Bölüm 561 Doğrulanamayan Haberler

Bölüm 561: Doğrulanamayan Haberler

[V6C90 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Demirlemiş olan hava gemisi, duvarları kabartma resimler ve abartılı süslemelerle bezeli, küçük ama vakur bir gemiydi; hatta yelkenlerinin bile karmaşık kıvrımlı kenarları vardı. Vampir ırkının savurganlığının ve ihtişam sevgisinin aşırı bir örneğiydi. Geminin üzerine, altıncı vampir klanı olan Reagan klanının amblemi olan Büyük Ayı takımyıldızı işlenmişti. Dahası, altın yaldızlı mor renk, gemideki yolcunun bir dük olduğunu gösteriyordu.

Hava gemisi henüz inmiş ve kapılarını açmıştı ki, uzaktaki bulutların üzerinden aniden kan kırmızısı bir ışık belirdi ve düşen bir yıldız gibi hızla aşağı indi.

Meydanın üzerinde vahşi bir rüzgar esti, atmosfer altüst oldu ve hatta gökyüzü bir anlığına karardı. Yeni dengelenmiş olan hava gemisi fırtınanın etkisiyle savruldu ve yüzlerce metre uzağa uçtu. Açık kabin kapılarından birkaç kişi dışarı fırladı ve kasvetli çığlıklar eşliğinde karanlık uçuruma düştü.

Hava gemisinden silik bir silüet fırlayarak düşen mürettebatı yakaladı. Ardından meydanın üzerine ulaştı.

“Kim bana zorluk çıkarmaya çalışıyordu?” diye sordu o kişi gürleyen, derin bir sesle.

Meydandaki fırtına dindi ve merkezindeki kan kırmızısı dağılarak Medanzo’nun silüetini ortaya çıkardı. “Benim. Ne? Bu alan için benimle mi savaşmaya çalışıyorsun, Skadi?”

Reagan klanının beşinci dükü Skadi, şaşkına dönmüştü. Hemen geri çekilerek selam verdi: “Demek ki Majesteleri Medanzo sizsiniz! Lütfen kusura bakmayın!”

Medanzo, vampirler arasında en güçlüsü olmayabilir, ancak öfkesi ve intikamı Alacakaranlık Kıtası’nda ve hatta Sonsuz Gece Konseyi’nde bile kötü şöhrete sahipti. Ama bu sefer Medanzo sadece ellerini salladı ve Skadi için işleri çok zorlaştırmadı.

Skadi meydanın kenarına çekildi ve adamlarını oraya bıraktı. Dahası, hava gemisine yaklaşmaması için işaret verdi. Medanzo’nun önce ayrılmasını sessizce bekleyerek olduğu yerde durdu.

Medanzo hemen geri çekilmedi ve bunun yerine kalenin üzerindeki kadim ambleme baktı. Kan Nehri’nin fonunda kan kırmızısı bir dolunay vardı. Bu, vampir ırkını temsil eden ortak amblemdi. Kanlı ay, tüm vampir klanlarının kaynağı olan ilk kan damlasını temsil ediyordu.

Bu amblemin altında on iki kadim vampir klanının sembolleri yer alıyordu. Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, başka hiçbir vampir klanı onların yanında listelenme onuruna erişememişti.

Burası, Evernight Kıtası’ndaki en büyük vampir ana kampı olan Beyaz Dağ Kalesi’ydi. Aynı zamanda tüm vampirlerin ortaklaşa sahip olduğu bir operasyon üssüydü.

Medanzo’nun gözleri, öndeki gül ve yılan amblemlerine takıldı, ardından teker teker ilerleyerek dördüncü sıradaki Dracula klanının dikenli kalesine ulaştı. Bakışları en uzun süre Monroe klanının korku çiçeği üzerinde kaldı.

Medanzo daha sonra öne doğru yürüdü. Gözleri yüzen meydandaki heykellerin üzerinde gezinirken ifadesi karardı. Işıksız Hükümdar’ın ruh hali bu yere her geldiğinde bozuluyordu.

Bu oymalar, her neslin vampir prenslerini temsil ediyordu. Geçmişteki birçok eylemleri, ikinci nesil atalarının kayıp anılarıyla birlikte tarihe karışmıştı. Sadece heykelleri ve isim levhaları, bu kadim runik dizilerle korunarak kalmıştı.

Ancak burada bulunmaları bile, bir zamanlar ihtişam yaşadıklarını kanıtlıyordu; çünkü her prens bu meydanda heykelinin dikilmesine layık değildi. Her biri göklerin gururuydu ve güçleri düşmanları da dahil olmak üzere tüm klanlar tarafından kabul edilen insanlardı.

Yaşayan vampir prenslerinin yalnızca iki heykeli vardı. Biri doğal olarak Gece Kraliçesi’ydi, ama diğeri Medanzo’nunki değildi; o, Mavi Kral Renault’du.

