Bölüm 561: Gece (1)

Aydınlık şehir, geceye bir renk cümbüşü yansıtıyordu. Her köşeden neşeli bir müzik yankılanıyordu. Yine de, tüm ışıklara rağmen, yukarıdaki karanlık azalmamıştı. Noir’ın bildirisine, denizin dalgaları gibi dalgalanarak karşılık veriyor gibiydi.

Alacakaranlık sona ermişti.

Artık gece olmuştu.

“Hamel, şafak vaktinden nefret ediyorum,” dedi Noir.

Sabahları uyanmaktan nefret ediyordu.

Noir sandalyesinden kalktı, aklı Eugene ile şehirde geçirdiği geceye kaydı.

Birlikte alışveriş yapmış, içki içmiş ve şehirde dolaşmışlardı. O sırada Noir, gecenin sonsuza dek sürmesini dilemişti.

Şafağın doğuşundan nefret ediyordu. O anlar inkâr edilemez bir şekilde gerçekti, ancak Noir hepsine sanki bir rüyaymış gibi davranmıştı.

Rüyanın hiç bitmemesini umuyordu.

“Öyleyse şafağın doğmasını engelleyeceğim,” diye ilan etti Noir.

Ama rüya sona ermişti. Eugene bunu istememiş, Noir da onun kararını kabul etmişti. Rüyalarından uyanıp gerçeğe dönmüşlerdi.

Noir, kanatlarını açmadan gökyüzünden inerken, Giabella-Yüz’den gülümseyerek atladı. Eugene, Noir’ın zarif bir şekilde inişini izledi. Göz göze geldiler ve Noir aşağıya bakarken parlak bir şekilde gülümsedi.

Güm!

Şehir sarsıldı. Zemin çöktü, örümcek ağı gibi çatlaklar yayıldı. Eugene dişlerini sıktı ve darbeye karşı koymak için dizlerini destekledi.

Bu sadece küçük bir sarsıntı değil, Eugene’i tamamen yerle bir edebilecek kadar büyük bir şoktu. Eugene’i çevreleyen koruyucu bariyerlerin katmanları kağıt gibi buruştu. Prominence’ın inşa ettiği kutsal alan, Tanrı’ya karşı herhangi bir ihlali yasaklıyordu, ama şu anda anlamsızdı.

“Ahaha,” diye güldü Noir, Eugene’in üzerinden. Çok da büyük bir saldırı değildi. Noir sadece gökyüzünden düşüp ayağını Eugene’in başının üzerine vurmuştu.

Hepsi bu kadar.

“Beni bir prenses gibi karşılayacağınızı beklemiyordum ama Hamel, o ifadeniz…” diye devam etti.

Noir’ın yüksek topuklu ayakkabılarının kutsal alanın bariyerine sertçe bastırma sesi şiddetlendi. Eugene’in üzerinde durduğu yoldaki çatlaklar daha da yayıldı. Kısa süre sonra yol basınç altında büküldü ve zemin alçalmaya başladı. Eugene, kılıcı Levantein’i sıkıca tutarak kutsal alanı korudu.

“Sanki çok ağırım,” diye fısıldadı Noir kıkırdayarak.

Fışşş!

Tapınağın içinde bir alev patlaması patladı ve ilahi kılıcı tapınağın içinden Noir’a doğru fırlattı.

Karşılığında uzun bacaklarıyla tekme attı. Siyah ayakkabıları gürültülü bir şapırtıyla hem alevleri hem de bıçağı savurdu.

Darbe ne kadar güçlü olursa olsun Levantein kırılmadı. Ancak Eugene, tek bir tekmenin etkisiyle kolunun koptuğunu hissetti.

“Ahaha!”

Noir ellerini yukarı kaldırarak yüksek sesle güldü.

Gürülde!

Karanlık gücün mor girdapları avuçlarının arasında bir hortum oluşturmaya başladı. Ellerini aşağı doğru çarptı ve karanlık güç, Eugene’in başının hemen üzerinden bir şelale gibi döküldü.

Bu sadece karanlık bir güç değildi; zehirdi. Zehir, kutsal alanın bariyerinin yüzeyinde ilerledi ve Eugene’in durduğu zemini eritmeye başladı. Yol eriyip çamura dönüştü ve aynı derecede zehirli kara duman bulutları yükseldi.

‘Zehir mi?’ diye düşündü Eugene şaşkınlıkla.

