Bölüm 560: Sic Semper Piratası

4. Hafner Mekanik Lejyonu’nun 7. Hostland Savaşçıları onun yeni yuvası oldu. On yıllık çalışmanın ardından Relia Foster nihayet gerçek tutkusunu buldu.

Relia, Hostland Savaşçıları’na özellikle uyum sağladı. Çok seçkin olmasalar da, asıl güçleri çok yönlülüklerinde yatıyordu.

Warriors, uzayda, havada ve karada kullanılan orta ölçekli mekaniklerden oluşan dengeli bir kadroya bağlı kaldı. Baş döndürücü sayıda mekanik model kullandılar ve bunların yalnızca bir kısmı şirket içinde geliştirilmişti. Daha az önemli tasarımların geliştirilmesi sorumluluğu ise özel pazarda faaliyet gösteren sadık Hafner mekanik tasarımcılarına devredilmişti.

Bunların hiçbiri Relia için önemli değildi. Savaşçıların en iyi özelliği, mech pilotlarını farklı roller ve mech türleri arasında birleştirmeleriydi; bu sayede en iyi rollerini yavaş yavaş keşfedebiliyorlardı.

Teğmen olarak geçirdiği ilk birkaç yıl, bir nevi balayı gibiydi. Gerçek düşmanlara karşı gerçek görevlerde öğrendiği dersleri pekiştirdi. İlk savaş onu biraz korkutsa da, aldığı eğitim sayesinde Hafner Dükalığı silahlı kuvvetlerinde görev yapmanın gerçekliğiyle başa çıkmayı başardı.

“Mekanizma pilotları öldürmek için eğitilir.”

Kiminle savaşırlarsa savaşsınlar, Hostland Savaşçıları her zaman vatanları adına savaştı! Relia ise ailesinin refahı için savaştı. Ne olursa olsun, Hafner’ın tüm şefkatini üzerine almış, görevini bilen bir kız olarak Relia, borçlarını ödemek için can atıyordu.

Böylece ilk görev turuna başladı ve Hostland Warriors’ın birbirinden çok farklı mekanik şirketleri arasında dönüşümlü olarak görev yaptı. Her mekanik şirketinin kendine özgü özellikleri vardı ve farklı mekanik modelleriyle çalışıyordu. Bu, Relia’nın farklı mekanik türlerini denemesine ve bunları çok farklı koşullarda kullanmasına olanak sağladı.

Karaya çıkan bir topçunun pilotluğundan, uzaydan gelen hafif bir avcı uçağında kaçan bir korsanı durdurmaya kadar, Relia hepsini denedi. Sonunda, ilk tercihine geri döndü ve ana uzmanlık alanında karar kıldı.

“Kılıcı kullanmaktan daha güzel bir şey yoktur.”

Bir kılıç ustası mekiğini kullanmakta bir saflık hissi vardı. Kalkan eksikliği savunma kabiliyetini zayıflatsa da, farklı bir açıdan bakıldığında mekik türünü bataklığa saplanmaktan kurtarıyordu. Orta boy bir kılıç ustası mekiğinin hızı, zırhı ve çevikliği arasındaki denge, onları potansiyellerini ortaya çıkarmak için çok fazla düşünce ve incelik gerektiren seçkin savaşçılara dönüştürüyordu.

Diğer mekanik arketiplerini kullanmak için çok fazla düşünmeniz gerekmezdi. Bir şövalye mekanik, esas olarak yoldaşlarını gelen ateşten korumak için kalkanlarını kullanırdı; bir tüfekçi mekanik ise sadece silahlarının namlusunu doğru yöne çevirmek zorundaydı.

Relia’nın bu tür mech’leri uçurma konusunda hâlâ öğreneceği çok şey olmasa da, birçok Savaşçı arkadaşı zaten bu konuda deneyimliydi. Aslında özlediği şey bir meydan okumaydı. Bir mech’i uçurmak onun için kolaydı, belki de zevkine göre biraz fazla kolaydı.