Aslına bakılırsa, Renault’nun bulunduğu yerde yüzlerce yıl önce Kara Kanatlı Hükümdar Andruil’in heykeli vardı. Hükümdarın Gece Kraliçesi ile uzlaşmaz bir şekilde anlaşmazlığa düşmesi ve uzun süre ortadan kaybolması nedeniyle heykeli sonunda değiştirildi. Dolayısıyla, kesin olarak söylemek gerekirse, bu heykel Lilith’in heykeliyle yan yana durmaya yetmiyordu.

Yine de Medanzo’nun bu meydana kendi heykelinin dikilmesi mümkün olmadı ve yakın gelecekte de burada onun için bir yer olmayacak.

Medanzo, heykellere bir daha bakmadan Beyaz Şato Dağı’na girerken yüzü asıktı. Yolda karşılaştığı vampirler saygıyla kenara çekilip ona yol açtılar. Medanzo belki de en güçlü hükümdar değildi, ama halkın onu gücendirmeyi göze alamayacağı biriydi.

Büyük karanlık hükümdar, ana kompleksin merkez salonuna kadar yürüdü. Orada, en yüksek otoriteyi simgeleyen demir tahta oturdu ve ruh halinin biraz düzeldiğini hissetti. Şu anda Beyaz Şato Dağı’nda başka vampir hükümdar yoktu, aksi takdirde bu koltuğa oturamayabilirdi.

Bu sırada, Işıksız Hükümdar’ın geliş haberi tüm kaleye yayılmıştı. Buradaki yüksek rütbeli vampirler, onunla görüşmek için art arda kaleye gelmeye başladılar.

Medanzo, büyük salonda bir düzine kadar vampiri görünce yüz ifadesi hızla düzeldi. Dracula klanından olanlar hariç tüm vampirler, elini salladığında geri çekildiler.

Medanzo, salonda yalnızca adamları kalana kadar bekledi. “Evernight Kıtası’ndaki savaşın kayıpları neler?”

Bir markiz şöyle yanıtladı: “Majesteleri, henüz ilk kayıp sayımını tamamladık. Ayrıntılı rakamlar için birkaç güne daha ihtiyacımız var. Hesaplamalarımıza göre, Evernight birliklerinin yarısından fazlasını kaybetti. Vikont rütbesinin üzerindeki soyluların üçte ikisi sonunda kaçmayı başardı, ancak Yüce Markiz Julio savaşta şehit düştü. Majesteleri Nana onu kurtarmak için ileri atıldı ancak ağır yaralandı. Şu anda nerede olduğu bilinmiyor.”

Medanzo ayağa fırladı. “Julio savaşta mı öldü?!”

Salonun tamamındaki ışıklar kısıldı, kan enerjisi gelgitler gibi ortalığı kasıp kavurdu. Markiz rütbesinin altındaki herkesin kanı kaynamaya başladı. Işıksız Hükümdar’ın şokunu ve öfkesini bizzat deneyimlerken ayakta durmakta güçlük çekiyorlardı.

Medanzo’nun tüm dikkati üzerine yoğunlaşan ve raporu sunan markiz, kan enerjisinden derinden etkilendi. Kısa bir an için neredeyse konuşamaz hale geldi.

Medanzo, Julio’nun sakinliğini kaybettiğini kısa sürede fark etti. Yavaşça kan enerjisini geri çekti ve homurdanarak sordu: “Julio nasıl öldü?”

Markiz büyük bir çaba sarf ederek konuştu: “Bazı kişiler bizzat markizin imparatorluk uzmanları tarafından kuşatıldığını ve sonunda kan damarları paramparça edildiğini gördüler. Majesteleri Nana onu kurtarmak istedi, ancak vardığında artık çok geçti. Markiz Julio’nun neden ölümüne savaşmayı seçtiğine gelince… işte bu…”

Daha fazla bir şey söyleyemedi. O zamanlar, bir iblis soyundan gelen kişi Evernight kampının dışında saklanmış ve tüm savaşa şahit olmuştu. Ancak, Büyük Qin İmparatorluğu’nun ilahi şampiyonları, savaş alanının dışında karanlık ırk dükleriyle savaşıyordu. Kara kuvvetlerine liderlik edenler en fazla korgeneral rütbesindeydi. Julio, bu kadar büyük bir güç farkı altında nasıl kaçmayı başaramamıştı?

Medanzo’nun yüz ifadesi kasvetliydi. “Kim gördü? Onu buraya getirin!”

Markiz rahatsız bir ifadeyle, “Bu… Majesteleri…” diye yanıtladı.

Medanzo, adamın sözünü bitirmesine izin vermeden, “Tanığı düzgün bir şekilde sorgulamadan nasıl serbest bırakabildiğinizi gerçekten anlayamıyorum” dedi.

