Bölüm 564 – 339: Medeniyet Feneri (2)

Bölüm 564: Bölüm 339: Medeniyet İşareti (2)

“Onlar bile bunun doğru yol olduğuna inanabilirler.”

LouiS başını salladı: “Kuzey Bölgesi’nin hiçbir zaman umudu olmadı çünkü hiç kimse onlara geleceğin ne anlama geldiğini söylemedi. O yüzden bu sefer… onlara yukarıya doğru bir yol vereceğiz.”

Bradley Sessizce selam verdi.

……

Konvoy sabah sisi boyunca yavaşça ilerledi.

Arabanın tekerlekleri toprak yolda yuvarlanarak hafif bir “gıcırtı” sesi çıkardı.

Tahta tahtalar takırdadı ve soğuk rüzgar tuvalin çatlaklarından sızarak arabanın içindeki birkaç gencin titremesine neden oldu.

KoSa arabanın önüne oturdu, dizlerini kucakladı, hiçbir şey söylemeden.

GÖZLERİ Sessizce ilerideki manzarayı izledi, ta ki o gri-beyaz hat yavaş yavaş sisin içinden çıkana kadar.

Kızıl Gelgit Şehri.

Bu şehrin adını duymuştu.

Babasının ağzından, Red Tide görevlilerinden, o kitaplardan…

Fakat şehrin böyle olacağını hiç düşünmemişti.

Gri-beyaz tabanı donla kaplı dolambaçlı bir taş duvardı ve soğuk ışık sabah sisinde cilalı bir savaş baltası gibi parlıyordu.

Çok sayıda soğuk demir kiriş, sanki duvarların kendisi dökme demirden yapılmış gibi, duvarları delerek taş yarıkların derinliklerine gömülmüş durumda.

Üstlerinde yanan tüten mangallarla GÖKYÜZÜNÜ delip geçen kuleler tamamlanmıştı.

Ateş ışığı titreyerek rüzgarda dalgalanan kırmızı bayrağı yansıtıyordu ve Güneş amblemi ona soğuk soğuk bakıyordu.

İleriye bakıldığında, uzun ahşap kapılar ağır ve sağlamdı, kapı panellerine yoğun bir şekilde yerleştirilmiş soğuk demir çiviler vardı.

KoSa’nın bakışları hafifçe kaydı ve dizlerini sımsıkı kavradı.

Bir anda kabilesinin basit çadırını, üzerinde kalan küllerle dolu ocağı ve duvardaki solmuş kumaş bayrağını hatırladı.

Kaba ahşap sütunlar ve kerpiç duvarlar, donun altında ufalanan taş bloklar, tek başına duvarları soğuk rüzgarı engelleyebilen bu düzgün düzenlenmiş şehre kıyasla…

İki dünya gibi.

Saco içgüdüsel olarak başını eğdi, zihni biraz karmakarışıktı.

Ne hissettiğini açıklayamıyordu.

Öfke mi? Utanç? Korku? Veya…

Kıskançlık mı?

“Geldik.” Birisi Arkasından Yavaşça Dedi.

KoSa başını kaldırıp tekrar yüksek duvara baktı.

Ötede çatılar, kuleler ve şehrin içinde yükselen beyaz buhar vardı.

Kırmızı Tide’ın kapısının önünde hiçbir yaygara yoktu.

Şahin çığlığı yok, itmek ya da itmek yok, hatta öksürük bile yersiz görünüyordu.

KoSa arabadan atladığı anda devriye şövalye ekibini anında gördü.

Kırmızı pelerinler ve gri Çelik zırhlar giymiş, soğuk ve üniformalı, sol omuzlarında şehir amblemi bulunan altı adam sıra halinde yürüyor,

Her üç Adımda bir, sanki bir eğitim sahasında tatbikat yapıyormuşçasına hep birlikte bir komut bağırıyorlardı.

İçgüdüsel olarak izinde durdu.

