Bölüm 56: Yeterli Değil

Bölüm 56: Bölüm 56: Yeterli Değil

Louis yavaş yavaş ziyafet salonundan çıktı, soğuk rüzgar yüzüne çarpıyor, içerdeki alkol kokusunu ve kavrulmuş etin yağlılığını dağıtıyordu.

Hafifçe nefes verdi, ağzının kenarları hafifçe yukarı kalktı.

Bu ziyafet beklediğinden de ilgisizdi.

Zachary Diaz gerçekten de özel bir şey değildi.

İnsanların kendisi için isteyerek savaşmasını sağlamak için biraz tatlı konuşmaya ve küçük iyiliklere güvenerek bu Öncü Asilleri kontrol edebileceğini düşünüyordu.

Fakat gerçekte? Bu soyluların gözleri çoktan değişmeye başlamıştı.

İlk başta, gerçekten de itaatkar bir kucak köpeği sürüsü gibi Zachary’nin etrafını sardılar ve övdüler.

Fakat sadece benim sözlerim bile şüphe tohumları ekti.

Zachary’nin söyledikleri gerçekten herkesin iyiliği için mi? Yoksa sadece kendisi için mi?

Bu tür soruların akıllara geldikten sonra göz ardı edilmesi zordur.

“Hahaha patron, az önce çok harikaydın!”

Yorn hızla yetişti, yüzü heyecanla doluydu. “Zachary’nin yüzünü görmeliydin, o kadar yeşile dönmüştü ki parlıyordu! Eminim şu anda zihninde sana lanet okuyordur!”

“Ya?” Louis tek kaşını kaldırdı. “Ne yazık ki cesareti yok.”

“Elbette!” Yorn defalarca başını salladı ve neşeyle güldü, “Sonuçta sen İmparatorluğun Sekiz Büyük Klanından birinin genç efendisisin. O da öyle olsa bile bu pek bir şey ifade etmez.”

Zachary’nin elinde şarap kadehi tutarken gösterişli bir şekilde çenesini kaldırmasını taklit etti: “Ah, Lord Calvin, birlik çok önemli!”

Sonra hemen tiksinti dolu bir ifadeye bürünerek elini salladı: “Aman Tanrım, ne kadar sahtekarlık, çok mide bulandırıcı!”

Louis yüksek sesle gülmeden edemedi.

Bu adam olayları nasıl abartacağını gerçekten biliyor.

Zachary’nin daha önceki demir grisi tenini düşününce Louis kendini biraz daha neşeli hissetti.

Ancak pek de kayıtsız kalamazdı.

Bu sadece başlangıçtı.

Eğer Zachary akıllıysa imajını onarmaya çalışacaktır.

Durumunu daha da güçlendirmek için bu ziyafet skandalını bana karşı bile kullanabilir.

Ama eğer aptalsa bana misilleme yapmak için acele edecektir.

“Hey patron, seni rahatsız etmeleri için insanları göndereceğini mi sanıyorsun?” Yorn yaklaştı ve sessizce sordu: “Bunu ne kadar çok düşünürsem, büyük bir şeyler pişiriyor olabileceğinden o kadar korkuyorum.”

Louis atına bindi ve usulca kıkırdadı: “En iyisi bu olurdu.”

“Ha?” Yorn şaşkın görünüyordu.

Louis cevap vermek için acele etmedi, bunun yerine ziyafet salonunun dışına, orada konuşlanmış çeşitli soyluların şövalyelerine ve askerlerine baktı.

Şövalyelerin zırhları görkemli değildi ama bakımlıydı; pelerinleri aile armalarıyla işlenmişti, bu da biraz onur duygusunu gösteriyordu.

Fakat binekleri eksikti ve pek çok savaş atı yetersiz beslenmiş görünüyordu.

Normal askerlere gelince, onlar eskimiş zırhları ve paslanmış silahlarıyla daha da kötü durumdaydılar.

Ruhlarından bahsetmeye bile gerek yok, bazı askerler ısınmak için köşelere çekilmiş, diğerleri kayıtsızca duvarlara yaslanmış, bakışları boştu.

Muhafazalar dengesiz bir şekilde duruyorlardı, devriyeler uyuşuk bir şekilde hareket ediyorlardı; her an şiddetli bir rüzgar tarafından devrilmeye hazır görünüyorlardı.

Böyle bir ordu Kar Yemincisi’ne karşı savaşabilir mi?

Louis başını salladı, gülümsemeden duramadı: “Yorn, sence bu tür bir ordunun herhangi bir savaş yeteneği var mı?”

Yorn, Louis’in bakışlarını takip etti ve hemen onlarla alay etti: “Haha patron, madem öyle söylüyorsun, bu doğru!”

Gerçi kendi şövalyeleri ve askerleri de benzer şekilde kötü durumdaydı.

Fakat Louis’in güçlerini daha bir gün önce görmüştü.