Markizin sesi, “Majesteleri, Julio’nun son savaşını gören kişi, Ebedi Gece Konseyi’nden Kont Eden’dir. Karanlık Uçurum’dan geliyor ve klanlarında önemli bir statüye sahip. Onu öylece sorgularsak epey sorunla karşılaşırız.” derken belirgin bir şekilde daha yumuşaktı.

Marki incelikle konuştu, ama Medanzo da dahil herkes ne demek istediğini anladı. Ünlü Karanlık Uçurum, gücü Drakula klanından bile üstün olan devasa bir varlıktı. Dahası, onları koruyan büyük bir hükümdarları da vardı. Medanzo bile sebepsiz yere böyle bir klanı gücendirmek istemiyordu.

Medanzo, bu kont hakkında bazı anılarının olduğunu fark etti. “Eden mi? O eski öz parçasına sahip olan küçük iblis soyundan gelen mi?”

“Evet, Majesteleri,” dedi kont ihtiyatla. “Gerçekten de o şanslı adam, ama elde ettiği şey sadece kadim bir öz parçasının yarısı. Bizim Alacakaranlığımız ise tam bir parça elde etti.”

Medanzo birdenbire hayal kırıklığına uğradı. “Twilight ne zaman bizim oldu?”

Markiz usulca, “Siz razı olduğunuz sürece o bizim olabilir,” dedi.

Medanzo’nun gözleri kısıldı. “Ne demek istiyorsun?”

“Twilight ile daha önce iletişimim olmuştu ve size katılmaya istekli. Elbette, küçük bir bedel talep ediyor.”

Medanzo soğuk bir şekilde, “Kendi isteğiyle mi sizinle iletişime geçti?” dedi.

Bu durum markizi soğuk terler içinde bıraktı. Aceleyle bir dizinin üzerine çöktü ve “Gerçekten de beni kendi isteğiyle bulmaya geldi. Lütfen beni affedin!” dedi.

Medanzo, hiç beklenmedik bir şekilde, sinirlenmedi. Bir süre düşündükten sonra, “Çok zeki ve ben zeki insanlardan hoşlanmam. Ancak, biraz zekâsı olan bir soyundan gelen de istiyorum. Tüm taleplerini kabul et. Ek ödül olarak ona bir damla köken kanı da vereceğim.” dedi.

Bu sözler tüm salonda alarma neden oldu. Bazıları, Medanzo’yu kızdırma riskine rağmen, hemen itiraz etti.

Işıksız Hükümdar her yüz yılda yalnızca bir damla köken kanı üretebiliyordu. Eğer Twilight’a bu bir damla kanı verseydi, neredeyse yüz yıldır büyük bir sabırla bekleyen haleflerin bir yüzyıl daha beklemesi gerekecekti.

Medanzo, salondaki sesler kesilene kadar sessizce oturdu. “Hepinize fikirlerinizi ifade etmeniz için tam üç dakika verdim. Şimdi, hâlâ konuşmak isteyen başka kim var?”

Büyük salon tamamen sessizliğe büründü. Bu noktada herkes Medanzo’nun kararını çoktan verdiğini ve kimsenin onun fikrini değiştiremeyeceğini anlamıştı.

Bu sefer Medanzo tam on dakika bekledi ve büyük salon on dakika boyunca sessizliğe büründü. Kimsenin konuşmadığını görünce, önceki markize baktı. “Twilight’a kararımı bildirin. Bence doğru bir seçim yapacaktır.”

Markiz eğildi. “Emrettiğiniz gibi.”

Medanzo bir kez daha sessizliğe büründü. Kimse hükümdarın düşüncelerini bölmeye cesaret edemediği için tüm salon da ölüm sessizliğindeydi. Uzun bir süre sonra tekrar konuştu: “Eden dışında Julio’nun nasıl öldüğünü gören oldu mu?”

“Sanmıyorum Majesteleri. Eden’in özel bir yeteneği var ve rütbesi kont. Gerçek gücünün daha da büyük olduğu söyleniyor. Bu yüzden orada keşfedilmeden kalabildi. Diğer insanlarda bu yetenek yok.”

“Eden…” Medanzo’nun gözleri sessizce kısıldı. 𝗶n𝐧𝘳ea𝙙. 𝘤𝑜𝚖

Markiz, Medanzo’nun tavırlarından Eden’i sorgulamaktan vazgeçmeyecek gibi görünmesi nedeniyle giderek daha da şaşırdı. Eğer böyle bir şey olursa, sonuçlar son derece ciddi olurdu.

Medanzo konuyu iyice düşündükten sonra nihayet şöyle dedi: “Eden’i unutun. Sizler, Julio’nun son zamanlarda kimlerle iletişim kurduğunu detaylıca araştırın. Hepsi bu, gidebilirsiniz.”

Drakula klanına mensup vampirler birer birer geri çekilirken rahat bir nefes aldılar.

Geriye sadece o markiz kaldı. “Majesteleri, onun hareketlerini ve temaslarını araştırıyor muyuz…?”