Bölüm 56: Hileler

Nuh, Cehennem Yaratan Maymun’un ateş yüzüğünü ararken, uçan Kılıcını güçlendirmek için Büyük Rüzgar Rune’unu kullandı. Midesine heyecan, bıkkınlık ve nefret karışmıştı. Hatırlayabildiği kadarıyla hiçbir şeyden Hellreaver kadar nefret etmemişti. Otuz dakika boyunca etrafta uçtuktan sonra, havada kıvrılan Duman halkasını fark etti ve onun yanına indi.

Büyük Rünü, şu anda Küçük olandan daha az enerjiye sahip olmasına rağmen, onu tüm yol boyunca götürmüştü ve Hâlâ Yedekleyecek Bazıları vardı. Öncekine göre çok daha yavaş bir şekilde yeniden dolduruluyordu, ancak GELİŞME ETKİLEYİCİ OLARAK ÖNEMLİ OLDU.

Noah eşyalarını topladı ve hepsini oldukça uzaktaki bir ağaca kurdu; Cehennem Avcısı’nın alev yüzüğünün görüş alanında bile olmayacağı kadar uzakta. Bir an için Catchpaper’ı düşündü. Sonra çarşaflardan birini alıp pantolonunun içine soktu. Usta Rune’un onu özümsemesi durumunda bir şekilde kendisininkine müdahale etme riski onun için çok büyüktü. Canavardan gelen enerjiyi ne kadar istese de, seviye atlayacak kadar toplayana kadar diğer maymunları öldürmek için her zaman birkaç hafta harcayabilirdi.

Kendini toparlayan Noah, ateş çemberi yönüne doğru döndü ve oraya doğru ilerledi ve birkaç dakikalık yürüyüşün ardından oraya ulaştı. Ellerini salladı, kanın düzgün şekilde aktığından emin olmak için bir ayağından diğerine geçerek ileri doğru atıldı. ALEVLER içeri ve dışarı sıçradı ve Noah ortaya çıktığı anda boşluklardan birinden daldı.

Sıcak onu her açıdan yaktı ve yuvarlanarak kuru zemine çarptı, Doğrudan ayaklarına ateş etti ve şimdiden çevredeki külleri çekmeye başladı. Siyah bir Spike ağaçlardan kurtuldu ve Hellreaver’a doğru mızrak attı.

Canavarın gözleri aniden açıldı ve bir kolunu yukarı kaldırarak saldırıyı engelledi. Nuh’un Dişbudak Başağı derisini delerek kan akıttı. Canavar öfkeyle hırlayarak ayağa kalktı. Gözleri Nuh’unkilere kilitlendi ve bir an durakladı. Canavardan saf, Kendini beğenmiş nefret yayılıyordu. Ne yaptığını biliyordu, Nuh’un aklında hiç şüphe yoktu.

Nuh’un hayata geri dönmesi umurunda değilmiş gibi görünüyordu. Ona eziyet etmekten zevk alıyordu.

Noah, şiddetli bir Salınımdan kaçınmak için şiddetli bir rüzgarla kendini havaya fırlattı, sonra Cehennem Düzenbaz ona doğru bir ateş tabakası üflerken kendini geriye doğru fırlattı. Büyük canavarın kolundaki Sivri Uçtan Kül Döndü, boynuna doğru Kayarak bir noktaya doğru keskinleşti.

Cehennem kükredi ve bir ateş dalgası onun vücudunu kapladı, o kadar şiddetli yandı ki Noah bir an için kör oldu. İçgüdüsel olarak kendisini bir kenara attı ve arkasından gelen şiddetli bir gümbürtü, doğru şeyi yaptığını gösterdi.

Nuh, görüşünde uçuşan noktaların arasından gözlerini kısarak gözlerini açmaya zorladı. Hellreaver’ın bedeni hâlâ tamamen yanıyordu ama bir şekilde külünü yakacak kadar ısınmıştı.

