Bölüm 560: Alkış

Bölüm 560: Alkış

Zihnini dolduran acı ve vücudunda şiddetle dolaşan korkuyla, adam sonunda konuştu, Asher adamın ağzı üzerindeki tutuşunu gevşetti ve ona herhangi bir güvenlik yanılsaması vermeden konuşması için yeterli özgürlüğü verdi, “Sol avucumuzun arkasında bir dövme var ve buna Astra enerjisini kanalize ederek birbirimizle iletişim kurmamızı sağlıyor,” diye cevapladı adam Asher’a sanki kabusların derinliklerinden doğmuş bir canavarmış gibi korkuyla bakıyordu.

‘Tanrı onun varlığını nasıl fark etmedi?’ diye düşündü adam kendi kendine inançsızlık ve dehşet içinde, çünkü Lordları Wavestar Life Ranker’ın böyle bir davetsiz misafiri hemen hissetmesi gerekirdi, onun gücü ve algısı sıradan insanlarınkinden çok öteydi, bu da mevcut durumu doğal olmayan ve derinden rahatsız edici hissettiriyordu.

Asher tereddüt etmedi, bakışlarını hemen adamın sol avucuna kaydırdı, onu örten siyah eldiveni çıkarırken hareketleri sakin ve kesindi, alttaki gizli gerçeği ortaya çıkardı. Orada, dairesel kenarı boyunca sayılar kazınmış saat şeklinde bir dövme belirdi ve tam ortasında, unutulmaz ayrıntılara sahip bir kafatası çizildi; içi boş bakışı, Asher’ın düz gözlemi altında neredeyse canlı görünüyordu.

Asher bu dövmeyi daha önce fark etmemişti, çünkü herkes eldiven giyiyordu, bu da izini sıradan gözlemlerden gizliyordu ve üstelik, zamanını vücutlarının açıkta kalan her bölümünü sebepsiz veya zorunluluk olmadan inceleyerek geçirmiş gibi değildi.

“Binanın içinde bilim adamlarının iletişim küreleri kullandığını gördüm, neden dövmeleri yok?” Asher sakince sordu, sesi sabit ve duygudan yoksundu, zihni zaten böyle bir sistemin verimsizliğini ve tutarsızlığını analiz ediyordu.

“Bilim adamlarının da dövmeleri var, ancak Lord ve onların kişisel muhafızları dışında hiç kimse onların işaretlerine sahip değil. Yalnızca eşdeğer öneme sahip olanlar birbirlerinin işaretlerine sahiptir ve biriyle iletişim kurabilmek için onların işaretini taşımanız gerekir,” diye dürüstçe yanıtladı adam, hiçbir şeyi saklamaya cesaret edemiyordu, hayatta kalma içgüdüsü bir zamanlar sahip olduğu sadakat duygusunun önüne geçiyordu.

Asher’ın sözde işaretin neyi temsil ettiği konusunda adamın daha fazla detay vermesine gerek yoktu; Asher’a göre bu bir SIM karta veya cep telefonu numarasına benzer şekilde işlev görüyordu, dövmenin kendisi ise bir iletişim cihazı işlevi görüyordu ve Astra enerjisi de onun çalışmasını sağlayan güç kaynağı görevi görüyordu.

Asher sessizce kendi kendine şöyle düşündü: “Örgütlerinde bile hiyerarşi ve sınıfçılık derinlere kök salmış görünüyor.” Böyle yapılandırılmış bir bölünmeyi hem tahmin edilebilir hem de verimsiz buluyordu. Bilim adamı insanlarla bir küre aracılığıyla iletişim kurmuştu, neden başkalarına da işaretlerini verip bu iş bitmesin?

“Rabbinizin dövmesi var mı?” Asher sordu, cevap açık görünse de yine de her olasılığı doğrulamak gerekiyordu.

“Öyle ama burada hiç kimse onun izini taşımıyor,” diye cevapladı adam hızlıca, korku varlığını daha da sıkılaştırmaya devam ederken güçlükle yutkundu.

Asher’in gözleri, bunun imalarını düşünürken hafifçe kısıldı. Peki ya savaş sırasında birisi bu işaretler aracılığıyla takviye kuvvetlerle iletişime geçmeyi başarsaydı? Ancak bu düşünce su yüzüne çıktığında bile bunu reddetti; eğer Lordları ya da herhangi biri takviye çağırabiliyorsa o da çağırabilirdi ve gerilimi tırmandırmaktan korkmuyordu.

“Kaç markanız var? Yani burada bulunanların puanları?” Asher duraksamadan sordu; sorgusu kesin ve metodikti.

