Bölüm 561 – Tanıdık Yüz

Elorin, sanki hiçbir şey olmamış gibi, dedesininkinden farksız bir pala sallayarak savaşmaya devam etti. Savaşırken bile dudakları neredeyse fark edilmeyecek kadar kıpırdıyordu, ancak yanındaki gençlerin düşman darbelerine yenik düşmeleri veya kılıcına yenik düşen askerler bile onun söylediği tek bir kelimeyi duyamıyor gibiydi.

…

Elorin’den çok uzak olmayan bir yerde, tanıdık bir başka genç grubu daha vardı. Ancak bu birkaç kişi o kadar perişan ve bitkin haldeydi ki, Leonel onları aklı başında bile tanıyamayabilirdi.

Bunların arasında Kükreyen Kara Aslan, Kahin, Düşen Yaprak, Gürleyen Alkış ve daha birçokları vardı. Ancak artık kendilerine pek benzemiyorlardı.

Kükreyen Kara Aslan’ın kararmış vücudunda derin yaralar vardı. Aslanın kükremesi sürekli olarak savaş alanını sarsıyor, düşmanlarını zayıflatıyor ve kendi birliğini güçlendiriyordu. Ancak, yaralarını umursamadan her kükrediğinde, devasa vücudundaki kanlı yaralardan kan fışkırıyordu.

Rüzgarı Kovalayan ve Rüzgarı Aktıran, aynı madalyonun iki zıt yüzü, Gök Gürültülü Alkış ile birlikte onu korumak için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar. Kükreyen Kara Aslan’ın dengeyi sağlamasına yardım etmeseydi, çoktan yenilmiş olacaklarını çok iyi biliyorlardı.

“Vay canına, bunlar mı dünyanın dâhileri? Sizin hakkınızda çok güzel şeyler duydum, ama birkaç piyade askerine karşı böyle acınası bir duruma düşürüleceğinizi düşünmek bile inanılmaz.”

Raynred’in sesi gençlerin kulaklarına ulaştı.

Hutch’ı düşünmek zorunda kalmadan, savaş alanını geçip bu noktaya ulaşmak neredeyse çok kolay olmuştu. Raynred, son nefeslerini veren gençleri merakla izliyordu; gözleri, avını izleyen bir yırtıcı hayvanınkinden farksızdı.

Jilniya ve Wilas çoktan savaş alanının diğer bölgelerine gitmişlerdi, bu yüzden buranın kendisine ait olması onu oldukça mutlu ediyordu.

“Söyleyin bakalım, Aina Brazinger adında yetenekli birini duydunuz mu? Nerede o? Eğer zamanında cevap verirseniz, sizi hizmetçi olarak almaktan çekinmem. Sonuçta, Dünya fethedildiğinde epey dişi ve erkek hayvana ihtiyacımız olacak, bu yüzden hepinizi öldüremem, değil mi?”

Raynred’in gözleri Chasing Wind ve Flowing Wind’i taradı, özellikle de Flowing Wind’in yarı çıplak bedenine takıldı. Şunu söylemeliydi ki, bu ateşli genç kadın bir erkeği nasıl baştan çıkaracağını gerçekten biliyordu.

Maskelerini hâlâ takıyor olsalar da, Raynred sezgilerine güvendi. Bu kesinlikle çok güzeldi.

Raynred’e tek bir kişi bile cevap vermedi, bakışları aç kurtlar gibi ona kilitlenmişti. Bu Aina Brazinger’ı daha önce hiç duymamışlardı, ama duymuş olsalar bile onu bu adi herife satmazlardı.

“Cevap vermiyor musun?” Raynred’in sesinde öldürücü bir ton belirdi.

Aniden değişen aurası, savaş alanını dondurdu. Terrain askerleri, Genç Varislerinin eğlenmesine izin vermek için saldırmayı bırakmaları gerektiğini çoktan biliyorlardı, ama yine de titremekten kendilerini alamadılar.

Raynred’in gücü, karakter kusurlarına rağmen yadsınamazdı. Sadece öfkesi bile bölgedeki Gücü yavaşlatmaya yetiyordu.

Ancak gençler sessiz kaldılar, çeneleri kenetlenmişti.

“Hohoho…” diye kıkırdadı Raynred.

Tam Raynred’in harekete geçmesi gerekecek gibi görünürken, bir kadının endişeli sesi duyuldu.

“Biz… Onu hiç duymadık, yemin ederim…! Lütfen bana zarar vermeyin, hizmetçi olacağım!”

Sesin gergin ve kekeleyen tökezlemesi, genç grubun sahip olduğu tüm ivmeyi ve dayanışmayı alt üst etti.

Birçok bakış, onları bu kadar güçsüz göstermekten sorumlu olan kişiye çevrildi, ancak bakışların ucunda tanıdık bir yüz daha vardı: Balık burcu.

Kükreyen Kara Aslan ve diğerlerinin yüzlerinde tiksinti ifadesi vardı.