Daha önce böyle bir ekip görmemişti; kemiklerinden, düzen denebilecek, tarif edilemez bir nitelik taşıyordu.

Kabilenin hayvan derileri içinde bağıran süvarilerinden ya da İmparatorluğun rastgele bayrak sallayan sınır şövalyelerinden farklı olarak…

Kızıl Gelgit Şövalyeleri başlarını çevirirken bile belli bir ritim takip ederek diğerlerini nefeslerini tutmaya zorluyorlardı.

KoSa’yı daha da şok eden şey, şövalye takımı tam önünden geçerken içgüdüsel olarak nefesini tutup içlerinden birindeki savaş enerjisi akışını hissetmeye çalışmasıydı.

Fakat bunu hissedemedi.

Hayır, bir tür sakin, içe dönük, son derece kısıtlanmış bir güçle bunu SenSe yaptı.

Tamamen cilalanmış, soğuk bir şekilde kınına girmiş, keskin kenarını ortaya çıkaracağı anı bekleyen bir bıçak gibi.

KoSa’nın gözbebekleri Hafifçe kasıldı.

Bu adamlar rutin bir devriye gezisinde olsalar bile, en azından elit savaşçı kalibresindeydiler.

“Böyle savaşçıları sırf bir kapıyı korumak için kullanmak nasıl mümkün olabilir?” diye kendi kendine mırıldandı.

Bir zamanlar kabilesindeki en yetenekli genç olarak adlandırıldığında, bu adamların önünde çok önemli görünüyordu.

Etrafına baktı ve kendisi gibi tüm Barbar Irk gençlerinin tamamen Sessiz bir şekilde başlarını eğdiklerini fark etti.

Birkaç Kızıl Gelgit Şövalyesi, kayıtlarını giriş listesiyle eşleştiriyor ve onları birer birer kaydediyordu.

Kimse emir bağırmadı ve kimse emirleri teşvik etmek için kırbaç kullanmadı.

Yine de ekipHer kişi itaatkar bir şekilde kapıda kimlik kartını göstererek, bagajlarını kontrol ettirerek ve numaralandırılmış bir Slip ile yönlendirme noktasına doğru hareket ederek kendi isteğiyle ilerledi.

Bu düzenli sürecin önünde duran KoSa, bir anda tarif edilemez bir tedirginlik hissetti.

Eskimiş botlarına baktı, sonra da yanında inen tüccara baktı.

Erkeğin giydiği AYAKKABILAR Pırıl pırıl parlatılmıştı.

Ve konuşlanmış Kızıl Gelgit Şövalyeleri, çeneleri Taş Heykeller gibi yontulmuş miğferlerin altında.

Fazla temiz, fazla düzenli görünüyorlardı…

KoSa içgüdüsel olarak yarım adım geri çekilerek annesinin onardığı pelerinini daha da sıkılaştırdı.

Fakat çok geçmeden içinden homurdandı: “Hmph… Sadece iyi giyiniyor, bunda bu kadar etkileyici olan ne var.”

Sıralama kısaydı ve çok geçmeden sıra onlara geldi.

Önde gelen şövalye, kimlikleri doğrulamak için kapıyı koruyan şövalyeye bir Parşömen verdi.

Sonra bir regiStrar yaklaştı.

Otuzlu yaşlarında görünüyordu, saçları özenle taranmıştı ve nazik, güven verici bir havası vardı.

Önündeki gençlere baktı: “Sinirlenmeyin, teker teker biraz daha yaklaşın, Adınız ve anne babanızın adlarından başlayarak.”

Kayıt Memuru şehre giren çocukları teselli edercesine gülümsedi: “Bugünden itibaren siz Kızıl Dalga Halkısınız, anladınız mı?”

Ön sıralarda yer alan, Kızıl Dalga prosedürlerine alışkın olmayan bir Barbar Irk genci, bir anlığına KONUŞMAYA BAŞLADI.

Fakat kayıt memuru onu aceleye getirmedi, yalnızca nazikçe şunu söyledi: “Acele etmeyin, sorun değil.”