Zorlukların eksikliği onu huzursuz ediyordu. İhtiyacı olan şey, onu yavaşlatacak ve daha basit bir mech kullanırken alamadığı dersleri almasını sağlayacak mükemmel mech tipini bulmaktı.

Kılıç basit görünüyordu, ancak herhangi bir mekanın rakiplerini alt etmesine olanak tanıyordu. Kılıç ustası mekalarının menzilli rakiplere karşı etkinliği, onlara yetişip yetişememelerine bağlıydı. Daha yavaş mekalar ve diğer yakın dövüş mekaları ise Relia için kolay bir avdı.

Doğru teknikler ve mekalarına dair derin bir anlayışla Relia, Hostland Savaşçıları’nın rakiplerine karşı bir şiddet kasırgasına dönüştü. Bu, çoğunlukla Reinaldan korsanlarına karşı savaşmak anlamına geliyordu.

“Açgözlü ve korkak pislik!”

Hafner mekanik lejyonları sınırlarını ne kadar sıkı korumaya çalışsalar da, Reinaldanlar her zaman yıldızlarını istila etmeyi başarıyordu! Çoğu zaman, Hostland Savaşçıları savunmasız bir nakliye konvoyunu veya ıssız bir gezegeni kurtarmak için çok geç kalıyordu. Bir korsan saldırısının sonuçlarına her tanık olduğunda, öfkesi daha da artıyordu.

Kılıç eğitimini ilerletti ve diğer savaşçılardan çeşitli stiller ve teknikler öğrendi. Mekanik alayı, geniş bir yıldız yelpazesinde devriye geziyor ve mekanik pilotlarının farklı manzaralara tanıklık etmesini sağlayan gezici devriyeler oluşturuyordu. Her yeni yıldız sistemi, Relia’nın gözlerini Hafner’ın gerçekte nelerden oluştuğuna açtı. İşte korumakla görevli olduğu yıldızlar bunlardı!

Her yeni görüşte amaç duygusu güçlendi. Yeteneği, subay olmak için biraz fazla genç olduğunu düşünen şüphecileri ikna ettiği için Hostland Savaşçıları’na da iyi uyum sağladı.

Yine de, mekaları kontrol ederken hiçbir şey kesin değildi. Relia’nın parçası olduğu birlikler çoğu zaman bir miktar başarı elde ediyordu. İster korsan mekalarını parçalamak, ister onları kovalamak olsun, Hostland Savaşçıları her zaman korsanların korkudan dağılmasına neden oluyordu.

Ta ki devriye birliği, dört uzaylı robot şirketinden oluşan büyük bir korsan topluluğuyla karşılaşana kadar.

Hostland Savaşçılarının bölgeye gönderdiği iki mekanik bölüğün yanında sayıca çok azdılar!

Korsanlar kan kokusunu aldılar ve hemen onlara saldırmak için harekete geçtiler! Relia, uzay doğumlu kılıç ustası robotuyla çılgınca ve öfkeyle savaştı. Savaşçı arkadaşları saldırıya uğrarken bile, kendi içinde robotunun biraz daha hızlı hareket etmesini ve biraz daha sert vurmasını sağlayan bir ateş buldu.

“Sic semper pirata!”

Bu küçük fark onun için her şey demekti ve bir dizi korsan robotunu hızla doğramaya başladı. O gün o kadar çok korsanı devirdi ki, onları tek başına savaştan alıkoydu!

Ancak bu kadar çok mekanik pilotun kaybı Hostland Savaşçıları’nı perişan etti. Relia zafer kazanmış gibi hissetmiyordu. Yine de Savaşçılar onun başarısını kutladılar ve uygun bir pozisyon açığı sayesinde onu kaptanlığa bile itmeyi başardılar.

O zamandan beri Relia, zaman zaman o muhteşem geçmişine geri dönüyordu. Kendini zor bir durumda bulduğunda, gizli bir güce başvuruyor ve inanılmaz bir performans sergiliyordu.