Kızıl Gelgit Bölgesi şövalyelerinin zırhı parlak ve temizdi, silahlar yeni kadar keskindi, her savaş atı sağlam ve güçlüydü.

Normal askerler bile emirlere hızla uyuyor ve düzenleri hızla değiştirebiliyordu.

Bu askerler ve şövalyelerden gerçekten farklı bir dünya.

Yorn’un övgülerini dinleyen Louis hafif bir gülümseme verdi.

Zachary Diaz’ın bu Güney Asillerini güç yoluyla kazanmayı başarmadığını çok iyi biliyordu.

Fakat ortak çıkmazları nedeniyle aileleri tarafından terk edilmişler.

Bu Öncü Lordlar büyük ölçüde klanları içinde dışlanmış kişilerdir.

Başarı elde etmemek için Kuzey Bölgesi’ne gönderildiler.

Fakat belirli klanların İmparator’un Kuzey Bölgesi Genişletme Emri’ne uymaları için aldığı bir önlem olarak, bu nedenle orada terk edildi.

Louis bunu çok iyi biliyordu çünkü o da öyleydionlardan.

Elbette artık onlardan farklıydı.

Diğerleri Kuzey Bölgesi’ne gönderildi ve gerçek anlamda piyon haline geldi.

Geçmiş hayatından ve Günlük İstihbarat Sisteminden edindiği sıkı çalışma ve bilgiler sayesinde büyüklüğe giden yolda ilerliyordu.

Babası Duke Calvin de onun başarılarını görerek Kızıl Dalga Bölgesi’ndeki yatırımlarını artırdı.

Onun toprakları da bunlar kadar çoraktı, askerleri de bir o kadar dağınıktı.

Ancak yaklaşık yarım yıllık eğitim, yeniden yapılanma ve planlamanın ardından Kızıl Dalga Bölgesi ordusu şekillendi.

Kızıl Dalga Bölgesi güçleri sıradan öncü ordular değil, Kuzey Bölgesi’nde savaşma kapasitesine sahip bir ordudur.

Güldükten sonra Yorn tekrar yaklaştı ve sesini alçalttı: “Patron, seninle savaşmak için asker göndermesini istemedim, bunun yerine seni Vali Kont Fos’a rapor edebilir.”

Louis homurdandı: “Beni rapor edin? Bırakın onu, bununla başa çıkmaya hazırım.”

Dizginleri çekti, ses tonu rahatladı: “Hadi gidelim, şövalyelerinizi toplayın, ben de size askeri değerler kazanmanız için liderlik edeceğim.”

“Askeri değerler mi?” Yorn şaşkına döndü ve hemen anladı: “Bekle… bekle! Ne planlıyorsun?”

Louis yanıt vermedi, sadece atının karnını sıkıştırıp onu ileri doğru itti.

“Hey, hey, hey patron, bana açıkça söyle! Hey! Beni bekle!”

Yorn dizginleri hızla sıkarak onun peşinden koştu.

Ve böylece ikisi şövalyelerle birlikte doğrudan kamplarına doğru yola çıktılar.

……

Hiro çadırdaki uzun masaya oturdu, parmakları farkında olmadan masanın kenarına dokunuyordu.

Bakışları önündeki istihbarata takıldı ve istihbaratta açıkça şunlar yazıyordu: “Dük Edmund Kuzey Bölgesi lordlarını topluyor, Kar Yeminlilerini yok etmek için yürüyüşe hazırlanıyor.”

Hiro bu sözleri defalarca inceledi, gözlerinde neredeyse histerik bir parıltı belirdi.

“Sonunda…”

Sesi sanki boğazının derinliklerinden sıkılmış gibi boğuktu.

Daha sonra hafifçe titreyen parmak uçlarını izleyerek yavaşça elini uzattı.

Bu eller bizzat annesini gömmüştü.

Sayısız acı dolu anılar zihnini doldurdu ama yine de güldü.

Derin bir şekilde güldüm, gittikçe daha yüksek sesle güldüm, ta ki neredeyse histeriye gelene kadar.

“Zamanı geldi, kan borcunu ödeme zamanı!”

Ancak ani soğuk rüzgar çadırın köşesini kaldırdı ve soğuk içeriyi ısırdı.

Hiro’nun kahkahası aniden kesildi, vücudu hafifçe kasıldı.

Yumuşak bir erkek sesi kulağının yanından sakinleştirici bir şekilde duyuldu: “Acele etme Hiro.”

Ani bir şekilde döndü.

Çadırın içindeki titreyen mum ışığı, onun omzuna hafifçe yaslanan ince ve güzel bir eli ortaya çıkardı.

Parmak uçları buz gibi soğuktu, görünüşe göre hiç sıcaklık yoktu.

Yavaşça tuhaf bir erkek sesi yeniden duyuldu: “Soğuk Uçurum’un Antik Tanrısını uyandırma ritüeli hâlâ yeterli değil.”