Birkaç ay önce, Leonel’in Katil Lejyonu’ndan firar ettiği ve artık onların saflarında aranan bir suçlu olduğu haberini aldılar. Hatta daha önce öldürmekle görevlendirildikleri Yükseliş İmparatorluğu yetkililerinden bazılarıyla birlikte ortaya çıktı.

Onun neden kovulduğunu öğrendiklerinde, Yüksek Komutanlarından birinin ondan bir hazinesini teslim etmesini istediğini öğrendiler. Bu durum onları şaşkına çevirdi çünkü Yüksek Komutanın hazineyi şahsen hiç görmediğinden emindiler; zira Leonel hem onların bölgesinin bir parçası değildi, hem de Lejyonlarına yeni katılmıştı.

Leonel sadece iki etkinliğe katılabilmişti; bunlardan biri turnuva, diğeri ise Proje Avı’ydı. Turnuva sırasında sözlüğü kullanmadığı ve sadece adada hayatlarını kurtarmak için çıkardığı göz önüne alındığında, bu, hazinesini Yüce Varlık’a birinin anlattığı anlamına geliyordu.

Bu noktaya ulaştıktan sonra çıkmaz sokağa girdiler. Hayatta kalan düzinelerce kişi vardı ve hangisinin hayatta kaldığını bulmak neredeyse imkansızdı. Ama…

Hayatta kalan gençler arasında, çıkarım yeteneği yüksek bir genç vardı. Hesaplamalarına göre, Leonel’in sırlarını ifşa eden hainin, tam önlerindeki bu Balık burcu gençten başkası olma ihtimali %97’ydi.

Ne yazık ki, yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Kendi konumlarındaki bir Yüce’yi azarlayamazlardı… Yapabilecekleri en iyi şey, Balık burcunu dışlamak ve hoşnutsuzluklarını belli etmekti.

Ama kim bilebilirdi ki bu durum onların başına bela olacaktı? Balık burcu, suyla ilgili yetenekleri sayesinde bu savaş alanındaki en güçlülerden biriydi, ancak kendisinden başka kimseyi korumak için parmağını bile kıpırdatmadı. Bencilliği, kayıplarının olması gerekenden çok daha fazla olmasına neden oldu.

Ve şimdi, yine hepsine ihanet ediyordu. Aina’nın kim olduğunu bilmeseler bile, bunun bir ilke meselesi olduğunu düşünüyorlardı ve Balık burcu yine bu ilkeye aykırı davranmıştı.

“Öyle mi?” Raynred başını yana eğerek merakla Balık burcunu inceledi. Onun da çekici bir figüre sahip olduğunu görünce dudaklarını yalamaktan kendini alamadı.

“Buraya gel.”

Balık burcu titredi, ama sonunda öne doğru hareket etti, çenesinin okşanmasına ve maskesinin yavaşça çıkarılmasına izin verdi.

“Ah, gerçekten de çok güzel.” Raynred sırıttı ve Pices’in mavi saçlarıyla hafifçe oynadı.

“Aina diye birini tanımıyorsun, değil mi?”

“H… Hayır… Onu hiç duymadım, o bizden biri değil.”

Konuşurken, Balık burcu daha kararlı ve sert bir tavır takındı, Raynred’in istediğini yapmasına izin verdi ve hatta onu daha fazlasını yapmaya davet etti.

Pisces sadece küçük bir yetenekti. Katil Lejyonu’nun ardındaki gerçeği bilmiyordu, bu yüzden İmparatorluğun onların tarafında olduğundan habersizdi. Gördüğü tek şey, kendilerinden kat kat daha güçlü bir dünyaya karşı verilen yıkıcı ve kaybedilen bir savaştı. Geminin batmasıyla birlikte batmaya hiç niyeti yoktu.

“Mm.” Raynred parmağını Pices’in açıkta kalan köprücük kemiği boyunca gezdirdi. “Eğer o değilse, Leonel Morales adında birini duydunuz mu?”

Balık burcu ve diğerleri donakaldı. Leonel başlangıçta Yenilmez adını kullanmıştı. Ancak, ona daha çok güvenmelerini ve işlerin daha sorunsuz ilerlemesini sağlamak için hem maskesini çıkarmış hem de adını onlara açıklamıştı.

Balık burcunun dudağı tatlı bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Evet. Evet, adını duydum.”

“SEN –!”

Balık burcunun yaptıklarına karşı herkesin biriktirdiği öfke patlak verdi. Ancak Kükreyen Kara Aslan daha sözlerini bitiremeden boğazı kanla doldu ve hırıltılı bir ses çıkardı.

Geniş göğsüne doğru baktı ve kalbinin olması gereken yerde beliren kanlı deliği gördü.

Akıp Giden Rüzgar çığlık attı, diğerleri ise gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde izledi.

Kükreyen Kara Aslan sulara düştü… Öldü.