Relia uzun bir süre intikam ve haklı intikam duygularına kapıldığını düşündü.

Ancak Hostland Savaşçıları şüphelenmeye başladı. Bir sonraki büyük savaşta tüm sensörlerini etkinleştirdiklerinde, gerçek Relia da dahil olmak üzere her Savaşçıyı şaşkına çevirdi!

Meğerse, daha büyük bir şeye dönüşmesini engelleyen bariyerde küçücük bir delik açmış!

“Kaptan Foster, siz uzman bir adaysınız!”

Relia, A sınıfı genetik yeteneklere sahip olmasına rağmen, uzman bir pilot olabileceğini hayal bile edememişti. Aralarındaki her uzman, yüce bir figürdü. İnsandan öteydiler ve hatta tanrılık yoluna adım attıkları bile söylenebilirdi!

Tüm bu bilim insanlarının Relia’nın aralarına katılma potansiyeline sahip olduğunu iddia etmesi onu aptal yerine koyuyordu. Nasıl bu kadar şanslı olabilirdi? Geçmiş yaşamında koca bir gezegeni yok olmaktan mı kurtarmıştı?

Savaşçılar, gelecek vaat eden mekanik pilotların bariyeri aşmasını amaçlayan elit bir eğitim kampına girmesi için ona sponsor olmayı teklif ettiğinde, Relia bu fırsatı çekinerek kabul etti.

“Şu anki durumumla her korsandan intikam alamam. Gerçek bir uzman olduğumda, her şey farklı olacak.”

Baronluk soylu rütbesine otomatik olarak yükselmesi Relia’nın umurunda değildi. Sıradan şeyler artık ilgisini çekmiyordu, ama ailesine daha iyi bir hayat sunabileceğini hafifçe düşünüyordu.

Quistas Eğitim Kampı, onu başlangıçta nefret ettiği korsanlara karşı savaştan uzaklaştırdı. Dışarıda durdurulması gereken korsanlar varken, bir sürü dev kaplan ve diğer hayvanlarla savaşmanın ne anlamı vardı?

Relia, eğitim kampının düşündüğü kadar kolay olmadığını kısa sürede anladı. Katılan herkesin sınırlarını zorlayabilecek sıkı bir eğitim programı geliştirdiler. Onun gibi uzman adaylar bile programı kolayca tamamlayamazdı!

“Bu gezegende o kadar çok canavar var ki!”

Sürüngenlerden memelilere, kristallere ve canlı sümüklere benzeyen tuhaf uzaylı yaratıklara kadar, Relia her gün sayısız robot büyüklüğünde canavarla savaşıyordu. Bazen bir ekiple seyahat ediyordu, ancak çoğu zaman eğitim kampı onu tek başına gönderiyordu.

Ancak yalnız kaldığında yeterli bir meydan okumayla karşılaşacaktı.

Genetik programlama sayesinde yetişkin canavarlar, genellikle küçük gruplar halinde bir araya geldikleri bir gruplaşma içgüdüsüne sahipti. Standart bir mekanik birliğe karşı, böyle bir canavar grubu yanlış koşullar altında ölümcül olabilirdi.

Tek bir uzman adayına karşı, bu canavar grubu ona daha önce hiç yaşamadığı bir baskı uyguladı. Yaşam evresinin dönüşümünün katalizörü olan ve canavar saldırılarına karşı koyan mücadele bile onun için son derece zorluydu. Bu yaratıklar aptal değildi ve yalnız bir meka karşı ilkel sürü taktikleri kullanıyorlardı.

Her savaş, yaşamla ölüm arasında bir mücadele gibiydi. Kamwin kıtasında geçirdiği süre boyunca verdiği sayısız zorlu mücadelede potansiyelini ortaya çıkardı.

“Beni öldürmeyen şey beni güçlendirir.”