Alev ona doğru yaklaşırken bir rüzgar patlamasıyla kendini yükselterek sendeleyerek uzaklaştı. Cehennem Avcısı’nın yumruğu doğrudan önüne inince Noah hızla geri kaçtı ve o kadar yakından geçti ki, darbeden gelen rüzgar saçlarını geriye savurdu.

Yakılmış Dönüm’ü şiddetli bir kükreme parçaladı ve Cehennem Öldürücü, gözlerinde nefretle yanan göğsünü dövdü. Noah bu fırsatı değerlendirerek daha fazla Kül topladı ve onu Hellreaver’ın sırtına doğru uçurdu.

Başak, saldırıdan kaçınmak için ağırlığını değiştirirken maymunun omzuna oyuldu. Yere çarptı ve dünyayı sarsan bir sarsıntı sırasında Nuh neredeyse ayağını kaybediyordu.

Bu benim hamlem. Bunu yapamazsınız!

Cehennem Avcısı ileri atılıp iki eliyle onu yakaladığında kendini havaya fırlattı. Noah canavarın üzerinden zar zor geçti ve canavar onun birkaç metre altına kaydı. Ellerinden biri ateş çemberinin içinden geçti ve ötesindeki kömürleşmiş bir ağaç kütüğüne çarptı ve çarpmayla onu parçaladı.

Cehennem Düzenbaz yuvarlandı, neredeyse Nuh’u havaya savururken diğer eliyle aşağı indi ve dik bir şekilde yalpaladı. Noah sert çarpışma karşısında hafifçe tökezleyerek yere indi, sonra havadan daha fazla kül kopardı ve Cehennem Avcısı’nın yüzüne doğru bir düzine Sivri Uç gönderdi.

Önünde kollarını kavuşturdu ve Sivri Uçlar Cehennem Avcısı’na çarptı, kürkünü ve etini derinden ısırdı. Yaralardan koyu renkli kan sızdı ve Hellreaver, Spike’ları bir Hırlamayla söküp attı.

Cehennemi Çevreleyen Alev Çemberim YOĞUNLUKTA ARTIŞ. Sıcaklık Nuh’un sırtını yaladı ve arkasında külden bir bariyer oluşturdu. Ateş, Kalkanına Sıçrayırken kükredi. Hellreaver geriye doğru çekildi ve Noah’a tekme attı ama o ileri atılıp canavarın ayağının yanından geçti.

Canavarın Yan Tarafına bir SpikeS yağmuru daha göndererek yaklaştı. Kan Sıçradı ve Sendeledi, acı içinde uludu. Kararlılık Nuh’un yüzüne kazınarak ileri atıldı ve Titreşim runesini çağırdı.

Nuh sıçradı, rüzgarla sıçramasını güçlendirdi ve Cehennem Yaratan’ın Omzuna doğru atış yaparak kendisine açı verdi, böylece zaten yaralı olan koluyla blok yapmaya çalışabildi. Bunun yerine canavar, Noah’ın hala sandığından daha çevik bir şekilde hareket ederek yana doğru kaçtı.

Bir rüzgarla uçuşunu durdurdu ve yere düştü. Noah, topladığı Titreşim enerjisini Hellreaver’ın yerine zemine saldı. Bir sarsıntı ön tarafı salladı ve Hellreaver’ın ayağıyla aynı hizada bir boşluk açtı. Canavar tökezledi ve dengesini bulamadan bir anlığına içine kaydı. Noah iki rüzgar bıçağı gönderdi Boğazına doğru ateş etti, bir sırıtış dudaklarının üzerinden geçmeye başladı.

Yakaladım.

Noah toplayabildiği tüm Titreşim enerjisini çağırarak ileri doğru koştu. Canavarın kürkü, rüzgârın öldürücü bir darbesi olacağından emin olamayacak kadar yoğundu ve hâlâ kollarıyla kül büyüsünü engelleme şansına sahipti.