Vücudu normalde zehirlere karşı dayanıklıydı. Ancak, mevcut zehirli aura o kadar yoğundu ki, kendisi bile başının döndüğünü hissetti.

Rüya sona ermişti. Bu gerçekti. Ancak, mevcut Noir ve onun Fantezi Şeytan Gözü, gerçekliğin kendisini bile değiştirebilirdi. Dünyayı bir rüyadaki gibi tamamen yeniden yaratmak imkânsız olsa da, gerçek dünyada var olmayan mutlak bir zehir, Noir’ın yaratabileceği fantezilerin kapsamına giriyordu.

Normalde, zehirli miasmayı solumak bile, tıpkı toprak gibi anında çözünmeye yol açardı, ancak Eugene’nin ilahiliği zehre direndi. Bu, etkilenmediği anlamına gelmiyordu. Zehirlenmenin hızla ilerlemesi, zihnini allak bullak etti ve vücudunu tepkisiz hale getirdi.

“Sarhoş gibi,” diye fısıldadı Noir. Sendeleyen Eugene’e doğru parmağını uzattı. Mor ışık parmak uçlarında yoğunlaştı. Eugene’in görüşü değişse de, ışığın keskin bir şekilde yoğun olduğunu görebiliyordu. Eugene’in bedeni içgüdüsel olarak yaklaşan ölüm tehdidine tepki verdi.

Doğrudan bir vuruş onu öldürür müydü? Belki anında değil, ama onu bir anlığına dövüşemeyecek kadar ağır yaralar açardı. Noir Giabella’nın yanında, kısa bir an bile doğrudan ölüme yol açabilirdi.

Mor ışık Noir’ın parmak uçlarından yayılırken, Eugene dudağını ısırdı. Vücudu hâlâ tam olarak tepki vermiyordu. Eugene, bedeninin kontrolünü bırakmaya karar verdi. Kasıtlı hareket etmek yerine, içgüdülerine ve sezgilerine güvendi.

Doğru seçimi yapmıştı. Vücudu ölüme direndi. İçgüdü ve sezgileri ölümcül saldırıdan kaçınmak için harekete geçti. Vücudu kendi kendine hareket etti ve büyülü saldırıdan kıl payı kurtuldu.

Güm!

Gökyüzünden parlak bir ışık fışkırdı. Noir, alçalan ışığı izlerken kaşlarını çattı.

“Nasıl cesaret edersin?” diye homurdandı.

Yerlerini ve statülerini bilmeleri gerekirdi. Uzaktan dua etmeli, gözlemleme ayrıcalığına bile minnettar olmalıydılar. Noir, parmağını şıklatmadan önce rahatsızlığını dile getirdi.

Güm!

Işık gece göğünde patladı ve havai fişekler gibi her yöne dağıldı.

Ama bu kadarı yeterliydi.

Yerlerini ve statülerini biliyorlar mıydı? Noir’ın amaçladığı gibi olmasa da, Kristina ve Anise sınırlarının farkındaydı. Noir Giabella’yı öldüremeyeceklerini biliyorlardı. Hatta ona bir çizik bile atamazlardı.

Ama asla böyle roller üstlenmeleri amaçlanmamıştı. Üç yüz yıl önce ve hatta bugün bile, Azizlerin yeri kahramanların yanında veya önünde değil, arkasındaydı. Birkaç adım geriden, Kahramanın sırtını gözetleyecek, Kahraman sendelerse ilk gören olacaktı.

‘Ona ulaştı,’ diye düşündü Azizler rahatlayarak.

Dağınık parçalar Eugene’e ulaşmıştı. Bu kadarı yeterliydi. Baş dönmesi anında geçti ve bedeni üzerindeki kontrolü geri geldi. Şifa ve arınmaya odaklanan mucizeler, Eugene’in zihnini ve bedenini arındırdı.

“Oh be.” Derin bir nefes verdi. Bakışları Noir’la buluştu ve Noir ona sırıtarak parmağını şıklattı.

Aniden gece göğünde şimşek çaktı ve tam Noir’ın üzerine düştü.

“Ne sürpriz!” diye haykırdı Noir, sanki bir oyuncakmış gibi şimşeği yakalayınca kıkırdayarak.

Yakaladığı şimşeği bir mızrak gibi fırlattı. Yüksek bir vınlama sesiyle havada uçup anında Raimira’ya ulaştı.

“Kyaaaak!” Raimira alarmla çığlık attı.