Adam kısa bir süre tereddüt etti, ifadesinde belirsizlik titreşti ama Asher ona soğuk bir kayıtsızlıkla baktı, sessizliği herhangi bir sözlü tehditten çok daha korkutucuydu ve adamı cevap vermeye zorladı: “Bende, Tanrı’nın, bilim adamlarının ve onların kişisel muhafızlarının dışında herkesin işaretleri var.”

“Son soru dövmeler nasıl yapılır?” Asher sordu, sesi hâlâ sakindi ve ifadesi değişmemişti.

“Damga benzeri bir eser aracılığıyla veriliyor,” diye yanıtladı adam hemen, itaati tamdı.

Asher hafifçe başını salladı, her ne kadar ana operasyon üslerinin konumu, karargahları ve komuta zincirleri gibi aklında sayısız başka soru olsa da, bu tür bilgilerin daha sonra elde edilebileceğini biliyordu. Şimdilik, elindeki görevi gecikmeden veya dikkati dağılmadan tamamlaması gerekiyordu.

“Cevabım vartüm sorularınızı yanıtlayın, söz verdiğiniz gibi beni bağışlayın—” adam umutsuzca yalvarmaya başladı, sesinde kısa bir umut alevlendi, ancak konuşmayı bitiremeden kafası havaya yükseldi, arkasında en ufak bir direnç bile bırakmadan Asher’ın uzay halkasına kaybolmadan önce temiz ve zahmetsizce kesildi.

Asher adamın düşüncelerinin ne kadar saf olduğunu düşünmeden edemedi, sırf bilgi vermek için bağışlanacağına gerçekten inanıyor muydu? Öyle mi? umut, kırılgan bir yanılsamadan başka bir şey değildi.

Adamın cesedini uzay yüzüğüne aktaran Asher, zaten parmağında olan yüzüğe kısa bir süre baktı ve onun küçük depoda yığılmış cesetlerle dolu olduğunu fark etti, tereddüt etmeden onu çıkardı ve görevine devam etmek için başka bir boş uzay yüzüğü aldı. Hesaplanmış bir yalandan başka bir şey değildi, hala bölgeye dağılmış, varoluştan silinmeyi bekleyen çok sayıda gardiyan vardı.

Bununla birlikte, Asher bir kez daha ortadan kayboldu, sessiz ve mutlak bir şekilde ölümün vücut bulmuş hali haline gelirken, gardiyanlar tepki bile veremeden hayatlarını kaybettiler, ölümleri ani ve kaçınılmazdı, onun ikinci vuruşuyla kaçma girişimleri sadece gecikmişti.

Asher sadece birkaç dakika içinde herkesi ortadan kaldırdı, verimliliği kusursuz ve acımasızdı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi, sanki onlarca hayat bir anda yok olmamış, tanık veya direniş olmadan silinmemiş gibi orman ölümcül hareketsiz ve sessiz kaldı.

Asher sessizce nefes verdi, mor gözleri bir kez daha binaya doğru ilerledi.

Alkış. Alkış. Alkış. Alkış.

Asher’in vücudu anında dondu, şok zihninde şiddetli bir fırtına gibi belirdi, gözleri uyarı niteliğinde çığlıklar attı ve orada bir adam sakin bir sessizlik içinde süzülerek alkışladı.

Adamın üzerinde bir dövme vardı. kafası biraz iriydi, boyu kolayca bir buçuk metreyi aşıyordu. Asher’a sessiz bir keyifle bakan gözlerinin koyu, sonsuz derinliğiyle uyum içindeydi.

Adam konuşmadan önce hafifçe ıslık çaldı, hafif bir gülümsemeyle “Etkileyici iş başardın” dedi, Asher’ı sanki ilginç bir oyuncağı gözlemliyormuş gibi gözlemlerken ses tonu sakin ve neredeyse eğlenceliydi.

Bu Wavestar Life Ranker’dı.

“Söylemeliyim ki, bu yerin keşfedilmesini hiç beklemiyordum ve bu beceriksiz muhafızların bilgi aktaramadan ölmelerini de beklemiyordum,” diye devam etti Wavestar Life Ranker, cansız çevreye bakarken sesi hafif bir eğlenceyle doluydu.

Asher hemen yanıt vermedi, sadece gözleri kısılmış adama baktı, zihni bir anda sayısız olasılığı hesaplıyordu

‘Ne zamandır izliyor?’ Asher sessizce düşündü; önündeki varlıktan gözlerini ayırmayı reddederken tedbiri mutlak zirveye ulaşmıştı; dikkatindeki en ufak bir kaymanın bile ölüm anlamına gelebileceğinin tamamen farkındaydı.

Wavestar Life Ranker’ın varlığıyla Asher’ın tüm planı kırılgan, ıslak bir kum gibi çöktü.