Fakat Titreşim farklı türde bir saldırıydı. Eğer canavara dokunsaydı hiçbir şeyin önünde engel olmayacaktı. Noah, ayağa kalkmaya çabalayan Cehennem Avcısı’na elini uzatarak hamle yaptı. Canavarın gözlerinde kötü niyet yandı ve yaklaştıkça onu yakaladı.

Etraflarındaki ateş Püskürdü. Sonra ortadan kayboldu. Cehennem Düzeni’ni kaplayan alevler anında söndü ve kendini geri fırlattı, Nuh’un elinden kaçarken ona toprak fırlattı ve ona Küçük Taşlar yağdırdı.

Nuh kovalamak için döndü ve canavarı yakalamak için Rüzgar Rünü ile kendini yükseltmeye hazırlandı. Bir nefes aldı ya da en azından denedi. Noah nefes almaya çalıştığında ciğerlerine hiçbir şey girmedi.

Rüzgar Rune’u etkinleştirilemedi. Noah hâlâ içindeki enerjiyi hissedebiliyordu ama o, kıpırdamayı bile inatla reddetti. Daha da hızlı nefes almaya çalıştı ama ciğerleri hiçbir şey toplayamadı.

Dövüşten dolayı ağır nefes alıyordu ve Noah’nın pek de nefesi yoktu. Göğsü havalandı ve Cehennem Yaratan’ın kanlı gözleri kısılıp ona doğru bir adım atarken Sendeleyerek uzaklaştı.

Noah, Cehennem Yaratan Maymununun Efendi Rününün pasif etkisinin tam olarak ne olduğunu çok geç fark etti. Ateşi hiç kontrol etmiyordu.

Havayı kontrol ediyordu.

Ve Cehennem Maymunu açıklıktan hepsini emmişti.

Noah’ın düşünecek daha fazla zamanı olmadı. Canavar onun için kolunu aşağı doğru salladı. Hızını artıracak bir rüzgar olmadığı ve ciğerlerinde neredeyse hiç hava kalmadığı için yapabileceği tek şey Yan’a dalmaktı. Yer titredi ve tekrar ayağa kalkmaya çalıştı ama bir yumruk daha ona doğru uçuyordu.

Bu sefer kaçmanın yolu yoktu. Noah’nın bedeni darbenin altında ezildi ve Ruhu serbest kaldı. Cesedi açıklığın üzerinden sıçradı ve kuru bir ağaca çarptı, ağacı parçalayıp ardından birkaç metre ötede durdu.

“Kahretsin,” diye yemin etti Noah. “Ben bir aptalım. Bunu beklemeliydim.”

Bilirsiniz, Cehennem Avcısı’nın birkaç hamlesi maymunun kullandığı hareketlerden pek de farklı değildi. Sanırım bu mantıklı, çünkü maymunlar temelde Hellreaver tarafından damgalanmış durumda. Maalesef onlardan çok daha akıllı.

Hellreaver Yeniden Doğruldu. Ateş yeniden canlandı ve yaralarını iyileştirmek için yerine otururken alev halkası yeniden alevlendi. Noah dişlerini gıcırdattı ve kabağının çekişinin onu çağırmasına izin verdi.

Yeni bedeni oluştu ve Noah ağacının yanında dikleşti, başı acıdan zonkluyordu. Noah sinirlenerek yedek elbiselerini giydi ve eşyalarını topladıktan sonra cesedinin düştüğü yere doğru yürüdü. Artık herhangi bir şeyin onu yemesi umurunda değildi – zaten kendini geliştirmişti, Bu yüzden daha fazla Ruh hasarı almayacaktı – ama Ortalıkta Birisinin bulması için bekleyen bir ceset bırakmak istemiyordu.

Nuh’u şaşırtacak şekilde, bunu başaran ilk kişi o değildi. Lee vücudunun üzerindeki bir ağaç dalına oturdu, bacaklarını sallıyordu. Noah yaklaşırken kaşını kaldırdı.