Sonunda sıra KoSa’ya geldi.

“Ad?”

“KoSa.”

“Tam ad?”

“KoSa Han…” dilini yarıya kadar ısırdı, sonra usulca tekrarladı: “KoSa.”

regiStrar hiçbir sürpriz göstermedi, yalnızca başını salladı ve adı yazdı.

“Yaş?”

“On beş.”

“Orijinal Sınır Muhafız Köyü numarası: On yedinci. Köy Muhtarı Tolan tarafından önerildi.”

Kayıt memuru bu ismi duyunca durakladı, başını kaldırıp ona baktı ve Hafifçe Gülümsedi.

“Sen Tolan’ın Oğlu musun? Babanla birkaç kez etkileşimde bulundum.”

Kayıt memurunun ses tonu, eski tanıdıklar arasındaki gündelik bir sohbete benziyordu, yavaştı, sonra gelişigüzel ekledi:

“Ben de Old Bone Klanı’ndanım, aynı sizin gibi, daha önce Snowfield Halkı’ndanım.”

Bunu söylerken ne sesini alçalttı ne de göz temasından kaçındı.

Barbar Irkının kökeninden açık yüreklilikle söz etti.

KoSa Şaşırmıştı.

Bir Kızıl Dalga yetkilisinin açıkça ve kayıtsız şartsız kabile kökenlerinden bahsedeceğini hiç düşünmemişti.

Ve kimse kaşlarını çatmadı, kimse bundan kaçınmadı, kimse bir sorun olduğunu hissetmedi.

Bu Sahne onun zihninde bir kaotik düşünce fırtınası patlattı.

Buraya rehin olarak gönderildiğini sanıyordu.

Yenilen Taraf olarak, bir pazarlık kozu devredildi ve ağıldan bir kuzu seçildi.

Fakat şimdi, Barbar Irkından bir başkasının sadece boyun eğmekle kalmayıp, açıkça bir memur olarak hizmet ettiğini gördü.

Hatta “Babanla etkileşime geçtim” bile diyorsunuz.

Köyde duyduğu ya da hayal ettiği şeye hiç benzemiyordu.

O anda, belki de… buranın özellikle Barbar Irkını aşağılamak için tasarlanmadığını fark etti.

“Tolan Akıllı Bir Adamdır, Oğlunun Daha Az Olmaması Gerekir.”

RegiStrar’ın ses tonu yumuşadı: “Baban yazdı, çabuk öğrendiğinizi ve yazmanızın iyi olduğunu söyledi.

Rahat olun, Lord Bradley kişisel olarak sizin gibi çocuklara gelişimleri için özel ilgi gösterilmesi talimatını verdi.”

Hatta en ufak bir şüphe ya da mesafe belirtisi olmadan, bir yeğenine gösterilecek doğallıkla KoSa’nın omzunu okşadı.

Kayıtçının soyu, tavırları, hatta her kelimesinin incelikleri, mükemmel biçimde ölçülmüş bir sıcaklık hissini yaydı.

Bu, Bradley’nin dikkatli düzenlemesiydi, böylece Red Tide City’e ilk kez giren Barbar Irk gençleri, Başlangıçtan itibaren kendilerini yabancı gibi hissetmeyeceklerdi.

KoSa birdenbire nasıl yanıt vereceği konusunda kararsız kaldığını hissetti.

Bir kabile üyesi olarak bile bu şekilde kabul edileceğini hiç düşünmemişti.

Bunun muhtemelen bir Strateji, bir pasifleştirme, nazik bir evcilleştirme biçimi olduğunu bilmesine rağmen.

Fakat kişi ona “Kızıl Dalga Stajyer Öğrencisi” damgasını taşıyan geçici bakır rozeti verdiğinde.

Bir an durakladı.

Rozet hantal ve küçüktü ama açıklanamaz bir şekilde kalbine bastırılmıştı.

Ne zamandan beri iyi davranılmaya alışkın olmayan biri oldu?