Eğitim kampının, bir grup aşırı büyümüş canavara karşı ölmesine izin vermeyeceğine inansa da, dövüşleri sırasında yine de büyük bir uyarılma yaşıyordu. Her dövüşten sağ çıktığında, tüm yeteneklerinin kapsamlı bir şekilde arttığı o özel ruh haline girmesi biraz daha kolaylaşıyordu.

“Süper moduma girmek için harcadığım çaba giderek azalıyor!”

Relia, sözde süper modunu sonsuza kadar sürdürebileceği noktaya ulaştığında uzman pilot seviyesine başarıyla yükseldiğini tahmin ediyordu!

Kendi yargısına göre, o noktaya beş altı ay kalmıştı. Canavarların tehdidi biraz azalmış olsa da, bu eğitim modelini sürdürebilecek kadar hasat elde etmişti.

Ta ki yabancılar Nova Migolatus Sistemi’ni işgal edene kadar!

“Aydınlıklar geliyor! Bariz Vandallar tüm sistemi yakmaya geldi!”

Açık Vandallar, tüm krallığın son korkulu rüyası haline gelmişti. Detemen Sistemi’ne yaptıkları cesur saldırı ve Calico Dansçı Yarasaları ile Donmuş Meteorları püskürtmedeki başarıları, onlara müthiş bir ün kazandırmıştı! Alçak, açgözlü ve ilkesiz bu akıncı alayı, bir korsan çetesinden farksızdı!

Antrenman kampındaki herkes panik halindeyken, Relia ünlü Vandallara karşı savaşma fırsatını değerlendirdi.

“Tehlikedesiniz, Kaptan Foster! Özellikle sizinle ilgilenmek için burada oldukları haberi geldi!”

Kamp komutanı, en umut vadeden yavrularının güvenliğini her şeyden üstün tutuyordu. Relia, kendi kararına rağmen, robotuna binip olabildiğince uzağa kaçması emrini almıştı!

Utanç vericiydi ama emir emirdi!

Sonrasında yaşanan olaylara tanık olmuştu. Yapay meteorların ahlaksızca kullanımından, Vandal güçlerinin karaya inişine kadar, Relia yeraltı iletişim ağıyla kurduğu bağlantı sayesinde her şeye tanık olmuştu.

Vandallar, Hafner’ın düşündüğünden daha yetenekli çıktılar. Relia’nın geri çekilme yönünü bir şekilde tespit ettiler ve en hızlı askerlerini peşlerine gönderdiler.

Relia orta boy bir kılıç ustası robot kullandığı için, tazılardan asla kaçamazdı. Ayrıca, tüm izlerini silme zorunluluğu uçuşuna ciddi şekilde engel olmuştu. Eğer bu olmasaydı, başlangıç avantajı çok daha önemli olurdu!

Yine de, Vandalların doğru yöne doğru ilerlemesi şüpheli derecede tuhaftı. Eskortları arasında bir casus mu vardı?

Önemli değildi. Casus olsun ya da olmasın, gücünü onların hırslarını yıkmak için kullanacaktın!

“Dövüşmeye hazır olun! Sic semper pirata!”

“Sic semper pirata!”

İlk çatışma büyük bir öfkeyle başladı. Ekibini takip eden keşif robotlarının aşırı istekli robot pilotları, ilk ısırığı almaktan kendilerini alamadılar. Çatışmacıları, düşmandan uzak kalmak için mükemmel hareket kabiliyetlerine güvenerek, vur-kaç saldırıları uyguladılar.

“Koşabilen tek kişi sen değilsin!”

Ne yazık ki, Relia’nın kılıç ustası robotu çok kısa aralıklarla büyük miktarda güç uygulayabiliyordu! Robotlarının bacakları harekete geçerek, mesafeyi hızla kapatmasını sağladı. Robotu, Vandal robotlarının saflarından hızla geçerken, anında art arda üç vuruş yaptı.

Üç mekaları anında yere yığıldı, her biri ölümcül kılıç yaraları taşıyordu!

“Kılıcım daha parlak kanla kırmızıya boyanacak! Sic semper pirata!”