“Nasıl gitti?”

“Ne düşünüyorsun?” Noah şakağına masaj yaparken yüzünü buruşturarak sordu. “Seni düşündüm StArbitage’de uydu.”

Lee yere atladı ve omuz silkti. “İzlemek istedim.”

Noah homurdandı. “Görecek pek bir şey yok. Sadece ben bir aptalım.”

“Bu kadarını toplamıştım. Ölemeyen biri için elbette hayata pek değer vermiyorsun. Bunun mantıklı olduğunu düşünüyorum.”

Noah’ın kaşları çatıldı. “Bu ne anlama geliyor? Sebepsiz yere ölmüyorum.”

“Ölümden sanki bir işlemsel değişimmiş gibi bahsediyorsun. Sanırım bu senin için,” Lee Said omuz silkerek Noah’ın cesedinin yanında diz çöktü ve onu dürttü. “Ama geri kalanımız için değil.”

“Bu yüzden bunu başkasına yaptırmıyorum.”

“Öğrencileriniz için yaptığınız şey bu değil mi?”

“Bu farklı,” diye yanıtladı Noah yüzünü buruşturarak. “Bunun yanında, yardım etmenin daha iyi bir yolunu bulmaya çalışıyorum. Ama onları duydun. Başka seçenekleri yok. Burada işler böyle. AYRICA… ölüm DEĞİLDİR…”

Lee kaşını kaldırdı. Noah başını salladı.

“Boşver. Kimsenin ölmesini istemiyorum. Bunu bu yüzden yapıyorum. Güçlü olmak için. Ayrıca Hellreaver bana lanet falan etti. Bu lanet şeyin hayatta olduğu her gün deliriyorum. Benden önce gitmesi gerekiyor – ya da daha kötüsü, Cehennem Avcısı bana yanlış zamanda bir görüntü gönderdiğinde Kaybolduktan sonra hayata geri dönebileceğimi başkası fark ediyor.”

“Neden bahsediyorsun? Daha Güçlü olana kadar bekleyemez misin?”

Ruh hasarı hakkında konuşmadan bunu açıklayamam ve bunu paylaşmak isteyip istemediğimden henüz emin değilim.

Noah sadece başını salladı. “Açıklayamam. Her fırsatta en iyi kararları vermediğimi inkar etmeyeceğim, ancak her şey hiç yoktan iyidir ve bu şekilde bir ay daha hayatta kalacağımı sanmıyorum. Cehennem Öldürücü ölmeli.”

“Öyle diyorsan. Bunu yiyecek misin?” Lee vücuduna doğru başını salladı.

“Kendine yardım et.”

Lee cesedin üzerine eğildi ve Noah arkasını döndü. Lee’nin vücudunu yemesini izlemekle pek ilgilenmiyordu. Bununla ilgili bir şeyler birçok düzeyde yanlış geldi. Birkaç yüksek sesli çıtırtı ve ardından Memnun Bir İç Çekme duyuldu. Lee ağzını silip Noah’a cebindeki boş Kağıt parçasını uzattığında Noah geri döndü.

“İşte.”

Noah kağıdı ondan aldı ve etrafına baktı. “Giysilerim nerede?”

“Onları yedim. Güçlü bir midem var. Umarım bunları istememişsindir.”

Noah içini çekti ve başını salladı. “Böylesi daha iyi. Beni onları bir galon kandan nasıl temizleyeceğimi bulmaya çalışmaktan kurtardı.”

Kafası titredi ve iç çekerek kafasını ovuşturdu. Sis hâlâ zihnini büyüden engelliyordu ki bu neredeyse gerçek baş ağrısından daha sinir bozucuydu.

“Peki şimdi ne olacak?” Lee sordu.

Noah bir ağaca yaslandı ve ona omuz silkti. “Bana bir şey söyletmeye mi çalışıyorsun? Durmam gerektiği gibi mi?”

