Bölüm 56: Mentorluk (2)

Ancak konuşmaya fırsat bulamadan Chris yanına geldi ve kolunu tuttu, başparmağıyla Kouichi’nin dirseğine hafifçe baskı uyguladı.

“Ah!” diye acı içinde bağırdı Kouichi, böyle bir şey beklemiyordu.

“Bana zarar vermeye mi çalışıyorsun!?” diye bağırdı ve savunmaya geçerek geri çekildi.

Chris başını iki yana salladı, “Ben profesyonelim, asla bilerek bir sporcuya zarar vermem. Dirseğine sadece ufak bir baskı uyguladım, yalan söyleyip söylemediğimi görmek için kendin denemelisin.”

Kouchi, tedirgin olmasına rağmen sonunda söyleneni yaptı ve neredeyse tekrar acıdan ağlayacaktı.

“N-Neler oluyor?” diye kekeledi, kafası karışmıştı.

“Kouichi, çatallı top atmaktan vazgeçmelisin. Anladığım kadarıyla uzun süredir atmıyorsun, bu yüzden sadece hafif bir acı hissediyorsun. Vücudun bu kadar aşınma ve yıpranmaya dayanacak kadar gelişmemiş.” Chris, olabildiğince açık sözlü davranarak açıkladı.

“Ama elimde kırık top yoksa nasıl kazanacağız? Atışlarım sadece hızlı toplar kullanacak kadar hızlı değil,” diye yakındı Kouichi. Başka kırık toplar denemişti ama atabildiği tek top çatal toptu.

Chris, günümüz gençlerinin ne kadar aceleci davrandığına hayıflanarak iç çekti. “İki dikişli hızlı topu duydun mu?” diye sordu.

“İki dikişli mi?” Kouichi şaşkınlıkla başını eğdi.

Ken bile bu terimin yabancı olduğunu hissetti. Kendine ait bir top kırma yeteneği olmadığı için Ken’in ilgisi arttı ve bu da onu biraz daha yakınlaştırdı.

“Bana hızlı top atarken topu nasıl tuttuğunu göster.” diye talimat verdi Chris.

Kouichi söyleneni yaptı ve topu havaya kaldırdı.

“Tamam, buna dört dikişli hızlı top diyoruz. Bu tutuş en fazla hızı ve sürati sağlar, ancak tahmin edilebilirdir ve hareketten yoksundur.”

Chris öne doğru uzanıp topu Kouichi’nin elinde çevirdi ve at nalı şeklindeki dikişi öne doğru açtı. Sonra bir adım geri çekilip açıkladı.

“Bu, iki dikişli bir hızlı top. Sadece benzer bir hızda atılabilmekle kalmıyor, dikişler ve dönüş, topun havada düzensiz hareket etmesine neden oluyor. Bu iki tutuşu etkili bir şekilde kullanırsanız, vücudunuz tam olarak gelişmeden önce kırık bir top öğrenmenize gerek kalmaz.”

Ken’in gözleri parladı. Atış yaparken topun tutuşuna hiç dikkat etmemişti, bu da o an onu pek gururlandırmıyordu. Muhtemelen bu yüzden bazı atışları hareketliyken, bazıları düz ve hızlıydı.

Kouichi bir süre topa baktı, ama pek ikna olmuş gibi görünmüyordu. Elindeki topun pozisyonunu değiştirmek gerçekten ne fark yaratırdı ki?

Chris, gencin bu durumu kolay kolay kabullenmeyeceğini anlamıştı, bu yüzden ona bir atış yapmasını ve durumu kendi gözleriyle görmesini söyledi.

Daichi pozisyon aldı ve topun kendisine gelmesini bekledi. Elbette babasına güveniyordu, bu yüzden top Kouichi’nin elinden çıktıktan sonra hareketini takip etmek ve topu eldivenine mükemmel bir şekilde yakalamak için bolca vakti vardı.

Kouichi topu fırlattıktan sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, olanlara inanamadı. Genellikle dümdüz giden hızlı topu havada süzülürken canlı görünüyordu ve onu mutlulukla dolduruyordu.

Sağ koluyla atış yaparken, topun Daichi’nin eldivenine ulaşmadan hemen önce sağa doğru kaydığını fark etti. Bu atışı da cephanesine ekleyebilirse, çatallı topu kadar etkili olmalıydı.

“Vay canına! Teşekkür ederim Bay Takagi!” Kouichi heyecanını yüz ifadesinden belli ederek koşarak geldi.

Chris onu başından savdı, ama gerçek duyguları yüzüne övünen bir gülümsemeyle yansımıştı.

“Şimdi, bir sonraki kısım muhtemelen en zoru olacak.” Kouichi’ye seslenirken yüzü ciddileşti.

Çocuğun ifadesi karardı, ama yine de başını salladı. Ken’in babası artık onun sorununu anlamış ve hatta cephaneliğine yeni bir silah eklemişken, bundan sonra ne söyleyecekse onu yapmaya karar vermişti.

“Bir sonraki maça kadar atış yok.” dedi Chris düz bir sesle, ama sesi sertti.

“Ah… Tabii ki sorun değil.” diye olumlu yanıtladı Kouichi.

“Ah… Öhöm. Güzel, çok güzel. Ayrıca kollarınızın gücünü ve esnekliğini artırmanıza yardımcı olacak bir antrenman programı da vereceğim.” diye devam etti Chris.

Kouichi’nin isteğine itiraz edeceğinden o kadar emindi ki, onu ikna etmek için birçok yol hazırlamıştı. Ancak ortaya çıktı ki, tüm gençler eskiden belli biri gibi pervasız ve itaatsiz değildi.

Chris bakışlarını Ken’e çevirdi ve Ken de farkında olmadan ürperdi. Bilinmeyen bir nedenden ötürü kemiklerine aniden bir suçluluk duygusu çöktü, ancak babasının ona sıcak bir şekilde gülümsemesiyle bu duygu hızla kayboldu.

‘Ne oluyor yahu? Önceki hayatımdan duyduğum suçluluk duygusu bir anlığına beni ele geçirdi.’ diye içinden düşündü Ken, sonra başını iki yana sallayıp kalan duyguları yok etmeye çalıştı.

Babası Kouichi’ye egzersiz programını öğretti ve hatta bir gece önce yazdığı bir kopyasını bile yanında götürdü. Ken, babasının ne kadar titiz ve profesyonel olduğunu takdir etti ve içten içe ona iltifat etti.

Bir saat daha geçtikten sonra nihayet yollarına ayrıldılar.

Hafta sonu, özellikle Ken’in babasının evde olması ve biraz izin almasıyla birlikte, su gibi akıp geçti. Üçlü birkaç kez vuruş kafeslerine gitti ve Chris, Ken’in ani gelişimine şaşırdı.

Bu yıl ilk kez denediği zamana kıyasla, Ken bambaşka bir insan gibiydi. Daichi de, özellikle vücudu düzgün bir şekilde gelişmeye başladığından beri, büyük bir ilerleme kaydetmişti.

Aile, Chris’in işten uzak kalmasının tadını çıkarıyor, birlikte yemek yiyor ve dışarı çıkıyorlardı.

Kanto turnuvası fikstürü açıklanana kadar günler böyle geçti.

Seiko şanslıydı ve ilk maçta bay geçti, yani hiç maç oynamadan ilk turu geçtiler. Joto ve Nogi Choritsu’nun orta saha oyuncusu arasında galip gelen takımla karşılaşacaklardı.