bir adam içeri girdi. Koyu renkli saçları kısa kesilmişti ve yanaklarında sakal izleri vardı. Adam, parlak olmayan mavi çelikten yapılmış pul zırh giyiyordu ve deneyimli bir katilin rahat güveniyle duruyordu.

Sunny, onun bir Usta olduğunu anlamak için tanıtıma ihtiyaç duymadı… hem de çok güçlü bir Usta.

Sir Pierce, Morgan of Valor kadar korkutucu görünmüyordu, ama Morgan Effie’den çok az büyüktü, oysa bu adam becerilerini geliştirmek ve savaş tecrübesi biriktirmek için on ya da yirmi yıl daha fazla zamana sahipti. Yine de o bir Valor şövalyesiydi. Sunny’nin hiçbir hayali yoktu — bu canavarın karşısında ne Cassie’nin ne de kendisinin şansı vardı.

Özellikle de yüzlerce Uyanmış elit ordusu tarafından kuşatılmışken.

“Neden bunu düşünüyorum ki? Buraya savaşmaya değil, konuşmaya geldik…”

Ve bu konuşmanın iyi geçmesi gerçekten çok önemliydi. Ne kadar ikna edici olabileceklerine ve Sir Pierce’ın ne kadar anlayışlı olacağına bağlı olarak, Sunny ya işleri kolay yoldan ya da zor yoldan halletmek zorunda kalacaktı… ya da ikinci bıçağı geri alma planını tamamen terk edecekti.

Nöbetçi, Efendi’ye saygıyla selam verdi ve ardından Sunny’nin Covetous Coffer’dan çıkardığı eşya yığınını incelemeye devam etti. Sir Pierce bir anlığına ona baktı, sonra Cassie’ye döndü.

“Uyanmış Cassia. Gece Tapınağı’na hoş geldin.”

Cassie hafifçe eğildi.

“Sir Pierce.”

Sunny gözlerini devirme isteğini bastırdı.

‘Sanki görünmezmişim gibi.’

Hem nöbetçiler hem de heybetli Usta, onun varlığını tamamen görmezden gelmişler, kör kıza hitap etmeyi tercih etmişlerdi. Bunun bir nedeni, onu zaten tanımalarıydı, ama asıl nedeni, onun Gerçek İsim taşıyıcısı olmasıydı.

Bu, Sunny’ye çok uygundu. Mümkün olduğunca fark edilmez kalmayı seviyordu.

Sir Pierce ve Cassie birkaç hoşbeş ettikten sonra yavaş yavaş asıl konuya geldiler. Sunny, bu konuşmanın ne kadar önemli olduğunu bildiği için dikkatle dinledi.

Ancak bir anda dikkati dağıldı.

“Ne… o da neydi?”

Bir an için, arkasında birinin derin bir nefes aldığını duyduğunu sandı. Hayır… Kesinlikle duydu!

Ama orada kimse yoktu.

Sunny kaşlarını çattı.

“Halüsinasyon mu görüyorum, yoksa…”

O anda tanıdık bir ses aniden kulaklarında yankılandı:

“Sunless… Geldiğine çok sevindim.”

Sunny’nin gözleri hafifçe büyüdü. Nöbetçi Cassie’ye ve Usta Pierce’e baktı. Hiçbiri bir şey duymuş gibi davranmıyordu. Duvara bakıyormuş gibi yüzünü çevirip sakladı ve zar zor duyulacak bir fısıltıyla şöyle dedi:

“Mordret! Neredeydin, piç kurusu?”

Sözleri sert gelse de, ses tonu aslında sevinç doluydu.

Ses kıkırdadı ve Sunny nedense biraz gergin hissetti.

Sadece ona mı öyle geliyordu… yoksa gizemli prens biraz farklı mı konuşuyordu?

“Ben mi? Oh… aslında, tüm bu zaman boyunca seninle birlikteydim, Rüya Diyarı’nı gezerken seni izliyordum. Sadece konuşmamayı tercih ettim.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı. Göğsünde ağır ve soğuk bir his belirdi.

Bir şeyler ters gidiyordu. Çok, çok ters…

“Sen… konuşmamayı mı seçtin? Neden?”

Mordret birkaç saniye sessiz kaldı, sonra her zamanki hoş ses tonuyla şöyle dedi:

“Senin bu kadar temkinli olduğunu görünce, çok fazla konuşursam gelmeyeceğinden korktum.”

“Ne… ne demek istiyor?”

Sunny, kalbinin göğsünde çılgınca attığını hissetti. Sezgileri alarm veriyordu ve onu ani bir korku duygusuyla dolduruyordu.

‘Kandırıldım… kandırıldım mı?

“Nereye gelmek? Buraya, Gece Tapınağı’na mı?”

O anda, nöbetçi yığından kırık aynanın parçasını aldı.

Mordret tekrar konuştu, sesi hala dostçaydı, ama birdenbire çok daha soğuk ve derinleşti. Sanki ince bir sis perdesinin altında saklanan karanlık ve huzursuz bir okyanus gibi…

“Aynen öyle. Bu ayna parçasını bana getirdiğin için teşekkür ederim, Sunless. Çok minnettarım.”

Sir Pierce, Cassie’ye cevap verirken nöbetçiye kayıtsızca baktı. Bakışları aynada durdu. Bir sonraki anda, göz bebekleri büyüdü.

“…Ve şimdi olacaklar için çok üzgünüm.”

Korkunç Usta aniden masanın yanına geldi, Kayıp bir kenara atılmıştı. Ayna parçası elindeydi.

Sunny’ye vahşi bir bakış atarak bağırdı:

“Onu nerede buldun, evlat?! Cevap ver!”

Sunny şaşkınlıkla bir adım geri attı.

“Ben… ben…”

Saint Tyris’in ona Reckoning adasından bahsetmemesini söylediğini hatırladı. Ancak o anda, Sunny gerçeği birazcık bile çarpıtsa Pierce onu paramparça edecekmiş gibi görünüyordu. Bu yüzden dürüstçe cevap verdi:

“Reckoning. Garip bir yaratığı öldürdükten sonra aldım.”

Sir Pierce bir anlığına ona baktı, sonra yüzü aniden değişti. Sanki on yıl yaşlanmış gibi, ölümcül bir solgunluk ve hareketsizlik kapladı yüzünü. Gözleri büyüdü ve cam gibi oldu.

Korkunç Efendi… Efendi…

Korkmuştu.

Ama hiçbiri bir şey yapamadan, elindeki parçada ince bir çatlak belirdi.

Ve bir sonraki anda, Sunny’nin duyabildiği tek şey kırılan aynaların sesiydi.