Sienna, Raimira’nın Nefes’le karşılık vermesine fırsat vermeden tepki verdi. Şimşek, Sienna’nın büyüsüydü. Ancak Noir şimşeği kavradığı anda, büyü artık Sienna’nın büyüsü olmaktan çıktı. Bu nedenle Sienna, güçlerini kullanarak kendisine karşı dönen şimşeği yok etti.

Sienna dişlerini sıktı ve gökyüzüne doğru yükselerek uzayda sıçrayarak şehrin merkezine yaklaştı.

Şehir sınırlarının ötesinden uzun mesafeli bir büyü saldırısı başlatmıştı. Ancak bu girişiminden, bu tür saldırıların mevcut Noir’a karşı boşuna olduğu anlaşıldı. Uzaktan atılan büyü, Noir tarafından kolayca ele geçirilip uygulayıcısına karşı kullanılıyordu.

“Seni uyarmıştım,” diye mırıldandı Noir, Sienna’nın yaklaştığını hissederken. “Ölmek istemiyorsan, kavgamızdan uzak dur.”

Noir’ın etrafında devasa bir karanlık güç girdabı dönüyordu. Yarasa gibi kanatlarını açarak göğe yükselmeye çalıştı ama yarı yolda durmak zorunda kaldı.

Karanlık alevler vardı. İlahi ateşin katmanlarından dövülmüş bir kılıç uzayı yararak geçiyordu.

“Etkileyici,” diye mırıldandı Noir.

Tüm renkleri emmiş gibi görünen bir karanlık, solunduğunda bile ciğerleri küle çevirecek kadar yoğun bir sıcaklık ve öylesine vahşi bir cinayet niyeti ki; tüm bunlar Noir’ın Hamel’i daha da derinden fark etmesini sağladı. Varlığını pekiştirdi ve gerçekliği daha da somut hale getirdi.

“Şu anda,” dedi Noir, elini hareket ettirip açık avucunda karanlık gücü yavaşça toplarken. “Hayalini kurduğum geleceğin merkezinde duruyorum.”

Hamel’in elinden ölmek istiyordu. Hamel’i öldürmek istiyordu. Sonuçtan emin değildi ama bu süreç, acı ve hüzünlü rüya nedeniyle daha da keyifli ve doyurucuydu.

Artık çok mutluydu. Rüyanın sonu Hamel’e olan sevgisini daha da artırmıştı.

Böylece Noir tüm gücüyle karşılık verdi. Elindeki küçük karanlık güç muazzam bir şekilde büyüdü. Hem Fantezi Şeytan Gözü hem de İlahi Şan Şeytan Gözü aynı anda harekete geçti.

Çarpışmayla birlikte havada beliren zincirler, kılıcın yolunu tıkadı. Sonra, avucundaki karanlık güce fantezi aşılandı.

Mor enerji alevlere dönüştü. Alevler birbirinin üzerine bindi ve giderek yoğunlaştı. Noir’ın dudaklarında parlak bir gülümseme belirdi.

Boş Kılıç’ı arzuluyordu ve Fantezi Şeytan Gözü bu arzuyu gerçeğe dönüştürdü. Levantein’i birebir taklit edemese de, Noir’ın sınırsız karanlık gücü tıpkı Boş Kılıç gibi artıyordu.

Ezici bir güç yaratıldı. İlahi Şan’ın Şeytan Gözü, Hapis Zincirlerini çağırdı, ancak Eugene’nin mevcut kılıç saldırısı Hapis Zincirlerini bile kırdı. Ancak, Noir’ın zincirlerin ötesinden fırlattığı alevli kılıç parçalanamadı.

Çarpışma anında, kendisi geri püskürtüldü. Eugene muazzam bir kükremeyle geriye savruldu. Çarpışma, Levantein’in alevlerini bile söndürdü. Öylesine güçlü bir kuvvetti ki, ilahi ateşi bile yok etti.

‘Bu çılgınlık,’ diye düşündü Eugene.

Vücudundaki tüm kemikler kırılmış gibi hissediyordu; gerçekten de kırılmıştı. Ama iyileşmesi hızlı oldu. Azizlerin duaları işe yarasa da, ilahi seviyeye ulaşmış bir beden, sıradan insanlara bahşedilmemiş bir ölümsüzlüğe sahipti.

‘Saldırılarım ulaşmıyor’ diye değerlendirdi Eugene durumu.