“Hayır. Eğleniyorum, bu yüzden ne yaptığın pek umurumda değil. Sadece Öğrencilerinizi öldürmenizi veya bensiz dolaşmaya karar vermenizi istemiyorum. Eğer öyle yapsaydınız Arbitage’den ayrılmak zorunda kalırdım.”

Noah homurdandı. “Sanırım bencil bir motivasyon da her şey kadar iyidir. Daha iyi olduğumu söyleyemem. Sizce ne yapmalıyım? Çok fazla güçlü oyuncu var ve şimdiden onların dikkatini çekiyorum. Eğer kendimi tutacak kadar güçlü olmazsam işler hepimiz için çok kötü gidebilir.”

“Ne yapıyorsan onu yap. İnsanları yiyorum. Aradığınız ahlaki tavsiyenin ben olduğumu sanmıyorum. Ona yeterince güveniyorsan MoXie’ye sor. O ÇOCUKLARI umursadığınız kadar önemsediğiniz çok açık… sizi motive eden şey her ne ise. SADECE aklını kaybetmediğinden emin olmaya çalışıyorum.”

“Minnettar oldum,” Noah Said. “Sanırım bir dahaki sefere Hellreaver’ı alabilirim.”

“Bu sefer de bunu söyledin. Belki aklını kaybediyorsundur.”

“Bir hilesi vardı.”

“Ya daha fazlası varsa?”

Noah burnunu ezdi. “O zaman ondan sonra alacağım.”

“Korkunç olan şu ki sana inanıyorum,” Lee Said. “Bir hamamböceği gibisin, ama biri seni her öldürdüğünde daha da güçleniyorsun. Dürüst olmak gerekirse, biraz korkutucu.”

“Önümde cesedimi yiyen bir şey tarafından Korkunç olarak adlandırılmanın güven verici olduğundan emin değilim.”

“Bu bir iltifat.”

Noah homurdandı. “Teşekkürler.”

Lee omuz silkti. “Cesetimi bırakmaya devam edin. Başkalarını yemek için iyi bir alternatif. SkinwalkerS ile gerçekten popüler olursunuz. Sonsuz SnackS.”

“Bana sonsuz bir besin Kaynağından başka bir şeymiş gibi bakmaya başladığınız an, sorunlarımız olacak. Ve diğer herhangi bir Skinwalker’la anlaşma yapmayı planlamıyorum.”

“Güzel,” Lee Said. “Çok sık ölmüyorsun, yani ikimize de yetecek kadar yiyecek olmaz – ve ben Paylaşmaktan nefret ederim. Sen bunu yapmakta ısrar ettiğin sürece dersten sonra Hellreaver’ın bölgesine uğrayacağım. Wkim bilir, belki gerçekten de başarılı olursunuz.”

“Bu bir haftadan uzun sürerse dikkatimi başka şeylere çevireceğim,” diye söz verdi Noah. “O noktada zamanımı harcamanın daha iyi yolları var.”

“Bir hafta iyi yemek. Fena değil. Bunu alacağım,” Lee Said alaycı bir sırıtışla. “Yakında Arbitage’e geri çekileceğim. Tim’den beni yalnızca bir saatliğine göndermesini istedim ve seni bulmam biraz zaman aldı. Bu olana kadar etrafta koşacağım. Şehirlerle ilgili sevmediğim tek şey tam hızda hareket edememem.”

Lee ağaçlara girip ortadan kaybolurken Noah elini kaldırarak veda ederek “İyi eğlenceler” dedi. Sonra oturdu ve bekledi, yanlış yaptığı tüm Noktaları belirlemek için zihninde kavganın üzerinden geçerek geriye doğru koştu.

Hatalar bir daha olmayacaktı. Sonunda Cehennem Yaratanı SÜRPRİZLER BİTTİ Sonra düşecek ve Noah, Kavrulmuş Dönüm’den intikamını ve Akıl Sağlığını geri alacaktı.