Gerçekliğe geri dönmüştü ama tıpkı rüya gibiydi. Eugene’in saldırıları Noir’a ulaşamadı. Dediği gibi, gerçeklik de bir kabustu.

‘Hayır, farklı. Mevcut Noir’ı öldürebilirim,’ diye düşündü Eugene.

İlahi Ay Işığı Kılıcı Levantein, Hapis Şeytan Kralı ve Yıkım Şeytan Kralı’nı öldürmek için doğrudan Işık tarafından dövülmüş bir kılıçtı. Levantein’in alevleri, ölmeyen Şeytan Kralları için bile ölümcüldü. Noir Giabella, Levantein’in ilahi ateşiyle doğrudan vurulup yakılsa bile, dirilişinin bir sınırı olacaktı.

Sorun Noir’a ulaşmaktı. Eugene, içinde barındırdığı bir yanlış anlamayı kabul etmek zorundaydı: Noir doğrudan dövüşte ustaydı. Rüyalardakinin aksine, gerçekte ona baskı yapma şansı olabileceğini varsaymıştı.

Durum gerçekten de biraz düzelmişti. Gerçek Noir, rüyalardaki kadar güçlü değildi, ama bu, mücadeleyi kolaylaştırmıyordu. Noir’ın dövüş becerilerinden yoksun olduğuna inanmasına rağmen, Eugene kendini doğrudan bir çatışmanın ortasında buldu.

Daha önce serbest bıraktığı Prominence, havadaki bedenine fren görevi görüyordu. Daha önce dağıttığı tüyler görüş alanına girdi ve anında sıçradı. Noir’ın kör noktasına girmeyi planlamıştı, ancak hatasını sıçramanın ortasında fark etti.

Başarısız oldu. Bu tür saldırılar Noir’a etki etmiyordu. Tüm şehir onun kontrolü altındaydı; Eugene ne yaparsa yapsın, Noir’ın duyularını kandıramıyordu. Onun için kör noktalar diye bir şey yoktu.

Ahaha.

Eugene’in kulakları sevinçli bir kahkahayla gıdıklandı, aniden görüşüne devasa bir şey doldu.

Kumarhanenin çatısına tünemiş olan Giabella-Surat’tı. Tuhaf uçan cisim Eugene’e doğru hızla ilerliyordu. Sorun, hızıydı. Eugene, kaçmaya bile fırsat bulamadan Giabella-Surat’a çarptı.

Sadece hızlı değildi, aynı zamanda ağırdı da. Eugene tekrar geriye doğru itildi.

Tik-tak, tik-tak…

Saat kollarının hareket etme sesi Giabella-Face’in içinden geliyordu.

Yapay ve apaçık bir işaretti. Eugene’in yüzü buruştu. Böyle bir sesin tek bir anlamı olabilirdi. Eugene sonucu hayal etti ve hayali kısa sürede gerçeğe dönüştü.

Güü …

Büyük bir patlama meydana geldi. Giabella-Face kendini imha etmiş ve Eugene’i geri püskürtmüştü. Basit bir patlama ona zarar veremezdi, ancak bu patlama basit olmaktan çok uzaktı. Şok dalgası kutsal alanı geçerek Eugene’in kan öksürmesine neden oldu.

“Bu saldırı çok zekice” yorumunu yaptı.

Bu tür savaşlara alışık değildi. Şimdi bile arkasında devasa bir şeyin hareket ettiğini hissediyordu.

Bir binaydı. Giabella Şehri’nin, doğal olmayan bir şekilde uzuvlarla donatılmış büyük binalarından biri, Eugene’e doğru sert adımlarla ilerliyordu.

Gürül gürül!

Çevredeki binalar sökülüp tekrar monte edildi ve daha büyük binaya bağlandı. Dev bir beton yumruk havaya kalktı.

“Aman Tanrım,” diye patladı Eugene.

Bu kadar vahşi ve büyük saldırılar Eugene’i genellikle etkilemezdi, ancak bu şehirde durum farklıydı. Bina, kabaca bir araya getirilmiş bir golem gibi görünse de, Noir’ın arzuladığı fanteziyle doluydu.

Binanın devasa yumruğu gürültülü bir gürültüyle Eugene’e indi. Eugene hemen Levantein’i savurarak İmha Çekici Jigollath’ın gücünü harekete geçirdi. Çarpma anında bina patladı.

“Ahahaha!” Yukarıdan izleyen Noir, kahkahalarla güldü ve ellerini çırptı. Alkışları bile olağanüstüydü. Her alkış şehri sarsıyor ve karanlık bir güç fırtınası koparıyordu.

“Öğğ…!” diye inledi Eugene öne doğru sallanırken. Neredeyse devrilecekti ama zar zor durup dönmeyi başardı.

Gerçek dışı bir sahnenin gerçekleştiğini gördü. Yakındaki binalar kökünden sökülüp Noir’ın etrafında uçuşuyordu. Noir bir şarkı mırıldandı ve parmaklarını şıklattı.

Hışırtılı bir sesle büyük binalar parçalanıp sayısız taşa dönüştü. Manzara, rüyada görülenden pek de farklı değildi. Rüya Noir, Eugene’i yıldızlar ve aylarla vurmuştu. Gerçek Noir ise onu binalarla parçalıyordu.

Saldırı yöntemi değişmemişti. Acımasız bir bombardıman başlamıştı. Karanlık güçle dolu her taş, rüyalardaki yıldızlar ve aylar kadar güçlüydü.

Levantein bir kez daha alevlendi. Eugene kılıcını bile sallayamadan, etrafındaki boşluk yarıldı ve açıldı. Şeytan Mızrağı Luentos’un gücü serbest kaldı ve binlerce alev saçtı, bunlar da mızraklara dönüştü.

Tekrar tekrar ele geçirmeler yaşandı. Karanlık güç ve alevler, dönen hareketlerle dans ediyordu. Basit bir dokunuş, her şeyi küle çevirirdi; ancak Noir’a göre, her şey muhteşem bir havai fişek gösterisi gibiydi.

Noir çenesini eliyle destekledi, yüzünde büyülenmiş bir ifade vardı.

“Güzel,” diye içtenlikle söyledi.

Bu sıradan bir havai fişek gösterisi değildi. Aralarındaki tüm mevcut bağların ve duyguların yoğun, hüzünlü bir cinayet niyetine dönüştüğü ve patladığı bir andı. Bu muhteşem gösteri sadece Eugene ve Noir içindi. Öyle olmak zorundaydı. Ve yine de…

“Uyarılarımı dikkate almadın,” dedi Noir sinirle.

Daha önce yapılması gereken bir saldırıydı, Eugene tarafından engellenmiş ve bu yüzden gerçekleştirilememişti. Ama şimdi, hiçbir şey onu engelleyemiyordu.

Noir’ın karanlık gücü, mor enerjiye sinmiş korkunç bir cinayet niyetiyle dönüyordu. Yeni oluşmuş bir yayı parmağının ucuyla nazikçe itti.

Uçup gitmedi. Aksine, yassı alet sihirli bir şekilde sıçradı ve kayboldu. Yüksek hızla yaklaşan Sienna’nın önünde belirdi.

Sienna paniklemedi, asası Mary’yi öne doğru uzattı. Amelia Merwin’den aldığı karanlık güç, Sienna’nın manasıyla birleşerek ruh gücüne dönüştü. Bir çınlamayla, ruh gücü, bızın ilerlemesini engelleyen bir büyü çağırdı.

“Kaybol.” Yakınlardan bir fısıltı duyuldu. Dağılıp giden karanlık gücün ortasında Noir belirdi. Mor gözleri ışıl ışıl parlıyordu.

Zorla uyku.

Yakın mesafeden gelen güç Sienna’nın zihnini etkiliyordu. Gözlerinin bulanıklaştığını hissedebiliyordu.

“…?” Noir’ın yüzünde kısa bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Sienna’yı kesinlikle uyutmuştu ama zihnini bir kabusa sürüklemeyi başaramamıştı.

[Benim.] Nefes nefese bir ses. Ama Sienna’nın dudaklarından çıkmıyordu. [Sence ben, Büyü Tanrıçası, aynı değişmez taktiğe tekrar tekrar kanar mıyım?]

Noir kahkaha atmaktan kendini alamadı, sonra bakışlarını aniden kaldırıp zifiri karanlık gökyüzüne baktı.

Orada, bedenine ince bir iplikle bağlı, opak bir varlık olan Sienna’nın figürü vardı. Zorunlu uykunun harekete geçip uykuya daldığı an, Sienna ruhunu bedeninden ayırmıştı.

“Yani aklına gelen tek yöntem intihar mıydı?” diye alaycı bir şekilde sordu Noir.

Pat! Pat! Pat! Pat!

Sanki alaycılığını cezalandırmak istercesine, Noir’ın bedenine bir sihir yayıldı.